第17頁 文 / 宋思樵
白夢璞瞿然一省，兀自振作地強笑了一下，「老朽失態了，老朽說這些，不過是想安慰你，讓你知道，有時候為了保護自已所愛的人，在萬不得已的情況下，溫柔的人也會翻臉成讓你寒心澈骨的冷面人！」他微微一頓，加強了語氣，「那位展公子遲遲未出面與你表白心意，或許，真有其不得已的苦衷，老朽相信，假以時日，待他釐清身邊的一切難題之後，他便會光明正大地向你表露情衷的！」
彭襄妤的臉頰又不爭氣的泛紅了，她不勝羞怯又滿懷感激地低頭望著自己的指尖，聲如蚊吟地說道：
「白老伯用心良苦，襄妤感動莫名，無以回報，這婚姻大事，對青樓女子而言，好比一則登天摘星的神話，襄妤有自知之明，不敢癡心妄想，多做奢求！」
「別淨說這些自貶身價的喪氣話，我老頭兒不愛聽，你別辜負了我的一片苦心，把我的話當做馬耳東風！」白夢璞不以為然地說起教來，那神態彷彿一個父親正在數落不聽話的小女兒似的。
巧兒看了，不禁掩臉偷笑，也跟著裝腔作勢地扯扯彭襄好的衣袖，「人家白老爺子賞臉，說了那麼多苦口婆心的話來安慰你，你好意思繼續拿喬，端著苦命女子自慚形穢的架子，拂逆他的一片苦心？」
彭襄妤啼笑皆非地仰起粉臉兒，乍喜還嗔地瞅了巧兒一眼，「死丫頭，你敢出言不遜地取笑我，不怕我翻臉撕爛了你那張不知分寸的小嘴！」
巧兒難得如此頑皮搗怪，她努努小嘴，一臉慧黠地打趣道：
「小姐，你要撕，可得先撕白老爺子的嘴，是他帶頭起哄的，巧兒不過是跟著唱和而已！」
彭襄妤沒好氣地拍了她的手背一下，「鬼丫頭，愈說愈不像話了！」，偏偏她那佯嗔的杏臉上又藏不住四處飛竄的笑意。
巧兒卻意猶未盡地朝白夢璞會心的眨眨眼，「你瞧，這苦命女子笑了吧！笑得多像一朵盛開的紅玫瑰！」
白夢璞哈哈大笑，一時空氣中充滿了活躍奔騰的氣氛，一掃方纔的沉鬱之氣。
被糗得面紅耳赤的彭襄妤，想板起臉痛斥巧兒的放肆無忌，偏偏，又控制不住泉湧而上的笑意，害她不得不攏袖掩面，笑得偷偷摸摸，心虛不已！
就這在笑意飛揚，不勝愉悅的一刻，胡嬤嬤已步履急切地捲簾而人。「襄妤啊！有個風度翩翩的閻公子指名要見你，他已經通過了詩文的考核，你趕快準備見客吧！」她叨叨絮絮地說了一串，眼睛一定，方才意識到白夢璞的存在。
她微微一愣，隨即輕哼了一聲，臉色已變得不怎麼好看了。
白夢璞立即識相地站起身，「老朽也該走了，不敢耽誤姑娘會客的時間。」
彭襄妤卻自有定見，她轉首對胡嬤嬤輕聲說道：」嬤嬤，這白老爺子是我的貴賓，我今兒個只招待他一人，不想見其他人，麻煩你替我打發那位閻公子，就說我今日沒得空，請他改日再來！」
「什麼？」胡嬤嬤尖聲怪叫，一副不敢置信的嘴臉，「你居然為了這麼一個寒酸老頭兒，拒絕見客？！」她又是搖頭，又是攤手，「襄妤，你是不是昏了頭，放著樓下那個既年輕，又有才學，又有身份的公子哥不見，寧可陪一個糟老頭，你這般任性妄為，你叫我如何去管束其他姑娘？」
彭襄妤噘著小嘴沒說話，臉上的神情卻是堅定而不容轉圜的。
白夢璞卻不願讓自己成為彭襄妤和胡嬤嬤衝突的導火線，他望著彭襄妤，一臉平靜的淡笑道：
「彭姑娘，你不要為了老朽而破壞了會客的原則，咱們要把酒談心，還會有其他機會的。」話猶未了，他已移步轉身，準備離開。
「等等！」彭襄妤急忙喚道，並追上前去，從懷抽中取出一袋錦囊，「白老伯，這裡有些碎銀子，不成敬意，你拿去買酒喝，算是我孝敬你的。」
「這……」白夢璞卻猶豫了，不敢貿然收下。
胡嬤嬤生怕他們推來推去，耽誤時間，連忙趨前向白夢璞吆喝著，「你這老頭兒識相一點行不行！難得彭姑娘可憐你，肯賞你吃酒錢，你不趕快收下走人，還惺惺作態給誰看哪！」
「嬤嬤……」
彭襄妤有些無奈，又有些不悅地睨了她一眼。
胡嬤嬤卻裝著沒看見，不容異議，趕鴨子上架地，強自將錦囊硬塞進白夢璞的手裡，
