第4頁 文 / 康絲坦斯·奧黛·法蘭妮瑞
他把雙手擦乾，然後揉住紙巾，繼續盯視自己在鏡中的眼神。他理應對此趟行程的豐碩成果感到興奮、愉快的，因為他才剛完成一項接管國內首屈一指的電腦公司的「友善」任務——這還包括了先前超過幾個小時的人工作業、十五個月的精心策劃，才完成的龐大任務——然而，說也奇怪，他竟感覺到一種發自內心深處的空虛。
過去，他一向信任自己的直覺，但是如今，這股直覺卻在不斷告訴他，要放慢腳步，要停下來，好好遊歷人生，趁他把自己完全掏空之前！
他老爸向來是怎麼說的?……慢慢來，深呼吸，別心急，記住，人生最重要的是：家庭。其他的一切事物都可以被取代，唯有家庭不行。
噢！老天，他最後一回聽到這些話的時候，早已經是遠到上輩子還待在梅德福鎮的年代了，如今，回想起那個小鎮，就彷彿是遠在天邊，而且，那裡再也沒有任何屬於他的親人在等待他了。
他伸出五指，撩了撩額前的髮絲，對著鏡中的自己歎口氣。他一定是累壞了！否則他怎麼會忽然回想起過去的陰影呢？！
他現在最需要的，就是爬進他那部跑車裡，然後兜它個一圈。不過，話說回來，他現在人在飛機上啊！
拉下門把，他打開那道窄門，慢慢走回他頭等艙的座位。他大可以放一卷「鬆弛壓力」的錄音帶，然後，就他能力所及盡可能地大聲咒罵一頓。他會從運河街出發，取道西邊高速公路向南，從世貿大樓經過新錢市。如果他運氣不賴的話，那條短短的隧道將會空無一人，讓他得以盡情對著羅斯福大道呼嘯。
雖然這只能持續一下子，但向來值得一試，因為，每回行車至此，也正是整個紐約市以其光輝燦爛向他迎面撲來之際。
幸好他那部車會在他降落之地等待著他，他再低頭看了看手錶，確定一下他還要等多久才能再度滑進駕駛座，再度感覺到生命力——
就在這個時候，他看見了她。
他立刻煞住腳步，停了下來，檢查一下列於頭頂的座位號碼，以為自己搞錯了。
可是，號碼確實沒錯啊。
此刻，他座位旁邊那個剛才還空著的位子上，正坐著一位修女。
他猜想她不曉得用什麼妙計從普通艙跑過來的，於是，清了清喉嚨，他鎮定地坐回自己原位，試著不去注意那名女子臉上驚恐的表情。
最後，他還是忍不住她那股目不轉睛的注視眼光，於是轉過頭去，對她微微一笑。畢竟，十二年的教會學校訓練倒不全然是白費，當他開口說話之時，他忽然感到自己又回到了十五歲的年紀。
「這是你第一次坐飛機嗎?修女姊妹?」
☆☆☆
她一定是已經死了！
一定是這樣。瞧！這會兒不是有雲在她底下嗎?她可以看見它們就在旁邊那扇小小的玻璃窗外，一大團軟綿綿、毛茸茸的雲，迅速消失在她正搭乘的這架東西後面。她只記得上一刻她還正跑向芮汀大樓的後門，可是，才一轉眼，她居然就坐在這裡，在這架巨大的空中飛船裡，飛向——飛向天堂?是嗎?難道這就是人被運往天堂的方式嗎?
然後，她身邊的那個「他」開口說話了。
那個「天使」！
他一定是上帝派來護送像她這樣的人的天使吧！而且他一定是個天使，因為，瞧他！眼前這位可不是她所看過最最漂亮的「男人」嗎?
