第2頁 文 / 吉兒
「潔絲小姐沒有著涼，不過有營養不良的症狀，使她看起來比同齡的女孩都來得瘦小。」起居室內，剛看完診的醫生解說道。
「她幾歲了？」賽巴斯丁偏頭問管家。
「十一歲。」
「看她的樣子，我以為她還不到十歲！」他挑起左眉，怒意再現。「而你居然放心讓她回去住在原來的地方？」
管家根本就是百口莫辯！身為專業管家，真要收留了她，每天帶著她上工，那是多麼不敬業的舉動。再說，他一個單身男人，要怎麼照顧潔絲？
「說說她的背景。」賽巴斯丁想起那絕望的眼神。
「她是我同母異父兄長的女兒……」
得知她的背景後，他要人送走醫生，帶著熱牛奶，回自己的臥房。
坐在他的大床上，潔絲看起來更嬌小了。但他知道，她並不軟弱，她已經用行動證明她的性子倔得很，不是任何人能夠輕易左右的。
看見他走過來，她立刻正襟危坐。「賽巴斯丁少爺。」她跟著旁人喚。
他摒退傭人。「叫我賽巴斯丁。」
他把牛奶遞給她，看她嗅了嗅，滿足地一口喝盡。這還是她第一次喝到這麼好喝的牛奶，她一生的好運彷彿在今天全派上用場了。
「喜歡這個房間嗎？」
她點頭，愛不釋手地摸著埃及棉床單。「我從沒躺過這麼舒服的床。」
「今天晚上，你先睡在這裡，明天我會讓人替你找個房間。」
「你不會趁著半夜，把我抱出去丟掉吧？」她眨著大眼，多疑地問道。
「不會。」
「也不會通知羅莎琳太太來帶我走吧？」
他笑了。「如果我想那樣做，剛剛就不會轟她一個人離開。」
她鬆了口氣。從她的動作，他知道，她已經放下防備的心，他隨性地坐在床邊，背靠著豎起的枕頭。
跟一個十來歲的女娃聊天，通常不是他殺時間的選擇，但她引起了他的注意，他對她可是好奇得很。
「你為什麼不想跟她回去？」
「我想要一個家。」
「但你的家人都過世了。」他不得不提醒她這個殘忍的事實。
她傻了一下，眼中漫開水霧。
對，爸爸去世了，媽媽也走了，只留下她一個人，但——
「就算這樣，收容中心也不能算是一個家，對吧？」
她眼底某種超齡的情緒太強烈，撼動了他的心，他發現自己不能棄這個小女孩子不顧。
「不算。」他緩緩說道。「孤兒收容中心絕對不算是『家』。」
「但我要一個家，我知道，這個新的家不會有我的爸爸、媽媽，但一定會有喜歡我跟我喜歡的人。」她像說秘密般地壓低聲音。「來這裡以前，我暗暗發過誓，我一定要喜歡康諾叔父，因為他也是我的家人，對嗎？」
「對，康諾是好人。」
「但他希望我離開。」她的神情有些落寞。
「不，現在他希望你留下。」在他的安排、施壓下，康諾將不得不從。
「是因為你的關係嗎？」她敏感地察覺到，他的身份與其他人都不同，他看起來就像是童話書中高高在上的王子，大家都得聽他的話。
「那不重要。」他揉揉她的短髮。「留在這裡，你就會有一個家。」
「真的嗎？」她簡直不敢相信。
他不答反問：「你喜歡我嗎？」
她拚命點頭的模樣，像急於得到寵愛的小狗狗，令他忍不住莞爾。
「我也喜歡你，所以你已經有一個全新的家，可以住到你想搬走為止。」
她眼睛一亮。他是她的王子！騎白馬、揮大刀，把她從噩夢中拯救出來的王子！她再也不必回到冷冰冰的收容中心了。
「我保證，我會很乖、很聽話的。」她露出討好的笑容。
「那就快點睡覺。」
她立刻閉上眼睛，不再說話。
熱牛奶發揮了安眠功能，不一會兒，她就帶著滿足的笑容，沉沉睡去。
直到她進入深眠後，賽巴斯丁才起身離去。
出了臥房，發現管家還在外頭候著，他直接下令：「清出主屋西翼的一個房間，讓潔絲住下。」
「少爺？」康諾一呆，又喜又驚。喜的是，少爺替他作了周全的決定；驚的是，上下有別，潔絲怎麼能進駐主屋？「這、這樣不行。」
他挑起左眉。「為什麼不行？」
「會壞了規矩。」
他撇嘴冷笑。「規矩本來就是定來讓人破壞的。」
「少爺，依我看，還是讓潔絲住傭人房比較好。」
