第16頁 文 / 莫瑞絲·蘇勒
「不是，當我十六歲時。」
佩蒂想要伸出手去觸摸他，讓他知道她理解他失去親人的悲哀，但是她縮回了手，觸摸看起來太刺激了，也太危險了。她讓她的反應平淡下來，「癌症很可怕。」
「尤其是它不應該得上的時候。」
他的聲音中有一股怒氣讓她不理解，像是意在言外的指責，「你的意思是——」
「我的意思是，如果他從他工作的那家工廠出來，他就不會有這種得病的機會，他也許在今天還活著。那家工廠說，我父親接觸的化學藥品與他的死沒有任何關係，但是我不相信。」
他短促的情緒上的激動一閃而逝，卡梅倫的表情再一次恢復了防禦，「我們的父親都死了，母親都又改嫁了。」他在鼻子裡哼了一聲，充滿了諷刺意味，「婚姻看起來是你們這種性別的人喜歡的消遣。」
「人類應該繁殖並且發展，」她說，「而不是過獨居的生活。」
「為了繁殖後代，人們並不一定要結婚。」他向她的床上瞥了一眼。
她注意到了，「對我來說，沒有婚姻承諾的性——僅僅是性。」
「不錯，但是我認為它是更好的性，」他的臉上露出一絲帶著建議性的笑容，「什麼時候你改變主意了，告訴我。」
「不要妄想。」
「哦，我沒有。」他看了手錶一眼，然後向她的房門口走去，「我必須走了，當那些設計完成之後，你會給我打電話？」她點點頭，「下星期的某一天。」
☆
當卡梅倫從佩蒂的房間走出來時，他感到有些內疚，他告訴她與不與他睡覺都沒有關係。他沒有告訴她的——不能告訴她的——是再次見到她，更加強了他決定向她的設計說不的決心。
他怎麼能與她一同工作呢？她總是讓他心猿意馬，想入非非；她迫使他向她講述他自己，比他曾經告訴別人的還多；他本不想談論他父親的，沒有必要。
在鄉村俱樂部時，他試著想把她從他的思想中清除出去，結果是徒勞無獲的。一會兒，他想起他們昨夜共享的親吻，她的味道和她的感覺；一會兒，他又在頭腦裡改寫著他們之間的爭執。他無法將他的思維集中在他的三個高爾夫球夥伴的談話上面，直到米奇提到了佩蒂的名字，卡梅倫才注意聽著。
「你們應該看一看來給我們的唐·璜設計公寓的可愛的人兒，」米奇對查利·邁克米蘭和列奧·斯迪菲德說。
卡梅倫糾正米奇的話，「我還沒有正式僱用她。」
「很漂亮，是不是？」查利說，向著卡梅倫會意地一笑。
「大腿到這兒，」米奇回答著，用手向他的下巴比劃了一下，「長長的金髮，」他停了一下，看著卡梅倫，「也許那不是天生的。」
卡梅倫想起當佩蒂向上圍著披巾時，他看到的她的臀部和大腿，還有那只蝴蝶紋身。他微笑著看著米奇，「那是天生的。」
「啊哈！我們的唐·璜又得分了。」米奇搖著他的頭，「我不知道你是怎麼做的，可是我，健康，長得也不壞，還有不斷增長的法律經驗，經濟上也有實力，而且非常渴望結婚，但是有向我主動投懷送抱的女人嗎？我找到過看起來像泳裝模特一樣的室內設計師嗎？」
卡梅倫對他朋友的兩難處境輕輕笑起來，「我不知道你曾經尋找過看起來像泳裝模特的室內設計師，但是上星期和你在一起的銀行經理看起來不壞。」
「不壞？你想談論厭倦？」米奇拉長了聲音，「昨夜我帶她去喜劇俱樂部，她僅僅笑了一次。」
「看來，這情況不妙。」列奧說。
「我的妻子總是在一個小時以後，才明白笑話的含義，」查利說，咕噥著，「如果她能最終理解的話。我們結婚的時間越長，她的幽默感越少。你是很現代派的，卡米，要及時行樂，機會總是很快就溜掉的。」
「就像是你的叔叔，對不對？」米奇說。卡梅倫的叔叔曾經在不同的場合和他們三個人都打過高爾夫球，「這是你們年輕人追逐的震顫。」
「我不知道什麼是『震顫』。」卡梅倫說。
列奧微微笑起來，「聽約翰講話，就是一種震顫。現在他在做什麼？還在賺錢增加他的百萬財富嗎？」
「他現在很好，他的公司仍然被業績線排名為最好的企業之一。」
「自從那次直播節目以後，你和他談過話了嗎？」米奇問，「檢查一下他是否已經與他的命中注定的伴侶聯繫上了。」
