第3頁 文 / 凌霄
「姑娘，你可別敬酒不吃吃罰酒，我好心邀你上茶樓，你最好乖乖地跟找走，不然的話……」陌生男子晃了晃拳頭，作勢恐嚇地說：「等下你會發生什麼意外，可就不是你能想像的了。」
「怎麼？你想嚇我是吧？」向紅雲長這麼大，向來只有他唬人，沒有人敢嚇他，所以對於陌生男子的威脅，他是壓根底兒不放在眼裡。
「姑娘，識相的就跟我走。」陌生男子說著，伸手就要抓住向紅雲。
「你這個下流胚子！」向紅雲一個閃身便自男人面前跳開。
雖然他對學功夫沒多大興趣，但是自小到大，為了強健身體，他也學過那麼一點防身術；就算不足以撂倒對方，好歹也能讓他們追他追得頭昏眼花、體力不支。
當然啦！平時在家，他就是拿這幾招在躲自個兒老爹。
所以這個下流的傢伙要想染指他，等五十輩子都不可能！
「哼、哼……看不出你的脾氣這麼火辣，等你落入我的手裡，我一定會好好地『疼』你！」陌生男子見四周沒什麼人經過，於是放大膽子往向紅雲挨近。
「你抓得到我再說！」
向紅雲知道依自己從不認真去練的功夫，再加上手邊沒半件足以防身的武器，想要對付一個塊頭比自己高大的男人恐怕有些吃力，所以他一邊閃躲一邊想找機會開溜；只可惜他忘了自己現在正穿著女人的長裙，一個不小心就會……
「哇！」
一聲慘叫過後，向紅雲被裙角絆了一跤。
這一摔，跌得向紅雲頭昏眼花，而且腦袋還敲到門板。他心想這下死定了，都怪自個兒平時偷懶不好好練功，才會虎落平陽被犬欺，而且還遇上只瘋狗。
「你逃不掉了吧！」陌生男子見向紅雲跌跤，忍不住得意地放聲大笑，緊跟著魔掌便往向紅雲的手臂探去……
「住手！」
一個略偏尖銳的高音傳來。
男人或許是作賊心虛，一聽見有人阻止，立刻回頭探看。
暫時脫離了危機，向紅雲一邊撫著後腦勺，正在想是哪個路人這麼好心，竟然肯見義勇為出手助人時，卻在抬頭的瞬間對上一雙水汪汪的墨黑眼瞳。
出聲阻止的是個女人。
而且還是個覆著面紗、個子不高的女人。
她站在一頂轎子旁邊，身旁還跟著一個表情看起來有些害怕的小姑娘。
「叫我住手？你憑什麼資格跟本大爺說這種話？」陌生男子對於好事被打斷顯然感到非常不悅，他捲起袖子往出聲的姑娘走去，打算好好教訓她一頓。
「喂！我們家小姐叫你住手沒聽見嗎？」
突地，從那兩個姑娘家的身後又冒出了兩個人高馬大的男人，向紅雲猜想他們大概是抬轎的轎夫或家丁吧！
一見即知自己打不贏對方的陌生男子，一下子畏縮起來，雖然色心大發，但他也明白雙拳難敵四手的道理，於是識趣地丟下向紅雲，匆忙地落荒而逃。
「呼……幸好……」向紅雲跌坐在地上，見到想輕薄自個兒的傢伙逃走了，心裡著實放心不少。雖然他也不是打不過對方，但是到時候恐怕自己的衣服也四分五裂，樣子不怎麼好看了。
「這位姑娘，你沒事吧？」
戴面紗的姑娘走近向紅雲身邊，試著拉她起身。
「我沒事，多謝姑娘出手相救。」向紅雲感激萬分地謝道。
「不用客氣，這是應該的，只要你沒事就好。」面紗隨著女子輕搖螓首的動作而左右輕擺，「這兒平時沒多少人會經過，像你這麼漂亮的姑娘一個人走在這兒，實在是太危險了。」
「實不相瞞，我是來這兒找親戚的，沒想到他們已經遷居他處，我正在發愁該怎麼打算時，那個男人就、就……」
向紅雲為了不讓人發現他的真實身份，刻意佯裝柔弱地掩面低泣。
一來，倘若自己的態度太過堅強，那麼這個姑娘大概只會安慰一下他，送他到街上然後走人：二來，他是想博取同情，看能不能在這位好心姑娘的家中騙吃騙喝一晚，不然自己今晚的落腳處真的沒著落啊！
「別難過，那個男人不會再回來了，別擔心。」戴面紗的姑娘輕聲安慰道。
「嗯……多虧姑娘，不然我就……」向紅雲不時地用袖子佯裝拭淚。
雖說一個大男人扮女人裝柔弱確實有點可恥，但他還是忍下來了；怎麼說都是安全和肚皮重要，只要能夠騙到一晚的住宿，他就有機會找到堂哥。
