第13頁 文 / 黃苓

    搶先回答的是吉米。「她在等你啦！」

    天晴立刻回過神來，臉頰微熱，忽然不太好意思面對艾力克灼亮的藍眸，只好稍稍移開視線，這才猛然察覺大廳裡還有一個她沒見過的人──那是一個大約十二三歲、金髮金眸、俊秀纖細的小男孩。

    小男孩也正看向她；他的眼神和神情，在在透露出一種超乎他年齡的成熟味道。

    天晴先是愣了一下，然後才遲疑地對他點頭微笑。

    小男孩卻只是眨了一下眼，就沒什麼表情地回過頭去，彷彿身後的事比較吸引他。

    天晴並沒有因他的冷淡反應而有受傷的感覺，反而注意到在她來之前他們正做著的事。她好奇地將視線轉向他們圍著的中心，不過，因為距離遠了點，也因為角度不對，她只能隱約看到好像有個……像人形的物體躺在地上。

    天晴不自覺地走近。

    提拉和吉米向艾力克投去詢問的一眼，艾力克略略動了動一隻腳，最後縮了回來，任由她走近。

    天晴一走到艾力克身邊，立即清楚地看到地上躺著的是什麼東西。她驚駭地睜大了眼睛──

    躺在地上的，果然是個人，且是一個身穿輕紗、幾乎露出大半誘人身軀的女人。但令人臉紅心跳的只是她的身體；她的臉卻是……一半艷麗人面、一半醜陋的魚形怪臉……而那左半邊臉上呈現的灰白混濁魚暇正像在瞪著人看的大張著。

    冷不妨接觸到「她」的魚眼，天晴忽然覺得自己有種暈眩的感覺。但，詭異的是，明明害怕得很，卻怎麼樣也移不開視線。

    這時，她的手猛然被人往後一拉，她還來不及反應，身體就被一隻巨掌接住。

    「看得這麼認真，不怕牠突然跳起來咬妳啊？」艾力克低頭對著倚在他身上、臉色青白的小女人半真半假地說。

    「艾力克，那個……是什麼？」天晴搖搖頭，努力想將剛剛的駭人畫面抹去，但好奇心仍讓她忍不住開口問。

    她……是人嗎？可是她的臉……而且「她」到底是死是活？

    「不知道。」沒想到艾力克的回答也很乾脆。同時他放開她，讓她站穩後，他改以雙臂環在胸前，往地上瞟了一眼，下一秒，即轉看向斜對面的金髮男孩臉上。「喂，這東西是來找你的，你知不知道她是什麼東西？」

    天晴不由得也看向那個陌生男孩──她幾乎忘了他的存在了。本來她以為他是新來的客人，可是現在聽艾力克這麼問他，她馬上知道自己弄錯了。

    但，這是怎麼回事？

    其實連早她一步到大廳來的提拉和吉米也沒比她知道多少。當艾力克拖著這個似怪似人的半魚臉女人回來、後面還跟著一個來路不明的金髮男孩時，提拉當時正準備叫吉米去把大門關上，好打烊休息。因此，他們看到怪物時所受到的震撼和天晴並沒有多少差別，自然也是滿肚子疑問了。

    想來出去大半夜的艾力克確實經歷了一件怪事。

    金髮男孩在所有人臉上掃視過一遍後，視線最後停在艾力克身上。

    他聳了聳肩，一副我哪知道的模樣。「誰說她是來找我的，我就該知道她是什麼鬼東西？」腳站得酸了，他乾脆去找張椅子坐下。「我只是在路上走著走著，哪會想到突然跳出一個大美人要來誘惑我？唉呀，原本我以為是飛來艷福，誰知她一發現我竟沒被她的眼神催眠，就惱羞成怒的露出這副死魚樣子想嚇我。」拍拍胸口，金髮男孩似乎受驚不小，不過看他的神情卻又不像。

    聽到這裡，眾人總算知道了個大概，但……誘惑他？沒搞錯吧？

    「那艾力克怎麼會和你一起回來？」提拉提了壺熱茶過來。來者是客嘛。

    艾力克似乎一點也不擔心躺在地上的傢伙會突然起身作怪，一個跨步，隨意找了張椅子坐下，舒適地伸展長腿。「我剛好經過，看這小子快被掐死了，才順手救了他。媽的，我可沒要他跟來。」說是救他，其實只是因為見到這怪東西，一時手癢而已。哪知道除了有這個意外收穫外，還多加了一隻跟屁蟲。