「命中注定的伴侶？」查利和列奧重複著。
米奇講起那個故事，從股市報道被直播節目取代開始，他不時地在這裡或是那裡修飾潤色一番，最後他將佩蒂呆在卡梅倫的公寓裡，等著他回來做為結束，一切就像靈媒所預言的那樣。
「於是你見到了你命中注定的女人。」列奧說，笑了起來。
「我希望沒有，」卡梅倫對這個想法報之一笑，「她會毀了我的事業的。她昨天晚上在我的公寓裡和喬治與恩狄娜一起吃晚餐，我想當喬治說女人不像男人那樣有能力時，她幾乎要向他宣戰。」
「那個喬治·米歇爾和米爾科技公司？」查利問。
「就是他。」
米奇笑起來，「想到那天她激烈指責你的樣子，我想她讓你的老主顧奮起反抗了吧。」
「喬治對我說，如果我想和她卷在一起的話，我最好先去檢查一下我的大腦。」
「正確，」米奇沾沾自喜地點著頭，「你們兩個真是天生的一對。」
「不對。」
「她讓你的生活有趣。」
「我可以找到其他的方法讓我的生活有趣。」
那三個男人看著卡梅倫，笑著。卡梅倫搖著他的頭，「忘了它，我是一個不結婚的男人，就這些。」他轉向米奇，「我看不出你為什麼對那件事這樣敏感，為什麼總是重複那件事？」米奇仍然在笑著，走到高爾夫球的發球處，「因為，當一件事看起來很好時，它實際上會更好。」
☆
佩蒂喝完了她的第三杯咖啡，合上了最新的《建築指南》。這個早上她必須完成許多事，她要做每週一次的清掃，要付賬單，還要閱讀大量的資料。她的頭腦中跳躍著很多新的靈感，她準備去到公司裡，開始給卡梅倫的公寓設計藍圖。
達琳說在下午以前，不要指望她從拍賣會上回來，但是在週一時，她們僱用了一名婦女在週六照看店舖，既然她沒有打電話來，佩蒂想公司的一切事情都進行得很順利。
就在這時，電話鈴響了。
她拿起了話筒，準備盡可能簡潔地回答問題。話筒裡傳來一陣驚慌不安的聲音，「佩蒂？」
她立刻聽出那是達琳的聲音，「出了什麼事？你在哪兒？」
「在公司，我的汽車不能開了，所以我沒有去拍賣會，佩蒂，我今天早上接到了一個電話。」
佩蒂長出了一口氣，放鬆下來，達琳做事情總是富有戲劇性，她應該去當演員。「卡梅倫的電話，是不是？我知道，他剛剛來過這兒。」
「不是卡梅倫，」達琳停頓了一下，佩蒂聽到她在深深地吸氣，「他回來了。」
「他？」達琳簡短的話中暗示著什麼嚴重的事情，佩蒂認為她不是在演戲，「你的意思是……」
「吉姆。」
佩蒂能理解達琳的激動不安了。吉姆·勞倫斯在三年以前離開了她，在他們的嬰兒死了一個月以後，他坐飛機走了。他需要去「尋找」他自己，這就是當他最後一次和達琳接觸時，他所說的話。從那以後，吉姆偶爾打電話回來，每一次都讓達琳煩惱，但是據佩蒂所知，他從來沒有再回到過芝加哥。
「他住在他父母的家裡，」達琳說，「他想要見見我，佩蒂，我該怎麼辦呢？」
「你想怎麼辦？」佩蒂清楚地知道她會對吉姆做什麼。在她看來，當男人離開家以後，所有失去孩子的痛苦都要由妻子一人承擔——那個男人只顧他自己的生活，卻沒有看到他給別人的生活帶來的毀滅性打擊，這樣的男人都應該在身上塗上油，頭上插上羽毛，然後大頭衝下地被吊死。
「我不知道，」達琳承認，「我想見見他，我們需要讓事情有個了結，但是——」
「但是什麼？」
「我害怕……害怕當我看見他時，我的感覺。哦，佩蒂，我是不是發瘋了？」
「有可能，」佩蒂說，「是男人迫使我們發瘋的。」
「那麼，至少有一件事可以確定了，」達琳歎息著說，「不需要等待，他就在這兒。」
七、星期一
星期一，卡梅倫站在佩蒂公司的兩層灰磚石樓外面，PDQ室內裝潢設計公司的名字寫在玻璃窗上，一張小小的牌子掛在門上，寫著「營業。」
這個地方當然正在營業，他告訴自己，為什麼會不營業呢？現在是下午兩點，大多數的公司這時正在營業，大多數的人現在正在工作。他也應該在自己的辦公室裡打電話，處理文件，而不是開車跑了大半個城市，站在這裡望著一個室內設計師的窗戶發呆。