第14頁 文 / 夏洛蔓

    半年後，因為章展颺不願出國唸書，章家掀起一陣風波。

    章展颺不肯說明原因，只是倔著說，若再逼他，他就離家出走。

    章母氣得要和他斷絕母子關係，章父選擇沉默，於是章母拉著章純縵成一戰線，要她勸勸弟弟。

    他們兩個從小感情就好，章純縵說的話，弟弟會聽。

    她走進章展颺的房間，抱起被摔落在地面上的枕頭，坐到他的床上。

    不知道已經多久了，他們兩人，不再窩在同一張床上，半夜不睡，說著俏俏話，偷罵小學裡的老巫婆，還有國中的變態訓導主任和像閻王一樣，總板著一張臉的黑面教官。

    「聽媽媽的話，別再拗了，這是多少人的夢想卻無法實現，世界這麼大，你想一輩子窩在這個小島上嗎？不想看看外面的風景？」她柔聲地對弟弟說。

    「不想！」章展颺沉著臉，拒絕被遊說。

    「聽聽你的名字，『展颺』，你應該張開翅膀，自由地飛翔，經過不同文化的洗禮，你的心胸會更寬闊，你的思想會更成熟，你的態度會更謙容，我希望我的弟弟擁有這樣的氣度。」

    「姊……可是……我不想跟她分開。」他終於吐出實情。

    「你的女明友？」

    「恩……」他點頭。「人家說遠距離的戀愛，最後都會以悲劇收場，我愛她，一輩子都不想跟她分開，可是，我不能告訴媽。」

    「一輩子嗎……」她輕喃著。

    好熟悉的一句話，多麼純真、多麼理直氣壯的一句話。原來，不過經過半年的時間，她就已經老得不再相信「一輩子」的鬼話了。

    「現在網路這麼便利，連上電腦，不就天天可以見到面，又不必繳高額的國際電話費，搞不好比待在家裡聊的時間還更長。」她說。

    「可是，萬一她心情不好，需要人陪，我卻不在她身邊，萬一她想見我卻見不到我，久了，她會埋怨，會拿我跟朋友的男朋友比較，我怎麼辦？」他也想見見外面的世界，但是，台灣有他心繫的人，他走不開。

    章展颺對女友的體貼與溫柔，卻不知正殘忍地撕開了章純縵未癒的傷口，她隱忍著喉間漫出的酸澀，面無表情地問：「她怎麼說？希望你留下來嗎？」

    他頓了一會兒，心煩地捶打著床墊。「她要我別擔心，她說會等我，不過……我不想冒這個險，我知道還有其他男孩追她。」

    「如果，你認為她對你的感情基礎這麼薄弱，不如早早分手。」

    「姊？！」章展颺不相信這些話是由章純縵的口中說出。

    「感情這條路，陷阱太多，挫折太多，這樣的距離就經不起考驗，談什麼一輩子。」她陷入一種錯亂，語氣冷漠。

    「姊！」他惱得跳起來。「愛情不能拿來考驗的，是要用心呵護的，如果明知道我這一離開，我和她的感情可能會出現危機，我寧願選擇保護它，我不要以後後悔。而且，爸也說，在台灣念大學，一樣可以出人頭地，為什麼我得拿未知的未來和已知的風險賭呢？」

    章純縵倏地站起來，嚴峻地對他說：「如果你不出國，我會恨你。」

    章展颺被她臉上的表情給震懾，他從未見過這樣的姊姊，一時之間，目瞪口呆。

    「你以為我為什麼要沒夜沒日，拚命唸書擠進甄試？你以為我假日不想和同學出去玩，喜歡待在那個悶死人的小工廠，重複做那個毫無意義的動作？你以為媽媽省吃儉用，每天計算著哪個超市在特價，是因為她熱衷跟一堆婆婆媽媽去人擠人？你以為爸爸不想趁著身體硬朗，出國玩個幾趟？你除了你的小女朋友之外，你有沒有想過，為了讓你出國唸書，別人付出了什麼，你又努力了什麼？！」

    章純縵近乎歇斯底里地大叫，她的眼角不斷迸出眼淚而下自覺，繼續吼著：「你的愛情很珍貴，你想保護你的愛情，你有沒有想過爸媽，他們到底為了什麼爭吵？我呢？我又擁有什麼？什麼都沒有……我甚至懷疑，我到底是不是媽親生的……都是你……都是因為你……我什麼都沒有了……」

