第32頁 文 / 莫瑞絲·蘇勒
佩蒂知道他是對的，她的需要和他一樣強烈，她過去的聲明都是假裝的，她的努力都是徒勞的。她向上望去，希望她沒有將他天棚上的鏡子拿掉，這樣她就會看到他們身體的融合了。過去她從來沒有想過要看這些，過去她從來沒有感覺這麼好過。
她擁抱著他，讓他更貼近自己的身體，她感覺到他的身體的強壯，她感覺到他心臟的跳動，他是她的一部分，環繞著她，擁抱著她；她也是他的一部分。他帶走了她的呼吸，然而卻給了她生命。
最後，他放鬆了她，「我是正確的。」他在她耳邊輕輕說。
「哪一方面？」她不太在意，她的情感已精疲力盡，她不想去思考。
「我們在一起會很好。」他溫柔地吻著她的唇。
佩蒂合上了她的眼睛，希望他什麼都沒有說，她是一個被征服者，一個他名單上的新的獵物，在她進入到他的臥室以前，她已經讓自己接受了這個現實，但是她身體的一小部分還在希望著……還在夢想。
「稍等我一會兒，」他說，從床上坐起來，「我很快就回來。」
他走進浴室。她坐起來，用手臂環繞著她的腿，將下頦貼在膝上，她知道她正在保護著她自己，現實讓她感到脆弱。
她和他做了愛，她將自己完全給了他。
她愛他。
但是這並不使事情有什麼不同。
十二、往事背後
卡梅倫從浴室中走出來，看到佩蒂坐在床邊，她的下頦抵在膝上，她的手臂環抱著她蜷成一團的身體，她的眼睛閉著，一動不動。他停下了腳步，凝視著她。
當他們做過愛以後，有些東西覺醒了，一些深沉的觸及靈魂的東西，而他卻不知道該如何去面對它們。
佩蒂深深地觸動了他，不僅僅是身體，而且還有靈魂。她讓他感到了一種超出性愛的東西。由於她的誠實，她強迫他脫去自己的偽裝，強迫他去感覺並經歷他心靈的歷程，而不只是身體。他們共享的東西，是他以前從不知道的，而正是這一點讓他感到害怕。
他曾以為和她做愛，會解脫他的壓力並從而將她從他的生活軌跡當中清除出去，但是這種情況沒有發生。雖然他身體感到了愉悅，但感情卻仍是老樣子，那種想要靠近她擁抱她的渴望，依然和過去一樣強烈。
他走過去，在她的身邊坐下來，用一隻手臂環抱在她的肩頭，「你好嗎？」
「當然。」她微笑著，但是他看到晶瑩的淚珠閃爍在她的眼睛裡。
「不要哭，」這讓他想起許多往事，「我討厭眼淚。」
「對不起，」她用手背快速地擦了一下眼睛，擦去了那些淚珠，「我也不知道為什麼哭了，」她試著笑了一下，「你不那麼壞，真的。」
他知道他們的做愛對她的觸動和他一樣深，而且她也不知道應該如何去面對現實，哭，也許是最好的辦法。「現在，難道你不高興你終於沒有安裝那台斷頭機嗎？」他輕輕捏了一下她的肩膀，將她拉起來，「我需要再衝一個澡，你怎麼樣？然後我們可以看看帕特晚飯給我們做了什麼，她做的飯總是足夠兩個人吃的。」
☆
佩蒂知道和卡梅倫做愛是一個錯誤，達琳說錯了，十年或是二十年以後清醒的時候，回首她曾經錯過了什麼和知道她曾經擁有過什麼一樣壞。
三個月以前，佩蒂曾經對卡梅倫是她命中注定的伴侶這個想法感到好笑，現在她知道靈媒的話是對的，至少對她而言。在她的生命中，她從來沒有感覺到這樣完美過，她從來沒有在做愛時，感到過這種發自靈魂的震顫。
如果他也是同樣的感覺該多好。
和卡梅倫一同沐浴，他為她在後背上抹上香皂，噴出的水流濺在她的臉上，她仍在思索他的感覺，對他而言，她僅僅是她們中的一個嗎？一個夜晚的捕獲物？她轉過身面對著他，「這是你通常的程序嗎，斯拉德先生？你和一個女人做愛，然後再為她洗澡？」
一片怒意立刻襲上他的前額，「和女人做愛？」
「你知道我的意思，你的名聲大家都知道。」
「作為一個花花公子的名聲？」他似笑非笑地，「我知道你可能不相信，但是我已經有六個月沒有和女人在一起了。」
她想要相信他，然而……「那對孿生姐妹？」
他聳了聳肩，「那是我在一個晚會上認識的，我們一起照了相，僅此而已，」
