第4頁 文 / 朱蒂·麥克諾特

    「我們會去那兒的，」一個膚色較黑的女人答應道，打破了她的沉默。

    「別讓我失望。」他熱情地說。

    「我們不會。」她們應允道，然後走開了。

    她們看上去就像拉斯維加斯的歌舞團女藝人，思瓏判定，注意到她們結實的臀部，長腿和高跟涼鞋，移動起來好似經過舞美設計一般。她試圖去想像她自己是一個我行我素之人，嘴角掛上了一絲些微的笑意。「讓我們聽聽吧。」傑斯訕訕地說。

    「聽什麼?」她說，很驚奇地發現他已經在椅子上轉了方向，專注地望著她，而不是看那三個女人。

    「你在想什麼?」

    「我在想，她們看上去像拉斯維加斯的歌舞團女藝人，」思瓏說，在他日不轉睛的盯視下有些困惑和不安。以前有幾次，她也撞到他用這種有洞察力的若有所思的眼光看著她，而因為一些說不清的原因，她從沒想過要一個解釋。在隊裡，傑斯以他從嫌疑犯嘴裡套口供的能力聞名。他只需問一個問題，然後坐在對面逼視他們，直到他們開始回答。現在的目光沒有那麼令人膽戰心驚，但還是讓恩瓏手足無措。「坦白地說，這就是我想的。」她有些絕望地堅持著。

    『那不是全部，」他平靜地毫不放鬆。「那個笑容，就不止這些．．．．．」

    「哦，那個笑容——」思瓏說，說不出緣故地釋懷了。「我也試著想像我穿著那種高跟鞋，緊身超短裙，在公園裡逛來逛去的樣子。」

    「我想看看你那樣子。」他說，還沒等思瓏對這番話甚至可以有所反應，他就站起身，把手插在口袋裡，他接下去說的話，把思瓏弄了個目瞪口呆。「當你穿成這樣子的時候，你能再拍上半英吋的粉去遮蓋你那有亮色的皮膚嗎?在蜜金色的頭髮上也撒上點染料，還有祛除那些太陽曬成的條紋。」

    「什麼?」她邊說邊笑得氣都喘不過來了。

    他低頭凝視著她，表情有些茫然。「做些什麼吧，好讓你不再使我想起冰激凌蛋筒和草莓鬆餅。」

    她的笑不斷地翻騰到臉上，在她的眼裡跳躍，聲音也有些發顫了。「吃的?我讓你想到吃的東西?」

    「你讓我想到我十三歲時的感受。」

    「你十三歲時是什麼樣?」她問，忍住笑。

    「我是一個聖壇男孩。」

    「你不是吧。」

    「是的，我是的。不過，做彌撒的時候，我的注意力會不斷地開小差，跑到一個我喜歡的女孩子身上，她總是在十點的彌撒時間坐在第三排。這讓我覺得我像一個色鬼。」

    「那你怎麼辦?」

    「首先，我想讓她對我留下印象，於是我行屈膝禮比其他人都更深，看上去也更熟練和內行。」

    「有用嗎?」

    「不是我想的那樣。我做得那麼好，以至於那一整年，我都得服務兩場彌撒，而不是一場，但是瑪麗·蘇·波納還是沒留意到我。」

    「真難以想像有女孩子對你竟然熟視無睹，即便是在你小時候。」

    「我發現這讓我有些不安。」

    「哦，好吧，你知道，得到的同時也會失去。」

    「不，我不知道。我只知道我想要瑪麗·蘇·波納。」

    他幾乎從沒有談論過他的過去，不經意間看到他這段曾經困惑的青少年時代，思瓏覺得很有興趣。

    他抬了抬他的眉毛。「因為虔誠和對宗教的狂熱沒能打動她，我只好在十點彌撒後找到她，說服她和我一起去山德的冰激凌店。她吃了一個巧克力冰激凌蛋筒。我吃了一個草莓鬆餅……

    他在等著她間接下來發生了什麼，而思瓏抑制不住想要冒險一猜的念頭，「我想你贏得了瑪麗·蘇的芳心?」

    「沒有，事實上，我沒有。我努力了兩年，但是她對我毫不動心。就像你。」

    他長得絕對算帥，脾氣又好，聽他這麼說，思瓏有點飄飄然，但說不清為什麼。

    「說到你，」他突然說，「我想你不會考慮明晚和我一起去彼德的晚會吧?」

    「我當班，但是我會晚些時候到那去。」

    「那如果你不當班，你會和我一起去嗎?

