第30頁 文 / 莫瑞絲·蘇勒
到了十一月底，卡梅倫的公寓已大體完工，她想要表現出的風格都已表現了出來，她對自己的工作很滿意。有兩個月的時間，她事事親為，每一盞燈具或是圖畫，每一隻花瓶或是植物，都是她親手挑選。現在卡梅倫的限期已經接近了，她從這項工程中解脫出來的時刻已為時不遠了，唯一讓佩蒂預感到是一個障礙的，是那只沙發，每一次她打電話給經銷商，他都向她保證很快就到。
但是保證不能作為沙發，在聖誕節的晚會上讓他的客人坐在上面。
最後，只剩下地燈和沙發沒有安置好。當佩蒂終於發現符合公寓風格的地燈時，她感到萬分高興，它的鍛鐵打造的燈架在設計風格上非常現代，淡藍色的玻璃燈罩樣式簡單而且優雅。「你認為怎麼樣？」她問，將燈舉起來，以便她和達琳雇來的幫手卡羅琳能看得清楚。
「很有趣。」
佩蒂向店舖的後面望了一眼，「達琳在裡面？」
「她在樓上，」卡羅琳走近些，檢查著地燈，「這也是為斯拉德公寓準備的嗎？」
「為他的起居室準備的，如果他喜歡的話，我的工作就基本完成了。現在我們所等待的只剩下沙發了。」佩蒂走向廚房，「在我將它拿走以前，我要把它給達琳看一看。」
她在樓上達琳的臥室裡找到了她，她正在穿一件羊毛衫。「我找到了這個。」佩蒂說，將燈放在了地上。
「你找到了，」達琳走過來，從各種角度欣賞著這盞燈，「它很精巧。」
「我也這麼想，」佩蒂在她的床邊上坐下來，在床中間放著一隻敞開的背包，一件絲綢睡衣放在上面，「你今晚要到什麼地方去嗎？」
達琳笑著，轉身走向她的衣櫃，「米奇邀請我去凡特納湖濱度週末，」她說，在鏡子裡審視著自己的形象，「我剛剛和他通過電話，他正在沐浴，一會他就會過來。卡羅琳今天晚上和明天早上值班，你明天下午過來，可以嗎？」
佩蒂還沒有做計劃，但是她知道她可以，「沒有問題。」她淘氣地從背包中將睡衣舉起來，「非常有誘惑力，那麼今天晚上是一個非『比尋常的日子了？」
達琳轉身對著她，一隻耳環拿在手中，「非比尋常？」
「你知道，和他睡覺。」
達琳笑著，將耳環戴進了耳垂，「不，這件事情兩周之前就發生了。」
佩蒂將睡衣放回到達琳的背包，「我不認為你們倆是認真的。」
「我也不認為我們兩個人有多麼認真，我只是決定不讓自己在十年或者是二十年後的某一天清醒時，發現自己失去了很多東西。」她的笑聲更響了些，「尤其是男孩，可能是我失去最多的。」
佩蒂笑了笑，很高興看到達琳的眼睛裡又閃現出那種動人的火花，「我想他喜歡你。」
「希望如此。」她將另一隻耳環也戴上，「米奇說卡梅倫喜歡你。」
「卡梅倫可能喜歡我的地方，是希望我能和他睡覺。」
「你沒有嗎？」達琳的聲音非常驚訝。
「是的，我沒有。他是一個顧客，我不能和我的顧客睡覺。」
「也許當你和他睡過之後，意思就不一樣了，寶貝。」
「不，當我將他的公寓完工之後，意思就是再見了，寶貝。這個男人對婚姻沒有興趣，他已經將這一點表達得十分清楚了。」
「可是和他睡覺與婚姻又有什麼關係呢？」
「我不——」佩蒂停止了她的理由，達琳對她的理由早已非常瞭解，「好吧，我不是處女，我和一些我知道不會和我結婚的男人睡過覺，但是這是不同的。」
「因為你愛上了卡梅倫？」
「我沒有愛上他，」她說，「我不會讓自己愛上他的，如果那樣的話，我就是在將自己的頭往牆上撞。」
達琳再次笑起來，「米奇說你使卡梅倫魂不守舍，他不知道這件事該怎樣結束。」
「我有一個月沒有看見他了，我怎麼能讓他魂不守舍？」她才是魂不守舍的那一個，自從遇到他以後，她沒有一天晚上睡過好覺。
「米奇說你和卡梅倫是天生的一對兒，就像靈媒在收音機裡所預言的那樣，但是你們兩個都太固執，誰都不肯承認這一點。我同意他的話。」
「那麼你和米奇就錯了，卡梅倫和我不是天生的一對兒，我不是他命是注定的女人，他也不是我命中注定的男人。就我所知，那個靈媒應該跳湖，而且我也並不固執。」