「為什麼？她是傭人嗎？家裡從來不僱用童工。」他挑起左眉。
依他看，康諾沒有哪裡不好，自從他進入奧波德莊園之後，恪盡職責，將裡外打點得有條不紊，要說美中不足的地方，就是他太墨守成規了。
「如果你擔心有人說閒話，就說是我的意思，誰有問題，都來找我。」
反正他是少爺，天底下的少爺本來就很擅長「恣意妄為」。如果端端架子，就能讓一個小女孩得到一丁點幫助，他何樂而不為？
何況，潔絲確實挑動了他心中某根神秘的弦，讓他忍不住要插手去管。
「另外，明天讓律師過來一趟，處理潔絲的監護權。」
見康諾一臉感恩加惶恐，他開始感到不耐煩了。
「什麼話都不必說了，只要記住，把事情辦妥，別讓我失信子她就好。」他不想看到那張充滿希望的小臉，再度黯淡下去。
「是，是，謝謝二少爺。」管家深深一鞠躬。
他打個呵欠，揮手走人，表示話題結束。
然，他跟潔絲的牽連，才正要開始……
第二章
就這樣，潔絲在奧波德莊園住了下來。
事實證明，管家一開始的擔憂是多餘的。她很乖，讓人疼進心坎裡。
要讓一座佔地二十多公頃的莊園動起來，隨時保持美觀與機能，需要不少人力，而她，是最熱烈響應的志願軍。
她是每個人的得力小助手，從不把事情搞砸。她跟所有人有地一起掃、有草一起拔、有馬一起喂、有泳池一起刷、有落葉一起清……她忙得不亦樂乎，幾乎到哪都見得到她靦腆的笑容與勤奮的身影。這討喜的性子，很快就為她贏得了「最受歡迎人物」的封號。
當然，她最喜歡的，還是跟在賽巴斯丁後面，當一個小小的跟屁蟲。
只不過賽巴斯丁在家的時間不算長，在確定潔絲適應良好之後，他又返回豪門接班人的行列。
十六歲正是同儕最「馬吉」的年紀，他可以陪潔絲瞎串，但是，玩？
很抱歉，十六歲的少年和十一歲的女孩，不是玩在同一掛的。
早熟的潔絲彷彿瞭解其中的差異，不吵也不鬧，直到有一天——
賽巴斯丁與孿生兄長克裡斯的行李被抬到大門邊，加長型的凱迪拉克停在大宅門口，潔絲看到了，小臉瞬間一白。
「你要去哪裡？」她扯住賽巴斯丁的衣擺。
「假期結束了，我要回學校唸書。」
「唸書為什麼要帶這麼多行李？不是只要帶書包就好了嗎？」
克裡斯與賽巴斯丁好笑地對望一眼。
雖然兩人一模一樣，但小小的潔絲永遠分得清誰是誰，不曾認錯。她對克裡斯又敬又畏，黏著賽巴斯丁的勁道卻像牛筋，拔也拔不開．
「伊頓學院只能住宿。」賽巴斯丁解釋。
住宿？那豈不是好一陣子都見不到他了？
「我也要去。」她脫口而出。
「不行，那裡只收男生。」他揉了揉她的頭髮。
這是哄她的話嗎？從她眸中消失了一陣子的慌亂與無助，再次浮升。
他立刻安撫道：「聽好，我只是去唸書，幾個月後，就會回來。」
她盯著他的眼睛，兩個小腳丫不安地輪流互踩。「那……你不在的時候，我會被送走嗎？」
「不會。」
她遲疑了一下。
「你保證？」曾經被遺棄過的孩子，一輩子也不會忘記被拋棄的感覺，只要有一點風吹草動，心緒立刻起伏不定。
賽巴斯丁看出了她眼底的驚惶，蹲下身來，與她平視。
「這裡的每個人都知道，學期結束後，我回到家卻看不到你，將會非常、非常的生氣。」他故意說得很大聲，讓所有人都聽見。
果不其然，那兩個小腳丫不再你踩踩我、我踩踩你了。她看看旁邊的大人，湊到他耳邊，小聲地問：「除了生氣之外，你還會再把我找回來嗎？」
「當然了。」他的表情有些受辱，彷彿她的質疑侮辱了他。
她又多放心一點點。「那我就等你回來哦！你一定會回來吧？」還是再試探一次好了。
「當然。」真是人小鬼大！他親暱地揉揉她的發。「如果想我，可以到我的房間去，你也可以搬到我房裡去睡，只要不把它弄得亂七八糟就好。」點了點她的小鼻子，他站起身。
「二少爺！」管家駭然。敢情少爺嫌潔絲的專屬優待還不夠多？
「你會不會對潔絲太好了？」克裡斯也在一旁挑起右眉。就一個習於讓女生追著跑的少年來說，他對潔絲的包容與耐性，已經太讓人驚訝了。