    「不，」思瓏得意地笑著說，好讓她的回答不那麼刺人，儘管她懷疑他是不是會被刺傷。「首先，我已經說過了，我們在一起工作。」

    他抿嘴笑了笑。「你看電視了嗎?人們希望警察有點浪漫史。」

    「其次，」她輕快地說完她的話，全不在意他，「我以前就告訴過你，我有一個原則，那就是我不和吸引力百倍於我的男人外出。這對於我脆弱的自尊來說太難承受了。」他以一貫以來良好自然的幽默感，接受了她的婉拒，證明了無論什麼結果他真的都不在乎。

    「如果是這樣的話，」他說，「我還是自己去吃午飯好了。」

    「這次，別讓那些女孩子為誰給你買午餐而吵個不停。」思瓏一邊開始清理桌子，一邊打趣他，「這看上去會很可怕。」

    「說到仰慕者，」他說，「薩拉很明顯又捕獲了一個。那人起先一直在附近閒逛，和她搭了話；然後她就把他帶到這幾，介紹給我。他的名字叫喬納森。可憐的傢伙。」傑斯又說，「如果他不是有幾百萬美元在銀行，他就是在浪費自己的時間。薩拉可是個賣弄風情的老手。」他跨過用來把展棚固定在地樁上的繩子，「我想我會試試你推薦的辣椒。」

    「我可不會。」思瓏提醒到，淘氣地咧嘴一笑。

    「為什麼不?」

    「因為我聽說那東西很糟，緊急救護站正在給好些個腸胃不適的人分發藥方呢。」

    「你是說真的?」

    她慢慢地點了點頭，笑容更加舒展。「完全認真。」

    傑斯開懷大笑了幾聲，於是朝著辣椒鋪的反方向，穿坪，向有匹薩餅和熱狗的小棚走去。

    半道他停下來向薩拉打了個招呼。她仍在專注地同匹勒太太交談，而且邊談還邊抱著匹勒太太的一隻貓。

    之後，他停下來和一群孩子們又說開了話。他蹲下身子，好讓自己更接近他們的身高，而且不論他說什麼，總把他們逗得哈哈大笑。思瓏注視著他，有點按撩不住地希望自己可以不去管結果，而只是和他一起約會。

    滿以為本斯更喜歡高個子、惹人注目的漂亮女伴，所以當幾星期前他約她出去吃飯的時候，思瓏大大地吃了一驚，而當他再度約她出去時，她就更震驚了，她太想回答說「是』』了。她非常喜歡他，他幾乎擁有所有她在一個男人身上所要求的品質，但是傑斯·傑斯普長得太英俊，以致會讓人不安。和薩拉不一樣，薩拉想要的是充滿夢幻和刺激的婚姻，而且下定決心要找一個既有長相、又有魅力、還有錢的男人，而思瓏要的恰恰相反。她所要的只是「平常」。

    她想要的是一個寬容、充滿愛心、有智慧並且可以依靠的男人。簡短地說，她想過一種與現在不太一樣的生活，但是又必須有些相似之處，好讓她覺得安穩——這就是貝爾港的簡單生活，就像她現在擁有的一樣，但是有孩子有丈夫，而後者還是一個慈愛、忠誠而可靠的父親。她希望她的孩子們能夠依舉他們父親的愛和支持。她也希望自己能夠獲得如此的依賴——一輩子。

    如果傑斯·傑斯普不是像一個人體磁石一樣牢牢吸引著女人，他在很多方面可以說完美無缺，而在思瓏看來，這就不足以使他成為一個合適的能夠天長地久的結婚對象。他擁有各種她要求的其他條件，但這使他太具誘惑力也太危險，所以她只能不情願地避免和他扯上任何個人關係，而這就包括晚餐約會。

    除此之外，同傑斯或者一個其他什麼警官產生任何一種認真的關係，必定會讓她在工作時分心，而思瓏不願意任何事情妨礙她的表現。她愛她的工作，也喜歡同組成貝爾港警隊的九十位執法者一起工作。和傑斯一樣，他們很友好，樂於助人，並且她知道他們都確實喜歡她。

    不到下午四點，思瓏已經急於要回家了。克魯索和英格索都在午飯後不久回家，快快地說是得了腸道「感冒」，於是傑斯和思瓏只好被困在那兒，直到隊裡派人來接替他們。

    從早上八點開始，她就一直在當班。現在她就想去洗一個放鬆澡，吃一頓清淡的晚餐，然後把她擱在床頭的書給讀完。薩拉在一個小時前離開了，走之前她過來告訴思瓏，匹勒太太邀請她週二晚上去看她的房子，並且談談重新裝修一樓的事。

    因為某些原因，老太太想讓思瓏也去她那兒。在得到了思瓏的同意後，薩拉緊跑幾步，趕去和那個她最近才認識的大有前途的律師約會了，她說他的名字叫喬納森。

    隨著晚餐時間的到來，公園的大部分地方暫時已經空無一人。思瓏坐在傑斯身邊，她的手肘支在桌上，兩個手掌托著臉。