第3頁 文 / 吉兒
克裡斯忍不住多瞧了潔絲兩眼。她兩眼放光地看著賽巴斯丁,眸裡有最單純的崇拜與依賴.他笑了下,彷彿看出點端倪來了。
「沒關係,她就像是我的妹妹,疼她是應該的.」賽巴斯丁再揉了揉她的頭髮,看她轉眼間一頭亂,寵溺微笑。
「我保證,我不會弄壞任何東西,還會幫忙打掃。」她怕他收回成命,連忙爭取同意票。
「都交給你了,小小女主人。」他在她的額上啄了一下,與克裡斯坐車離去。
克裡斯用一種全新的目光,瞧著潔絲跟在座車後頭跑,也瞧著搖下車窗,吼著要她早些止步、以免跌倒的胞弟。
好不容易經過長長的車道,車子出了大門,再也看不見潔絲的身影。
賽巴斯丁才剛轉過身坐好,一抬頭,便對上孿生兄長似笑非笑的目光。
「怎麼了?」
「如果愛比看到這一幕,會怎麼想?」克裡斯問。
愛比是一位世交的女兒,她對賽巴斯丁情有獨鍾,偏偏他對她沒感覺,也不想配合演出,任她嗑藥、酗酒、嚷著要跳樓,他都無動於衷。
「潔絲跟愛比不一樣。」
克裡斯舒服地靠在椅背上。「願聞其詳。」
「潔絲的心願很小,也很單純,她只想要一個家,一點點溫暖。只要給她這個機會,她就會努力把握,她的好人緣是靠自己得來的。」
雖然不常在家,但敏銳的觀察力告訴他,潔絲並沒有恃寵而驕。
莊園裡僕傭眾多,自然會有幾個下人如同康諾所擔心的那樣,心有不平、愛嚼舌根。但連這些最難纏的下人也跟潔絲處得極好,可見她討好、討巧,也討喜。這些特質都要自己主動去表現。這樣的潔絲,不能不教人疼愛。
「愛比卻是任性,她拿生命開玩笑,是想得到所有人的注意力。她也會得到朋友的關心,不同的是,她的手段是『脅迫』」賽巴斯丁翹起長腿。「我不接受脅迫,而且,我的同情心也沒有氾濫成災的問題。」
有理。克裡斯點點頭。但這不能完全解釋他對潔絲的超高優待。
「所以,她很可愛,而你也就把她當作妹妹?」
「沒錯。」
克裡斯側著頭,望著窗外往後飛掠的風景,突然低低地笑了。
這陣低笑,讓賽巴斯丁一陣惱。「你笑什麼?」
克裡斯不答,一逕地笑。
「什麼事這麼好笑?」賽巴斯丁開始不耐煩了,一肘子頂過去。「還笑得那麼曖昧,你在想什麼齷齪事?」
克裡斯止住笑,轉過頭,意味深長地看著他。「我笑,是因為天底下找不到幾個十六歲的『哥哥』,願意讓十一歲的『妹妹』踏進自己的房間。」
「是這樣嗎?」賽巴斯丁一愣。
仔細想想,好像真有幾個死黨一提到自家妹妹,就露出不苟同的怪表情,幾次到死黨家做客,還看到他們凶巴巴地把姊妹們趕開去。
看來,十六歲的少年和十一歲的女孩,不但不是玩在同一掛,就連世界都是平行的,沒有交集。
「好吧,就算這樣,那又如何?」許諾當時,他並沒有想太多。他只是喜歡看她快樂的樣子,在他的世界裡,很少有人會為了這點小事開心不已。
「不如何。」克裡斯沉穩的目光中,帶著濃濃的調侃笑意。
「但你確定,你真的是把潔絲當成了『妹妹』?」
賽巴斯丁左眉略略一挑。「不然呢?」他確信自己沒有戀童癖。
「我怎麼會知道?」克裡斯笑得更神秘了。「反正日子長得很,你就自己慢慢體會吧!」
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當天晚上,潔絲就溜進賽巴斯丁的房間。
想到他說,她是這裡的小小女主人,她的心裡就好快樂,稍稍沖淡了親眼看著他離去的寂寞。
確定她真的可以留下來,她安心極了,大方地坐在他的床上,擁著他的抱枕,輕嗅他留下的氣息,搬出他從小到大的照片,數著他的獎脾、獎盃,從文理學科到追趕跑跳,樣樣都有。
這印證了一件事——當她第一次看到賽巴斯丁時.就覺得他像是會發光一樣。現在她肯定,沒錯,他就是一個引人注目的發光體!只要他在,她立刻就可以發現他的所在;只要看到他,她就好開心。
一整晚,她愛不釋手地翻著相本,一遍遍看著,直到倦意湧了上來,她趴在大床上,抱著相本,沉沉睡去。
