第10頁 文 / 莫瑞絲·蘇勒

    「會把事情搞得一團糟，」那時生活也將會是一團糟，「但是，讓一個男人從為他工作的人身邊跑開是很難的。」

    「我不想跑開。」

    她並沒有停下手中的活兒，「不，根本不行。」

    「我不想跑開。」他堅持著，然後改變了他的策略，「看，我認為我們已經達成了協議，不要把各自關於愛情與婚姻的觀點帶到我們的工作關係中來。」

    她停下手中的刀抬頭看著他，「不是我引起的這個話題，是你。我沒有和你捲入某種麻煩之中的意圖，實際上，這件工作將是我為你做的最後一件事。」

    「真的嗎？」他有些溫怒，轉身走開了，「很好，謝謝你的轉告，並不是所有的女人都和你一樣想。」

    她看著他走到冰箱前，「你是在吹牛還是在抱怨？」

    「都不是。」他向後看了她一眼，「只是陳述了一個事實。」

    「觀點。」她糾正他。

    「在某種程度上吧。」他低聲地說著，向冰箱裡看了一眼。佩蒂笑著繼續切她的洋蔥末。

    他很煩躁，而且有些任性，這些讓她覺得高興。這個男人對自己過於自負，總認為自己的魅力是女人們絕對無法抵擋的。

    糟糕的是他是對的。

    他的聲音很獨特，低沉、沙啞，充滿了誘惑；再加上身體和那雙迷人的綠眼睛……卡梅倫·斯拉德的確是一個致命的男人，但是她已確定自己不想成為他的那些獵物中的一個。

    她聽到冰箱的門關上的聲音，和一聲起瓶蓋的聲音。她很好奇，但是沒有向他這邊看，直到他說話了，「想喝啤酒嗎？」

    他拿著一個黑瓶子，姿勢很放鬆，他又一次控制了局面。她搖了搖頭。

    「需要幫忙嗎？」

    她看著那一堆她放在檯子上的原料和調味品，「當然。」

    「我能做什麼？」他走向她。她知道他能做什麼：他可以不必在剃鬚後使用他現在正用的潤膚香水，這使他的味道好聞極了；他可以停止呼吸，停止說話，不要離她的耳朵這麼近，這一切都讓她心跳加速。

    從她正在切菜的菜板旁邊，她拿起一個塑料袋，將它遞給他，「我買了新鮮的蘆筍，它需要洗一洗，摘一摘。」

    「買東西的錢夠嗎？」

    他給了她現金讓她去買最好的東西，她照著他的話去做了，「足夠了，過一會兒我把剩錢給你。我想今晚來的人是非常重要的顧客？」

    「非常。」他走到水池前開始沖洗蘆筍，「我不知道喬治在全國最富有的四百人名單上排名多長時間了，但是我知道早在我接管他芝加哥信用賬戶之前，他就已經是一名億萬富翁了。當我告訴他說我想開始自己的作為經濟顧問的事業時，他跟著我來了。能把他作為我的顧客，並經常提到他的名字，對我的成功有很大的幫助。」

    她看著他說，「我讀過一篇關於你的文章。文章說你的絕大多數顧客都是百萬富翁，如果當他們選擇你時還不是的話，你會幫助他們成為百萬富翁的。」

    他的笑容很狡猾，「聽起來不錯，是不是？你總得給人一種印象，你是最好的。」

    「那不是真的嗎？」

    他聳了聳肩，然後接著洗蘆筍，「我和一些非常有錢的人一起工作，我也和一些很高興在退休時有一些儲備金的人一起工作。」

    「我可以使用儲備金，」佩蒂在大長柄煮鍋的鍋底倒了一些橄欖油，然後將它放在爐子上，「我告訴人們我現在賺到六位數，但是我沒有告訴他們，小數點前面有四位數，小數點後面有兩位數。」

    卡梅倫輕輕地笑起來，看著她用剛才切好的洋蔥末和切碎的大蒜做調味汁。她又加了一碟子的鹽，然後將蘑菇的傘柄和羅勒菜一起切碎。這一切看起來都很美味，然後她將長柄煮鍋的蓋子打開，將一些東西倒進煮鍋裡。「那是什麼？」他隨口問，並不是真的想知道。

