正文 第29章 土崩瓦解 文 / 鐵頑石
舒盈感概萬千：「想不到金護胸身上，竟然有如此氣壯山河的故事。」她轉身問馬競天：「你有沒有收到索要金護胸的一封信？」
馬競天：「十幾天前曾有收到過，怎麼，曾祖父那邊也收到了麼？」
舒盈點點頭：「我這次來江南，正是奉了他的命令，跟馬家、杜家聯絡，商量對策的。」
「我正納悶，不知道此事是真是假。難道霸王鼎果真出現了？「
舒盈臉有憂色：「不僅如此，機緣巧合，我和申公子路過巴陵雲夢山莊的時候，正好看到了霸王鼎持有者對付楊家父子的手段，這群神秘的黑衣人攻打雲夢山莊，實力不俗的雲夢山莊竟然絲毫沒有還手之力。而且，看起來他們對金護胸志在必得。為了那面羊面金護胸，雲夢山莊幾乎沒有留下一個活口。」
馬競天一臉凝重，詳細詢問黑衣人剿滅雲夢山莊之事。
舒盈把自己和申不凡如何決定探訪雲夢山莊，在洞庭湖中如何遭到楊興泰家將鑿船，申不凡如何拚死相救，如何潛伏在大樹之上，親眼看到黑衣人人多勢眾，如何井然有序地對雲夢山莊發動攻勢，如何獵殺楊興泰父子，搜尋金護胸以後毫不留情地滅口，自己和申不凡二人一路追尋，來到江州。只略過了和申不凡結識，私許終身的事情，女孩子家面薄，那樣處理終究有些不合禮儀。
把馬競天聽得是滿臉煞白，一言不發。楊興泰的雲夢山莊是洞庭湖各路水賊的總部，不說可以抵擋千軍萬馬，千兒八百人那是攻不進去的。如此實力，尚且被黑衣人一戰擊潰，馬家經營頭馬絲綢行，不過是本本分分的生意人，那更加不是這伙神秘黑衣人的對手。
申不凡補充道：「黑衣人擊潰雲夢山莊之後，江州必定是下一站，我和舒盈走陸路要比他們的行程快，估摸此刻他們也快到了。」
馬競天喃喃地說道：「是福不是禍，是禍躲不過。金護胸雖然珍貴，比起家人的安全來，那是不值一提。」
申不凡對他的這番表白大為贊同，雖然富甲一方，但是他沒有被那些財富迷住眼，最在意的家人的安危。這樣的胸襟，在生意人中難以尋覓。仁不帶兵，義不行賈，看來馬競天純良的天性並沒有湮沒在銅臭之中。
「父親的本意是大家聯合起來，共同對付這個麻煩。沒想到這群人行動太快，根本來不及聯合行動了。」
馬競天皺著眉頭念叨：「聯合起來？如何聯合？」
「父親不是要我來跟大家聯絡麼？聚一起商量下對策。」
「曾祖父的意思是？」
「各方派一個代表，選一個地方碰頭，商議如何應對。」
「嘿嘿……只怕曾祖父想法不止於此……」
舒盈怒道：「你究竟什麼意思？未必懷疑我父親有覬覦寶藏的野心？」
馬競天覺得出言頂撞終歸是犯了長輩的尊嚴，於禮儀上說不過去，就閉了嘴一言不發。
申不凡開口道：「好了，不要敵人還沒來，我們自己內部倒吵個不可開交了。現在首要的問題是如何對付那群黑衣人，」他轉向問馬競天：「你的意思如何？」
「既然黑衣人在雲夢山莊露出了如此恐怖的實力，估計跟他們對著幹，不會有什麼好結果。他們的目的是金護胸，就把金護胸給他們就是。什麼寶藏，什麼金護胸，馬某人一概不稀罕。只要家人平安，其他的都無所謂。」
舒盈問道：「咱們能不能報官？」
申不凡搖搖頭：「這事行不通。寶藏的事情太過匪夷所思，官府哪有閒心去管這些捕風捉影的事情？再說他們在暗處，無法預判他們下手的時機。官府就算信了此事，又不能時時刻刻保護，一個閃失，難免不遭黑衣人的毒手。」
申不凡有竇易直的虎符兵令在手，到任何地方，調動官兵都不是難事。只是，目前時機尚不成熟，過早地打草驚蛇，寶藏的秘密鬧不好會線索中斷。
馬競天冷汗直冒：「那未必只有等死不成？」
申不凡沉吟著說：「依我的意思，只要你能放得下這巨大的身家，未必不能逃過此劫。」
馬競天舒了一口氣：「只要我馬家上下老小安全，金護胸和家產，都可以捨棄。」
馬競天對於財富，居然是出奇的灑脫。
