正文 188【逆市增長的神奇票房】 文 / 王梓鈞
雖然是農曆春節,但除非老闆是華人,否則是不會放假的。
《皇家師姐》在25家華人社區院線,每天放映5場,但白天那兩場上座率極低,因為很多人都要忙著上班,小孩子也要上學唸書。
好在唐人街的許多工人都是給本社區的華人老闆做事,放假的也不少,白天的票房還勉強過得去。
臘月29這天,由於頭一天積攢下的口碑,再加上華人社區的相對封閉,內部信息流動比較快,第二天的上座率就有一個明顯的增長。
一直到大年30這天,《皇家師姐》的上座率再次抬升,像紐約唐人街的兩家影院,幾乎出現爆滿情況,其他地區的影院上座率也在9成左右,觀眾反應好得驚人。
此時的海外華人又不能看春節晚會,大家沒有什麼其他好的娛樂慶祝活動,現在突然出了一部精彩的華語電影,自然會拖家帶口地一起去看。
這種情況一直持續到大年初二,初三的單日票房開始小幅度回落。到了初五以後,《皇家師姐》在25家影院上映的單日票房,已經降到了5萬左右。到了初十之後,除了初十情人節票房暴漲外,後面的單日票房降低到了3萬。
3萬是個很危險的數字,只能保持各大院線的略微盈利,再往下降的話,影院就快要賠本了。
到此時,《皇家師姐》在華人社區25家影院一共放映13天,累計票房81.7萬美元。
農曆的大年初十,也就是西方的情人節2月14日,也是馬丁院線上映《皇家師姐》的日子。
對於美國的其他種族來說,他們可沒有什麼農曆新年,2月份完完全全就是電影淡季。好萊塢巨頭們基本上不會拿好片在這個時候上映。
也就是說,這個時候看電影的觀眾很少,但同時沒有任何高質量的影片跟《皇家師姐》競爭。(有時好萊塢巨頭們會抽風,專門在這種淡季發行好片來吸引觀眾回到電影院,而且有過不少在淡季大賣票房的成功例子)
《皇家師姐》雖然是亞洲電影,但在卡爾?帕特裡克眼中卻不輸於好萊塢的動作片,非常大手筆地直接100家影院同時上映。
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佐治亞州,這裡被稱為「南方的帝國州」,同時也是美國人口最多的州。
馬丁院線的總部就在佐治亞州的首府亞特蘭大。院線旗下的119家電影院,有四分之一都在佐治亞州之內。而發行公司對於《皇家師姐》的宣傳,也主要以佐治亞州為主。
雖說未來的卡麥克院線專營小型社區影院,但此發展計劃此時還未完全確定,只是有一些雛形而已。像老巢亞特蘭大。馬丁院線只在這裡就有四家多廳大型電影院,而院線的龍頭影院馬丁影院,更是在68年前就已經開業。
純以佐治亞州的電影市場來說,就算是此時的美國五大院線,也無法在佐治亞州跟馬丁院線搶生意。
2月14日情人節這天,電影院與花店的生意都格外的好。
馬丁院線的龍頭影院馬丁電影院售票窗外,排起了一串購票長龍。
這些看電影的人不是為某部電影而來。事實上什麼電影在他們心中都無所謂,只要是電影就可以了。
除了電影票供不應求外,連爆米花、飲料都狂賣,又給電影院增加了一筆可觀的收入。
「嘿。今天有什麼好電影嗎?」一個白人男子問售票員工,一邊說話還一邊衝著旁邊不遠處的女朋友揮手示意。
「《皇家戰士》不錯。」售票員回答道。
白人男子都懶得問這部電影是什麼片子,直接掏錢買了兩張票,然後摟著女友的腰買零食去了。
放映廳裡電影還未開映。但觀眾席早已經坐滿,都是兩兩坐在一起。互相摟抱聊天,偶爾還有親吻愛撫的。
當然,也不排除有那麼幾個單身的吊絲觀眾,或者是情人節失戀的倒霉蛋。
甜蜜的情侶們眼中只有彼此,一些觀眾甚至連電影開始放映了都沒注意,隔了好半天才看向大螢幕,然後突然爆一句粗口:「法克,怎麼是亞洲片!」
同樣也有許多觀眾被《皇家師姐》那在好萊塢難得一見的動作戲給吸引住,一直到飛機內的打鬥開始,特別是飛機窗戶被砸破和後面的手雷爆炸,很是將一些美國觀眾給震住。
