正文 第30章 遣散 文 / 鐵頑石

    不多時，馬競天的四個兒子進了書房，這幾個兒子倒也是個個生得器宇軒昂。聽下人說父親急召，知道必定發生了重大變故，卻無一人慌亂。馬競天的書房裡多了兩個陌生人，他們也似乎並沒有顯得過分驚奇。這一點，連申不凡都暗暗讚賞。

    該知道的父親自然會告訴他們，不該知道的問了父親也不會說。遇事有靜氣，馬家有子如此，何愁復興無日？

    馬競天無暇把申、舒介紹給諸子，當即說道：「為父叫你們來，是因為近日裡有大麻煩光臨我馬家。如果能夠挺過此劫，我們馬家就會有重振的一天。記住，不論江州家裡發生了什麼事情，你們都不要派人打聽，也不要輕易回來。事情過了，為父自然會派人去向你們傳遞消息。明白了？」

    馬家四個兒子齊齊說了一句：「明白。」

    馬競天點點頭，開始分派任務：「你們每一人各率三輛大車，帶上自己的妻兒，然後到賬房李先生那裡支取一千兩飛錢作為盤纏。思遠，你帶家眷奔黔州（今湖北彭水），途經成都時，將我絲綢行成都分號變賣，所得為你安家資用，從此隱姓埋名，不問世事。

    「思危，你同妻兒往嶺南，變賣韶州（今廣東韶關）分號；思齊，你帶家眷奔泉州，解散泉州分號；思明，你去溫州，那裡的分號歸你所有。」

    馬競天頓了頓：「你們把各地的分號變賣，雖不說一輩子用之不盡，卻也可以說是衣食無憂。你等千萬不要坐吃山空，丟了我馬家勤儉的傳統。如果這樣，休怪為父以後以家法處置不肖子孫，甚至逐出家門也有可能。」

    馬家四子又齊齊說了一句：「是。」

    馬家四子領命出去，自始至終，無人開口問是何緣由。沒有經過長期的**，做到這樣子幾乎不可能。

    沒過多久，只聽房外響起一片馬嘶車轍聲，家眷們正抓緊了時間趕路。

    兒子們離開，馬競天稍稍舒了一口氣。

    賬房李先生進來，問馬競天：「老爺，有什麼吩咐？」

    「李先生，賬上還有多少銀子？」

    李先生不假思索：「約莫三萬四千餘兩。」

    馬競天點點頭：「很好，你火速派人將銀子兌換成飛錢，家中所有僕從每人到你這裡領三百兩，作為遣散費用。」

    「老爺，出什麼事了？」

    「來不及解釋了，你速去辦理就是。還有，我馬府宅院，以後還要你雇幾個人手看護。」

    「好的。」李先生躬身離開。

    老管家又進來：「老爺，所有下人都已經在院子裡集合了。」

    馬競天站起身來：「老楊，你馬上和夫人一起出發，一直走，不要回頭，在廬山南麓落腳。等我處理完一些事情後，再去跟你們匯合。」楊管家急匆匆去了。

    馬競天對申、舒說道：「二位請寬坐。」

    「請自便。」

    馬競天來到院中，下人見老爺來了，都停了嘴，止住了猜測。

    馬競天環視眾人：「諸位，天下無不散的筵席。近日我馬家有大敵來襲，恐殃及諸位，情非得已，就此別過。」院中眾人立時跪了一地，都說深受老爺恩故，不願在老爺危難時離開。

    馬競天口氣嚴厲起來：「諸位的好意，馬某心領了，你們留下來也無濟於事，白白犧牲性命。若馬家渡過此劫，你們再回來不遲。爾等不必多言，立時離開，每人去李先生處領三百兩銀子。」馬競天衣袖一擺，回到內堂。

    眾人淚眼汪汪卻又無可奈何，齊齊朝馬競天的背影叩了幾個頭。紛紛起身去領了銀錢，收拾自己的行李離開馬府。

    申、舒立在府中，看著眾人散去。二人來時，馬府上人流如潮，轉瞬之間就變得冷冷清清，二人唏噓不已。

    顯赫一時的頭馬絲綢行，頃刻之間就分崩離析了。

    舒盈想說幾句話來安慰馬競天，又不知從何說起。

    在馬競天臉上竟然看不出絲毫的難過，反倒是一臉輕鬆。他對申、舒二人說道：「你們到江州來，我怎麼能不做東？走，喝酒去！」

    馬競天的灑脫讓舒盈不再有過分的感傷。

    三人在潯陽江邊找了一家酒店，臨江而坐，一邊飲酒，一邊欣賞江邊風景。

    舒盈心裡裝不住事，又不知如何稱呼馬競天，開口問他：「馬……這個，我知道『驚雷二十七式』是祖上傳下來的功夫，我曾經想學，父親卻一直不傳，只好跟著母親練公孫大娘的劍法。這『驚雷二十七式』究竟是一門什麼樣的武功？」

