第11頁 文 / 晏柔
益慶看見她眼中的驚慌，內心著實不捨，他腦海不停地轉動著，思考該如何脫離眼前困境。
「來人呀！還不快給我拿下。」李幕動口下了指令。
「等等！我有東西要給大人看。」他靈光一現，連忙掏出懷中的信函遞給縣令了。
那是他剛到中國，和師父一起去拜訪六王爺時，六王爺交給他的，說是讓他在先行前往建安的途中，要是碰到困難的話，隨時可以拿出來解危。
經過官差的傳遞，那封蓋有官印的信函傳到李幕手裡，他一看之下，臉色不禁大變。
「這、這是……」他瞪大雙眼不信眼前所見，拿著信函的雙手微微顫抖。
原本冷眼旁觀的沈清澤終於忍下住出聲，「李大人，何事讓你如此驚慌？」
「沈大人，您瞧瞧。」他將信函恭敬地遞給沈清澤。
這下子換成沈清澤臉色大變。
「你說，這封六王爺的親筆信函是打哪來的？」他厲聲質問益慶。
六王爺可是當朝聖上的親弟弟，而這封信函居然會在這名暴徒手上，這件事非同小可，尤其信上還命令路上百宮要好好款待帶信之人。
「這是我師父請那位大人幫我寫的。」
「你師父又是誰？」
「我師父是榮西禪師，我是和他從日本國一起渡海過來的。」
「那令師目前何在？」沈清澤又問。
益慶回答，「我師父人在京城，不知什麼時候才會到這裡。」
這該如何是好？沈清澤暗自沉吟思索。
陸展祺沒想到眼前這名異國男子居然和六王爺有關係，想起自己剛才對他無禮的態度，加上他與侄女的關係似乎又非比尋常，他不禁害怕起曰後是否會遭到報復。
為了保全自己，他壯起膽子附在沈清澤耳邊說道；「可是大人……他會不會是假的？」
「假的？」
「定啊！我聽說前一陣子在宮道上出現一名異邦來的歹徒，不僅四處打家劫舍，甚至還搶奪路人財物、殺人棄屍，您說他會下會是搶了這封信函之後，冒充原先的主人到處騙吃騙喝？」
沈清澤一聽陸展祺的建議，隨即明白他的計謀。若眼前的這名男子真是信函所指之人，那他和陸展祺所做的勾當或許就會被拆穿，因此他馬上下令要李幕將他擒拿入獄。
「益慶公子！」陸勻香見到團團圍起的官差逐漸向益慶逼近，不禁驚叫出聲。
聽見她焦急的呼喚，他打消了抵抗的想法，轉而乖順地讓官兵將他捉起，因為如果他真的反抗了，那豈不就牽連到她了嗎？
陸勻香就這麼眼睜睜地看著益慶消失在官府門裡，她的內心苦澀萬分，眼淚隨即撲簌簌地掉了下來。
「勻香，不要再抵抗了，乖乖跟叔父回去吧。」解除危機的陸善祺，趾高氣揚地走到侄女面前勸說。
此時一旁圍觀的眾人，在李幕的命令下受到宮差驅逐，猶如潮水般轉眼消退無蹤。
「你放心，如果你答應嫁進沈府，那位益慶公子想必很快就會被放出來了：
他手裡又多了一個籌碼。
事到如今，她還有選擇的餘地嗎？在陸記茶莊眾人的陪同下，陸勻香萬念俱灰地搬回了善祺茶莊，等待半個月後的良辰吉曰和沈廣之舉行婚禮。
第六章
京城的事務好不容易告一段落，榮西禪師在六王爺的兩名護衛張晉、魏鈞的保護下順利抵達建安。
想起上回拜訪，距今雖然已是十幾年前的事，不過這裡的景色依舊，遠遠望去綿延不絕的山坡，一片片整齊濃綠的茶圃叫人看了神清氣爽。
「益慶應該到了吧？」早三個月出發的他，應當也已到達師徒兩人相約的地點。
可是當他一抵達目的地，卻發現眼前的莊園規模似乎較十八年前來得小，也變得嶄新許多，這期間究竟發生了什麼事？
向當地居民詢問過後，榮西禪師才得知，原來的陸記茶莊已於七年前一場大火中焚燬殆盡，眼前的是經過重建的茶莊。
「可是如今的茶莊大門深鎖，裡面的人究竟到哪裡去了？」
「原本住在這裡的陸家姐弟，前一陣子已經搬去叔父家住了，而且姐姐在三天後即將嫁入沈家。」居民熱心地回答。
「那麼陸記茶莊的老爺和夫人呢？」他又問。
「他們七年前就死了！葬身在那場大火中。」
得知老友葬身火窟的榮西禪師，悲傷之餘為他們誦念了幾遍佛號。沒想到多年前一別，如今卻已天人永隔。
可是益慶呢？他是否有來到陸記茶莊？是否有與陸家姐弟見過面？
