正文 第36章 湖州極品茶 文 / 鐵頑石
申不凡不想在江州做過多停留，和舒盈會合後，辭別崔能和白居易，直奔湖州。
二人晝夜兼程，進入湖州地境，沿途始終未見黑衣人一夥。
那湖州水鄉特色極濃，隨處可見小橋、流水、人家，小河面上不時有烏篷船划過。申、舒二人牽馬步行，眾多勝景令他們目不暇接。一群面目清秀的浣女，挽起褲腳，捧衣在青石上洗滌。
一個嬌小水靈的女子送出一陣清歌：「太湖水瀲灩，清波隨風起。佳人可傾國，脈脈托知己。西子欲泛舟，何處覓范蠡？……」吳儂軟語，鑽入耳中，別有一番風味申、舒站在橋頭，聽那個浣女的歌謠隨風飄過來，想起那浮舟歸隱的曠世謀士范蠡和絕代佳人西施，如醉如癡。
突地唱歌的女子驚呼一聲：「糟了！我的衣服漂走了！……」
她的幾個同伴哄笑起來，一個聲音道：「小青，莫著急，你這個懷春的西子是會有你的范蠡來跟你幫忙的。」笑聲更大。
那叫小青的姑娘愈發焦急，幾乎要哭出來。
一隻小烏篷船經過，一個衣著華麗的青年立在船舷邊，伸出手中長劍，從水中撈起那姑娘漂走的衣物，顧盼之間，神情說不出的風流倜儻。
小青看到衣物被撈起，輕輕舒了口氣。
那青年笑嘻嘻對小青道：「姑娘，你怎麼謝我呀？」
小青有些侷促，盈盈一禮道：「多謝公子仗義相助，小女子有禮了。」
青年對道：「我這個人，就是這種脾氣，從不作虧本買賣，白白給人家做事，我虧大了去。你空自口頭謝我，那怎麼行？」
小青漲紅了臉，不知如何應對。那青年見小青如此光景，語氣更是輕薄：「要不，讓我一親芳澤？」眾浣女聽青年說話無禮，嘰嘰喳喳數落他起來。青年只是不理。
申不凡被這部的動靜吸引住了，轉過頭來，船上的青年正是葉隨風。葉隨風的到來讓申不凡心中稍稍有了點把握，竇易直得到自己的消息，行動方案肯定會及時調整。
葉隨風也發現了申不凡，正準備出口打招呼。申不凡使勁地朝著他眨眼睛，悄悄伸手指一指身邊的舒盈。
葉隨風知道其中必定有些古怪，把頭一扭，裝作和申不凡素不相識的樣子，心底下暗暗讚歎了一下：「申老大泡妞的功夫不賴啊，這姑娘相貌不是一般的俊俏。」
申不凡在橋頭對葉隨風喊道：「那位兄台，浣衣姑娘的酬金著落在小弟身上，你把衣服還給她如何？」
葉隨風裝模作樣地看了看申不凡，搖搖頭，歎口氣，對小青道：「俊俏的姑娘有人疼，這個道理，走到哪兒也不會錯的。」
舒盈聞言狠狠地瞪了申不凡一眼，心中有些氣惱。申不凡恨得牙癢癢，舒盈卻把葉隨風的話有幾分當真，不自覺的瞪了那個小青幾眼，見那小青果然有幾分姿色，妒意更甚。那個青年說完，把衣物拋還小青。那個小青姑娘臉紅彤彤的，也不出言道謝。
申不凡輕輕地調笑舒盈道：「你還沒過門，醋勁挺大的麼。」
「你少臭美，誰吃你醋了？」
申不凡哈哈一笑。
舒盈發狠道：「你以後要是敢隨隨便便勾三搭四的，小心我的『破釜沉舟』。」
申不凡吐吐舌頭：「只要你不『海底撈月』，斷我的後路……」他他見葉隨風朝這邊過來，忙閉了嘴。
這突如其來的一個小姑娘，要是傳到白瑪拉姆的耳中，公主的毒辣手段，他又不是沒有領教過。想起她的毒辣手段，申不凡既甜蜜，又傷感。
離開她，有一段時間了。
葉隨風離了小船，上岸來和申、舒同行。
申不凡笑道：「小弟初來乍到，正缺少個嚮導。蒙兄台不棄，在湖州可好好的游上一遊。」
葉隨風道：「只要二位管吃管喝，在下願意效勞。」他這個第一神偷足跡踏遍塞北江南，很少有他沒去過的地方。
舒盈先前聽他語氣輕佻，又出言挑起自己和申不凡的矛盾，心裡就多了幾分對他的鄙視。不過葉隨風一路陪同，給二人講解湖州的人文景致，閱歷豐富，看他的言行舉止，亦自不凡，不像是騙吃騙喝之人，也就慢慢收起了對他的輕視之心。
青年道：「到了湖州，不可不去見識一下『茶道』，而最負盛名的茶道館，當然屬『天鴻香茗』了。二位可有雅興一往？」
申不凡欣然響應：「妙極，妙極，正好見識見識。」
二人不願錯過這增長見識的機會，遂同那青年往「天鴻香茗」而來。
