第12頁 文 / 黃苓
她身上穿著艾莉絲女王送她的衣服，並把垂在肩上的頭髮綁了起來；這是這幾天來，她最清爽的一刻。至於她從家裡穿來的白襯衫、七分裙，昨天她已找機會洗過，並且晾乾，再仔細折好收進了包包裡。她想，很快地她就可以再穿上它們回到原來的世界。
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天黑了，吉米拿來油燈驅走她房裡的黑暗，也帶來了老闆娘送給她吃的水果。
「請問……艾力克還沒回來嗎？」天晴終於忍不住開口問吉米。
吉米搖搖頭，不過他立刻安慰起這個似乎一直在等艾力克回來的異國小姑娘。「別擔心，艾力克先生只是去街上買東西，很快就會回來了。」雖然還不知道這個和艾力克走在一起、嬌怯得令人忍不住升起保護欲的女孩和他到底是怎麼認識的、或有什麼關係，吉米倒是很自動地將她歸類到特別名單上。
然後，他忍不住偷偷竊喜了下──如果亞薇娜知道艾力克身邊帶了個「特別」的女孩，不知道會不會從此就對他死心？
天晴並不是擔心艾力克不回來，只是不習慣他離開她的視線太久，畢竟這幾天來除了他去打獵找食物時才會將她留在原地，可以說幾乎只要她張開眼睛就能看到他高大令人安心的身影。呵！真的變成一種習慣了呢，但似乎……不是一個好習慣。
天晴走回矮桌前坐下，抬頭對吉米笑笑。就在他要退出房門前，她忽然想到一件事地趕緊叫住他。
「對不起，請問……你們鎮上……是不是發生了什麼事？」雖然有些遲疑，但她還是止不住濃烈的好奇心。
吉米一聽，原本微笑的嘴角立刻下垂。他皺起了眉，表情忽然變得有些緊張兮兮。
「呃……妳想知道？」他原本宏亮爽朗的聲音突地壓低下來，為難地看著她，一副不知道該不該說的模樣。因為他怕會嚇到這個似乎禁不起嚇的小姑娘，也怕艾力克回來之後會怪他多嘴。
當天晴知道能從吉米身上打聽到消息時，立刻堅定地點點頭。她看米吉猶豫的樣子，就知道這鎮上確實有古怪，而且吉米好像怕說出來後會嚇壞她。不過，這一路下來已經經歷過不少險境、看過不少怪事的她相信自己已經能夠接受任何光怪陸離的事了。
吉米轉了轉眼珠子，心中的顧慮最後還是不敵她那一聲聲嬌軟的請求。他走近她一點，蹲了下來，用極快的速度與小得不能再小的音量對她說出鎮上最近發生的事──
「我們這個鎮啊，本來是個熱鬧得不得了的地方；因為位在交通要道上，很多南來北往或進出拉瑪大原的人都一定要經過烏拉沙鎮，因此鎮上最多的可說是外地來的人，也就是說，我們賺的都是外地人的錢。不過，最近……嗯，大概差不多兩個月前，有人忽然從我們鎮上──不對，應該說連鎮外都發生了──失蹤了。而且奇怪的是，失蹤的全是身懷異能的人，也就是那些會使魔法力量的巫師、術師之類的。更恐怖的是，那些無緣無故失蹤的人中，有的會忽然又出現，只是回來的人統統變成不會自己吃東西、睡覺，甚至連說話、思考能力都沒有的白癡。還有，他們原有的特珠力量也不見了；不久之後，他們就會突然死去。」吉米一口氣說了一長串。
略略休息了一會，他看小姑娘似乎聽得入神，並沒有受到驚嚇，這才又放膽的繼續說下去。
「出了這種事，許多受害者的同伴都想查出到底怎麼回事。那一陣子，我們這鎮上差點被人翻了過來。不過他們根本查不出什麼，因此還是沒有人知道原因。而且，那段時間裡仍不斷有人失蹤、有人變成白癡回來，只是人數漸漸減少了。就因為這樣的事，所以有許多人怕到不敢再來烏拉沙鎮。可是我曾聽人說過，這附近的其它城鎮以前也曾經發生過這種事，只是件數沒那麼多而已。聽說王城還特別派了個非常厲害的大巫師來查，只是，還是一樣沒結果。」說到這裡，吉米忍不住無奈地雙手一攤。因為受害者都是有特殊能力的人，而他只是個普通人，自然不會有那麼強烈的怕的感覺。雖然如此，這兩個月來，他們烏拉沙鎮、他們旅店的生意卻大受影響。
