第18頁 文 / 竹君
「你知道他們是誰？」
「知道。」秦天點頭，笑容隱去，臉色變得深沉，「是皇宮裡的人。」
****
他真的不會來嗎？
芃瑄不只一次的自問著，遠望銜接外院的拱門，絡繹不絕的人影讓她疑懼的不知該不該去參加敬茶禮，她膽怯的躲回房內。
「郡主你回來了，剛剛老夫人派人來說，客人已經來得差不多，吩咐我們可以過去了。」正在準備禮物的紅珠一見她又踱了回來，立刻放下手中的東西走來。
「哦。」芃瑄淡淡的應了聲，無神的走向那些準備好的各式禮品。「都準備好了嗎？」
在嫁往敦煌的途中，她就探聽到有這個獨特風俗，所以在入城之前就和紅珠從皇上御賜的二十箱珠寶裡挑出各式各樣的金器玉飾，準備送給秦家各房族親當見面禮，以討得第一次的好印象。
因此這次再重新整理起來，並不會太費事。
唯一真正令她煩心的是，萬一相公不出面，她該如何來應付即將發生的尷尬跟窘況呢？
「放心吧！一切都準備妥當，絕不會讓郡主失禮的。」紅珠答道。拉著芃瑄在銅鏡前坐下，為她梳妝打扮。
郡主今天見秦氏的族親可算是件大事，她應該將郡主裝扮得更亮麗出塵才行，她那艷賽桃李的絕色姿容若再蓄意脂粉一番，必定讓那些族人驚艷傾倒。
大功告成之後，紅珠又朝銅鏡內的人兒細瞧一番，滿意的露出笑容。「嗯，好極了，迷倒眾生。」
「我看是迷倒你吧！」芃瑄嗤笑著。站起身來和前來帶路的僕人一起走往大廳。
懷著忐忑緊張的心情，她帶著捧滿禮物的紅珠一起走過後院的長廊、曲橋、假山、亭閣，最後來到外院的大廳門口。
芃瑄早就知道秦家在敦煌落地生根了好幾代，族親眾多，可是當她真的看到一屋子黑壓壓的人睜大眼睛擠在門外等著看她時，差點因嚇了一跳而逃回房裡。
他還是沒來！
在這一屋子黑壓壓的人潮裡面，她看不到自己可以依賴的相公，唯一認得的是那一直待自己冷漠的婆婆跟小姑，還有那個僅有一面之緣的倜儻風趣小叔。
唯獨不見的是那個此刻應該跟自己站在一起，並肩作戰相依偎的相公。
瞧見新嫂子悵然若失的眼神，秦梵不忍的彎起一肘，撞了撞靈兒的腰，「大哥沒辦法來，你想我們是不是應該幫幫大嫂的忙？」
靈兒驕蠻的哼起一聲：「不幫，誰教她答應這件事，這是自作自受，娘跟二哥早告誡過她了，是她笨不聽話，一切後果自行負責。」最好是丟臉丟到抬不起頭來，早早離開敦煌。
既無人引見，也沒有人招呼她進入，芃瑄在廳門口裹足不前，不知該怎麼辦才好。
「你就是郡主呀！」
「真美。」
「怎麼沒有看到新郎呢？」
「秦天呢？沒跟你一起來，到哪去了？」
一串連珠炮似的問題問得芃瑄啞口無言，求救的眼神再度看向婆婆跟靈兒。
秦母無動於衷的坐在椅上，淡淡的揚了揚眉，端起旁邊的茶閒情的吹氣、品茗，而一旁站著的靈兒則是一臉看好戲的心態。
在靈兒負氣，秦母又故意梘而不見的刁難下，就只剩下秦梵願意站出來幫她了。
「咦！秦天，秦太守來了。」就在秦梵準備站出來維護她時，一道驚喜的聲音響起，所有人的目光循著叫聲的來處，一起睨向門外。
大門外秦天挺拔昂藏的身形，帶著幾分飄逸灑脫的氣質悠然走近，那薄毅的雙唇在來到芃瑄身邊時綻出一抹和煦的笑，清朗而優雅。
他畢竟還是來了，芃瑄欣喜的露出笑容。
只是……今天的他感覺起來似乎有點不太一樣，至於是哪點不一樣呢？一時之間卻又說不上來。
「秦天！」
「大哥！」
秦母跟靈兒看到他出現，都忍不住驚叫出聲，誰也沒有想到真正的秦天會在此刻出現。
「娘，對不起我來晚了。」他坦然的笑道。執起芃瑄的手，排開聚集在她身邊的人群，溫柔的將她帶到秦母以及幾位長輩面前。
「你……你怎麼來了？」秦母顧盼左右，問出心中的疑問。
「衙裡的事情處理完，自然就能來了。」秦天依然笑容滿面的回答，溫和的眼神不時落在芃瑄身上。
