第5頁 文 / 季瑩
尹霜若的火氣果真被挑起。「你這喜歡混談的傢伙。今日若不是在靖王府，我定要割下你的長舌頭。」
「彼此彼此!」
眼看著兩人互不相讓的你攻我詰，靖王和芹福晉是憂苦滿面，任昕只好苦笑著當公親。「好了，好了！你們這麼一來一往的，於事何補?不如大家坐下來，談出個法子。」
「額駙，你可有良策?」靖王和福晉異口同聲。
任昕明白兩位長輩的苦，一邊是早年恩人的兒女來履親，一邊是差點就功德圓滿的女婿，也難怪他們左右為難。而站在任所的立場，他當然希望好友向日青的姻緣能被成就。可是話說回來，尹家也處境堪憐。想了想，任聽說道：「良策沒有，不過建議倒有兩個，不知大家願不願參考參考?
「額駙，請說來聽聽!」靖王和福晉再次異口同聲。
見向日青和尹霜若也同表贊同，任聽便沈吟說道：「尹姑娘，或許我這第一個建議對你們尹家有些不公．不過假使尹伯母只是想幫你哥哥沖喜，那麼何不如你們之前所想，去另覓一個知書達理的女子來和你哥哥結鸞配，至於尋覓的任務，就由王府和我任昕來盡一份綿薄心力，不知道尹姑娘你意下如何?」
「這不失是個方法。」向日青附和道。
「想一想，金蕉僂那個賽紅拂不錯。」連保岳自以為幽默。「她多才多藝且急著從良。」
「你們是想濫竿充數，隨便找個煙花女子來頂替二格格?」聽完連保岳的爛玩笑，尹霜若只有一個表情：冷笑。「行不通的，那個瘋和尚的醒句，在指向水翎格格，若沒有了她，就算哥哥娶的是公主郡主，都了無作用。
「荒唐，豈有此理!」
「無稽，簡直鬼話連篇。咱們才不信那個邪!」
向日青和連保岳再次同聲撻伐。
「人生在世，有些事看似荒唐，看似無稽，卻由不得你不信。」尹霜若冷硬的答。
「尹姑娘，連公子向好開玩笑，向公子又事關切身，兩位公子若有得罪，還望尹姑娘見諒。」任昕先禮後兵。「不過尹妨娘的語氣，似乎並不同意本人的提議?」
「閣下的好意尹霜若心領，可是民女萬難苟同這樣的草率行事。」
「那你打算怎麼辦?」連保岳臉紅脖子粗的問。
「尹霜若一介平民，何來能耐拿你們這些皇親貴族怎麼辦?民女只求王爺福晉念在昔日和家父母的情份，救救我那可憐的哥哥，也救救我那為了愛子而霜白了頭髮的母親。」說著，尹霜若往地一跪，磕頭如搗蒜。「求王爺和福晉成全!」
靖王和芹福晉這下於可頭大了，恩情和人情攪和成一團。他們煩惱的互瞪眼，再把求助的眼睛調向他們的女婿任昕。『可怎麼辦?』兩人以唇語默問。
任昕示意芹福晉牽起尹霜若，他則又想想才說：「尹姑娘，在下另有一個建議，不知尹姑娘是否願聞其詳?」
「說來聽聽，無妨!嘴上雖然這麼說著，但尹霜若已經打心裡明白，王爺和福晉「幾乎」是無心想履行這樁婚約。
人不自私，天誅地滅，王爺和福晉並非愚蠢之人，怎會在三言兩語之下，便捨棄與達官顯貴攀親的機會，返過來就尹家?想必，他們也擔心二格格嫁人尹家「窮」受罪。天下父母心，這原也無可厚非，可是為了挽救兄長一條性命，她不得不竭力拚上一拚。
而既然尹霜若願聞其詳，任昕便將他僅有的另一辦法，條理的訴諸言語：「本人的想法是——既然雙方都堅持自已有理，而王爺、福晉對花落誰家也兩難，那麼何不讓水翎格格對自己的終身大事出點主張，我的方法是——你們雙方各與二格格做一番懇談，然後讓她自己做出抉擇。」
「這公平!」
「這不公平!」
向日青滿日贊同，尹霜若卻猶有異議。誰喜歡勞勞塵夢?誰又不愛富貴雙全?水翎格格從小珠環翠繞，富貴過人，除非她突然得了失心瘋，否則她焉有放棄顯赫的向家，而來屈就落拓的尹家的道理。向日青懂得這點道理，尹霜若當然也懂。
「額駙，容民女說句逾矩的話，你分明是偏袒!」尹霜若頗不客氣的指出。
「哦——你說說，我是如何偏袒?」任昕揚起一邊眉。
「咱們都知曉，格格是王爺和福晉的掌上明珠，自小羅綺球翠，富貴滿身，若讓她自作主張，那她當然不可能選擇尹家。」
「你何以如此肯定?莫非你認定二格格是嫌貧愛富的勢利眼，膚淺到只懂貪戀富貴榮華?」任昕開始發揮他的辯才。