「那就好辦了。黑衣人的意思，我猜並不是屠戮成性，他們殺楊家父子，無非是兩個目的，殺人滅口以及怕楊家父子尋仇。馬老闆視錢財如糞土，當然就不被他們看成是威脅。馬府這麼大，如果分頭避禍，黑衣人本事再大，也無法抽出這麼多物力和人力去對付。」
舒盈有些驚異地望著申不凡，看不出這個文弱書生三言兩語，竟然把問題分析得如此透徹！看來他武功的弱點，用智慧來彌補是綽綽有餘。想到這裡，她不由得有些欣慰，這個未來夫君也不是百無一用。
馬競天權衡再三，決然地說道：「就按申公說的這麼辦！說不得，只有解散頭馬絲綢行了！」
申不凡寬慰道：「等風頭一過，頭馬絲綢行可以另起爐灶。」
重振絲綢之路，申不凡心中一直有這個宏遠的圖謀，那麼，頭馬絲綢行歷年來積累起來的各種資源一定會有用得著的一天。幾年後，在申不凡的籌劃下，馬競天父子重建頭馬絲綢行，比以前的規模更大，範圍更廣。此是後話，暫且不提。
老管家急匆匆進來，遞給馬競天一個信箋。
馬競天抽出信紙，看著看著，臉色越來越沉重。
「怎麼了？」舒盈問。
馬競天把紙條給她。申不凡湊上前一看，信中的內容極其簡單：「今夜子時，南郊城隍廟，恭候馬老闆攜金護胸前往。」落款處並無署名，只畫了一個鼎。
申不凡說了一句：「那夥人果然找上門了。」
馬競天沉聲吩咐老管家：「老楊，此事關係重大，十萬火急，你速叫家寶和六子租十五輛大馬車來。」
「十五輛？老爺，要搬家麼？」
「老楊，別多問了。另外，叫阿順去夫人那裡，把那面金護胸拿過來，順便通知夫人和幾位公子及家眷收拾好金玉細軟，所有不便攜帶的盡皆放下，速急準備好。你再把家中內外傭人集合到院子裡等候我的指示。」
老楊見馬競天神色焦急，知道必定是有大事發生，連忙出門分頭去通知。
舒盈問道：「你這是要遣散家人避禍麼？我舒家在齊州也是首屈一指的大戶，你們如果避往齊州，父親自然十分歡迎。」
馬競天嘿然一笑：「不必了。齊州路途遙遠，拖兒帶女的，說不定水土不服。再說，齊州隸屬淄青節度使李師道管轄，他一向跟朝廷不大對路。說不定過個三年五載，淄青也會步當今淮西的後塵。覆巢之下，焉有完卵？而且，曾祖父他……他只怕對寶藏之事也熱心的很……」他瞧了瞧舒盈，終於沒有再說下去。
申不凡聽出了馬競天的話外音，他似乎是堅定不移地懷疑舒盈的父親對寶藏有所企圖，的確，不是沒有這個可能。當年霸王項羽明確告訴虎賁十二騎，不得私自相互聯繫。舒盈的父親熱心過頭，不由人不起疑心。
馬競天在府中從來是令出如山，沒有人敢忤逆。馬家在江州富甲一方，但馬競天治家極嚴，他深知勤儉是持家之根本，決不許家人養成驕奢的習慣。
平日裡，馬家人很少是錦衣玉食，多數時候是和下人一樣的穿著簡單的褐衣，飲食也不過分講究，多是粗茶淡飯。馬老爺子規定府中無論男女老幼，都不得游手好閒，要親身參加各種日常事務。故此馬競天的四個兒子個個能獨當一面，全都是家族絲綢生意事務裡的好手。
馬家人受馬競天熏陶，已能做到榮辱不驚。老爺子要放棄這麼大的家業，也沒有人來表示異議。人人都是一般心事：靠了自己勤勞的雙手，沒有什麼過不去的坎，沒有過不好的日子。
人心齊，泰山移。
老楊通知下來，院中各人忙碌，收拾行李，呼兒喊伴，喧鬧聲四起。
申不凡歎了一口氣，在亂世當中，人命如同草芥，哪裡談得上主宰自己的命運？尤其是那些大富人家，錢財多，有時候反而招人妒忌，給人帶來許多意想不到的禍患。一旦災難來臨，大富人家往往首當其衝，蒙受不幸。
不多時，叫阿順的家丁拿著一個錦囊進內堂，申、舒從錦囊的形狀可以看出，裡面一定裝的是那面金護胸。
馬競天發話：「阿順，把金護胸放在案頭，去後院要幾位少爺來我書房一趟。」
楊管家重又進來稟告：「老爺，馬車已備好，下人已召齊。」
馬競天對楊管家說：「老楊，你再領幾個人幫夫人和公子們收拾好上車。」
馬競天一臉凝重，這個他一手打造的商業帝國，今日他要親手把它分解，心情可想而知。
下一章預讀：馬競天遣散家人。