第4頁 文 / 凌霄
因為他從頭到尾一直在算計著曲琳琅，而曲琳琅不但在兩人初見時見義勇為地救了他，還好心帶他回家暫住，如今又努力幫他尋親……
唉……其實撇開那張傳說中的「醜臉」不談，曲琳琅算得上是個熱心的好姑娘，而且她的聲調聽起來又柔又軟，還帶點催人入眠的感覺：若非想到面紗底下的真面目萬一駭人可怕，向紅雲大概會乖乖接受這樁兒時指腹為婚的婚約吧！
也不能怪他看臉不看心，他實在是沒辦法呀！想想若是成親後，他得成天面對一張怎麼看怎麼不順眼的臉孔，那不是很痛苦嗎？所以他也是逼不得已的！
向紅雲一邊聽著曲琳琅的解釋，一邊在心裡盤算著下一步該怎麼做，同時視線還不停地在曲琳琅的面紗上打轉,心想總有一天要把它拿下來，好好一探究竟。
「紅雲、紅雲，我剛才說的你有在聽嗎？」
曲琳琅見她似乎是在發愣，還以為她是受到找不到人的打擊，所以慌張得不知道該怎麼辦，於是她連忙出聲安慰：「你放心好了，如果真的找不到你要投靠的親戚，你可以暫時留在我家沒關係的。」
「可是無功不受祿……我不想這麼打擾你。」向紅雲在家裡雖然是個茶來伸手、飯來張口的大少爺，但這裡畢竟不是向家而是曲家，這麼賴在這裡恐怕會遭人非議。
「沒關係的，反正我家那麼大，不差你一個人。」曲琳琅笑道：「我會繼續派人替你找找附近的村鎮，看看你的親戚是不是搬到其他地方去了。」
「這樣會不會太麻煩你了？」向紅雲擔心這世上真有個人與他胡謁的名字相同，到時候他就麻煩了。
「不會的，所以你安心在我家住一陣子吧。」曲琳琅熱心地道。
「我想，還是我自個兒去找吧。」向紅雲扯出一抹苦笑，「你肯收留我，我已經很感激了，怎好再如此麻煩你呢？」而且，如果是他自個兒出去找人，那尋親這謊言就永遠不會被拆穿。
「不行，這萬萬不行！你長得這麼漂亮，萬一在尋親路上又遇上了歹人，該怎麼辦呢？」曲琳琅對於這點更是堅決反對，因為她就是從歹人手中救下險些被輕薄的紅雲，又怎能夠放任她一個人出門尋親？
不過「漂亮」一訶聽在向紅雲的耳裡，實在是讓他哭笑不得。
他也明白自己長得像已逝的娘親，有著男人見了會迷醉、女人見了會嫉妒的美貌，但是再怎麼說他還是個男人啊！左一句漂亮、右一句美麗，聽在他耳裡只覺得好笑，倒不會讓他感到高興：尤其是說這話的還是他的未婚妻。
不過，這也讓向紅雲更加質疑面紗下的醜臉是否真的存在？不然女人家通常不會去讚美其他女子漂亮的。
可若是曲琳琅真如外傳那般生得其貌不揚，那也難怪她會對他的臉蛋讚美有加；其實一切只因為她多少有些自卑……
想到這裡，向紅雲突然有絲心疼。
畢竟沒有哪個人願意打出生便帶著一張醜臉，或是生得缺手斷胳膊的。
不知道曲琳琅是不是也為此苦惱很久，所以才決定戴面紗？
想著想著，向紅雲競有點同情起自個兒的未婚妻。
「我說紅雲，如果你真覺得待在我家作客很不好意思的話，那麼就麻煩你到廚房幫忙，然後我派人去替你尋親，這樣一來你心安、我也心安，你說好不好？」
曲琳琅沒注意到紅雲飄浮不定的眼神，她努力地想著可以兩全其美的好辦法，免得紅雲一出門就被人給拐走了。
「啊？廚房？」向紅雲回過神來，聽見這個熟悉卻又陌生的名詞，他微微一愣，「讓我在廚房幫忙？」
說實在話，他長這麼大，對於廚房的印象是一堆人圍著爐子忙碌著，而他通常都是坐在桌邊等食物的那個人，所以根本沒機會、也用不著到廚房裡。
「是啊！這樣一來，你可以留在我家一邊工作一邊等消息，不也很好嗎？」
「確……確實很好。」相較於曲琳琅開心的聲調，向紅雲只覺得渾身僵硬。
叫他這個大少爺到廚房幫忙？天啊！他能幫什麼忙？不論是洗菜、燒飯，他樣樣都沒碰過啊……
可是曲琳琅都這麼為他設想了，他總不能搖頭說不啊！
「那就這麼決定了，我等會兒再帶你……」
「小姐、小姐，老爺和夫人找你呢！小姐？」
曲琳琅話還沒說完，她的隨身婢女采香已經匆匆忙忙地跑進廳裡找人了。
