第5頁 文 / 喬安娜·林賽
父親沒有把對那女人的愛戀埋在心底，倒是經常故意在母親面前提起。她母親當然對他的話不以為然，因為她覺得他這麼一個人恐怕是不會有什麼真情實愛的。母親甚至覺得那女人沒跟他生活在一起是一種幸運，即便這種「幸運」要以死亡為代價也沒什麼可遺憾的。當然她也並非總是這樣想，一般是恨塞梭時才這麼認為。
在客棧裡，那些蘇格蘭人無所顧忌地大吵大鬧，弄得金白利根本無法休息。忍無可忍的她去向店主抱怨了三次，可無濟於事，那夥人根本不聽。幸好她父親沒在場，否則依他對蘇格蘭人的痛恨程度，非得鬧出點什麼亂子來。
第二天早晨，金白利在大廳裡碰到那伙蘇格蘭人中的一個，極度的憤怒使她再也無法克制，衝著那人劈頭蓋臉地狂罵起來。可憐那傢伙眼睛都還睜不開，就懵裡懵懂代他的朋友挨了一頓罵，等她痛痛快快地出完了這口惡氣，轉身要離開時，又聽到了那夥人在她身後肆無忌憚地狂笑，似乎是在嘲笑他們的同伴，也似乎是在向她示威。
幾個小時後，當她重新上路時，不覺驚訝自己剛才的行為。她本是很少發脾氣的。當然這也難怪她，旅途的疲憊很容易使人脾氣暴躁。
新來的女僕瑪麗一路上根本幫不上忙，她似乎比金白利還嬌氣。每當車子有點顛簸，或是因事、因天氣原因暫住客棧，她就不停地抱怨，嘮嘮叨叨，實在讓人受不了。其實她休息得比金白利好得多。她倆同住一屋，晚上她一躺倒就呼呼大睡，跟豬一樣不易驚醒。
但這些都還不算太糟。更狼狽的是，金白利得了感冒，她不停地打噴嚏，鼻子被擦得像櫻桃一樣紅通通的，再加上車子不停地顛簸，她頭痛欲裂，睏倦難熬，即便如此，為了給公爵夫婦留下個好印象，她也只好在車中正襟危坐，做出一副大家閨秀的樣子
終於到了謝靈·克羅斯府邸。衣著華麗的男僕扶她下了車，一扇扇門都朝她敞開著。金白利默默祈禱他們能直接把她帶到房間裡歇口氣，等恢復了精神再去見尊敬的公爵夫婦。可很不幸，羅思斯頓公爵夫人已站在門口迎接她了。
乍一相見，兩人都愣了一下。金白利沒想到聖·詹姆斯的新婚妻子會這麼嬌美。其實她應該想得到。十年前她遇到公爵時，他年方二十，風華正茂，那時金白利雖然還是個女孩，對這些事兒不太留意，但也認為公爵是個美男子。這樣的人當然要娶個美麗動人的妻子啦。
梅根·聖·詹姆斯確實是個美人兒。儘管現在紅銅色頭髮並不時髦，但與她那楚楚動人的臉龐相配，就顯得格外迷人。深藍色的眼睛看上去很溫和，似乎蘊藏了無限柔情。生了孩子後，她的身材基本保持原樣，依舊苗條勻稱，線條優美。
與她相比，金白利簡直就可以說是邋遢了。在她生活的諾森伯蘭郡，從來沒有流行過什麼高檔服飾，加上她剛脫去孝服，現在穿的衣服還是幾年前的。為了御寒，一路上她穿著厚大的羊毛外套，等一位男僕幫她脫下外衣，她才意識到自己的衣服又鬆又垮，式樣陳舊。
梅根一開始有點驚訝，等她回過神來，發現這女孩衣服雖不時髦，卻還得體，新式髮型也還不錯，略帶紅色的鼻子反而讓她看上去精神些。她算不上壓倒群芳的美人，但這也是沒辦法的事，不是每一位女子都能受到上帝的特別恩賜。
情況還不算太糟，至少金白利小姐不是個醜八怪。想到這，梅根鬆了口氣。雖然金白利·理查德給人的第一印象是相貌平平，但那雙深綠色的眼睛很耐看，似乎還挺動人。當然要讓她找到一位稱心如意的丈夫，還得花點時間，費點工夫。
就在這時，金白利重重地打了個噴嚏，聲音響得嚇人，讓人難以忘記她的這副狼狽相。更糟的是，她突然發現自己的手絹忘在了馬車裡。正當梅根朝她微笑，臉上現出兩個迷人的酒窩時，她卻覺得鼻涕開始往下流。由於來到新環境深感不安和緊張，再加上勞累造成的頭昏眼花，她甚至都沒去太多地考慮這尷尬的場面。
「著涼了嗎？」梅根問道：「不好意思，這兒的天氣實在太糟了，可沒辦法，我們只好一直這麼受著。」
