第10頁 文 / 蕾貝嘉·溫德斯

    觀光飯店在幾里以外的史考斯代耳城。飯店特別將一籃水果及慶祝的香檳送到房間，同時備有兩張小床。兩人分別忙著打點小孩及行李。

    凱西催促阮瑞斯去游泳，鬆弛一下，然而他堅持留下來幫她處理小孩的事。好不容易兩個孩子終於不安地入睡，他叫來的午餐也多少走了味，叫來的英吉利麵食已冷了，沙拉變得濕爛，原來該是冰涼的白酒竟然也變得和室溫一樣。凱西累壞了，但是她的心還在兩個孩子身上。阮瑞斯同樣地也是力不從心。

    三天的假期，本該是四口相互瞭解的大好時機，結果一個無眠的夜晚就結束了。嘉奇無法餵進任何東西，一心只要人抱；傑森一看兩人對嘉奇特別照顧，就開始倔強不馴，即使連阮瑞斯都哄不好他。

    早上八點鐘，他們打包整裝，準備回家，此時已是完全的筋疲力盡。顯然他們必須帶嘉奇看醫生。阮瑞斯在飯店就已經打電話給娜娣，安排她照顧傑森。一到家，放下傑森，三人立刻衝去診所。凱西特別急著見這位醫生，因為他自然也將成為傑森的醫生。

    雖然不是什麼大病，但也要熬上幾天，才能恢復正常。特別是凱西心力交瘁。阮瑞斯已經趕回銀行，處理一項繁雜的西南連鎖銀行的併購案。

    早上，令凱西驚訝的是，阮瑞斯告訴她將在晚上舉行一個家庭聚會，邀請朋友到家裡來，會見他的妻子和孩子。他們都是善解人意的，但是對這場未預期的婚姻都感到好奇，他解釋說，親朋好友同聚一堂，是一個最好的說明，可以向他們解釋是為了孩子的緣故而結婚的。

    理性上，凱西深知這樣做的好處，而且愈快愈好。但是感情上卻沒感覺。

    單獨和阮瑞斯及孩子在一起，她可以輕鬆、毫無顧慮地執行家務。但是今晚，她將在一屋人的評斷下，接受他們的結論，到底出於何種動機嫁給一個不愛她的男人。

    如果有人相信她是為了阮瑞斯的財富和地位而自願當孩子的母親，她也無可怨言。其實，沒有一個人會瞭解她和傑森之間密不可分的關係，以及唯有撫養傑森才能帶給她快樂的實情，只有阮瑞斯知道。

    凱西穿著婚禮上同樣的禮服，而且戴上阮瑞斯精心選購的橘花花束。她心裡從未比此刻更需要丈夫的支持，她深吸口氣，努力鎮定自己，準備見他的親人。她抱緊傑森，鼓起勇氣，緩緩走下樓。

    她一直找尋聚集在客廳人群中的阮瑞斯的深色頭髮。然而她很快地發覺，這一家人幾乎都是黑頭髮，只有少數黃褐色或紅棕色的頭髮散落其中。令她有些慌張的是，交頭接耳的大人、小孩，大概至少有四十人之多。

    嘉奇很滿足地坐在他祖母腿上，玩弄她的珍珠項鏈。他的淺色金髮相對她灰黑色的髮髻；淺色皮膚相對於深色皮膚，著實形成一個有趣的對比。他的祖先一定有印第安血統。即使年逾七十，阮瑞斯的母親看來仍不失美麗大方。事實上，這整個家族普遍長得高大好看。

    凱西下樓走向客廳時，大伙突然安靜下來。現在她比平常更清楚意識到她全身曲線和嬌小的身材。她更清楚地知道，除了嘉奇之外，她是屋裡唯一的金髮女人。

    好在她終於看到阮瑞斯，他大概正和自己的兄弟談話。接著他停止談話，大踏步向她走來，今晚他看來格外的瀟灑，令她不敢正視。

    她以為他要過來抱傑森，結果竟是一手抱住她的腰，摟向他的身體。她困惑地仰視他，發現他竟是如此愛慕地逡巡她的臉。

    第二天早餐時，他安慰她，什麼事都別擔心，只要順其自然，遵照他的指示即可。但麻煩是，他的行為是如此令人信服，使她不禁幻想著被這個男人愛上的感覺如何。這個男人雖然在眾人面前表現得精力充沛、難以應付，但是當他甜蜜地親吻孩子，向他們道晚安時，也會讓她感動得落淚。

    他轉向他的家人：「我知道這個婚禮令你們多麼驚訝。但是，我該怎麼做呢？我美麗動人的新娘在兩個月前突然出現在我辦公室，告訴我這麼一個難以想像的故事——」阮瑞斯一五一十地將所有發生的細節敘述了一遍，全家的驚愕比凱西所預期的還大。他同時還概略描述了泰德和蘇珊相繼過世的情況，而凱西的責任是要找到蘇珊真正的兒子，並且撫養他長大。