呿！為了這件怪事，他最近清閒到只能把鍋碗瓢盆拿出來擦了又擦，整間店被他上上下下裡裡外外洗過了三遍，簡直閃亮得跟頭頂上那顆大太陽一樣！現在，總算有生意上門了，嗚……真是太讓他感動了！
天晴沒料到這鎮上竟發生了這樣詭異的怪事。那……
「還沒找出元兇嗎？」她不由得屏住呼吸。
吉米一陣唉聲歎氣。「就是因為沒有，鎮上才沒有外地人敢來。只有你們這些不知道出了什麼事的人──」他忽然瞠大眼，直直看住她。「妳……妳不會聽完之後就想離開這裡吧？」對厚！他到底是要對得起自己的良心勸她趕快走？還是昧著良心告訴她──其實他剛剛說的全是他編出來的故事？
不過，呃……這個小姑娘看起來似乎沒什麼異能，所以應該不會出事吧……比較可能出事的反而是艾力克。
天晴被他的問話給嚇了一跳，但她立即定下心神，搖了搖頭，隨即又想到了一個問題──
「你的意思是元兇還沒找到……所以鎮上最近還是有人出事？」她的心怦怦跳著，心裡擔心的是艾力克。
吉米眨了下眼，搖頭。
「對。我們算了算，從事情發生到現在，受害人數大概是十一個。最近的一次是……」他用手指比出一個數字，「三天前。那個人就是王城派來的大巫師，他三天前為了追查這件事在拉瑪大原附近失蹤。聽說連他身邊的人都不知道他是如何從他們面前消失不見的……很嚇人吧？」說到後來，連他自己都忍不住縮了縮脖子、打了下寒顫。
天晴聽了，頓覺毛骨悚然。「連大巫師那麼厲害的人都有事……」她喃語。
「所以艾力克先生也要小心一點。」吉米很自然地接話。不過立刻警覺地趕忙摀住自己的嘴。「呃……呃，我是說……他比大巫師厲害多了，他絕對不會有事。」快快補救。
天晴看著吉米臉上的乾笑，心想：原來他也覺得艾力克有發生危險的可能──她握緊的手心不覺冒出了冷汗。
吉米忽然覺得自己好像說太多了，嘿嘿笑了兩聲，跳了起來。「那個……這些事妳聽過就算了，千萬不要想太多，妳真的、真的不用替艾力克擔心。他那個人，連最兇猛的怪獸都不怕了，這種失蹤的事就不算什麼了，對吧？啊，我突然想起我還有事要忙，妳早點休息吧，我出去了。」說完，趕緊開溜。
屋裡，很快就又剩天晴一個人了。
她愣坐著，所有的思緒全繞在吉米剛剛透露的詭異事件上。雖然吉米很信任艾力克的能力、相信他可以應付任何危險，但她就是無法安下心來。她相信吉米不會編造這些事騙她，所以當她聽到那些出事的全是像艾力克那種擁有魔法異能的人時才會愈來愈不安。
要不要叫艾力克立即離開這裡？這個念頭瞬間閃進她腦海，但──
她相信艾力克一定已經知道鎮上發生什麼事了，雖然她還不清楚他會如何因應；不過，可以肯定的是，他絕不會因為這樣就離開烏拉沙鎮，因此她這個想法根本不可行。
她焦躁地站了起來，再次打開門，探頭向隔壁望去。
一片黑沉。他還是沒回來。
為了能在他回來時第一眼就看到他，天晴乾脆就這樣把門開著。反正吉米說這整間店內只有她和艾力克兩個客人，所以她這樣做應該不會嚇到其他人──卻似乎完全沒想到，也許鎮上那股莫名令人失蹤的力量或怪物會闖到她面前來。
夜黑、夜涼。天晴房間外雖然點了兩盞燈，但在四週一片寂靜，幾乎聽不到什麼聲音的夜裡，那微微的光線反而讓黑夜顯得更張牙舞爪……
天晴抱著雙臂，努力揮去腦中浮現的恐怖想像和心中的畏懼，將視線移向光亮處。
她輕輕歎了口氣。在此同時，旅店前面隱約傳來一陣聲響。她呆了呆，不由得傾身聆聽那些聲音，很快地，便聽出了那道她熟得不能再熟的聲音。
她的心怦然一跳，立刻不顧一切地往燈火明亮的旅店大廳跑去。
果然是艾力克回來了。
天晴一進大廳，立即引來所有人的注目，包括旅店老闆娘、吉米，當然還有艾力克。
「咦！妳怎麼還沒睡？」艾力克靠坐在桌上，看到一臉茫然站在那裡的天晴，滿是意外的表情。