第4頁 文 / 莫瑞絲·蘇勒
卡梅倫看著他，「哪一條？那個女人自己還沒弄清楚，一會兒她告訴我，我的命中注定的伴侶會在不久的將來就和我接觸；一會兒她又說，我的命中注定的伴侶正在等著我，我不相信這些。多麼愚蠢的電話。」
「一個江湖騙子。」米奇完全贊同。
他們共同發出的笑聲讓佩蒂反感，「你說江湖騙子？是你給了她你的假名字，你——」
兩個男人停止了笑聲，看著她。卡梅倫先說話了，「使用化名有什麼關係呢？作家就一直在用化名；此外，她既然自稱是一個靈媒，她就應該知道。」
「她怎麼能——」佩蒂忽然停住了，然後笑起來，「她當然知道，那就是她為什麼問你是否允許她叫你約翰的原因；為什麼她告訴主持人是兩個人在聽呢。」
自信的笑容從卡梅倫的臉上滑落了，他皺起了眉頭，「她正在主持節目，那不過是一句普通的陳述，就這些。你不能相信在南卡羅來那州電台上做節目的女人，能告訴你是誰在打電話，是不是？我的意思是，相信她問你幾個問題後，就能為一個男人找到一個理想的伴侶，是一種太幼稚的想法。」
「聽起來，」佩蒂說，她不能確定自己對那個靈媒的話相信與否，但是她不喜歡卡梅倫的暗示，他的意思是她很幼稚，「似乎她知道你正在為兩個人辯護，那就是為什麼她說約翰會張開手臂迎接改變的理由。」佩蒂記得很清楚，「為什麼她說，『有兩個人在聽——，」
米奇發表他的看法，「她的確提到了兩個人，一個人會被遇到，另一個人正在等待。」他向著卡梅倫笑起來，「正在等你。」
卡梅倫盯了他的朋友一眼，咕噥了幾句。佩蒂希望米奇能保持冷靜，關於她有可能是卡梅倫·斯拉德的命定女人的想法是如此荒唐，幾乎都不需要考慮。很快地，她從這一點上跳過去，「那個直播節目的最主要的目的，是讓男人和女人意識到，僅僅因為一個婚姻關係不和諧，並不能代表其他婚姻關係也不和諧。人們需要希望，需要去一直尋找適合自己的人。」
「假設這兒有一個合適的人或者那個婚姻處於良好的狀態，」卡梅倫搖了搖頭走向她，「你還應該知道在那種現象下的真正的東西，白奈特小姐？那種節目不過是為了引誘一些像你一樣的收聽者，一些女人，她們相信幸福通過尋找就可以得到。女人們需要一些人來看護她們，你收聽節目，電台的收聽率就會升高，廣告商就能買到更多的時間，電台就會賺到錢。」
看到他半披半裸地穿過房間，佩蒂的胃又一陣陣抽緊，她的想像又開始活躍起來。看著他走近，新浴後的男性氣息刺激著她的感官，她無法阻止掠過她全身的顫抖，她強迫她的目光停在他的臉上。
「你這樣認為嗎，斯拉德先生？」她很緊張地問，「我想那個節目的主要目的是為了引誘像你一樣的收聽者，畢竟打電話的人是你，不是我。實際上，在你讓自己成為傻瓜的行為結束前，我就關上了收音機。」
米奇輕輕地笑著，「我想她正在跟你說話。」
卡梅倫沒有理睬他，「你是說，如果一個男人他不想結婚，就是一個傻瓜？」
「我是說，一個男人如果認為自己是上帝送給女人的禮物，那他就是傻瓜。」故意地，她讓她的目光滑落到他的身上。
覆蓋著他的胸膛的金黃色絨毛比她想像的還要鬈曲，看起來很柔軟，她循著它們的軌跡向下移動目光，最後停在他的襯衫合攏處。在這些輕柔的白色物質下面，是輕輕的隆起，這是他的沒有繫好的皮帶，她能確定，但是這個東西也引起了她的聯想。她強迫自己把她的思路慢慢帶回來，雖然她的心臟在狂跳，她還是設法將自己的表情控制住。儘管如此，他眼睛中惡意的嘲笑卻在告訴她，他知道她並不像她想假裝的那樣平靜、冷淡。
「我從沒有說我是上帝給女人的禮物。」
「但是你的確說了，」她提醒他，為她的聲音有一絲透不過氣來而苦惱，「而且我可以給你引用出來，『誰說我會孤身一人？我只是不想結婚。』」
「那又怎樣？」
他不理解。他的沾沾自喜的笑容煽動起她的憤怒，「我很驚訝你沒有把你的雕像刻在床頭，你把鏡子安在床上，是為了你能隨時欽佩你自己嗎？」
