第10頁 文 / 潔塵
他無聲地一笑，一隻手已經扣緊了身下的長劍。
奇怪的是，那人只靜靜的站著，許久沒有動，似乎猶豫不決。
兩方在黑暗中僵持著。
突然，那人邁上一步，下定決心般抽出了自己的佩劍，猛地刺來！
沐靜塵因為早有防範，長劍一撩，擋下這一招，那人沒料到他竟然醒著，驚訝下只顧自保而不再進攻。沐靜塵卻憑借輕靈劍法步步緊逼。交手間，沐靜塵又一次驚訝地發現這人的功夫竟是漢家路數，而且是個高手！於是身形交錯間，他低問一聲：「你是誰的手下？為何行刺於我？」那人也不吭聲，步步後退，一不留神絆倒在一張桌子旁，沐靜塵趁勢一劍，將對方刺傷，那人猛一抬手，壓著嗓子喝了聲：「看暗器！」待沐靜塵閃躲之時，他已經詐逃成功，自大帳的窗子中竄出。
沐靜塵也不去追，待有守軍聞聲趕來，四下尋找時，那人已經杳無蹤跡了。而沐靜塵回想著剛才那人的一切，一雙眉早已越蹙越緊，心頭猶如被重山巨石所壓，再難平靜。
…………
白天之戰著實慘烈。因為雙方都知此戰重要，幾乎是抱著玉石俱焚的念頭近身相搏。戰場上狼煙四起，喊殺不斷，不時有人倒下去，又有人衝上來。接連不斷，連續反覆，便如潮水一般的人將整個肅州團團包圍。
從白天直到晚間，天邊殘陽似血，暗紅的天幕映得人心疼。大戰也終於結束了。匈奴人被逼退軍二百里，離開了大漢疆界，肅州城外除了滿地的死屍之外，荒涼而蕭瑟的景觀即使是戰勝一方的漢軍仍不免有些沮喪。
當日離開洛陽時的夥伴們，還有幾個能互相扶持著回家團聚？
這便是戰爭為普通百姓唯一能帶來的結果。功勞不屬於他們，賞金不屬於他們，有的只是滿身的傷痕和無盡的腸斷。
沐靜塵立在山崗之上，眸子中是如墨一般深幽的悲哀。獨立殘陽，許久不語，直到有人上前稟報說，從洛陽前來的使者已經到達營中，他才緩緩走回大營。
來的人是郎中令岳子建。無數的賞賜之物中，最引人注目的是皇家貢酒「艷陽春」。酒未開壇，已經可以聞到那濃烈的酒香。
沐靜塵看到酒罈上的標籤，先笑了：「上次陛下給霍去病賜酒，酒少兵多，去病將酒倒入泉中，將士同飲，因而博得美名。這回陛下的酒可帶得夠？莫非也要我東施效顰，和去病一樣嗎？」
岳子建忙笑著回答：「沐相多心了。陛下臨來前特意叮囑，說此一戰沐相及衛老將軍功不可沒，定要重賞，但兵士們衝鋒在前，沒有畏敵退縮的，更要賞！因此破例令我帶來美酒三千壇，讓將士同歡！」
沐靜塵開懷而笑，令人將酒卸下一半送到衛將軍軍中，其餘的各自營中分領，而後與岳子建一起走進營帳之中。
「陛下可好？」沐靜塵先問。
「很好，陛下時常說起沐相，十分惦念，聽說沐相忙於戰事極少休息，令我特來傳話，望您珍重身體如重國家。還說沐相是國之棟樑，若牆榻梁毀，也就國將不國了。」
沐靜塵在座上遙對洛陽方向一禮：「陛下言詞太過，微臣豈能承當？」然後又問道；「霍將軍身體如何？」
「已經大好，我來時已可下地，行走無礙。霍將軍也托我代為問候沐相。」
沐靜塵微一停頓，再問道：「來時可曾見過公主？」
「公主也很好，時常到宮中走動，因我來的匆忙，尚未碰面。」
「哦。」沐靜塵的心中有幾分失望，但神情淡然，並未顯現。大戰已完，身心都已懈怠，所有疾病一下子都暴露出來，臉色蒼白，伏在案邊又止不住的咳了起來。
岳子建看到極為關切，「沐相身體不舒服嗎？不如在這邊將養些時日在啟程吧？」
「無妨，小病而已。」沐靜塵不以為意，只說：「原本明日起就要準備班師回朝之事，還是不要擅改了，畢竟歸心似箭者，非我一人而已。」
此時有人從帳外捧來一小罈酒，放在兩人案間。岳子建起身將壇蓋打開，頓時酒香撲鼻，溢滿整個大帳。岳子建倒出一杯酒，放到他面前說：「說實話，外面的酒雖好，但因量大一時無法湊足，也是兌了水的，就算盡到陛下的心意即可。而這罈酒是陛下特令我隨身攜帶，乃是『艷陽春』中的上品。」