    到最後，章純縵已經不知道自己想說什麼，或是說了什麼，她只想把滿肚子的苦悶吐出來，整個人已呈現恍惚。

    章展颺嘴巴張得大大的，他太震驚了，他不知道一向疼他的姊姊，心裡竟然藏著這麼多的埋怨。

    「我不要出國就什麼事都沒有了，不是嗎？你不必再去工作，我也可以半工半讀……」他低聲地說，想平撫姊姊的情緒。

    「她都說了，會等你，為什麼你卻反而沒信心……我都這麼努力了，為什麼要欺騙我？我是那麼地相信你說過的每一句話……」她失神地跌坐在地板上，掩面痛哭……

    「姊……」章展颺不知所措，拉起癱軟的章純縵，將她扶回她的房間，一路懊惱自己忽略姊姊內心的壓抑。「我知道了，你別難過，我會聽媽的話……」他反覆地說，只希望止住她奔騰的淚水。

    「沒有用的，來不及了，什麼都來不及了……」章純縵回自己房間，撲倒在床上，哭得肝腸寸斷，哭到累了、澀了，昏沉沈地睡去，至於自己和章展颺說過的話，她什麼都記不得了。

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    章展颺按著母親的安排出國，一年後，他的女友也努力申請到同一州的學校，章純縵仍舊在學校、工作、家庭三個定點往返，日子在相同的模式下，一天一天過去。

    畢業前，她以優越的在校成績以及應試成績，考進了日系經營的百貨公司，擔任行政工作。

    她搬離高雄，逃也似的，甚至連畢業典禮都沒有參加。

    經過一個月的職前訓練，確定分派到台北總管理處。

    台北，除了四年前那個不堪回首的夜晚，她沒再踏上過這個城市，當雙腳跨入現代、充滿人潮及豐富色彩的各式廣告看板的台北車站，她的心像被人緊緊地掐住，滲出血水。

    忽視，不代表不存在。

    那份痛覺與屈辱，此刻才鮮明地湧上來。

    她會好好的，她如此告訴自己。

    這是她新的人生，遠離過去，重新開始。

    她不再單純無知，不再純善無害，她懂得如何運用甜美清純的外貌與人保持親近卻不親密的距離，懂得以金錢向母親換來自由的空氣，懂得想要改變命運，只有累積自己的實力，努力爭取。

    她閉上眼，想像未來的生活藍圖，冷不防地被撞了一下。

    睜開眼，一位衣著雖然有些褪色但還算整潔，看不出年紀的女人站在她面前。

    之所以看不出年紀，是因為對方的容貌是清秀的，但眼神及體態卻透著滄桑與疲累。

    「小姐……」那女人開口說：「我女兒生病了，我急著要趕回高雄，可是我的錢包剛才被偷走了，」她拿起被割破了一個大洞的大包包給章純縵看。「可不可以借我一千元？我一定會還你的，對不起，我實在是沒辦法了……」

    或許是聽見「高雄」兩個字，讓章純縵生出同鄉的情感，或許是她提及女兒時流露出的母愛，讓她感動，她從皮夾中掏出兩千元，遞給對方。「給你女兒買些營養的食物，希望她早日康復。」

    對方眼中閃過不知是訝異還是感動，她急忙將錢塞進長褲的口袋裡，又從大袋子裡的夾層拿出紙筆。「小姐，你留電話給我……我會還你錢的。」

    「不用了，保重。」

    章純縵輕巧地越過她，隨著人潮走向出口。

    第七章

    百貨公司總管理處的總務工作雖然瑣碎卻不複雜，按著前輩教導的工作流程，兩個月的時間，章純縵便已得心應手。

    按照各個分公司傳送來的採購品項，填寫各式單據，層層向上送，偶爾接觸下游廠商的業務代表，一切依公司規定行事。

    「小縵，晚上跟我們一起去吃飯？」公司的前輩慧茹姊邀她。「小喬最近在追一個帥哥，要我們幫她壯膽，那間餐廳的料理還不錯，要不要？」

    小喬是與章純縵同期進公司的女孩，熱情活潑，同樣很得人緣。

    章純縵微笑答應。

    因為一半薪水要寄回去給媽媽，加上還不習慣台北人愈夜愈瘋狂的步調，她偶爾才與同事出去，這是前輩叮嚀她，在職場上必要的互動。

    她住的地方離公司比較遠，回去換完衣服再坐車到餐廳時，另外五位同事點的餐已經陸續送上來。

    餐廳裡有薩克斯風吹奏，復古略帶斑駁頹靡的調性裝潢，有種無拘無束而隨興的氣味。

    牆上掛著六0年代披頭四的手繪海報，以及四0、五0年代的經典電影劇照，章純縵無端想起，馮子海的房間裡，也有不少類似的收藏。

    她點完餐，靜靜聽小喬興奮又壓抑地敘述發現這間店以及與老闆幾次巧遇的過程，說他如何的迷人、如何的溫柔，同事似乎對這件事已經相當熟悉，不時提醒她與之前敘述的差異，小喬則噘著嘴，不好意思自己的加油添醋。