「爹娘找我？」曲琳琅想了想，轉頭對紅雲說道：「我得先去見爹娘，讓采香帶你去廚房看看，好不好？」
「好！當然沒問題。」
向紅雲一聽見曲家二老找曲琳琅，當下只差沒找個地方躲起來，因為再怎麼說曲家二老見過他的娘親，偏偏他又生得一張與娘親神似的臉孔，如果被認了出來，下場肯定很慘，說不定還會被逼著馬上成親。
「那麼采香，你先帶紅雲過去廚房，再替我跟江伯交代一聲，知道了嗎？」曲琳琅細心地二叮囑著。
「我知道了，小姐。」采香點點頭。
向紅雲一知道自己不用跟著曲琳琅去見曲家二老,心裡除了慶幸還是慶幸。
「紅雲，如果你有什麼需要就先跟采香說吧，千萬別客氣，好嗎？」曲琳琅擔心紅雲太過客氣，就算有什麼話想說也埋在心裡，所以臨走前再度回頭對她叮嚀。
「我知道，謝謝你。」向紅雲瞧著曲琳琅笑得半瞇的親切眸子，心裡競沒來由的泛起一陣微酸。
唉！老天爺真是不夠公平啊！為什麼給了曲琳琅這樣善良的天性和好心腸，卻忘了給她一張漂亮的臉蛋呢？
實在是太沒天理啦！
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「你就是小姐帶回來的那位紅雲姑娘是吧？」
曲琳琅口中的「江伯」是位年過半百的老先生，炯炯有神的眼光讓人感覺他似乎比外表還年輕。
他對著她上下打量一回，點點頭，「正好溫大娘缺了個人手幫忙，你個兒挺高的，力氣應該也夠，就讓你去幫溫大娘的忙吧。」
說罷，江伯轉頭對著采香交代道：「采香，你帶這位姑娘到廚房去吧。」
「是的，江伯。」
采香恭敬地回應後，便引著一頭霧水的向紅雲往廚房而去。
「請問一下，采香妹子，剛才那位江伯……」向紅雲還沒來得及弄清楚事情，人已經被采香帶出了房間轉往長廊，他只得就近向采香打聽。
畢竟他或許會在曲家待上好一陣子，總得先摸清大家的底。
「采香妹子？」采香回頭，微圓的臉蛋上淨是笑意，「這麼叫法好怪呀，你還是直接喊我採香吧！」
「那好，我就喊你採香。」向紅雲乾笑了幾聲。
真是的，他又忘了自己現在不是向家大少爺，而是落難的紅雲姑娘，喊人喊得這般禮數周到，反倒讓人起疑心了。
「那麼我就喊你紅雲了。」采香笑吟吟地說：「紅雲，你剛才想問什麼事啊？」
「那位江伯……是這兒的總管嗎？我瞧他年紀頗大，一定是在這裡工作很久了吧？」向紅雲想起剛才被江伯打量時，江伯那道精銳的眼光讓他老覺得心裡不踏實，總有股被看穿的感覺，讓他心裡七上八下的，好不自在。
「是呀！江伯在曲家待得可久了，聽說他是看著小姐長大的呢！」采香一邊領著路一邊回應。
「看著小姐長大的？」向紅雲一聽更覺得頭皮發麻了。
他來到曲家，什麼人都不怕，最怕的就是遇上記得他娘親長相的人，像是曲家二老，他說什麼也不能跟他們兩位老人家打照面。
可是他萬萬沒想到，躲過曲家二老卻來了個江伯；他拜訪曲家、指腹為婚時尚年幼，不知道那個江伯是不是見過他的娘親，又記不記得娘親的面貌……
唉！總之他還是沒事多避避、少出點風頭，一切小心為妙！
「老爺和夫人還有小姐，對待我們這些下人都很親切，所以大家一待都待上許多年，像你等會兒要見的溫大娘，也在溫家待了好多年，她的個性很開朗，大家都喜歡跟她聊天呢！」采香一邊走一邊細細地為紅雲介紹。
「思……是啊……他們是真的很親切。」不同於采香說得興高采烈，向紅雲可是心情益發沉重。
他只不過是想一探曲琳琅，也就是他未來娘子的廬山真面目！為什麼會遇上這麼多麻煩事啊？
希望那位溫大娘不要又是個工作二十幾年，而且說不定還認得他那漂亮娘親的人才好。
「到了，就是這兒。」采香突然停住腳，她扯扯紅雲的手臂，指向廚房裡忙碌的背影笑道：「喏，看見了沒？穿著黃衣的那位就是溫大娘了。」
順著采香所指的方向看去，向紅雲瞧見一個身材有些圓胖的中年婦女，正忙著探看冒出蒸氣的大鐵鍋，並呼喝著身邊兩個婢女添加爐裡的柴火。