留有他氣味的大床輕托著她嬌小的身軀,在最不設防的時候,他的一切一切滲入了未識情滋味的靈魂,種下了萌出苗芽的情種。
夢中淨是賽巴斯丁神氣的身影,一張張照片像是活了過來,在夢中串成他的過去,每一分榮耀時刻、每一道瀟灑身影,令她無法移開視線。
她喜歡賽巴斯丁,喜歡喜歡,真的好喜歡——
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沒過幾日,潔絲也被安排入學,就讀附近的學校。
「叔父,賽巴斯丁……」在康諾的眼神提示下,她趕緊加上兩個宇。「少爺,都沒有寫信回來或打電話回來嗎?」
「伊頓學院的課業壓力很重。」
「但是他……賽巴斯丁少爺連一點點打電話或寫信的時間都沒有嗎?」
「潔絲!」康諾歎氣,他已經從侄女的眼中,看出太多的崇拜與戀慕。
他看了看腕表,正好有半小時空檔,夠他把事情解釋給她聽了。
他領著她到林間,正色道:「潔絲,你還小,很多事情都不明白,但因為你已經成為這裡的一分子,這些道理你就不能不懂。」
她垂下頭聽訓。
「賽巴斯丁少爺為你辦了監護權手續,對我們叔侄都是莫大的恩情,老爺與夫人也寬貸你住下、供你上學,但這不代表你就真的是人上人了。」
「我才沒有!」潔絲抬起頭抗議。
「我知道。你會主動分擔工作,不恃寵而驕,讓我很欣慰。但你要清楚,不管主人多麼不拘禮,都不代表你跟他們是一個階層的人。」
「……階層」人,原來有分層級,她愣了又愣。
「少爺終究是少爺,而你,是管家的侄女.少爺出了門,沒有義務跟你報備與聯絡,他不必寫信給你,也不必打電話問候你。少爺回到家,也沒有必要陪你玩耍、聽你說話,他是少爺,他才是主子。」
她小臉一白,像挨了記悶棍。「難道我不能跟他做朋友嗎?」
「只有在少爺想跟你做朋友的時候,你才是他的朋友。」
「我怎麼知道他什麼時候想跟我做朋友?」
「當他來找你的時候,你就是朋友;他沒來找你,你就不是。」
她眼底的極度失落,讓康諾覺得自己像個一把搶走糖果的大壞蛋,但有些話愈早點明,對她愈好。不必要的美夢作多了,最後只會留下苦澀。
「所以,以後不要再問那些問題了。如果少爺要找你,我會讓你知道,但如果我什麼也沒說,就代表少爺沒找過你。」
康諾凝視著侄女,她那咬著唇噙淚的模樣,讓他萬般不忍,但——
「你是個聰明的孩子,好好想一想,一定能懂我說這番話的用意。」他再次舉起手腕,看一眼表面。「整理你的情緒,十分鐘後,繼續回去工作,知道嗎?」
看到潔絲點了點頭,康諾轉身離去。
就在他定出十步之遙,才聽到抽鼻子的聲音從後頭很微弱地傳來。
唉,因為賽巴斯丁少爺的特許而進入莊園的潔絲,未來也不知是福,還是……
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第一個學期過去,賽巴斯丁如期歸來,當他再次輕揉潔絲變長的頭髮時,赫然發現,手下的觸感已經變得柔軟許多,也豐盈許多。
不久前還瘦巴巴的小女孩,已經慢慢養回這年紀該有的嬌顏憨態。
安定的生活,讓她臉上不再時時有著戒慎不安,不再像是動輒受驚的小動物,反而慢慢出現璞玉之光。
讓他有一點失望的是,潔絲好像學會了「禮儀」。
在人前,她會恭謹地喚他「少爺」,問候、上茶、進退應對都有模有樣,像在短短幾個月內,她變成了小大人。
但是,她跟其他下人共處時,卻依然是嘻嘻哈哈的小女孩模樣。
他私底下找她過來,原本想問她,康諾給她灌輸了什麼尊卑思想?但是,一見到他,她眸光閃亮,開心的神情與過去並無二致。他的疑慮,也暫時拋到九霄雲外。
「聽說你也去上學了,學校好玩嗎?」他問。
「好玩好玩……」叔父說,當少爺找她,就是把她當作朋友的時候,因此,她的心裡充滿了喜悅,咭咭咕咕地跟他說了一大串話。
「對了!」雖然叔父「開解」過她,但她還是好想知道某個問題的答案。「你在伊頓學院的時候,曾經……想起我嗎?」