第5頁 文 / 晏柔

    一路上甜兒父女倆沉默不語，誰也不打算先開口。直至晚膳過後，甜兒一如以往地準備好一壺睡前酒遞給爹親，誰知他一伸手接過，就將酒壺砸向地面，鏘的一聲巨響，酒瓶子碎了滿地，甜兒嚇得不知該如何是好。

    「你、你這不孝女，還不給我跪下！」李善仁陰沉著臉，神情嚴峻。

    「爹，我……」她的眼淚幾乎快掉下來，眼前的爹親看起來比三年前那次還要凶！

    「你記不記得當初是怎麼答應我的？」李善仁咆哮道。

    「我……」想起當初對爹親的承諾，甜兒不禁跪在桌邊，低頭啜泣。她的確答應過，三年前當她被爹發現她在河邊偷練廚藝時，脾氣大發的他不僅將自己大大斥責一番，還將那本被她視為珍寶的食譜撕毀，讓她傷心了好一陣子。

    雖然那時候她便答應爹以後絕不再動手做菜，但隨著時間過去，按捺不住內心對於廚藝的熱情，她又偷偷回到河邊憑著記憶一遍又一遍地練習，最後甚至開始自創新菜。

    不過，也是從那次之後，他們父女倆之間好像多了道無形的隔閡，除了日常生活對話外，李善仁甚至連正眼也不看她一下，每天除了喝酒，還是喝酒，若不是這次的意外，他也許還不會發現甜兒仍在持續做菜。

    「還我什麼？你長大了，翅膀硬了，對老父說的話就可以當耳邊風了，是不是？」李善仁激動的說，絲毫不給她任何解釋的機會。

    「爹，我沒有！」甜兒低聲啜泣著。她真的沒有這個意思，但，她也不懂為何身為前任御廚的爹竟會不讓自己的孩子學習廚藝？她真的不懂！

    「我把你拉拔到這麼大，只希望能幫你找戶好人家嫁了，不要整天再弄這些鍋鍋鏟鏟的低俗差事。爹是為你好！你為什麼不聽？」

    聽見他的責罵，甜兒哭得更凶了。「嗚……爹！如果只是單純為了幫我找戶好人家，那麼讓我習得好廚藝又有何妨？」終於忍不住心中多年的疑問，她一古腦兒地問了出來。

    李善仁突然瞼色鐵青，瞪大雙眼，動也不動地看著跪在地上哭泣的她。然後，他忽然記起今年甜兒已經要滿十六歲了！她長得幾乎跟她娘一模一樣，連哭泣的樣子也都如出一轍。

    「您這又是為什麼？」她泛著淚的眼眸，在月光下顯得晶瑩動人。

    「月華、月華。」他不禁在嘴裡念著甜兒娘親的名字，一時之間完全陷入記憶的漩渦裡。

    「你不要再逼我，我沒有他是不行的！」她哀傷淒切的神情，讓李善仁內心感到如刀割般的刺痛。

    「那我就可以嗎？月華，沒有你，我該如何活下去？」他幾近哀求地跪在她面前，求她不要離去，可她僅是輕輕的搖頭，竟瞬間消失在他面前。

    「不！你不要走，我不准你走！」李善仁用盡全身力量嘶吼。

    再次被眼前失控的爹親嚇到，她趕忙站起，抓住他的肩，用力搖晃，「爹，你怎麼了？你醒醒啊，爹！」

    「呃！嗚！」李善仁狼狽地在甜兒的叫喚中醒過來，一抬頭卻看見一張他魂牽夢縈的瞼，不由欣喜地喚道：「月華，是你！你終於肯回到我身邊了！」說著便將她緊緊擁在懷中。

    「爹，我是甜兒，不是娘呀！」她掙扎著要站起，也讓李善仁自幻覺中完全清醒過來。

    如同剛與心魔搏鬥般的滿頭大汗，他虛弱地放開她。

    「爹……」甜兒擔心地喚道。

    「你走吧，用不著理我。反正，你也長大了！」他朝著她揮揮手，然後頭也不回地拖著沉重的腳步走進房中。

    甜兒望著他微駝的背，爹親彷彿在一夜之間蒼老許多。

    星兒在夜空閃爍眨眼，夜深了，甜兒十分擔心進房的爹是否無恙，因此披起一件薄衣，往他房間走去。卻在接近窗戶時，聽見他喃喃的說話聲，她忍不住停下腳步，傾聽爹親在說些什麼。

    「月色如水酒當飲，華衣沾露夜向明！月華……月華！」

    爹又夢到娘了。在她小時候，午夜夢迴時，常會被爹親的夢話吵醒，他總是在夢中反覆吟著這兩句詩，一定是和她娘有關係！待房中聲音漸微，她悄悄推開門扉，走近李善仁的床邊為他蓋好被子，才又返回自己房裡。