他將她的濕發從她的臉上拂開，「現在你知道了真相，我不過是個冒牌貸。」
他在她的鼻子上擰了一下，然後向浴室的門口走去，「當你淋浴完的時候，我會將我們要穿的衣服找出來。」
他快速的逃避比他的語言告訴了她更多。在一段時間他向她完全敞開，現在他又在他們之間豎起了堡壘，她走得離他太近了，這讓他感到害怕。
當她從浴室中出來的時候，他笑了，他身上穿了一件藍色的毛巾睡袍，手臂上搭著一件用柔軟的天鵝絨做成的蔓越桔色的睡袍，「我到處想找一條披巾，但是只找到了這個。」
她笑起來，記起了他那兩次對她的住處的意想不到的拜訪，「這也一樣。」
「我想我可以把這件沒有腰帶的睡袍給你，它可以和那件披巾一樣富有挑逗性。」
「我從來沒想過要挑逗你。」
「噢，我相信。」
「是真的。」
他沒有和她爭論，只是將睡袍遞給她，然後走開了。
佩蒂在廚房裡找到了他，他正在熱著他的管家給他準備好的雞肉。當她擦乾頭髮上的水珠時，她一直在想，她又一次和一個發誓不會結婚的男人墜入了情網。她根本沒能從過去的經歷裡得到任何教訓，但是這一次她感到了害怕，愛情的結束將會比過去的那幾次還要糟。
當克瑞格離開的時候，他的影響也很快在佩蒂的心頭消失，其餘的那些人只是一些模糊的記憶，但是忘卻卡梅倫不會是一件輕而易舉的事。在過去的三個月內，他已變成了她身體的一部分，在她還沒有意識到時，在她的身體裡迅速膨脹起來。她曾經被他們口頭上的爭吵所激怒，但是現在，她知道她即將失去它們。再過一個星期或者兩個星期，他們的關係就會結束，他的沙發，她一直盼望著的東西，就會運到；而他們的合同就會被終止。他的公寓整修一新，他即將舉辦他的晚會。
她身體的一部分還在希望卡梅倫會愛上她，但是今夜過後，事情將完全不同，她知道這只是她一廂情願的想法了。「你曾經只和一個女人生活過？」她問，倚著桌子，注視著他。
他看了她一眼，然後將兩個土豆放進微波爐，她的問題讓他感到驚訝，「是的，怎麼了？」
「只是好奇。」而且愚蠢，她知道。瞭解他的過去並不能改變任何事，「想要我做一道沙拉嗎？」
「當然。」卡梅倫看著她走到冰箱前，他知道她想說什麼……他想過和她在一起生活嗎？他想到過，一閃即逝的想法而已，但是他馬上又想到這不可能。
「讓我告訴你我和卡亞之間發生了什麼，」他說，希望能解釋清楚他的處境，「我們之間的問題是，我過於愛她了，我成了她的奴隸，她成了我的主人，她只咬了咬手指，我就驚慌失措。」
佩蒂關上冰箱的門，一隻手裡拿著一根萵苣，另一隻手拿著一個西紅柿，她沒有動，只是凝視著他。他繼續說下去，「我曾經發誓永遠不會成為我父親那樣的人，永遠不會讓一個女人主宰我的生活，但是我還是做了和我父親相同的事，我有個機會到約紐去工作，就在絲廠爾街上，但是卡亞不讓我去。」
「於是你就拒絕了那份工作？」佩蒂問，向他走過去。
他厭惡地哼了一聲，「她哭起來，並且說，如果我愛她，我就不會接受那份工作，這是我母親經常用在我父親身上的手段，而我也屈服了，就像他總是屈服一樣。我父親的軟弱最後要了他的命；而我的情況是，兩個月以後，卡亞說她在工作中遇到了一個男人，於是——」舊日的記憶仍然讓他憤怒，「於是，這就是我們愛情的結局，永遠的結局。」
佩蒂將萵苣和西紅柿放在桌子上，撫摸著他的手臂，「當一個人獻出了愛，而另一個沒有付出愛時，這種情況總會發生，它——」
他阻止了她的話，「不，這種情況發生在當一個人不能從他過去的經驗中學到教訓的時候，我雖然遲鈍，但是我學到了。」他輕輕地笑起來，「你知道我喜歡什麼？當她幾個月以前給我打電話時，這真是一種愉快的感覺，我說，『不要給我打電話，我會打給你的。』具有諷刺意味的是，如果她沒有拋棄我，我永遠都不會接受我叔叔的忠告，並且開創我自己的事業，永遠都不會賺到像現在這樣多的錢，並且將名字也印在了報紙上。如果像我的父親，我就會在一個沒有什麼機會的工廠裡，默默無聞地工作，直到死去。」