這時，金白利才注意到梅根的笑容，體會到女主人的語氣中帶著一種憐憫。她覺得自尊受到了傷害。她想自己要是這時候說話一定不會中聽，為了不至於失態，最好待會兒再說。加上旅途勞累，她思維已不再敏捷，沒頭沒腦地便說：「尊敬的夫人，我馬上就回來。好像我把東西忘在馬車上了。」
沒作任何解釋，也沒給梅根任何阻止她的機會，她趕緊轉身想去開門。她以為瑪麗正在招呼著卸行李，馬車還停在外面。
可是，她剛打開門，一隻正在敲門的大拳頭差點砸在了她的額頭上，好在她躲得快才沒被打中。站在門口的是一個攝人心魄的年輕男子，他個子很高，將近有七英尺，非常英俊。
這人長著一頭深赭色頭髮，怕被風吹亂，頭髮紮成了一束。一道陽光閃過，將他的頭髮鍍上了一層金紅。他身材高大，體格魁梧，兩條腿又長又壯，寬闊的胸脯厚而結實。他淡綠色的眼睛原本是含著笑的，但因金白利老在盯著看，他有些不悅，笑意也消失了。
「小姐，別呆望著，你就不能站開點，讓我進去？」
他的略帶蘇格蘭口音的聲音低沉而富有磁性，聽起來很悅耳。他語氣有點不耐煩，大概是不想叫人盯著他看。金白利從未見過那麼高大帥氣的男人，她想這肯定應該是羅思斯頓公爵了。
她癡癡地站著，忘了說話也忘了動。就在這時，她感到嘴唇上有東西在往下流。啊，那鼻涕已經等不及了，還沒找到手絹的她本能地抬起衣袖揩了一下。哦，那可是小孩子常有的動作，可一位妙齡女郎也這麼做了，沒有比這更糟的了。但她甚至都沒意識到這點，直到那男人嗤笑了一聲，她才如夢初醒。
金白利難堪極了，恨不得找個地洞鑽進去。接下來，她只覺得那男人一把抱住她的腰，把她挪到一邊，為他讓了路。
這位新來的男人清除了路障，見到了公爵夫人，絲毫沒注意到金白利的臉已羞得和鼻子一樣通紅，因為他一見到公爵夫人，頓時又驚又喜，臉上露出了燦爛的微笑，淡綠色的眼睛也盈滿了笑意。看他那樣子，金白利覺得他簡直就像要高聲歌唱，縱情舞蹈了。
再看梅根，表情卻完全與他相反：「天哪，你這個蘇格蘭強盜！」她吃驚地把雙手放到胸前：「你不會是來害我們的吧？」
金白利注意到，在梅根面前，那男人的笑非常性感。這使她像挨了一鞭子一樣。這微笑給金白利一種很奇怪的感覺，雖說談不上傷害了她，可一下子讓她感到窒息。
「哦，親愛的，如果你給我機會，你會愛上我的。」他說。「天哪，英格蘭最美的女人居然和我的瑪格麗特嬸嬸住在一起！這不是在做夢吧？」
梅根吃驚地睜大了眼睛：「你是瑪格麗特的侄子？哦，不可能。上帝啊，我們運氣不會那麼糟吧？瑪格麗特是嫁給了麥格列高家族，而不是麥……」她停住了，去回憶很久以前他曾告訴過她的姓氏。「杜威，對，你說你叫拉克倫·邁克杜威。」
「喂，你以為一個要搶東西的人會把真名告訴你嗎？」他一直在笑著：「我姓麥格列高，是現在麥格列高家族的領主。至於名嘛，就是拉克倫，很榮幸你還記得。」
極度的欣喜使拉克倫一時不會收起他的笑容，而對這突如其來的變故，梅根卻是一點也高興不起來。
「麥格列高先生，這沒用。德夫林是不會讓你呆在這裡的。你別忘了，他對你沒一點好感。」
「德夫林·傑弗瑞斯？他與謝靈·克羅斯有什麼關係？」
「他是這兒的主人。這就是你想瞭解的吧。」梅很冷冷地解釋道：「德夫林並不姓傑弗瑞斯。和你一樣，他也不喜歡把真名告訴別人。」
拉克倫吃了一驚：「這麼說，你那位該死的英格蘭人就是我嬸嬸的侄孫——安布羅斯·聖·詹姆斯？」
「噓，他討厭別人叫他安布羅斯。」
拉克倫又氣又急：「怎麼，親愛的，這麼說你還是嫁給了他？」
「我已經和他結婚了。」梅根輕蔑地說。
他懊惱極了，但很快他調整了自己，微笑著聳聳肩說；「沒關係，沒什麼能難得倒我。」
梅根瞇起了眼睛：「你最好別打什麼壞主意，聰明點，忘了過去的一切。記住，我已經結婚了，而且非常幸福。」她用強調的口氣說。「另外，我肯定你無法像計劃中那樣呆在謝靈·克羅斯了。瑪格麗特本來說你來這兒是想找個妻子的。」