第10頁 文 / 流舒
「報應？」他冷笑，「一報回一報，朔日教十年前那一次圍攻，原來竟也是他所帶領，那一次，折了我兩個妹妹，這筆帳，我又找誰算去？」
悲憤、傷懷從他臉上奔湧而出，抱琴看見蕭家長公子的眼裡竟有著難以言表的痛悔和迷離，盈盈閃爍著，良久良久，終究卻還是沒有落下來，然而她卻畢竟不懂得這江湖風雨，心裡只是一片淒惘，又復驚疑。
「告訴繼容，讓她死心吧。」他終於還是作了決定。
平靜的聲音裡，抱琴忽然不敢直視他的眼睛。夏日的風淡淡的蒸上來，彷彿還能聞見些微的血腥……
抱琴終究沒有忍心對蕭繼容說出她大哥的話，但隨著日子一天天過去，她明白自己心裡的某些擔心也在逐漸成型。
那一個夜晚，蕭繼容似乎睡得格外早，也格外香。
抱琴的心卻提了起來，也說不清為何，她飛跑到了橫梧院，一到便知自己心語成讖：滿院火把通明如晝，數十蕭家好手衣襟獵獵於風。她看見那人藍衫獨立，衣袂乘風，恍惚還似月下初遇一劍縱橫，卻已再不是她所熟悉的眼神。然後，她聽見他道：「剿滅魔教餘孽，成敗在此一舉！」
眾人豪氣高呼，聲震長空。
天幕濃雲當真隨之一掃，月華灑下，遍照四野，抱琴望著月下輪廓清晰的他，凜然卻是莫名的冷，忽然一瞬驚覺：她可與他同一死，卻不可能同一身。
冥冥中什麼水落石出，有如天命。
第二天便聽說焦桐館走水，一場大火將一切燒得一乾二淨。
蕭繼容不知怎的，竟還是知道了，瘋狂的哭鬧著要奔出去，卻被敲暈了送回屋裡，醒來後，從此便只會對著四壁狠狠落淚。
抱琴也再不往橫梧院去了。
第八章
日子便又一天天過去，過不兩天，蕭繼安便將新奶奶接回了府來。不久，蕭翁也從別院搬回了府裡，蕭家便又恢復了往常模樣。
蕭繼安又一如往日的打點事務，而他那位新奶奶似乎也是個很見過世面的女子，據說竟幫著丈夫交了更多朋友，於是這夫婦二人整日裡應酬得不可開交，而交往的最多便是長空幫的李幫主。據說這位李幫主早年喪妻，膝下只有一女，視若珍寶，正欲覓個佳婿。逐漸的，兩家來往多了，大公子要結親的猜測便也流傳開來。
抱琴還是守在蕭繼容身邊伺候著，卻常有丫鬟婆子曖昧的管她叫「新姨娘」，她約莫猜到是怎樣回事，只是不理，任府裡閒人舌根嚼碎卻也套不到半點口風。
但事實真相總要大白天下，一日晚飯時分，抱琴被叫到了正院花廳裡。
蕭家諸人連帶著新來的二夫人都在廳中吃飯，只除了推說頭疼的蕭繼容，於是抱琴一進了屋，行了禮，蕭翁便問：「小姐還好吧？」
抱琴沒料到高高在上的蕭翁竟會親自與自己說話，忙回：「小姐只是偶感風寒，微有些發熱，已經進了些藥，正睡著。」
「喔。」蕭翁不置可否的應了一聲，忽道，「抬起頭來。」
抱琴便抬了，蕭翁看了看，又「喔」了一聲，說道：「生得尚算大氣，難怪那天能臨危不懼，忠心護主。聽說你幫了大公子和三小姐很大的忙啊？」
抱琴忙道：「一切都是抱琴分內的事，老爺謬讚，抱琴萬不敢當。」
「也還識禮。」蕭翁點了點頭，「賞你五十兩銀子……」便這樣買斷了她的捨生忘死。
「謝老爺。」抱琴聽了，竟有些錯覺是天宮受封，卻更加深諳仙凡兩隔，無可逾越。
蕭翁卻似乎還未說完，但又不知該如何接下去，便頓住了。
這時便見桌邊一人站起身來，款款走到抱琴面前，抱琴一見便知這必定便是那異常能幹的二夫人，只見她親熱的拉著她手，一面攙著她起來，一面道：「一看便是個伶俐丫頭，給我作妹妹，好不好？」
抱琴愣住了，只看見她和蕭繼安皆微微的笑。
「二公子他早就想給你開臉了，我一聽說你這回的英勇，更是贊成得不得了，像你這樣的好姑娘，打著燈籠都難找呀。」二夫人又道。
抱琴僵立在當場，萬沒想到竟是這樣一個「新姨娘」，心中一時百味雜陳。
「對了，還沒問過你願不願意呢？」二夫人原本只打算走個過場。
卻不料，抱琴道：「抱琴不願。」
「什麼？」
「抱琴不願。」
「為什麼？你嫌二公子不好？」
「抱琴不敢。」
「那……還是你心裡有人了？」