尹霜若被這麼一堵，倒有些啞門．遲遲才說：「民女是不該如此設想，可是——富貴人家，不都一向如此、」
任昕再次苦笑，這是不爭的事實，他無力反駁，不過有一點他倒是可以提醒尹霜若，「話說回未，水翎格格要真是個虛慕榮華的勢利女子，你讓你的鴻飛哥哥要了她，豈不是雙方痛苦牽累。」
尹霜若因額駙的警語而怔仲了一下，這的確足發人深省的問題，可是又似乎不能想那麼遠，一切以哥哥的性命為重，事情既已走到這步田地來，她只能祈禱老天發發慈悲，顯顯奇跡，讓她這次上京不致鏤塵吹影，空手而歸。
「額駙說的是，一切就勞額駙費心。」尹霜若終於退了一步。
其他人都因她退了這一步而暫時鬆口氣，不過一隻是「暫時」。
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這兩天，二格格水翎的天空忽然暗沉了起來，原本一片喜氣、亮晃晃的大紅，為一陣灰撲撲的陰霾所取代。
心情紛紊，自然是源於婚事突生了變故、從來也不曾聽阿瑪及額娘提起的一樁婚約，卻突忽忽的冒了出來。阿瑪與額娘是在事發之後，才當著眾姐妹說起當年他們和尹家的淵源，以及這樁婚約的原委。而她的額駙姐夫編派給她的「選擇題」，更是令她惶惶不可終日。
向日青來找她談過了，用的是自信滿滿的強者語氣，除了強調對她的一往情深，還提醒她——只有傻子才會對一段空口無憑的陳年婚約當真，而放棄唾手可得的終身幸福。
尹家姑娘霜若也和她有過一席談話，用的卻是哀兵姿態。尹霜若媚媚訴說著海寧和她哥哥尹鴻飛的一切，讓水翎對她產生了一見如故的感覺，甚至對尹鴻飛……也產生了一般同情之外的莫名感情。
只是，這樣的一見如故與莫名感情，就足以讓她衍生足夠的勇氣，遠嫁至一個人生地不熟晦地方嗎?但設若不嫁，靖王府的清譽豈不是毀於一旦?而阿瑪和她，豈不是終生得背負無情無義的罪名?話說回來，和向家的親事又該如何了得?
唉!終身的抉擇是那麼的難，讓水翎根本無法肯定，有所選擇對她而言，是幸或不幸?
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經過了幾番的痛苦掙扎與淚眼洗刷，水翎終於做下一個所有人都認為她不可能做的選擇——她執意遠嫁海寧，成為蓬戶甕牖的尹家媳婦。
這夜，在靖府的大廳堂裡，水翎格格當著父母、姐妹以及額駙的面，說出了這項決定。然，水翎的決定，讓在場的人個個面色凝重。
第一個質疑她這決定的人，自然是她的額娘芹福晉。「翎兒，額娘想不通你為什麼要做此決定?沒有人逼你非得嫁到海寧不可呀!沒人迫你做這樣的犧牲啊!」
「額娘，的確是沒有人逼我，是我自己的良知迫著我做此選擇。」
「這關良知什麼事?」花綺快人快語。「換做是我，管他是『尹鴻飛』還是『滿天飛』，格格我說不嫁就不嫁。」
「額娘，花綺妹妹，我們的確可以翻臉不認舊時帳，可是萬一這事被傳了出去，咱們靖府豈不是要被恥笑成見利忘義，礙魚忘莖?阿瑪、額娘，咱們又怎能一輩子心安理得的做人?」
「可是，那尹鴻飛正病著，聽尹霜若的說法，沒死大概也只剩半條命了，姐姐你怎甘心把自己的一生葬送在這樣一個人的手裡?」年輕的花綺對姐姐的選擇，意見頗多。
「好妹子，正因為尹公子病著，正因為那個瘋和尚說唯有我能解救他脫離病厄，我怎麼忍心見死不救呢?」水翎反問。雖然話說的冠冕堂皇，可是一想到遠嫁海寧之後只能伴著一個病憾絛、或許壽命不長的男子時，水翎仍不免心緒惶涼。
「水翎妹妹，你以為你是地藏菩薩嗎?癲和尚說的可能是瘋言瘋語，咱們豈能信以為真?」纖月懷抱著愛護妹妹的私心提醒。
「我也不贊成水翎姐姐嫁至尹家，若說今日和尹家訂親的是纖月姐姐，我還信她的醫術和能耐，可是水翎姐姐，你懂的是絲繡之術而非歧黃之術，你用什麼來治癒一個可能已經病人膏盲的人呢?」蹙緊秀眉，早巳看見某些異象的鏡子競也難免心情忐忑。