第2頁 文 / 莫瑞絲·蘇勒
「你不應該害怕結婚。」菲娜的反應很平靜。
「我不害怕。」
「那就對了。」佩蒂不相信他的話，她從前也聽到過這句話，但是很快那個傢伙就逃跑了。
「統計數字表明，結了婚的男人比單身男人更快樂。」菲娜繼續說。
「統計數字在撒謊。」
是的，佩蒂知道了他屬於哪種類型，不論你告訴他們什麼，他們都不會相信你，這個參與者已下定了決心，沒有人能夠改變他。
菲娜在做努力，「當你五十歲或六十歲的時候，還是孤身一人，你會有什麼感覺？」
「如果我身體健康，我會感覺很好，而且誰說我孤身一人呢？」他輕輕地笑起來，「我只是不結婚。」
「就像……」菲娜的聲音弱了下去，然後她說了一句讓人莫名其妙的話，「很好，奧斯汀，我們這兒有兩個人在聽。」
「兩個？」直播主持人問，明顯地困惑了。
佩蒂也不理解這句話。
菲娜的聲音又恢復了堅定和明確，「我現在理解了你所說的話的意義，但是我希望你知道，有時候事情之所以是這個樣子，只是因為我們只想看到這一方面。」
「我不想就那件事和你辯論，」約翰說，「許多的婚姻表面上看起來都很偉大，但是一旦你看到表面以下，你就會發現完全不同的東西。」
「每一個婚姻都有它的問題，但是一旦你遇到命中注定的女人——」
「命中注定的女人？」約翰打斷了她的話，他大笑起來，聲音低沉，彷彿帶有回聲，「我不想告訴你，有多少女人試著讓我相信，她們是我命中注定的女人。」
「但是她們不是。」菲娜同意他的話。
「她們都是傻瓜，」佩蒂說，歎了一口氣，「像我一樣。」但是她想做一個傻瓜，想試著成為那些不想結婚的男人的命中注定的女人。
「不要放棄希望。」菲娜溫柔地說，佩蒂盯住了收音機，真是怪事，但是有一瞬間，佩蒂敢發誓說，那個女人是在跟她講話。
約翰的話將她拉回到現實中，「那麼，菲娜，」他嚴肅地說，「你說你能給男人找到他們命運中的女人，如果一個男人不想結婚怎麼辦呢？如果除了這個女人外，他擁有了他想要的一切東西怎麼辦呢？」
「你擁有了一切了嗎？」菲娜挑戰似地問，「約翰快樂嗎？」
「非常快樂，」約翰堅持說，「沒有人依賴我，我也沒有被任何人束縛住。」
菲娜輕輕地笑起來，「你認為你控制了一切，不是嗎？」
「不是一切，但是我所應該控制的，我都控制了。」
「就像你停止去見一個女人，如果你開始對她不再感興趣了？」菲娜問。
「你怎麼——」約翰剛要反駁，但是又停住了，「這是很好的辦法。」
佩蒂對約翰的回答搖了搖頭，男孩，男孩，這個傢伙又是一個克瑞格，「我會愛上你的。」她最後一次見到他時，他說。
她那夜就懷疑他對他們的現狀並不滿意。她是對的，他再也沒有打電話來。
菲娜再一次輕輕笑起來，「事情會改變的，而且很快，約翰會張開雙臂歡迎這個變化的。」
「那只是你的想法。」他爭辯說。
「那就是我所知道的，」菲娜堅定地說，「對你——」
他再次打斷了她，「沒有什麼東西能改變我的思想，我已經看到了婚姻對人們的影響，我不想成為那些人中的一員。你也許能為我指定一個命中注定的女人，但是我不會和她結婚的，我向你保證，我永遠都不會結婚的。」
「很好。」佩蒂發著牢騷，關上了收音機。她不需要浪費她的時間去聽一個男人陳述他為什麼不結婚的理由，她喜歡聽的是一個男人講他為什麼想結婚。
給她一個理由。
下一個想約會她的男人，立刻就問到了她對於婚姻的看法，他是贊成的還是反對的呢？如果他說他對婚姻不感興趣，那麼就再見吧，不要虛假的希望，不要心碎。
走到起居室窗前，她望著窗外美麗的密執安湖。站在十二層高的樓上，她可以將看起來無邊無際的碧藍色水域盡收眼底，她向下看著湖畔公園和海軍碼頭，一艘旅遊船正泊在海灘，甲板上站滿了遊客。兩個月的休假和坐船觀光遊覽會是很愜意的。從現在開始在三個月以內，卡梅倫·斯拉德想要他的公寓完工。現在不應該再想男人與婚姻了，而是應該將精力投放到事業中去。