    回到房裡，甜兒一時之間沒有睡意，盯著天花板直瞧，腦中思緒不斷。

    「月色如水酒當飲，華衣沾露夜向明。」竟能將娘的名字配進詩裡，想必作這首詩的人文采相當高明。

    會不會是爹呢？雖然爹說娘在她很小的時候就過世了，但是在他心裡，一定還是很愛娘的吧。否則也不會這般心心唸唸，想著想著，她不禁羨慕起娘來。能這樣被人一直想念著，是件多麼幸福的事！相信娘在天之靈，一定也感到十分高興。

    那麼甜兒呢？在這個廣大的天底下，會有人像她爹想娘般，這般想著她嗎？

    而她心底也有個如此想念的人嗎？她這樣問著自己，突然腦中浮現了一個人。

    「季展哥哥……」她輕聲念道，然後逐漸沉入夢鄉。

    第三章

    翌日清晨，甜兒醒來後一如往常的到爹親房間叫他起床。

    可是今天當她走進房裡時，她愣住了。床上、房裡，根本看不到李善仁的身影。

    「怎麼會這樣呢？」她揉揉雙眼，以為自己還在作夢。

    「爹、爹！」她尋遍家中每個角落，依舊沒有發現爹親的身影。

    這到底是怎麼回事？她迷糊了。或許爹起早了，已經先到酒館去了，她猜測著，強自按下內心的下安，住酒館跑去。

    這時財叔已經打開酒館大門，正在灑掃，而楊玉紅以及許正寶則幫忙著將椅子自桌上放下，準備做生意。

    「甜兒，怎麼今兒這麼早？」許正寶一見到她，精神立刻抖擻起來。

    「財叔、寶哥、小紅，你們有沒有看見我爹？」她急切地問道。

    「沒有啊！發生什麼事了？」許正寶擔心地看著雙眼通紅的她。

    「我爹、我爹他……他不見了！」甜兒說著，淚珠終於忍不住滾落下來。

    「怎麼那麼吵？發生什麼事了？」許高昇與楊嬸聽見前堂一陣嘈雜，連忙步出。

    「娘！甜兒說她爹不見了。」楊玉紅跑到娘親面前說著。

    「怎麼回事？」楊嬸問。

    於是，甜兒將昨晚被爹責罵的情形簡略地說給大家聽。大夥都知道李善仁一向不喜歡甜兒下廚做菜，卻沒想到他的反應會如此激烈。

    「甜兒，先別哭。我們先去你家找找，或許可以發現什麼！」許高昇覺得自己也有責任，於是提議道。

    一行六人便來到李家，仔細搜尋，希冀找到任何李善仁可能留下的蛛絲馬跡。最後就在李善仁枕邊，發現一封給甜兒的信，信下還放了數本以圖畫構的食譜。

    甜兒拿過信展開一看，發現裡頭寫著數行話。

    「寶哥，麻煩你幫我看一下。」她識字能力不足，因此將信遞給上過私塾的許正寶。

    許正實接過信一瞧，字跡蒼勁有力、颯然不凡，簡潔有力的交代著

    甜兒：

    我去意已決！你毋需勞心掛念，我自會保重身體。你娘親尚在人世，姓張，閨名月華。我於你幼時曾騙你娘親早逝，實則不然。你娘現居京城，若你有意前往尋之，攜此詩言兩句，她必然知情相認，望珍重！

    李善仁

    「寶哥，信裡面到底寫了什麼？」楊玉紅焦急問著。

    他搔頭想了想，勉強翻譯道：「嗯！好像是說他走了，叫甜兒不要擔心他。還說他在甜兒小時候騙她說她娘已經去世，其實沒有。她尚在人世，閨名叫張月華，目前住在京城，如果甜兒有意上京城找她，只要帶兩句什麼詩，她娘就會明白。還有希望甜兒要保重。詩……詩，有了！」他解釋完後，發現書信尚有一頁，因此又繼續念道：「月色如水酒當飲，華衣沾露夜向明！嗯……這是什麼意思呢？」他再次搔了搔頭，這麼深的詩句，他已經解釋不出來了。

    「沒關係，寶哥，甜兒知道了！」將信自他手裡接過，甜兒就傻愣愣地盯著信紙頁瞧。

    「我娘真的還活著嗎？」她失魂落魄地踱步到窗邊，喃喃地說。

    她真的不曉得該如何是好。同一時間裡，她失去了父親，卻得到娘親還在世的消息。

    「爹，你是騙我的吧？說娘還活著，其實是你不想要我了，才要我去找娘對不對？」內心想法逐漸扭曲，甜兒直覺是爹在找藉口離她而去。

    「甜兒！」許正寶以及楊玉紅看見她泫然欲泣的模樣，不由得同時走向她，輕摟著她纖弱的臂膀。

    「甜兒，不會的！你爹他不是這樣的人，他一定是有苦衷的！」楊嬸也不忍看見她這副模樣，走上前去安慰道。

    「唉！」財叔歎著氣，搖了搖頭。

    不想讓眾人的情緒繼續低落，許高昇接著說道：「好了、好了，我們就讓甜兒一個人靜靜。甜兒，如果你有什麼需要，就到酒館來說一聲，我們大家都會在那兒的。」