沐靜塵將酒接過，並未急著飲下，先輕輕啜了一口，不覺輕吟：「只要聞到『艷陽春』的酒香，就彷彿已經回到了洛陽。」
輕飲慢咽，酒如火蛇一溜燙入腹中，好似相思的滋味，甜中有苦，苦中帶甜，又辛辣熾烈，而個中妙意，又實在無法盡善盡美的用言語形容。
醉眼迷離中，他好像已經回到了在那艷陽之下開遍牡丹的盛都洛陽。看到了心愛之人獨立牡丹叢中，含著深情的羞澀，對他盈盈而笑……
…………
沐丞相與衛將軍即將凱旋而歸的消息傳至洛陽時，大小臣民無不歡呼雀躍，街頭巷尾喜氣洋洋，張燈結綵，如慶新年。
皇室後宮內，香儀公主正與皇后在一起暢談。
「沐相此次得勝回朝，功勞又高一層，不知陛下要怎樣封賞？」衛皇后雖然高興，但那眼中的笑意多有戲謔之意。
香儀反道：「衛老將軍也立下汗馬功勞，衛家光耀門楣，千秋萬世莫不要提上一筆的。」
衛皇后呵呵笑道：「一唱一和，你嘴上也不饒人，說的這麼好聽是想親自去接他吧？」
被說中心事，香儀一笑，這回也不避諱，直截了當地問：「我若真去接他，你和王兄可同意？」
衛皇后道：「從兒女私情上講，本來並不應該阻礙你們夫妻早日團聚，但，畢竟也要注意皇家體統，堂堂公主獨自跑到軍中和丈夫私會，就是沐相也不好和下面交代。」
香儀沉吟片刻，又道：「我不遠走，只去望歸亭迎他，可行？」
衛皇后笑道：「你就這麼性急？竟連多一天都不肯等了？沐相是個大活人，又飛不了。」說著，她卻忽然黯然一歎：「難為你們夫妻之間如此專情，實在是世間少見。」
知她觸動心事，香儀有些不忍，問：「王兄還是時常留戀於李妃那裡嗎？」
「她即將臨盆，陛下幾乎是寸步不離，連朝政都荒疏了。近日更是迷戀起了那些邪士異術的的返老還童之說，想煉丹製藥，永葆青春。整日足不出戶，便與李妃呆在一處，對她言聽計從，旁人的話，十分倒有七分聽不進了。」衛皇后長長一歎，臉被愁雲籠罩。
香儀秀眉一擰：「這如何了得？後宮亂政，自古大忌，更何況那些長生養顏之說多半虛幻。前秦之訓猶在，王兄怎麼這麼快就忘得一乾二淨了？我去和他說！」她霍然站起，疾步出去，衛皇后在身後欲拉卻已拉不住了。
不經然間，外面天空漸漸陰霾，一層層黑壓壓的密雲將燦日遮蔽，光亮漸漸被黑暗隱去，冷風襲襲，滿樹的楓葉飄落一地，冬天快要到了。
…………
班師的的隊伍亦如走時一般浩浩蕩蕩，不見首尾。只是兵將們滿面煙塵滄桑，臉顯疲憊之色，人人目中都是渴冀的目光，因為家園已在望。
但是，沐靜塵馬車周圍的護從卻皆是一臉凝重，隊伍走的很慢很靜，從車中偶爾可以傳來清晰的咳嗽聲，令人聽了心揪。
副將忍不住隔窗輕聲問道：「沐相，是不是又該吃藥了？」
「還未到時辰，不必。」窗內的聲音雖然沉穩依舊，卻顯得極為虛弱，已沒有了慣有的清朗。
前方有匹戰馬飛馳而來，跑到近前後士卒下馬跪稟道：「公主有信帶到！」
車內人立刻下令：「停車，把信呈上。」
車簾掀開，連那送信的士卒都不覺一驚：沐相何時變得如此憔悴？記憶中的沐相，風神如玉，沉靜如海，黑湛湛的眸子總是讓人心安。但此刻的他，眸光雖然深邃如常，卻面色蒼白，眉宇憔悴，似有重病在身。那士卒禁不住驚問：「沐相病了？」
旁邊有副將喝止：「閉嘴！說話小心，別四處張揚！」
見那兵士被嚇倒，沐靜塵擺擺手：「無妨，他話從心出，並非有意。」車簾一放，將身形隱去。
依靠在車內的壁上，沐靜塵打開香儀的信函，那熟悉的娟秀字跡如見卿面，令他倍感暖意。細細將信中內容看完，他噙著笑自語一句：「香兒還是那樣沉不住氣。早一刻到望歸亭來接我，便真有那般重要？」但是，他的笑容只維持了片刻，便被一陣強烈的巨咳替代，這一次猛烈地竟令他嘔出一口血來！
他淡淡將血漬拭去，並未驚惶喚人，只是隔窗發問：「還有多久才能到望歸亭？」
窗外人答道：「大概還需三四日即可。」