    他停下來，親吻傑森的一頭卷髮，令凱西意想不到的是，他竟然也撫平她前額的秀髮，瞳孔裡泛著愉快的亮光，他說：「我乾脆長話短說，我們四口人在一起非常融洽、密不可分；我們希望保有這份樂趣，因此決定共組一個家庭。」說到最後一句話時，他聲音中突然的戰慄正說明了一個最完美的真實，它幾乎使凱西相信，這不是裝出來的。「凱西，請見見我母親，莉微。」

    阮瑞斯轉向老婦人：「母親，這是我的妻子和兒子。」

    「瑞斯！」老歸人驚喜地叫出來，這是凱西所渴望聽到的，一時之間，所有疑慮蕩然無存，她再也不必擔心阮瑞斯的母親不接受她的孫子——或她的媳婦了。

    旁邊的媳婦幫老婦人抱起嘉奇，阮瑞斯扶她站起來。老婦人穿著一身深玫瑰紅的真絲衣服，雍容華貴地緩緩走向凱西；「親愛的，歡迎你加入這個家庭。」她親切地擁抱凱西，然後倒退一步，深黝明亮的眼珠深深地看著她的眼睛，似乎要滲入她的靈魂深處。

    「我無法告訴你，當聽到這個消息，我是多麼高興，又多麼惶恐。阮瑞斯是我的心肝寶貝，他總是最叫我操心，現在我終於看到他定下來，有這麼一位美麗的好太太和兩個孩子，使我的生命又有新希望了。」

    「謝謝，阮太太。」凱西一下子不知道該說什麼。阮瑞斯的母親寵愛這個最小的兒子，是顯而易見的。可是她感到一股罪惡感，覺得不該欺騙所有關心他們的人，尤其是這位高雅、仁慈的老太太。

    「凱西，叫我莉微，就像其他媳婦一樣叫我。『阮太太』太正式了，不是嗎？」

    凱西點頭，感動地忍住眼淚，講不出話來。

    「母親，」阮瑞斯輕輕打斷她們，「來看看我兒子，傑森！」他把孩子抱向老太太。

    「喔！瑞斯！」她驚叫出來，伸手去抱傑森，此時傑森面對這麼多陌生人，早已眼淚汪汪。「我簡直不相信，我好像又回到當年三十三歲時，抱著瑞斯的情景。他簡直像死你了。大家看看！」

    一時之間，擁抱、親吻不斷地湧向凱西及孩子。這種溫情和親愛的真情流露，讓凱西更覺得不安，她認為實在欺騙人太深了。

    兩個孩子顯得應付不了這過於熱鬧、興奮的場面，傑森開始哭鬧，嘉奇立刻加入。凱西只得從一群妯娌中抽身，嘉奇一看到凱西立刻停止哭泣，笑了起來。顯然凱西和他之間已經發展出親密的感情。嘉奇環住她的脖子，讓她抱著來回走著。

    凱西餵他吃香蕉時，看到一群晚到的人走進客廳。阮瑞斯抱著傑森走向其中一位修長、赤褐色頭髮的女人。

    從阮瑞斯溫存富有感情的表情，凱西認出那就是他唯一的姊姊。從阮瑞斯的口中得知，蕾娜長得像他父親，他父親於多年前死於中風，留給孩子這份家族企業。

    凱西留在遠處，著迷似地看著他們的一舉一動。終於，蕾娜伸出雙手要抱傑森，可是傑森死纏著他爹，又躲又鬧，弄得大家大笑不已。阮瑞斯四處張望，好不容易找著凱西，示意她過來。

    蕾娜的身材看來乾瘦、倔強，除了有同樣高傲的下巴外，凱西看不出一絲與阮瑞斯相似之處。她深灰的眼睛及硬挺的鼻子，看起來倒有點流浪的味道，算不上漂亮。

    她傾身向前，吻了一下嘉奇的臉頰。這小頑童也是表現得一副閃躲猶恐不及的模樣。蕾娜只好把注意力轉移到凱西身上，並且以一個專業畫家的眼光打量凱西，琢磨著一個素描的佈局。「我是阮瑞斯的姊姊，蕾娜，我對你們結婚的消息無話可說，你必定是使阮瑞斯看起來年輕十歲的理由，正因為如此，我會永遠都喜愛你的。」她笑得非常親切自然。

    對凱西而言，這雖然完全是一句讚美的話，但是她知道蕾娜不但欣賞她這個寶貝弟弟，同時，也許是酸葡萄心理吧！她也肩負起保護阮瑞斯終生幸福的責任。

    「謝謝蕾娜，我——我就是想要使這個家庭幸福、快樂。」至少這句話是千真萬確。

    雷娜的嘴角現出調皮的微笑。「我說呀！阮瑞斯和傑森能團聚，真是柳暗花明，一大突破。我急著想知道你們的故事，但是今天晚上不行，我猜嘉奇得上床了。下禮拜一我請吃中飯，我帶你們到我最喜歡的餐廳。」