西方人普遍對東方人有臉盲症,就像中國人看非洲黑叔叔都長得差不多一樣。這些白人觀眾甚至看了十多分鐘,還分不清楚康劍飛與真田廣之在片中所飾演的角色,只能用身高來做出判斷。
但不管如何,這部電影已經將他們深深吸引。
好萊塢的動作片,一直到90年代大批香港武術指導遠赴好萊塢,他們的動作戲才真正令人賞心悅目。此時乍看到一種不同於李小龍的華麗中國功夫,幾乎就有種看美國人初次看《臥虎藏龍》或者是中國人看《侏羅紀公園》那種震撼。
「歐,買糕的!」放映廳裡不時地響起這句驚歎聲。
爆炸場面還好說,美國觀眾以前也見過,但那不要命的飛車場面,卻著實把他們給看呆了。
「難道中國人除了人人會功夫外,還人人都會開飛車?」
這是在看《皇家師姐》時,許多美國觀眾心中的疑問,這種疑問一直到片尾的幕後花絮中才得到解答。那個從變形的汽車駕駛室裡拖出的特技人員,渾身的鮮血足以解釋一切。
「啪啪啪……」
看到那些拚命的花絮鏡頭,放映廳裡響起一片掌聲,這掌聲是為電影的創作人致敬的。
原本是來過情人節的一對對情侶,到最後幾乎都把主意力轉到了電影上。因為這是一部粵語和日語對白的電影,白人觀眾必須緊盯著英文字幕,稍微分心就聽不懂演員在說什麼。
或許是情人節的關係,影片中真田廣之對為妻瘋狂報仇,以及康劍飛為林清霞而死的劇情,居然感動了不少女性觀眾。
在馬丁院線的上映首日,《皇家師姐》便斬獲了45萬票房,相當於臨時院線那25家影院上映13天累計票房的一半。
當然,這個首日票房不能說明什麼,畢竟是借了情人節的東風,票房數據並不能說明什麼。
在情人節上映的第二天,《皇家師姐》的單日票房數據就猛然回落,直接從45萬掉到了可憐巴巴的23萬。好在這個數據在第三天穩定下來,單日票房一直保持在20萬以上。
就在《皇家師姐》在馬丁院線上映近一周,在康劍飛都以為單日票房會跌破20萬的時候,這部電影的上座率突然逆勢增長,單日票房提升到27萬。
卡爾?帕特裡克已經做了自己能做的一切,他認為《皇家師姐》大概能上映20多天,最終票房接近400萬。
同樣的,康劍飛在反覆計算各種數據後,也認為《皇家師姐》在馬丁院線只能拿到300多萬票房。
然而事實遠比小說更加神奇,他們兩個都失算了,之後的票房情況完全可以用奇跡來形容。
2月20日,《皇家師姐》在馬丁院線上映的第六天,票房突然出現逆市增長。然後又是連續數日的持續增長,一直持續到2月28日,單日票房已達到38萬時,這種奇怪地票房增長才停下來,單日票房又重新開始慢慢回落。
卡爾?帕特裡克專門派人去對觀眾做問卷調查,結果令人非常驚奇,大概有五分之一的觀眾稱自己是看到宣傳廣告來的,剩下五分之四全說是朋友介紹的。
純靠口碑宣傳啊,卡爾?帕特裡克聽到都無語了。
有些電影的票房確實讓人無法理解,比如後世票房過億的《鬼影實錄》;還有那部在電影淡季,沒怎麼宣傳卻連續幾個月單月票房上千萬的神片《泰坦尼克號》。
有時候,電影票房真的靠運氣,就如邵氏前些年那部爛片《天下第一拳》,莫名其妙就拿到了北美年度票房第九。
美國電影史上,有過好多次電影淡季票房大賣的情況。這種事情一旦出現,往往意味著兩點:1,影片口碑好;2,同時期沒有競爭者。
《皇家師姐》就屬於這種情況,電影淡季的時候,你宣傳再厲害也增加不了幾個觀眾。只有這部影片能吸引觀眾走進電影院,並且願意自發地幫著在身邊的朋友圈裡宣傳,這才能發展出更多的觀眾。
在美國南方幾個州的電影市場,《皇家師姐》簡直就是一枝獨秀。面對著這一匹票房大黑馬,《亞特蘭大憲章報》的娛樂版甚至也專門出了影評:「《皇家戰士》顛覆美國觀眾對華語電影的一貫印象,影片中的中國人不再穿著長袍短褂,而是活生生的現代人。它充滿了現代都市元素,並滿足了美國觀眾對香港和日本的好奇心……
更加令人目眩的,是這部電影超級華麗的動作戲,導演將美國觀眾熟悉的李小龍中國功夫藝術化。看電影中的正反派搏鬥,好像並不是在拚命,而是在跳一場舞蹈……」