    被艾力克戳破謊言，小男孩似乎一點也不在意，反倒是艾力克嫌棄他的話，讓他的臉色變得很難看。

    「哼！要不是你把那顆水晶球搶走，又挾持了這隻怪物走，你以為我喜歡跟著你啊！」要不是教養良好，他早衝過去揍這自大的傢伙一拳了。

    艾力克仰頭喝乾杯子裡的茶，側瞄了毛躁的金髮小子一眼。「這兩樣東西跟你又沒關係，你幹嘛這麼好奇？」

    「我差點被她掐死，它們當然跟我有關係！」小男孩回答得倒很理直氣壯。

    艾力克挑起了眉，原本不屑的表情忽然轉為意外。「好，好氣魄！」拍桌一聲喝采。「沒想到你年紀小小，倒挺有意思的。」令他刮目相看啊。

    聽艾力克說他「年紀小小」，小男孩嘴角蠕動了下，似乎頗有意見，不過最後還是沒把抗議說出口。至於艾力克剛剛對他的稱讚，他當然是一點也不客氣地接受了。

    「所以，我也有研究那顆水晶球的權利吧？」沒錯，他最在意的是被艾力克拿走的那顆水晶球。因為這只魚怪當時就是用那顆彷彿能將人的能量吸走的水晶球對付他的。在艾力克和牠廝殺的混亂之間，魚怪不小心碰到了掉落的水晶球而忽然莫名其妙失去了力量，被艾力克趁機從後面狠揍一拳，緊接著，他看到魚怪的力量似乎全被水晶球吸了去──水晶球裡突然呈現火紅妖艷的光氣，且不停地翻滾著。

    當時他想將那顆奇異的水晶球據為己有，沒想對它有興趣的不止他一個──艾力克的動作比他快了一步。

    可惡！要不是因為這樣，他幹嘛自討沒趣的跟來，還被這流氓一樣的傢伙氣得半死──雖然他確實是他的救命恩人。

    聽著他們的對話，大廳裡的其他三人自然也很好奇他們口中的「水晶球」到底長什麼樣子。

    天晴早就自動坐到艾力克身邊了，忍不住的在他身上打量過一遍，視線最後停在他身上的袋子上。

    艾力克當然注意到所有人好奇、期待的目光了，尤其是他身邊的這一個。

    炯炯的目光橫了她一下，下一秒，他轉頭看向提拉。「還有吃的東西嗎？我現在餓得可以吞下一頭牛了。」肚子還很配合地適時發出驚人的聲響。

    提拉馬上點頭。「吉米，快去把艾力克的晚餐端來。」吩咐過吉米之後，她忽然微笑地問坐在一旁的小男孩：「你吃了嗎？要不要順便來一份我們店裡的晚餐？」

    小男孩回她一抹感激的笑，毫不遲疑地點頭。「太好了！謝謝！」老實說，他早就餓了。沒想到這麼晚了，他還能吃得到東西！

    提拉和吉米很快地便把他們的晚餐弄上桌。

    艾力克和小男孩各據一方。食物一上桌，兩人便低頭狼吞虎嚥起來。說是狼吞虎嚥，不過，比較起來，小男孩的動作和吃相仍顯得斯文優雅許多。

    只是，直到此刻，仍沒有人知道這個被艾力克救下、又跟著他回來的小男孩叫什麼名字，更別說他究竟是哪裡來的人了。

    兩人忙著餵飽肚子，其他的人也就各做各的事──提拉和吉米在店裡東摸摸西摸摸，天晴則靜靜坐在旁邊等艾力克吃飽。不過這其間她還是忍不住朝後方的地上瞄去一眼再一眼。

    艾力克很快便把桌上的食物掃光。他滿足地拍拍肚子，臉上的表情也跟著愉悅起來。

    忽然，他伸去一掌，按住天晴的頭，把她轉了過來。「喂，妳去睡覺，我們明天還要趕路。」警告她。

    天晴看著他，遲疑了三秒，才輕聲開口：「我很高興你平安沒事地回來了。」

    艾力克一愣，盯著她認真的模樣，突然感到心臟莫名地因為這句話而漏跳了半拍。

    正走過來收拾碗盤的提拉看到艾力克難得的呆樣，不由得微微一笑──看來亞薇娜真的該死心了。

    「艾力克，你的小姑娘已經等你很久了，你不會將她當小孩子看而不准她聽大人講的事，就這樣把她趕回床上睡覺吧？」她適時出聲提醒這個似乎有些將人過度保護的傢伙。「別忘了，這裡還有個比她小的孩子。」

    艾力克回過神，也不明白自己幹嘛擔心這小女生知道愈多會愈害怕。不過提拉倒沒說錯，他的確是要趕她回房，避免她聽這些怪事。

    「老闆娘，我不是小孩子！」一旁，有人抗議了。

    解決掉晚餐的小男孩，正很不滿地看向艾力克。「雖然我現在看起來像小孩子，但我真的不是小孩子，所以我鄭重要求我應該有得到那顆水晶球的權利。」話聲略帶童音，不過卻口齒清晰，一點都不含糊。

    「你怎麼不說要那尾美人魚？」艾力克咧嘴，爽利地回他。