    「那是印度蘑菇麵包炸餅。」她將煎鍋下的火苗關小了些，攪了攪手中的調味汁，然後舉起罈子，讀著上面的標籤，「已加工過，發酵的黃豆。」

    這聽起來有些可怕，「你確信這東西好吃？」

    「相信我。」她說，一抹頑皮的笑容在她的眼睛裡閃動。

    佩蒂舀了一勺她剛剛調好的調味汁倒在蘑菇的菌蓋上，「我不知道別的怎麼做，」她看了一眼爐子上的計時器，「而且已經來不及了。」

    來不及了，他也意識到了這一點，「你還需要我做一些別的什麼嗎？」蘆筍已經洗乾淨了，根也被掐掉了，「那些都準備好了。」

    她看了看她的菜譜，然後搖一下頭，「別的事我自己來做吧，只剩下攪拌和煮了。」

    「那好吧，我要到我的辦公室去處理一下文件，一會兒喬治和恩狄娜來了時我好給他。」

    他的一間臥室被他當做了辦公室。卡梅倫抽出喬治·米歇爾的文件，將它攤在桌子上，他扭動了一下手指，將電腦打開。兩分鐘以後，他找到了收盤的股市報道。

    從廚房裡，他聽到爐台上的蜂鳴器的聲音弱了下去，一秒鐘以後完全靜止了。就他所看到的一切，佩蒂已經將一切事情都控制在她的掌握之中的。

    「你以為你控制了一切，是不是？」這是靈媒在現場直播的電話中對他說的話，他盯著計算機的監控程序，他是這樣嗎？

    或者他也是和他父親一樣的大傻瓜？他會再一次被女人所操縱？

    當佩蒂·白奈特在身邊的時候，他總是不能控制他的身體的反應，和那不斷溜進他的思維中的念頭。她在床上如何是不關他的事的，但是他很想知道，的確想知道。

    瑪麗·吉普森曾警告他離佩蒂遠一些，他也很想聽從她的建議，但是他沒有和女人在一起已經很長時間了，他所感到的就是慾望。問題是，在他這個時代，在他這樣的年齡，一個男人不應該只為了滿足他的慾望來接近女人。這太危險了，而且如果發展成為某種關係還會導致麻煩，他在這方面已經學得夠多的了。

    佩蒂曾經問他，當他說很多女人都想取悅於他時是不是在吹牛？在某種程度上說，也許是這樣的；也許他只是想讓她知道，即使她不要他，還有人要他。

    「我為什麼現在更關心這件事？」他自言自語著。

    「你總是和你的計算機對話嗎？」

    佩蒂的聲音近在耳邊，這讓他嚇了一大跳。他把目光從監控程序中跳開，抬起頭看著她。她離他不過一英尺遠，一隻手端著碗，另一隻手拿著胡蘿蔔，她只穿著長統絲襪的腳在地毯上走起路來沒有一點聲音。

    「你不介意嘗一嘗這道蔬菜汁吧？」她問，「好像少點什麼東西，但是我嘗不出是什麼。」

    她將胡蘿蔔的一端蘸了蘸菜汁，然後舉到他的面前。他伸出手，將她的手握在手中，將胡蘿蔔送進他的嘴裡。她的皮膚柔軟而溫暖，他的指尖感覺到她脈搏的快速的跳躍。

    他咬了一口胡蘿蔔，用他的舌尖品味著菜汁。他注視著她的眼睛，看到裡面跳動著關切的神情。雖然她可以說她對他不感興趣，但是她的身體卻在表達著相反的意思，她頰邊的紅暈就表明她並不像她力圖假裝的那樣冷漠平靜。

    他慢慢地咀嚼著，將他的舌尖伸出來舔了舔嘴唇四周。菜汁的味道不同尋常，他面前的這個女人很好奇地看著他。

    她的眼睛黯淡下去，轉成了一種可可般的棕色——迷濛而甜蜜——然後她笑起來，她的笑聲誘人地性感，「你吃胡蘿蔔的樣子像是犯罪，」她說。

    「你應該看看我吃蘋果的樣子。」他溫柔地說。

    她將手從他的手中抽回來，「感覺怎麼樣？」

    他想和她在床上廝磨一會兒，會放鬆他身體的緊張，也可能還有她的緊張，但是產生這種想法是發瘋了，「我想它還需要一些鹽。」

    她點點頭走出去，「我試一試。」

    廚房很溫暖，但是佩蒂知道，這兒的溫度和她皮膚的熱度毫無關係。她解開了她上裝的前兩個鈕扣，讓自己透透氣。以後當她再吃胡蘿蔔時，就會想起卡梅倫吃胡蘿蔔的樣子，他的眼睛彷彿會說話，所有的一切都是可怕的誘惑。也許他說過他不想建立某種關係的話，但是這不是她從他眼睛裡讀到的內容。

    「忘了它！」她心煩意亂地想，將鹽倒進了菜汁中。

    她不想讓自己處在一處容易受傷的位置，她不再聽任自己的荷爾蒙。見鬼！她會不再理睬他和他的身體，他可惡的綠眼睛，和那挑逗般的古龍水，她可以做到。

    她一定會做到！

    她又一次向菜汁裡灑了些鹽。

    ☆

    五點三十分左右，佩蒂溫柔地敲了敲卡梅倫辦公室的門框。他從正在研究的一疊文件中抬起頭來，「一切都盡可能地準備好了。」她說，「如果你有時間，我會告訴你在你們吃飯前，你還要做些什麼。」