    馬競天細細講解：「『驚雷二十七式』是霸王傳給『虎賁十二騎』的絕頂武功，徒手施展時，那就是一套掌法了。這十二人皆是萬里挑一的神力之士，雖然比不上霸王那般神武蓋世，但是兩軍對陣衝殺起來，也是當者披靡。只是『驚雷二十七式』專為行軍交鋒所創，更需天生神力作為輔助，配上威猛的重兵器，才能使這一套武功發揮出最大的威力。當年虎賁十二騎手上使的，都是六十多斤的狼牙大棒。

    你一個女孩子家，即使後天苦練，卻也無法將其雷霆萬鈞的威力發揮得淋漓盡致。我想，曾叔祖不傳你這門功夫，也就是這個原因。就拿『虎賁十二騎』的後人來說，資質難免出現差異，神力之人可遇而不可求，『驚雷二十七式』即算傳下來，比起當年霸王的衛士，威力也難達其十之三四。」

    申不凡深以為然，以襄州牛霸天那副蠻力，對這門功夫卻是一竅不通，看來不是一般人能學得會的。即使學會，沒有天生神力，也只不過是花拳繡腿，贏不了真正的高手。

    馬競天問道：「你們見過了那個領頭的黑衣人武功，真的是使的『驚雷二十七式』？」

    舒盈點點頭：「不錯，從那天在雲夢山莊所見，領頭的黑衣人跟楊興泰的功夫差不多，只是憑詭計才勝了楊興泰。」

    馬競天皺起眉頭：「這裡面有些不對勁，照說霸王鼎在那個領頭的人手中，那他一定不是虎賁十二騎的後人。為什麼會虎賁十二騎的武功？」

    申不凡說道：「這也沒什麼奇怪的，當年霸王項羽肯定是把霸王鼎托付給了最親信的幾個人之一，順便教他虎賁十二騎的武功，也不是沒有可能。」

    馬競天點點頭：「當年霸王身邊最親信之人，有虞姬、亞父范增、大將龍且、鍾離昧、季布、虎賁十二騎以及虞姬的堂弟虞聰。虞姬和范增已經先後離世，身為將軍的龍且、鍾離昧和季布長年帶兵打仗，朝不保夕，將霸王鼎托付給他們的可能性不大。虎賁十二騎既然人手一面金護胸，那也不可能再持有霸王鼎。算來算去，只有虞姬的堂弟虞聰最有可能得到項羽托付的霸王鼎。只是烏江失散後，虞聰就杳如黃鶴，再無音訊了。」

    舒盈補充道：「不僅僅是虞聰，連整個虞家莊數百號人一夜之間全部人間蒸發，真是令人不解。三五數十人隱居起來，並不困難。這虞家莊數百號人，拖老挈幼的，想要避過世人的視線，似乎難於登天。」

    三人分析半天，也說不上個所以然來。

    馬競天又說道：「這伙黑衣人的確實可怕，他們一定是事先將楊興泰的底細查的一清二楚，然後發動致命一擊。謀定而動，讓對方無可抵擋。那大網、鐵鏈，無疑是專門用來破解『驚雷二十七式』的伏擊手段。黑衣人一夥處心積慮，四處收集金護胸，圖謀肯定不小。」

    申不凡說道：「如果他們單是為了寶藏而來，倒也不是十分可怕。真正令人恐怖的是他攻擊雲夢山莊時顯示出的強大實力。黑衣人進退之間那種嚴明的章法，似乎只有真正的軍人才能做到。猜不出他是什麼來頭，有這樣勢力的人要是禍亂天下，那天下將要大亂了。」

    馬競天悶頭喝了一大口酒，歎道：「古往今來，無論帝王將相，大英雄豪傑，還是凡夫俗子，又有幾人勘得破一個『貪』字？貪念一起，各種卑鄙無恥的手段使得上，各種窮凶極惡的事做得出。百姓們為這些人的一己私念所驅遣，只有寄望於『英雄』來拯救。『英雄』……究竟哪樣的人才配得上『英雄』二字？

    「當年霸王項羽叱吒風雲，縱橫天下，可謂英雄蓋世，可是坑降卒、屠城這樣殘暴的事做的也不少了。就算他打了勝仗，當了皇帝，誰敢說他不是又一個暴虐的秦始皇？老百姓管你是哪個當皇帝，他們要的是平平安安的過日子。這寶藏傳說已經洩露出去，各方群起紛爭，這天下蒼生，又要陷入水火之中，當今皇上致力多年的中興之功也怕是毀於一旦了。唉……」

    申、舒二人聽了他一番論道，心頭都是沉重之極。

    馬競天意猶未盡：「那些功名利祿、榮華富貴，哪些又不是過眼雲煙？任你風光無限，終究是南柯一夢。假使當初霸王聽虞姬之言，攜美人急流勇退，豈不是人人稱羨的神仙伴侶？人生於世，若能平安度過，夫復何求？」

    申不凡和舒盈不由得對望了一眼，是呀，若能平平安安度過一生，那誰說不是最大的幸福？

    下一章預讀：馬競天單刀赴會。