第11頁 文 / 蕾貝嘉·溫德斯

    「太棒了！」蕾娜也許永遠不會瞭解她對凱西的友誼是多麼意義深遠。「事實上，早在第一次看到你的水彩畫時，我就想見你了。你的畫實在是非常——非常的好。」

    蕾娜原來搖頭，之後卻眼睛一亮，「是阮瑞斯叫你那樣說的？」

    「不是，他忙著控告我劫持人質呢！」

    「什麼？那簡直不像阮瑞斯本人說的話。我知道他在生意上是個難纏的人，但是他絕不會對你說這種話！」

    「恐怕我差一點就要做出來了，」一個深沉的聲音打斷她們，「但是，就在緊要關頭，這個小傢伙救了他的母親，免了她的牢獄之災，對不對？小老虎？」

    兩個女人吃了一驚，雙雙轉回頭，原來阮瑞斯早已一聲不響地朝她們的方向走來。顯然傑森在今晚的宴會裡，已經耗盡了精力，他的淺藍色服裝已滿是皺褶，加上蕃茄醬，簡直糟蹋得不成樣。

    「媽媽！」他總是有用不完的活力，一看見凱西，立刻掙脫父親的手撲向她。但嘉奇早已嚴陣以待，拒絕阮瑞斯碰他。

    「喔，喔！小兄弟，」蕾娜咧嘴笑，「情況看來，你遇到競爭的煩惱嘍！瑞斯！」

    阮瑞斯對凱西投以神秘的表情，就某種原因而言，她感到有點不安。「我不在乎，蕾娜，」他小聲說，「現在，很抱歉，我們必須哄孩子上床睡覺了。仁慈點，甜心！請一切保持現狀，我們去去就回來。」說著他空出一隻手來，摟住凱西的肩膀。

    在他們回屋內的路上，每個人都擠過來向孩子道晚安。凱西不停地微笑，雖然她有點強顏歡笑的感覺。

    「你不必幫我，」在進入嬰兒房後，凱西嘀咕著。「你還是到樓下去吧，兩個人都離開，對客人不禮貌呀！」

    「聽起來像要趕我走，」他輕聲說道，但是語氣中沒有歡樂的意味。「假如留給你一人處理，你恐怕要在這兒熬夜了。」

    或許他並無責難之意，但是他的話有點刺人，因而增加了兩人間緊張的氣氛。她一邊替嘉奇換尿片，一邊說：「你的家人太好了，我不想怠慢了他們。」

    「雖然如此，但是你怠慢了我，好像並不感到不安。」他停下來，並不正眼看她，「幫個忙，待會兒下樓，能否請你假裝有一點喜歡我就可以了。」

    他的話就像一股熱浪，燒遍了她的喉嚨和臉頰。「我——我不知道哪裡對不起你了，抱歉！瑞斯。」

    稍停一會兒，他說：「你好像很漠不關心，好像無視我的存在。我從來沒有被人當成隱形人過，我想我們至少可以像個朋友，是吧？！」

    「我們是朋友。」她力圖鎮定地說。

    「但是你卻表現得很奇怪。既是朋友，通常會彼此相視，交換一下會心的微笑或分享一下彼此開的玩笑，而你卻把所有的愛全部灌注在孩子身上，你不能永遠用孩子當擋箭牌啊！」

    她突然一百八十度地轉身，「擋箭牌？」她大叫，顧不得會吵醒孩子。

    他眼睛裡閃爍的目光反倒去除了一部分的緊張。「我不曉得你怎麼稱呼，但是一個剛完婚的新娘會帶著兩個孩子一起度蜜月，實在少見。」

    蜜月？凱西感到一陣驚嚇，但是很快地就看向別處，「聖誕假期及搬家的大混亂之後，我想放個短假，陪陪孩子，正是我們所需要的，也可彼此熟悉一下，並且排除工作和其他人的壓力。」

    「你該記得是你提議度假的，我也樂於行事，因為我以為你會給我們彼此一些獨處的機會，而讓飯店的臨時保姆偶爾看管一下孩子。」

    「我不敢信任他們，尤其是嘉奇又得了感冒。」

    「那種高級飯店的名聲不是假的，專業護士、醫生，及領有執照的奶媽，都隨時可以提供服務。如果嘉奇有任何併發症的話，最好的照顧都可以隨傳隨到。」

    她的雙手抓緊欄杆，「我不曉得你不同意，你應該早些告訴我的。」

    「我反覆地告訴過你了，只是你完全忽略我的暗示，繼續和孩子粘在一起。嘉奇現在完全瞭解你的弱點，只要他一看你，你就隨侍在側，迎合他那些隨興而起的怪念頭。天下也有這種照顧過度的厭膩症，你聽說過嗎？」