「走啦，走啦！拜託你，彭姑娘沒空陪你……」
就這麼又推又趕地，強把白夢璞攆出媚香閣。
跟著，她又急沖沖地下樓，招呼那位儀表堂堂，氣宇軒昂的閻公子上樓和彭襄妤會面。
☆☆☆
一個穿著一襲寶藍色華服的翩翩公子，在胡嬤嬤慇勤的帶領下，步入了媚香閣。
彭襄妤隨意瞄了他一眼，臉色遽然一變，好像挨了一記悶棍似的，跟著，又連連挺直背脊，不苟言笑地對那位斯文儒雅的閻公子下達逐客令：
「出去！這裡不歡迎你！」
胡嬤嬤嚇了一跳，不明所以地望著一臉寒霜的彭襄妤，「襄妤，你是怎麼了？態度這麼壞，這閻公子又沒得罪你，你何故給他難堪？」
「我就是不要見他，你請他滾出去！」彭襄妤仍是一副冷冰冰，沒得商確的態度。
胡嬤嬤的臉縐成一團了，「哎呀！你這是幹嘛？吃了火藥不成？就算你氣我趕走那老頭子，你也犯不著遷怒於閻公子啊！人家……」
「胡嬤嬤，你先下去吧！」閻公子輕搖著折扇，輕輕打斷了她，「我和彭姑娘是同鄉舊識，有點小誤會，你讓我跟她單獨談談，不打緊的！」跟著，他取出一錠銀子交到胡嬤嬤手裡，清奇俊朗的臉上掛著一抹自信的笑容。
胡嬤嬤猶疑了一會，方才搖搖頭，帶著一絲忐忑難安的心情捲簾下樓。
閻公子移眸望向巧兒，不徐不疾地下達了清場的命令：
「我和你們小姐有話要說，請你出去，不要打擾我們！」
彭襄妤聞言，冷笑了一聲，目光凌厲地掃向他，「哼，這裡還輪不到你發號司令，該出去的是你，閻俊青！」
閻俊青訕笑了一下，「襄妤，咱們好歹也做個未婚夫妻，就算有什麼不快，也都過去了，你又何必記恨於心，對我冷眼相看呢？」
「哦，原來你就是那個無情寡義，勢利現實的薄情郎，負心漢？！」巧兒一臉省悟地嚷了出來，「別說我們小姐不想見你，就是我這個無足輕重的丫頭，也懶得理會你這種唯利是圖的小人，免得屋了我的耳目！」
閻俊青愀然作色，「放肆！你是什麼東西，膽敢出言譏刺我，不過是個混身青樓，低三下四的賤丫頭，也配跟我大呼小叫，刁蠻撒撥？！」
彭襄妤目光幽冷的盯著他，「閻俊青，我的丫頭是好是壞，自有我來發落管束，不勞你惡言相向地撈過界！」跟著，她神色一緩，語音溫柔地吩咐巧兒：
「巧兒，你先下去吧！這兒不需要你伺候，我一個人便能應付！」
「小姐！我……」巧兒仍是一臉不太放心的神色。
「你擔心個什麼勁？」閻俊青扭著唇角談刺道：「我又不是吃人不吐骨頭的猛獸，你怕我會吃了你家小姐不成？」
「我不怕猛獸，就怕不識情理道義為何物的無賴纏上我家小姐，害她噁心氣煩，三天三夜吃不下飯！」巧兒不甘示弱地反唇相稽。
別看她平常是個憨厚有禮，溫雅老實的小姑娘，一旦觸痛到了她的臨界點，她可是個一點也不含糊的小雌虎，不僅伶牙俐齒，而且還會修理得對方哭爹叫娘，後悔惹毛了她。
果然，她這一反撲，又把閻俊青氣得咬牙切齒，失去了翩翩公子的風範。「你這個刁鑽冥頑、目中無人的賤丫頭，竟敢一再出言不遜地羞辱我，我不懲治懲治你，你還真當本公子是好欺的軟腳蝦？」話猶未了，他已飛快地揚高了手，狠辣萬分地掃向了巧兒的面頰。
說時遲，那時快，彭襄妤身形一閃，一方面推開了巧兒，一方面又乘勢揮出袍袖，四兩撥千斤的輕輕一彈，倒打在閻俊青身上，害他搖搖晃晃，踉蹌了幾步，方才站穩身形，沒摔個四腳朝天。
巧兒帶著一臉幸災樂禍的冷笑，在彭襄妤的目光示意下，退出了媚香閣。
彭襄妤則輕盈曼妙地坐了下來，輕搖香扇，轉首望著碧紗窗外的天空，神色悠然自得，渾然無視於閻俊青的存在。
閻俊青只好按捺下心中的不悅和尷尬，不自在地挪動身軀，坐在彭襄妤左側的紅木錦椅上，百味雜陳地偷偷打量著她。
從小，她便是個我見猶憐，惹人惻目的漂亮女娃，多年未見，她出落得更美了。美得楚楚動人，如籠煙勺藥，讓人心魂俱醉，情難自己。
這樣一個顛倒眾生，一顧傾城，再顧傾國的美人胚子，若非現實作梗，利益所趨，他和她早就是一對人人艷羨的燕侶鶯儔了。