「天鴻香茗」坐落在一個深巷之中，門樓很是高闊。那大門兩邊刻有六個字，右邊是「伊公羹」，左邊是「陸氏茶」。
舒盈隨口說了一句：「原來這主人家姓陸。」
葉隨風淡淡一笑：「那倒是不見得。」
舒盈頓時漲紅了臉。
申不凡有些詫異：「這上面明明寫的是『陸氏茶』，怎麼卻不姓陸？」
葉隨風微笑道：「種茶、品茶的這些學問，是一個陸姓的前輩傳下來的，所以人們在茶館的門樓上注上『陸氏茶』。其實這位前輩本也不姓陸，他不願以真名示人，取周易中的句子『鴻漸於陸，其羽可用為儀』兩字為名，自號『陸羽』。」
申不凡恍然大悟：「原來如此。」
舒盈微覺失了面子，一股怒氣上衝，一言不發。
葉隨風發現舒盈對自己有了敵意，立刻謹言慎行起來。看他們的神態，兩個人的交情似乎不淺，得罪了申老大的女人，可不是鬧著玩。這天底下最強勁的風，就是枕頭風。
三人進了院子，那院子的面積頗大，房間數目眾多，分上下兩層，每一間房子錯落有致，互不相干擾。最奇的是，那各個房間呈車輻狀分佈，車輻中心是一座亭子，香霧氤氳，中間擺一個香案，一個長衫少年端坐案前，操弄一把古琴。
舒盈道：「這曲調似乎像山間泉水叮咚。」
葉隨風接口道：「不錯，這個曲子名字就叫做《高山流水》，泉水的聲音是少不了的。舒姑娘見識不凡。」
千穿萬穿馬屁不穿，舒盈心中的怨氣略有平復。
跑堂的上前迎客，引三人進了一間雅座，招呼三人落座，問：「眾客官，來些什麼茶？」
葉隨風說道：「不用問了，上你們這最好的紫筍茶。」
跑堂的陪笑道：「客官有沒有預訂？本店的紫筍茶供應極其少的。」
申、舒二人心中暗暗驚異，不清楚那紫筍茶是何種珍稀寶貝，需要提前預訂。
葉隨風不耐煩的拍拍跑堂的肩：「我們偶爾路過此處，那能夠提前預訂？」
跑堂的臉露難色：「客官，小店實在是沒有多餘的紫筍茶供應。小的去問問，要是實在沒有，還請幾位諒解。」
申不凡借口去一趟茅房，葉隨風跟了出來。
葉隨風擠眉弄眼地說道：「申老大出手不凡，那個妞瞅著比較順眼。」
申不凡哼了一聲：「少在這裡自作聰明地放屁？我跟她萍水相逢，根本就沒有什麼關係。」
「老大，你跟我解釋個什麼勁？我又不是你老婆。要說，你跟白瑪拉姆說去。不過，她要是問起我來，我不能昧著良心給你打馬虎眼。我親眼看見你和那個小姑娘青春作伴，談笑風生的，應該……是沒有什麼關係。」
「哼，你這個人簡直是卑鄙！我說沒關係就沒關係了，什麼『應該是沒有什麼關係』？我不止一次見識過了，你真是我的好兄弟，出賣起我來不遺餘力的。」
葉隨風最喜歡看申不凡氣急敗壞的樣子，不過，也只有關係到白瑪拉姆的時候，申不凡才會沉不住氣，由此可見白瑪拉姆在他心目中的份量。
「唉，好人做不得，幫人做好事，總是被反咬一口。申老大，你什麼時候感激過我？鞍前馬後的，我容易麼？」
「老葉，做人要將良心，不能信口胡謅，流言害死人。」
「那你老實交代不就得了？」
申不凡無奈，只有把如何同舒盈結識，以及在雲夢山莊產生糾葛，如何一同從江州到湖州，擇要介紹了一遍。
葉隨風笑了：「行，我這個人好糊弄，算我信了。現在的女人還真好對付，我學你的，天天看見漂亮姑娘，就衝上去摸一下屁股，反正我不怕她們賴上我。」
「老葉，算我求你了，留點口德好不好？」
「我盡量吧，老大，我不會煽風點火，但也不保證守口如瓶。我這個人的原則是，盡量對女人誠實，尤其是漂亮女人。」
「要是你露了半點口風，我們就不是兄弟了。」
「你莫威脅我，我還跟你說，我這個人最不怕人家威脅了。」
兩個人各懷心事回到雅座，舒盈正沖那個茶博士發火。
舒盈吼道：「什麼破茶？還要如此講究？有則有，沒有我們上別處去！」
忽然樓上一個聲音傳下來：「幾位要是不見棄，請移步上來品鑒紫筍茶，如何？」
三個人望上去，只見一張胖乎乎的笑臉正對著他們。
申不凡謙讓道：「素昧平生，如何好意思叨擾？」
胖臉緩緩說道：「四海之內皆兄弟也，何必拘泥於世俗禮節？在下小次郎。」
下一章預讀：受小次郎之邀品茶，申不凡才知沿海倭寇之患嚴重。