抱琴沒有抬頭，也沒有看任何人，只看著月華淡入屋內，落在牆角裝飾的青蔥葉上，恍惚如同橫波目，然後她聽見自己的聲音無比明澈：「沒有，抱琴心裡除了小姐，沒有任何人。」
「原來是這樣啊，果然忠心。」二夫人道，「可……」
抱琴撲通一聲重又跪下：「抱琴只願一生一世服侍三小姐。」
「不識抬舉！」蕭翁哼了一聲。
抱琴索性磕下頭去：「望老爺成全。」
「真是個傻丫頭！」二夫人歎，「卻也是難得的忠心。」
於是，抱琴便終究仍回了蕭繼容處聽差。
二夫人等抱琴下去了，便瞅瞅自己的丈夫，道：「可不是我不通情理，是人家自己不願意。」
蕭繼安仍是那句話：「果然獨特。」
二夫人白了他一眼，正要再言，卻聽蕭翁道：「不過是個丫頭，值得你倆費這般心思？」
二夫人便噤了聲。
蕭翁站起身來：「記住自己的身份。」說著，便要離席。蕭繼安使了個眼色，二夫人忙走上前去攙扶，這才將老爺子護送下去。
「還是這樣固執。」蕭繼安望著父親遠去的背影，歎了口氣。
一道藍衫人影沉默的從椅中站起，蕭繼安便道：「大哥，你說是不是？」
蕭繼寧沒有回答，反低聲的咳嗽。
「大哥，你怎麼了？受了風寒？」
蕭繼寧搖頭：「不，是上回南海門追來的時候，與那南海子一劍對決，傷了肺。」
「那可已是幾個月前！」蕭繼安驚訝。
蕭繼寧並沒有在意家人的後知後覺，只從懷裡掏出個小盒，取出些藥，嚥了。
蕭繼安見了，便道：「大哥，你怎吃這樣不值錢的藥？！」
蕭繼寧抬起眼來：「受用。」
在那一瞬間，蕭繼安清清楚楚的看到了他的大哥眼波深處灼灼而燃的兩簇火焰，長鎖眉心淡淡而起的一剪微笑，彷彿夢迴往日，無憂從前，於是他忽然明白了什麼：「大哥，這是……」
「抱琴給的。」
「原來如此。」蕭繼安疑惑，「大哥，既是如此，方纔你又為何不言語？」
「像你一樣討過來做妾？」蕭繼寧搖頭，鄭重道，「她本是好人家的女兒。」
蕭繼安愕然。
蕭繼寧望著他：「兄友弟恭，你當知道以後該如何自處。」
蕭繼安一抹苦笑：「我早已是白費心機。」
「你……？」
蕭繼安看著他，笑了：「你放心吧，我怎會再糾纏於她——這十年來唯一讓大哥你展眉的人。」
能幹的二夫人似乎真的很愛做媒，剛剛給自己的丈夫保媒不成，卻未受絲毫打擊，一面還忙活著與長空幫聯姻的事，一面便又轉向了畢竟待字閨中的蕭繼容。
而蕭繼容自焦桐館燒燬後，便似心喪若死，逢人都只是懶懶對坐，半晌無言，不表態，卻也不趕人走。如此一來，抱琴便也陪著聽了不少江南才子、世家名流的逸事風聞。
一日，熱心的二夫人又嘮叨了一陣後，見小姑仍是不語，便只得失望的走了，臨走卻也不知是為安慰別人，還是為維護自己面子的道：「這幾個瞧不上也不打緊，嫂子一定幫你再留意著。咱們蕭家的小姐，不怕沒有好姻緣！」
抱琴不知這位二夫人究竟知不知道蕭繼容和那魔教少主的一段情事，卻也清楚她這樣做永遠是白費力氣：曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲——熏神染骨的感情只須經歷一次，其餘的即使再好也變成次等下等的了——人皆如此。想到此處，心已一痛。
只聽蕭繼容在旁邊忽然開了口：「都是籠子裡的人，難為她活得這樣熱情。」她已是許久不曾開口，一出言便教抱琴心頭一酸。
蕭繼容看著青瓦重簷鎖住一方天空，蒼桐伸展枝葉望斷秋水長天，悠悠的笑著：「蕭家啊蕭家，這個大籠子，當真值得如此多人陪葬青春？」
聽到這話，抱琴忽然想起了那日廳中蕭繼寧問蕭翁，他問「值麼？」，竟也是這般悲茫困惑。萬千悲喜，一時開謝，於是她走到了她小姐身邊，對她道：「興許這就是命運。」
蕭繼容道：「難道只能認命？」
抱琴望著她淚光閃閃的眼，無語。
第九章
誰也沒有想到這位不認命的三小姐居然要上落霞山。
原本那幾日正巧是落霞派的掌門定音師太前來蕭府盤亙，據說蕭翁當年在江湖上與她乃是舊識，雖已退隱多年，交情卻是仍在，定音師太說法歸來，路過此地，便順便過來一敘。