「正確。」達琳仍在笑著。
「是的，我是正確的。」佩蒂站起來，拿起了燈，「好吧，我要將這個燈帶到卡梅倫的公寓裡去，你和你的情人去湖濱度週末，祝你過得愉快。我們星期一見。」
「你現在就將它送過去？」
「是的，怎麼？有什麼問題嗎？」
「沒有，」達琳搖著頭，但卻微笑著，「沒有問題。」
☆
佩蒂敲了敲卡梅倫的房門，現在將近四點半了，這個時刻正是他的管家帕特離開而他還沒有回來的時刻，公寓此時應該是空無一人的，但是從一開始裝修公寓，佩蒂就決定，在自己開門以前，要先禮貌地敲一敲門。沒有人回答，她將鑰匙插了進去，擰開了房門。
當她一踏進他的前廳，她就知道卡梅倫在裡面，他的大衣扔在一把包著藍色小羊皮的安樂椅的椅背上，那是他們一起去為他的起居室挑選的，總共買了兩把；他的公文包放在印度阿姆利則地毯上，為了買這塊地毯，他們挑選了很長時間。一陣興奮的戰慄傳遍她的全身，她的胃裡彷彿飛舞著無數的蝴蝶，她叫了一聲他的名字。
「是你嗎，佩蒂？」她聽見他從浴室裡問了一聲。
「我買到了我一直在找的那盞燈。」她希望她的聲音聽起來要比她感到的更漫不經心。
「很好，」他說，「我馬上就出來。」
她走到那把沒有放大衣的安樂椅前，將地燈放在上面，幾英尺以外，在地毯的邊緣，她找到了那只她設計的靠近地面的插座，並將地燈的插頭插了進去。燈光亮起來，柔和的光線給房間帶來一種溫馨的氣氛，任何坐在這椅子上讀書的人，都會感到光線非常舒適。
當她聽到浴室的門打開的聲音時，她向後退了幾步，以便卡梅倫能清楚地看到這盞地燈，然後她轉身看著他。
她的呼吸幾乎要窒息在她的喉嚨裡，胃裡的蝴蝶變成了又冷又硬的一團。他向她走過來，一條彩色的條紋浴巾圍在他的腰間，此外他身上什麼都沒有穿。
「我喜歡。」他說，點點頭表示他的認同。
他的頭髮與胸前的絨毛都還是濕漉漉的，他的下巴乾乾淨淨地刮過了，自從九月份以後，他身上的褐色有些褪色。他向她走過來，讓她想起原始部落的武士正在走向他的捕獵物。
她強迫自己正常呼吸，並祈禱她的脈搏不要跳得這麼快。一個月沒有見到他對削弱他對她的影響沒有任何幫助，他永遠都對她有著難以抗拒的誘惑。
「我沒有想到你在家。」她說。
她的聲音像威士忌酒一樣柔滑，她的呼吸有些急促。他注意到她向他的腰上快速地瞥了好幾眼。她努力讓自己的目光落在他的臉上。他們兩個人都清楚現在危險的處境。
他在她的面前停住腳步，微笑著，當他方才淋浴的時候，就一直在想著她，自從他第一次看到她，他就形成了這個習慣。不論他在哪兒，不論他在做什麼，不論他跟誰在一起，他都會想起她，瘋狂地想起她，無望地想起她。
「我今天回來得早一些，」他說，「我在俱樂部裡見到米奇，和他打了一會兒球，然後回家來沖個澡。」
「那麼，嗯……」她向後退了一步，撞到了身後的椅子上。
他上前一步，扶住了她的肩膀，「別跌倒了。」
「不會，我的意思是——」她向下看了一眼，看著他的腰間，但是立刻又將目光拉回到他的臉上，「我應該回去了。」
她想要像一隻受驚的兔子那樣跑掉，他知道他不能阻止她，但是他沒有鬆開放在她肩上的手，「今晚有重要的約會？」
「沒有，我——」她的目光落在他的唇上。
就在十分鐘以前，他還想像著把她抱在懷裡，躺在他的床上的情景，當機會來臨時，他不應該轉過身去，「我什麼？」他溫柔地問，靠得更近些。
她舔了一下嘴唇，「我，嗯……你才是那個可能有約會的人……或是一些別的事，我不想打擾你。」
他輕輕地笑起來，確信她沒有想到她的話富有建議性，「你的確打擾了我。」
「卡梅倫？」她呼喚他的名字的溫柔的聲音，暗示他她已經明白了他的意思，她猶豫著是否應該給他希望。他將他的手滑進她的頭髮裡，「我以為不再見到你會有幫助。」