正文 第9章 霸王寶藏 文 / 鐵頑石

    申不凡的邪乎勁又上來了，笑道：「都說有錢能使鬼推磨，原來連竇大人也不能免俗的。」

    「只要你借我錢，怎麼說都行。申將軍，你說吧，怎麼個借法？」

    「借多少？」

    「多多益善。」

    「這樣吧，此次賣象牙得的錢，我分文不留，全部借出。我那些弟兄兩次的酬勞，竇大人就不要打主意了，我答應過他們要幫他們成家立業的。那點小錢，估計也不入大人的法眼。另外，白瑪拉姆那裡，我再做一下說服工作，爭取把她帶來的嫁妝也借出來。成與不成，我做不了主。大人，我把整個家底，都掏給你了。」

    竇易直朝申不凡深深一揖：「申將軍，老夫替大唐天子和天下百姓謝謝你了。」

    申不凡急了：「竇大人你這是折殺在下。不過，言明是借，就有歸還的時候。這筆款項，我可以不收利息，什麼時候還清我也暫時不限定。等平定淮西以後，朝廷應該逐年償還。作為補償，朝廷應該把一些合法生意給我們做。」

    對於申不凡而言，這場投資是一項巨大的賭博，失敗了就會血本無歸。贏了，那將是不盡的財源。換一個角度來說，如果國家破了，同樣是血本無歸。這個道理，他早就瞭然於胸了。可惜的是，太多太多精明的生意人想不通這個道理，國家有難的時候不能挺身而出，等到國破家亡，悔之晚矣。

    不管是不是賭博，他都不能夠推辭。

    「想不到申將軍還有一份生意人的精明。沒問題，皇帝那裡，我會替將軍進言。」

    申不凡沒忘記順帶拉一下近乎：「嘿嘿，要不是竇大人牽頭來張羅這個事情，我還真不會這麼大方。您竇大人對不起我，我不能對不起您。以後，您要是不見外，以後就叫我不凡得了。將軍將軍的，聽起來彆扭。」

    沒有竇易直，就沒有申不凡今天風光的機會。申不凡當然很珍惜和竇大人的緣分。

    「行。」竇易直樂呵呵地笑了。

    白瑪拉姆倒也十分通情達理，看來能夠和申不凡廝守在一起，今生別無所求。聽了申不凡的請求，二話沒說，她就把帶來的壓箱底的金銀珠寶全部抖落出來了。

    竇易直剛剛接手這個大任，就籌得一批巨資，初戰告捷，無比興奮。

    竇易直請示了憲宗皇帝，憲宗也是欣喜異常，對申不凡提出的條件全部應允。從此，對申不凡另眼相看。

    看看將要崩潰，申不凡的義舉如同一針強心劑，給了憲宗無窮的信心。

    這世間的人多是趨炎附勢之輩，錦上添花是很容易做到的，真正能夠做到雪中送炭的能有幾個？

    把申不凡借出的所有黃白之物全部作了估價，立了一個借據，然後遣官員解入國庫。

    竇易直粗粗估算了一下，從申不凡那裡借出的那筆款項，讓前線將士支撐四五個月問題不大，危急得到緩解。但是，接下來呢？

    竇易直吩咐家僕備下幾樣下酒的菜，派人去請申不凡來府小酌。

    申不凡欣然應邀。

    竇易直舉杯：「不凡，這第一杯酒，算是遲來的祝福。祝你和白瑪拉姆公主新婚大喜，美滿百年。」

    申不凡說了聲：「謝謝竇大人祝福。」舉起杯一飲而盡。

    竇易直又斟了一杯：「這第二杯酒，敬你大義借款，助朝廷度過危機。」

    申不凡哈哈一笑：「竇大人，這個不用客氣了，我借款給朝廷，也可以說是一場交易。不需要謝的。」也是一飲而盡。

    竇易直把酒杯倒滿，接著說道：「這第三杯酒，還有一件要事相托。」

    申不凡猛然想起自己目前的身份，說道：「竇大人，您更不用客氣了。有什麼事情就請直接吩咐吧。我現在怎麼說也是個朝廷命官，為朝廷出力效命義不容辭。」

    竇易直也笑了：「老夫差點忘了，你是懷化大將軍。來，敬懷化大將軍一杯。」

    兩人碰了杯，利落地干了。

    申不凡伸筷子夾了一塊牛肉送入口中，笑嘻嘻說道：「這滿桌香噴噴的好菜，早饞得口水直流了。大人，您有何事找我？」

    竇易直起身，從一旁的案幾上拿了幾面圓圓的、黃澄澄的物事過來，那東西跟盤子差不多大小，沉甸甸的，似乎是純金鑄就。

    申不凡覺得有些眼熟，拍拍腦袋：「我記起來了。我從華山上下來的當天，抓住了天下第一神偷葉隨風，從他身上搜出來的贓物，就是這樣東西。還有，我和葉隨風打賭，從奉天府朱志朋家裡偷出來的，也是這樣的寶貝。這幾面都是金護胸？」

    「不錯，都是護胸，它們可不是普普通通的護胸。像這樣的金護胸，一共有一十二面。」

    「一十二面？」

    「對。對應十二生肖。分別刻著子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。」

    「這裡面有什麼講究？」

    「這十二面金護胸，分屬十二個人。」

    「是了，我記得葉隨風偷金護胸，說是奉了大人您的命令。竇大人，你堂堂一個京兆尹，未必對這樣的小財動心？嗯……不對，葉隨風說過，這一面金護胸到大人您這裡，可以換五千兩銀子。無論從哪個方面來看，這金護胸也值不了五千兩銀子啊。」

    竇易直一字一句地說：「值，而且太物超所值，從這些金護胸身上所藏的秘密來說，每一面金護胸的價值都可以抵幾百萬兩銀子，甚至還不止如此。」

    申不凡吃了一驚：「此言怎講？」

    「因為，這十二面金護胸，牽涉著一個巨大的寶藏。而這個寶藏，其價值根本無法估量。」

    「這會是誰的寶藏？在下怎麼從來沒有聽說過？」

    「擁有這個寶藏的人，是當年跟漢高祖劉邦爭天下爭得你死我活的西楚霸王項羽！」

    申不凡更加一頭霧水了：「項羽？他雖說是楚國貴族出身，可沒聽說過他是個有錢人吶。一個沒落貴族，能排的上號？再說，他後來又沒有一統天下，能有幾兩碎銀子？」

    「哈哈，不凡，你大錯特錯了，他不但有錢，而且絕對是自那個時代以來最有錢的人！」

    下一章預讀：十二面金護胸的秘密。