第1頁 文 / 莫瑞絲·蘇勒

    一、菲娜的預言

    「四點半我來見你。」他說。

    佩蒂·白奈特看了一眼手錶，搖了搖頭，現在已經五點半了，卻連卡梅倫·斯拉德的影子都沒有見著。一個強烈要求將他的公寓立刻重新裝修一番的男人，當然不應該這樣不守時。

    在過去的一個小時中，她沒有四處閒逛，絞著手指，無望地等待。她決定先到他的公寓，到處看一看，這是她的工作。看門人讓她進去了。她手裡拿著筆記本，鉛筆，還有測量捲尺。她查看了每間屋子，從門廳到走廊，一共有三千平方英尺，她測量著數據，並將它們匆匆記下來。

    她產生了許多想法……尤其對他的臥室。

    在一個男人床上的天花板上貼著鏡子，這讓她好奇不已。當然，她在上個月看到的一篇關於卡梅倫·斯拉德的介紹文章，對她沒有任何啟迪，這是一篇介紹芝加哥最合格的單身貴族的文章，同時還配發了他的照片。寫文章的記者將他描寫成一個窮凶極惡的、英俊的、性感的無賴，完全不是記者心目中的正人君子。

    佩蒂能夠理解作者的反應。今天早上，她第一次見到卡梅倫·斯拉德。當她從一堆建築材料中抬起頭時，她看到一位身穿阿米尼西裝的美男子向她翩翩走來，她禁不住大吃一驚。

    在表面上裝出一副冷淡的、若無其事的表情，是很不容易的，尤其是她的心就像她剛剛參加了一場馬拉松賽跑一樣在劇跳，她的體溫也隨之升高。如果她和他在街上擦肩而過，她永遠也不會想到他是一名財經顧問，他太不像是一個商人了。即使穿著西裝，他身上的肌肉也能看得很分明；他的頭髮是金黃色的，而且很長，和別的商人不一樣；他綠色眼睛裡流露的目光也過於調皮了，他更像是一位足球運動員，或者是一位電影明星——一位非常性感的足球運動員或者是電影明星。

    佩蒂對她的胡思亂想搖了搖頭，從地上揀起天藍色與橙紅色相間的枕頭，扔回到他的沙發上。卡梅倫·斯拉德看起來什麼樣子，和她一點關係也沒有。她對他的反應也無關緊要，他去找她，只因為他要找一位室內設計師，僅此而已。

    她對他的光臨表示歡迎，又臨時改變了她下午的計劃而和他會面，因為她需要他的生意，可是他現在在哪兒呢？

    漫長的等待讓她膩煩，她幾乎想走掉，她想就這麼離去，給他留下一張紙條，告訴他對於這項工程，他應該做些什麼。

    想到這個辦法，她笑了，好像她真的這樣做了一樣。

    他們將要在這裡談論大筆的錢，因為並不只有一項工作要做。所有的室內設計師，都要靠口碑和推薦來建立他們自己的生意網，如果卡梅倫·斯拉德對她的工作滿意的話，他會將PDQ室內裝潢設計公司推薦給別人。據她所聽到的和讀到的消息，卡梅倫是芝加哥一些最富有的人和大部分有影響的人的財經顧問。得到他的支持，會幫助解決她和她的快嘴在四月份惹的麻煩；她和她的合夥人達琳就不必再為生計問題苦苦掙扎，不必對她們當初開辦公司的決策表示後悔，不必……

    她的傳呼機響了起來，把她從金錢與成功的美夢中拖回到現實裡。達琳要她回電話，佩蒂能夠猜出是為了什麼。

    斯拉德打電話給她，取消了約會？

    她使用了他廚房裡的電話。達琳在電話鈴聲響了兩下時，接起了電話。佩蒂在她還沒有說完「PDQ室內裝潢設計公司」時，就打斷了她。

    「是我，達琳。」

    「哦，很好，」達琳的聲音和平時不一樣，「你和斯拉德談完了嗎？」

    「我們還沒有開始呢，我還以為這是你打電話來的原因。到目前為止，他還沒有露面。」

    「那麼，你現在在哪兒？」

    「在他的公寓，看門人讓我進來了。我想先四處看一看，直到他回來。」佩蒂看了一眼廚房裡貼得亂糟糟的壁紙，「你真應該來看一看這個地方，達琳，當他說他的室內設計不太理想時，他沒有開玩笑。」