佩蒂揀起了她的筆記本和測量捲尺。
當她今天早上和他談話時，他說對他最後一個裝修師的工作，他從來沒有感到過滿意，但是由於某些私人原因，他一直沒有對公寓做過改動。她那時就疑惑他的公寓到底是什麼樣子，但是當看門人讓她進來後，她的眼睛所看到的東西還是讓她沒能做好心理準備。
一種西南風格的裝修並不適合這個舉架很高的房間，也不適合她今天早上所見到的那個男人的個性。他說的不太理想是有所保留的，黑色的天鵝絨繪畫殘破不堪，角落裡三盆陶土花盆中的植物沒有規矩地蔓延，餐廳中石頭桌面的桌子可笑之極。在她看來，他的最後一位裝修師應該被絞死。
她聽到在前門有鑰匙的轉動聲，禁不住深深地吸了一口氣。她很快地將頭髮從臉側拂開，然後調整了一下鼻樑上的眼鏡架。
卡梅倫·斯拉德，看起來到家了。
終於。
☆
卡梅倫知道她仍然在裡面，至少，看門人說沒有看到她離開。遲到了一個小時又十五分鐘，不是一種新的合作關係的良好開端，但是他的確有原因——至少對那一個小時來說，最後的十五分鐘被愚蠢地浪費掉了。
當他一踏進起居室就看到了她。她站在窗前，她臉上的笑容是溫和的、歡迎的。「白奈特小姐，」他說，將他手中的公文包換到左手，並向她走了一步伸出右手，「非常抱歉讓你久等。」
她的握手是有力的，但是她眼睛中的迷惑讓他知道他應該解釋一下遲回的原因，「我恐怕，」他說，在電梯裡他已經練習過了他的道歉，「我是不可避免地被羈絆住了，我的一位顧客，一位八十歲的老太太，上個月中風了，她現在恢復得很好，但是講起話來還是很困難。我不能按時離開，我們有一些文件要處理清楚。你到處看過了嗎？」
「我看過了。」
「怎麼樣？」
一抹微笑閃現在她的眼睛裡，她將手從他的手掌中抽出來，「你是對的，這個地方的確需要重新裝修一下。」
當他從旅行中回來，看到整修一新的公寓那天，他就知道了這一點。海爾是那樣自豪，卡梅倫仍然記得他的老朋友領他參觀每一間房間時，臉上的表情。
有兩年的時間，卡梅倫就生活在這樣的環境中，床上面懸著鏡子，椅子兩邊安裝著馬車輪子，桌面上鋪著一層石頭。現在他需要這些亂七八糟的東西都從這兒扔出去，這項工作要在聖誕節前完成。
「根據你頭腦中的模式翻修吧，」他說，「但是你所做的每件事最後要經過我的同意。」
「我會的。」她環視著四周，「這不會便宜的。」
「我當然知道這不會便宜。」另一方面，他也知道她的報價會低於芝加哥市內的其他室內設計公司。他做了調查，佩蒂·白奈特和達琳·拉瑞僅僅在兩年以前創立了PDQ室內裝潢設計公司。像其他大多數的新公司一樣，她們拚命掙扎想在市場中取得一席之地。佩蒂是室內設計師，達琳製作顧客定做的窗簾和床罩。他與之交談的每一個人都說達琳做起縫紉的活兒來，速度快得像子彈；而佩蒂則心直口快，像一台發電機，她總是穿著野性的服裝，一雙眼睛畫得很漂亮。
她的眼睛在這個時候正注視在他的臉上，她輕輕蹙起眉毛。「有問題嗎？」他問。
「我不知道。」她微微地側了一下頭，「你的聲音……聽起來像……」她掃了一眼他的立體聲音響，然後她搖了搖頭，向著他笑了笑，「只是一個巧合而已，我想。」
他喜歡她的笑容。
他喜歡她的整個打扮。
她戴的眼鏡並不能掩蓋她那迷人的棕色眼睛放射出的神采；她有一頭濃密發亮的金黃色長髮，一張引人注目的臉和一副與之相配的身材；她個子很高，體態玲瓏，曲線優美；而且她很會打扮，知道如何能吸引來別人的目光。那些和他談話的人對她的服裝的評論是正確的，沒有人能忽視她綠色的緊身褲和綠色的小山羊皮靴，還有她五彩繽紛的外套，她的外套剛剛蓋住她的臀部。
她可能還是單身，目前為止還沒有和任何人——當他調查她的公司時，他發現的——交朋友，但是他不感興趣。當他已三十四歲時，他學會了一件事，和任何有生意上往來的女人約會不是個好主意，一切可能會因此而變得不愉快。