「那麼，姑娘你知道那些親戚搬哪兒去了嗎？我可以讓人送你過去，也免得你途中又遇到不肖之徒。」
「這……」向紅雲一愣，因為這原本只是他搬出來騙人的推托之辭，至於向柏仁到底跑哪兒去，連他自己都想問哪！
「不知道嗎？」女子柔聲問道。
「嗯……」向紅雲順勢點了點頭，低頭啜泣道：「我現在身無分文，親戚又不知去向，所以我……」
「既然是這樣，那你先到我家來吧！」女子牽起向紅雲的手。
「可是……這樣會不會太打擾姑娘你了？」
向紅雲聽見對方主動提出這個建議，心裡高興不得了；一來是今晚住的地方總算有著落了，二來是他或許有機會暫時在這個好心姑娘的家裡借宿一陣子，直到向柏仁回家為止。不過，這種事當然不好表現得太明白，所以向紅雲仍然得多少假裝一下……雖然他是很想立刻點頭啦！
「不會，互相幫助是應該的。」女子的聲音帶著軟軟嫩嫩的聲調，讓人聽了極為舒眼。「更何況，倘若我丟下你不管，我也會良心難安的。」
「那……那就多謝姑娘了！」向紅雲連忙行了個禮。
「不客氣，倒是我還沒請教姑娘的名字……」
「呃……我叫……」向紅雲一愣，心想該不該說出自己的名字呢？
理論上這東山鎮裡除了他的堂兄與未婚妻，應該不會有人識得他向紅雲才是，可直接報上名字又覺得不妥……
「我姓紅，取名一個雲字。」向紅雲略微思索後，決定不報上自個兒的姓氏，畢竟他在河宛城是個出了名的才子，也不知道這東山鎮是不是有對他傾慕至極的姑娘，萬一洩了底就糟糕了？
「你叫紅雲，是嗎？」女子眨了眨眼，「我叫曲琳琅，我家就是曲家布莊，離這邊不遠，在你找到你的親戚前，就先住在我家吧！」
「曲……」向紅雲瞪大了眼，「曲琳琅？」
天哪！不會這麼巧吧！救他的人竟然就是自個兒的未婚妻！
意外的巧合讓向紅雲忍不住多探了那面紗兩眼，雖說那面紗的色調與曲琳琅的衣裳頗為合適，但是只露出一雙美眸的模樣在大街上行走著，看起來還是怪異了點。
「是的。」曲琳琅不疑有他的點點頭。「怎麼了？我瞧你好像很吃驚似的。」
「沒……」向紅雲佯裝鎮定地連連搖頭，「因為就連我居住的河宛城，曲家布莊這名號也是無人不曉，所以我才會這麼吃驚。」
當然，這只是向紅雲的推托之辭，因為他根本不能說出實情啊！
堂堂男子漢扮成女子流落街頭不說，還遇上惡徒遭受欺凌，甚至淪落到要個女人來救他，而且還是自個兒未婚妻……天啊！這事要是傳了出去，他向紅雲以後要怎麼見人啊！
「原來是這樣啊！」曲琳琅笑道：「不用那麼驚訝啦！我們家也只是間布莊而已。」牽過向紅雲的手，她指指轎子，「總之先回我家，我們再慢慢替你想辦法吧！」
「謝謝你。」向紅雲連連點頭,心裡想的卻是別的主意。
他原本上東山鎮，為的就是打聽跟曲琳琅有關的事情，如今卻陰錯陽差地入住曲家，這不正是接近曲琳琅、打探她真實面目的大好機會嗎？
決定了！不論如何，他非得找個好借口賴在曲家不可！這麼一來非但不用擔心住在堂哥家會被老爹找到，也不用擔心食宿問題，又可以就近探聽曲琳琅的事情，實在是——
一、舉、數、得！
第二章
在曲家打擾了一夜之後，向紅雲雖是不情不願，但仍得面對很現實的問題。
「我四處替你打聽過了，確實沒有你要找的人，我想他們也許搬到隔壁村或是更遠的地方了。」
黃昏時分，曲琳琅引著紅雲來到後院涼亭，秋末的輕柔晚風映著霞紅，把空中染上一層如女子嬌羞般的紅暈。
曲琳琅帶著向紅雲回家暫住一宿後，第二天一大清早便央人替向紅雲打聽她的親戚如今搬到何處；可是一個自向紅雲口中隨便掰出來的人名，怎麼可能如此湊巧地找到人？所以想當然耳，這「紅雲姑娘」自然是尋不到親戚了。
至於向紅雲，他原就有意賴在曲家，所以對於找不到人這事，他表面上雖然佯裝慌亂，但心底卻是慶幸自己的好運，因為這樣他才有機會住在曲家不走。
不過……雖然這是接近曲琳琅的絕佳好機會，但是向紅雲的心裡多少還是有點過意不去。