    「真有那麼糟嗎？」

    「可怕極了，這兒就像給貧民預備的輪船三等艙。」

    「你還想等他多長時間？」

    佩蒂再看一眼手錶，「我不知道，我還要再去測量幾個數據，如果我測量完了後，他還沒有回來，我就走。」

    「他那兒有收音機嗎？」

    這個問題讓佩蒂困惑。她走到廚房門口，看到起居室裡放著一台，那是一台龐大的音響的一個組成部分。「有。」

    「那麼，當你在測量那些數據時，你可以打開收音機，現在正有一個新的直播節目，你應該聽一聽，這個節目叫做『奧斯汀之夜』，目前正進行的部分是『菲娜論壇』，你可以打電話參與。」

    「我可以打電話參與？」

    「哈，菲娜——菲娜·艾麗格瑞特——是一個靈媒，她聲稱可以幫助不想被婚姻約束的男人找到命運中的女人，也許她可以為克瑞格找到一個。」

    「克瑞格——」

    達琳打斷她的話，「我知道——『將在地獄裡腐爛』，好吧，也許這個靈媒可以為你找到命中注定的男人。」

    這個嘛，佩蒂想，真是一件新鮮的事物。迄今為止，每一個她與之相愛的男人，不是在意識到他們的關係將會向嚴肅方面發展時，就急忙撤退；就是公開聲明，婚姻對他不合適。

    「號碼是99-555-7792，」達琳繼續說著，「給電台打一個電話，你會損失什麼呢？」

    「如果斯拉德先生發現我用他的電話，去參與一個直播節目以便為自己找到伴侶，他可能會不高興的。靈媒能做什麼呢，給我一個名字和電話號碼？」

    「目前為止，她還不能做這些，但是她可以給參與者大致描繪一下他們命中注定的伴侶的樣子。她還和一位尋找靈媒的心理學教授談過話，她甚至警告一位打電話的參與者要小心，因為他命運中的女人手裡拿著槍。」

    「槍？」佩蒂以為她沒有聽清楚。

    「這是她說的。菲娜現在正和一位真正的贏家在談話，」達琳輕輕笑著，「他們剛剛被商業廣告所打斷，這個傢伙把婚姻稱作限制，稱作束縛，能將人的生命力消耗盡。只為了聽聽他的聲音，你也應該打開收音機，他會讓你熱血沸騰的。」佩蒂不認為她需要熱血沸騰，儘管如此，掛斷電話後，她還是走進卡梅倫·斯拉德的起居室，打開了收音機。她認為，一個女人被迫為他改變了下午的安排，並且多等了他一小時，是應該有一點小小的娛樂的，儘管他可能會強烈反對。

    她用了幾秒鐘的時間，去找達琳所說的進行現場直播節目的那個台。當她聽到播音員在說「我們現在接著回到『奧斯汀之夜』時」，她知道她找到了它。

    「如果你剛剛打開收音機，聽眾們，」那個現場直播的主持人說，他的聲音讓佩蒂想到馬戲團門前招攬生意的人，「這部分的節目叫做『菲娜論壇』，我們請來了具有非凡才能的靈媒菲娜·艾麗格瑞特，來到我們的直播間。在廣告之前，我們正在接約翰的電話，你還在聽嗎，約翰？」

    「我還在聽。」另一個男人回答著，他的聲音低沉而沙啞，異常地親切。

    「約翰？」一個女人的聲音插進來，她的聲音沒有任何親切的感覺，佩蒂猜她就是靈媒菲娜，「你決定讓我們稱呼你約翰嗎？」

    在參與者回答之前，有一瞬間短暫的停頓，回答時，他的聲音是猶豫的。

    他回答問題的方式激起了佩蒂的好奇心。她忘記了正在做的測量工作，在卡梅倫·斯拉德寬大的天藍色與橙紅色條紋相間的沙發邊上坐下來。

    「在廣告之間，」菲娜說，「你稱婚姻是束縛，是限制。」

    「它是的，」約翰的聲音很堅定，「結婚之後，會發生什麼呢？你失去了自由，你的個性，你為自己思考的能力。婚姻不是一個夥伴關係——所有婚姻破裂的人都能向你證明這一點——而是一種寄生，它從夫婦身上吸乾了雙方的能量。」

    「你從來沒有結過婚，是不是？」菲娜問，更像是一個聲明。

    「你不必跳到火堆裡來向自己證明你會被火燒傷，我有眼睛，我有耳朵，我在成長的過程中所看到的，我在高爾夫球場的更衣室裡所聽到的，都讓我明白了這一點……無論我走到哪裡，我所有結了婚的朋友都對我妒嫉得要命。」

    「哦，住嘴，」佩蒂咕噥著，「妒嫉你什麼？」她喜歡他的聲音，他的嘶啞的聲調能讓人激動。但是她不喜歡他的態度。從他所說的話中，她懷疑他需要去擔心的自由和人格，沒有人會想要他的，她不知道他是否還有人格可以失去。