麥姬繼續以驚歎的眼光盯著他，盯著他堅挺的五官，他英俊的臉龐，以及兩旁赤褐色的頭髮。他的緣眸中流露著善意，而且幾乎是敬意的，他的睫毛濃密得就連女人都會羨慕。他穿著一襲正式套裝，看起來倒挺像是世上的有錢人，麥姬推測上帝一定是不想嚇著像她這樣剛剛離開世間束縛的人，所以才不讓天使們露出翅膀。
所以，這麼說來，這個獨特非凡的人，這個天使，就是被派來做她的嚮導，她的守護天使的囉？！或許是上帝認為毋需為她曾犯下的許多罪過來懲罰她吧，要是雷海伐鎮上的「好人」們一旦知道麥姬·吉布萊居然會獲准進入天堂的話，不曉得會有多吃驚呢？！平日他們講了那麼多譴責她下地獄的話，原來也只不過是——
就在此時，她忽然感到飛船一陣晃動，於是不由自主地抓住了天使的袖子。
「別擔心！」天使說，「我們正要開始下降！」
麥姬震驚地張大了嘴，「我們要『下降』?」
她本能地轉向旁邊的小窗，一股恐懼感頓時襲上來，包圍著她。可不是嗎？！瞧外面的濃雲此刻已經變得不過是層朦朧的煙霧，而這架載著他們的東西正潛入雲層底下。她再轉回來面對天使，感到喉間一陣緊縮。
「我們大概再過不到——」天使低頭望了望他戴在腕上的手錶，「——不到二十分鐘就會降落，當然啦，這還得看他們那下頭的交通擁擠情況而定。」
麥姬望著窗外底下那片依稀可見的微弱燈光。
「當然。」她喃喃低語，然後閉上眼睛，把頭仰靠在椅墊上。
那麼，看來她還是注定要受天譴，注定要跟其他那些「壞人」一樣為自己的罪付出代價了。
或許這正是她的天使沒有翅膀的原因吧？！因為，到頭來她畢竟不是真的可以進天堂。她終究還是要為她年少時的所作所為承受處罰，為她曾經隻身反抗教會多數成員的勸阻與制裁；為她曾經聽從布萊恩和林恩的話，穿上這身白袍，假扮成修女；為她不願以窩在礦坑裡苟延殘喘求生而滿足，反而還想要求更多，更多其他來自外界的誘惑……
好了，如今，上帝終於要她為這一切付出代價了，這一切都是命中早已注定好的。
「可是她並不在我們的乘客名單上啊？！對不起，修女姊妹，是不是能請您告知我您的姓名?」
麥姬這才張開她緊閉的雙眼，看見眼前正站著一位美女，正在跟天使爭論。儘管她穿的衣裙簡直是短得羞死人，可是她臉上卻一副正經樣，彷彿她管理著這架飛船似的。
麥姬並不願讓任何人為她煩心，更不想害她已經夠糟的命運變得更糟，於是，她清了清喉嚨，準備要開口。
「我的姓名是，呃，嗯，瑪格麗特·麥姬·吉布萊，我是來自賓州的雷海伐鎮。」她說著，忍不住焦急地把雙手絞扭在一塊兒。
那位美女似乎愣了一下，然後甩了甩她額前短短的金髮，低頭看了看她手裡的文件。
麥姬發現對方正在搖著頭。
「這裡沒有姓吉布萊的人在上面。我可以看一下您的機票嗎?」
「機票?」麥姬疑問的眼神從美女移向天使。
「你的機票，修女姊妹，」天使以更溫和的語氣重複一遍，「就是你用來登機的那個東西。」
「可是，可是我沒有什麼……什麼票啊？！」麥姬堅稱，「你知道嗎……我……我只是剛才……才……正好……坐在這裡的啊。」
「這是不可能的，」那位身穿制服的美女打岔道，「你不可能正好坐在這裡，修女姊妹，我們已經一再檢查過頭等艙的乘客名單，而你根本不在其中啊！」
「你的意思是說我根本就「不該」在這裡嗎?」麥姬心裡又生起一絲希望，她熱切地追問著，「難道說這是場誤會嗎?是有人弄錯了嗎?我不必被送下去了，是嗎?」
或許她要被送去煉獄，或許那些神父說得還是沒錯——這種洗滌靈魂的地方確實還是存在的，不過，現在她的心情已經立刻轉亮了。
但是話說回來，她又怎麼會感覺到她的心正在她胸口後面急速地跳動，就好像她根本就沒有……死！
而且，她那陣劇烈的頭痛也仍在持續之中。這是最教她震驚不過的了！難道說死亡不是會結束所有的痛苦嗎?可是，當她越想要弄明白她目前的處境之際，她的頭就越不聽使喚地痛個要命。
「我想，我是不該在這裡吧！」她帶著微弱的希望說，「我想，這其中一定有些誤會！」
天使和美女兩個人不約而同轉過頭來，盯著她，彷彿她說的是另外一種他們聽不懂的語言似的。
「誤會?」那位正經八百的美女眼中閃耀著怒意，然後她再轉向天使，「我得去通知機長，他會發無線電請警方來機場門口接她。」
「喔，不，請等一下，」天使連忙說道，「這實在是沒有必要。何不就讓我來為她……為瑪格麗特修女付清機票呢?」
☆☆☆
她在他那隻小皮夾裡面塞的小紙片上看見了他的名字。
湯馬士·葛雷·卡特
中央公園南路08……
她才只念到這裡，他就把小皮夾合上，然後塞回他的外套口袋。奇怪的是，這個天使居然有個名字，還有個地址。