    「我——我相信你是對的，我過多的溺愛，或許是因為急於補償那段沒好好在一起的時光。」

    她的話並不像是安撫他。「你可以不睡我的床，但是你仍是我娶過來的妻子，除了做孩子的母親，我還期望你做很多其他的事！」

    什麼其他的事？她不曉得原來他心裡有那麼的不悅，「我不懂你的意思。」她說道。

    「你怎會不懂？從我們認識到現在，不曾有一刻屬於我們自己。我身為銀行董事會的主席，參加各式各樣的社會交際，也有一些娛樂活動。現在我結婚了，如果你不以女主人的身份陪我出席各種場合，那會遭致很多不必要的猜測和傷害，你想我把你娶過來，只是要你當一個奶媽？」

    她實在是一頭霧水。「但是你曉得我所有的心思都被孩子佔據了，哪還有能力顧及其他。」

    「那已經是兩個月以前的事了，凱西。現在該是我們倆好好談心的時候。」

    他的話讓她毫無防備。「瑞斯，」她小聲地說，「你的家人還在等我們，我想現在不是談這個的時機。」她在自己的臂上使勁地磨擦手掌。阮瑞斯不解地看著她的動作。

    沉默了半晌，阮瑞斯放低了聲音，「這一次你說對了，但是在今晚就寢之前，我要把事情說清楚。如果你能加入我的社交，就像夫妻一樣，我會感激不盡的。我母親沒有向你透露，其實她身體狀況很不好。」

    「她怎麼了？」凱西的手不自覺地握住喉嚨。

    「她最近有一次心臟病發，醫生交待她要悠閒、自在。而我們結婚給她帶來極大的喜悅。我生平最不願做的事就是令她煩惱和生氣。上次離婚帶給她極大傷害，她向來認為人生最大的幸福是來自美好的婚姻生活。自從上次心臟病復發，她一直擔心等不到我成家就過去了。」

    凱西突然感到一陣奇特的疼痛。這難道就是他向自己求婚的主要動機嗎？這場婚姻將可以保證他母親從此安心；也說明了他何以如此喜愛凱西的原因。但另方面來說，也可解釋阮瑞斯對他所鍾愛的人具有不變的忠誠。

    她深吸一口氣，感到全身戰慄：「你應該相信我不會故意去做出傷害她的事。」

    他的手握緊成拳頭，然後鬆開來，好像已經到了無可忍受的邊緣。「我所要求的是，你和我在一起時，必須試著表現得更自然，即使是孩子不在的時候。」他歎息道，「我不懂你，凱西，我想不出是否你還愛著你的前任未婚夫，或是他曾做了什麼事，讓你從此避開男人的追求。」

    第五章

    阮瑞斯不等她反應就緊拉住她的手往外拖。不過她也無意反抗。當他們與家人再度出現在人群之中，阮瑞斯的手臂死命地環繞她的肩膀，沒有人會感到意外驚訝。雖然那完全是自欺欺人、故作親密的舉動，但是凱西知道，如果她想掙脫半點的話，他的手指便會掐入她的皮膚裡。

    就在宴會結束前不久，來客正準備離去時，他低下頭，湊近她耳根。她無法分辨他的嘴唇在自己雙頰上撫摸是故意還是有什麼目的。但是這番親暱的觸摸，就像通電一樣，流遍她全身。「今天晚上真是熱得要命，」他耳語著，「等大伙離去，和我游個泳……然後，我們再繼續原先在樓上的話題。」

    她咬住下唇，單獨和瑞斯待在游泳池的想法使她心慌。從婚禮上的親吻之後，無論是感情或身體都變得特別敏感，這是和羅夫一起時所不曾發生的。

    她不由得想起蘇珊經常告訴她的話，「我從不會只跟泰德說晚安就滿足的，凱西，一個吻是不夠的。他必須做的是撫摸我，讓我感到騰雲駕霧般地快樂。任何一件有關他的事，都會讓我著迷不止，即使是他啃麵包的方式。假如我們沒有這麼快結婚，我不知道我們還能忍受多久。」為了擔心他察覺出她內心的悸動，凱西掙脫他的懷抱，「我得先幫娜娣清理善後。」

    「娜娣會負責監督所有的善後工作，你大可不必操心。今晚我要和我太太獨處。你認為午夜遊泳池邊說一說真心話，是要求太過分嗎？」

    當她和他家人道晚安，逃回臥房後，腦際盤旋的都是他的問題。她的神經繃緊，心臟的跳動超乎尋常，她緊靠住剛關上的門，稍為鎮定後，定睛一看，一個包裝精緻的禮盒平放在床中央。

    打從到達鳳凰城之後，她已經接獲了不少禮物。好奇心趨使她走過去拿起禮盒，心裡暗想，也許是蕾娜送的？來表示對凱西的歡迎。她迅速拆開層層的包裝。一張手寫的小卡出現在內層護紙上。