「你方才在我的臥室？」
「我只是在等你時隨便看一看。」
「那個鏡子不是我的主意。」
「很好，」她露出一個笑容來表明自己的不相信，「我想你是被迫將它們安裝在那上面的。」
「不是，但是我——」他停下來，皺著眉頭，「聽著，我的臥室裡有什麼東西是我自己的事兒，我結不結婚也是我自己的事兒。」
「但是當你通過電台將它廣播到全國以後就不僅僅是你自己的事了，當我聽到一個像你這樣的男人陳述婚姻為什麼是可怕的理由時，我很難過。讓我告訴你，婚姻可以很美麗——一種成功和快樂的過程，相信我，我知道，我曾經看到過那樣的婚姻。」
「我也看到過——」
她打斷了他，「我知道，『婚姻是束縛和限制』，老兄，我還知道你屬於哪一種類型。」
「哪一種類型？」
他的語氣極為冷漠。她沒有注意到，她已經騎虎難下了，「你只看你想看的東西，甚至連靈媒都指出了這一點，你找最壞的理由和借口不讓自己被束縛。婚姻是一種夥伴關係，是奉獻與索取的過程，你不知道如何奉獻，你只知道索取。」
他的表情沒有改變，但是她注意到他眼眸中的綠色光芒黯淡了下去，鼻翼翕動著，「你說完了嗎？」他問，他的聲音低沉而凌厲。
「是的。」她說，立刻又改變了她的想法，「沒有，就像我所說的，任何想要控制自己感情的人，他才真正有問題。我為你感到難過，斯拉德先生。」
「謝謝，不需要。有問題的看起來是你。」
他的平靜的外表不見了。她感覺到火山即將爆發，但是他的態度卻慫恿著她繼續說下去，「你為什麼要說這些？」
「就我所知道的，你和你的合作夥伴在成功地處理男女關係上，並不是專家。她的丈夫為什麼從她身邊跑開了？你多大年齡了？二十七？二十八？你有過多少男朋友？」
「不關你的事。」她斬釘截鐵地說。
「難道你沒有告訴瑪麗·吉普森，當這種關係向嚴肅方向發展時，你總會失敗？」
佩蒂盯著他。她曾經很信任地對瑪麗說過這些事，看來這只是她一廂情願的信任，她的愛情生活現在看起來要傳遍芝加哥了。
卡梅倫笑了，「我對你和你的合夥人做了一個小小的調查。」
「窺探別人的隱私聽起來不那麼光彩。」
「他們說你心直口快。有些人發現這是一種令人喜歡的特點，另一些人認為這一點足以讓你被解雇。」
「那種情況只發生過一次。」佩蒂說。
「看起來好像是兩次。」
「兩次？」她問，立刻明白了，她感覺好像在肚子上挨了一拳，但是她力圖保持聲音的平靜，「你不能解雇我。」
「哦？」他的眉毛挑了起來，「為什麼不能？」
「因為我還沒有接受這份工作，」她拾起了她的皮包，站直了身體看著他，「我可以自己走。」
「很高興聽你這麼說。」他冷冷地說。
她把頭仰得高高的，昂然走向門口。米奇向後走了幾步，但是沒有說什麼。
當門在她身後關上時，卡梅倫搖了搖頭，繼續扣他的襯衣扣子，「我猜她關心那些事。」
「看起來是。」米奇笑著說，「如果她就是靈媒所說的人，你現在處境不太妙啊。」
「我的處境很好，而且我不相信靈媒的話。」
「隨便你怎麼說，但是佩蒂是對的，那個女人清楚地知道你不是約翰。」
「也許。」
「為什麼她說約翰的電話會被一個女人聽到，而你的女人正在等你？」
為什麼？卡梅倫也不知道，這個問題讓他煩惱。
他鬆開他的褲子，將他的襯衫塞進去，「如果有一天約翰叔叔告訴我他愛的那個女人和他有了聯繫，我會相信靈媒的話的。」他為這種可能性笑起來，「過來，米奇，你也許聽到過他在婚姻方面的觀點。當我九歲時，他從環球旅行中回來了，我聽到他在吹噓自己如何從婚姻的圈套中逃脫出來。他不想用自己的自由去換取悉心照料一個女人的殊榮，他不想讓任何一個女人把他嚇得到處躲藏。如果約翰叔叔和某個人墜入了情網，這將會是一個特大新聞。」
「他會聽那個節目嗎？」米奇問。
「我想不會。」卡梅倫拉上他的拉鏈，「如果不是由於他們把我們的股票市場報道取消，換上這個直播節目，你和我誰會聽這個節目呢？」