關於在評鑒大會上所鬧出的風雨，陸善祺對外宣稱，因為侄女對即將成親之事感到不安，才會做出此等反應，一切問題在她心情平靜後，都已獲得解決，也已下定決心擇期過門。
而整個建安地區正為沈、陸兩家盛大聯姻的消息熱鬧喧騰不已，自然沒人提起當天那位被捕下獄的騙徒。
遍尋徒兒未果的榮西禪師，不得已之下只好往宮府前去。他知道益慶身上帶著的那封六王爺的親筆信函具有莫大的效用，如果他沒有到訪陸記茶莊，應當也會到宮府尋求幫助。
正當護衛之一的張晉上前向門口的官差表明身份與來意時，衙門外轉角處突然跑出一名丫鬟打扮的女子，衝到榮西禪師面前似乎有話想說，不過卻被隨侍在側的護衛魏鈞擋了下來。
「等等！請問是榮西師父嗎？請您救救益慶公子。」她的臉色焦急萬分，疲倦的模樣似乎已在這附近守候許久了。
「這位姑娘，你認識敝徒益慶？」
「嗯，他破人關在大牢裡，三日後就要被斬首了！」
「什麼？！」榮西禪師對這突來的消息驚訝萬分，對徒兒的安危感到相當擔心，
「究竟發生什麼事了？」
眼前這名女子便是陸勻香的婢女小梅。這半個月來，謹守小姐吩咐的她，天天在官府附近盤桓，就是為了等待榮西禪師到來。
「他為救我家小姐，被誤認為殺人匪徒，如今官府的告示已出，三日後即將斬首處刑！」
榮西禪師大吃一驚，急忙要小梅述說詳情。
聽完她的敘述，他經過一番思索，決定趕緊入官府為徒兒澄清身份。
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「師父！」被人關進監牢的益慶，萬分欣喜地看著多日不見的師父。
當他得知自己將被斬首的消息時，並不為三日後即將身首異處感到焦急，因為生死在他的眼裡只是一線之隔，並無多大差別。他只為陸家姐弟兩人感到憂心，尤其是即將被迫嫁入的她……
「榮西師父，您可要再確認清楚，牢中的那名人犯真的是您的徒兒益慶？」
接到門前守衛通知的縣令李幕，萬萬沒想到益慶的救兵居然在行刑前及時趕到，而且身旁跟著的兩名護衛也貨真價實是六王爺派來的人，因為他們的確攜帶著六王爺的信物。
「益慶，幸虧為師沒有晚來一步。」要是再遲個三日，益慶恐怕得客死異鄉了。
「還不快將益慶小師父放出來！」魏鈞喝道。
「是、是！來人啊，快開鎖。」
「是！大人。」監牢裡的守衛們在李幕的命令下，連忙七手八腳地將益慶身上的手銬腳鐐盡數解除。
待一干人等重回前廳，命人去官府庫房取來「信物」，張晉攤開那封被縣令沒收的王爺親筆信函，向李幕問罪，「李幕，你可知違抗王爺命令是何等大罪？」
「微、微臣知罪。」在他的質問下，跪在堂上的李幕叩頭謝罪，冷汗涔涔。
「除了私自沒收王爺親筆信函外，還妄加莫須有的罪名於益慶小師父身上，簡直罪加一等！你說，你還有何辯解！」
「魏大人、張大人，下官、下官也是聽命於沈大人啊！我是逼不得已的。」事到如今，大難臨頭的他只好將沈清澤拱出來，企圖減輕自己的罪過。
「你是說沈清澤，沈大人？」
「是、是！」太好了！他看見張晉沉吟思索，覺得事有轉機，於是又接著說道？！一切都是沈大人的意思，下官只是依照他的吩咐行事，盼兩位大人開恩。」
雖然魏鈞、張晉兩人只是六王爺的貼身護衛，可是他們在宮中的官職可是遠在沈清澤之上，更何況他們還懷有王爺信物。
聽見李幕將共犯沈清澤供出，兩人不禁相覷了一眼。
「榮西師父，您想如何處置？」魏鈞乾脆轉向榮西禪師尋求他的意見。
不過出家人畢竟慈悲為懷，加上他又身為異國之人，既然益慶尚未受到傷害，他自然也就無意追究，於是便打圓場，「我想這純粹是誤會一場，兩位大人無須再多加追究，貧僧也就不打擾李大人了。」
「謝大師開恩！」聽見無罪開釋，李幕僥倖保住了小命以及頭上烏紗，樂得直向榮西禪師叩頭道謝。
「既然榮西大師作此決定，那麼這次我們也就不再追究，盼李大人往後好自為之。」魏鈞尊重榮西禪師的決定，況且那個沈清澤才是他們真正的目標人物。