今天的他也想在人前演戲嗎？這份耐心與關心是在私下獨處時從沒有過的，突來的柔情使芃瑄感到迷惑。
「大哥，真高興終於可以在『大家』面前看到你了。」秦梵高興的拍拍秦天的背，意有所指的暗喻。
「我也是。」秦天回給他一個瞭然的笑容。「夫人，見過他沒有？他是我三弟秦梵。」他向芃瑄介紹道。
芃瑄謙禮的點頭，輕雅柔亮的聲音回道：「見過，前些日子在後院裡見過。」轉身從紅珠捧著的銀盤裡，挑出一塊上好的虎型玉珮來送給他。
「這是芃瑄的一點心意，請三弟收下。」
玉潤如脂的上好虎型玉珮，讓族親中有些識貨做玉器的行家，更是睜大眼讚不絕口的搶著看。「好……好一塊百年溫玉啊！三爺，你真好運氣啊！」
秦梵俊眉微挑，也有點訝異於新嫂子的大手筆，或許……她是想藉由豐厚見面禮來討取眾人的歡心吧！他含笑的想，收下玉珮。
秦天繼續引著她跟眾人見面，「這是太叔公。」那個在市集裡為她說話的嚴肅老者。
「太叔公。」再見他，芃瑄心裡有著說不出的感激。「太叔公，孫媳婦芃瑄向您敬茶。」
芃瑄雖是皇室郡主，卻深諳進門媳婦的道理，因此非常謙順的在他面前跪下，恭恭敬敬的磕個響頭後，由侍女的手中接過茶杯奉上。
「好……好……」太叔公對芃瑄這柔美嫻雅的樣子非常喜歡，端起茶來啜了一口後，直向旁邊的秦母誇道：「金花啊！你好福氣，娶了這麼一個美若天仙的皇室郡主當媳婦，天兒這會可說是官途無量了。」
「是呀，是呀。」秦母皮笑肉不笑的虛應。
在她心裡，一直對芃瑄曾是「皇上情人」一事很不能諒解，可是又礙於她「皇上情人」的身份而不敢得罪。
芃瑄再由紅珠的銀盤上取出一隻翠玉扳指，同樣是價值不菲。「太叔公，這是孫媳婦的一點心意，請您收下。」
「好，好。」太叔公也不客氣的收下。
同樣的，芃瑄款步盈盈移到秦母的面前，再度下跪的奉上一杯佳茗，態度一樣恭敬有禮。「娘，媳婦給您敬茶。」
秦母僵著瞼，並不想立刻伸手去接。
「是啊！老夫人，新媳婦要給您敬茶了。」圍觀的族親大聲的鼓噪，彷彿都被皇室邵主的大手筆給收買了。
秦母咬牙恨怪著這些勢利的族親。
「對呀，娘，快喝吧！她可是孩兒萬中選一，真心相待的妻子喲！」秦天眨眨眼，趁此向秦母表明自己對芃瑄的立場。
真心？秦母和靈兒訝異的對看一眼，「你……你真心喜歡郡主？」
「當然。」秦天毫不遲疑的說，並且以更大聲的語調回答道：「孩兒早在年初回京述職時就喜歡上郡主，所以才不惜攀龍附鳳的懇求皇上賜婚。」
闢謠保護芃瑄的心態甚為分明，讓芃瑄感動得熱淚盈眶。
雖然知道他說的不是實話，可是她好希望他說的是真的，他真的喜歡自己，那她的這一顆心就不會白白的失落了。
秦母對秦天的一席話感到意外和驚喜，她一直以為秦天是非自願的、被逼的，沒想到……他真的喜歡郡主，而且是早在半年前就愛上她了！
這麼說來，她跟皇上的事情也不是真的囉，一切都是雪滾成的大謠言。
喜極地，她露出這些日子以來最高興的笑容，「好啊，好啊！新媳婦真乖，要給我這個婆婆敬茶，哈哈……真好啊！」她開開心心的喝下那杯媳婦茶。
芃瑄笑了，由銀盤裡拿出一個獨特的木製錦盒，那是她好早就想送給婆婆的見面禮。「娘，這是遼國進貢給我爹的夜明珠，芃瑄知道您有誦經禮佛的習慣，所以特地命人將三十二顆夜明珠鑲串成念珠，供您禮佛之用，請您收下。」說著打開木蓋，將價值連城鑲串而成的夜明珠奉到秦母的面前。
「這……這真是要送給我呀！」秦母高興得合不攏嘴。「這三十二顆夜明珠，顆顆價值連城的……就這麼送給了我，不是太浪費嗎？」
秦老夫人雖然是太守的母親，可是也還沒有見過這麼稀世的珍寶！
「怎麼會呢？只要是娘能喜歡，芃瑄再高興不過了。」
「喜歡喜歡，這還能有不喜歡的道理嗎？靈兒，還不快過來向你新嫂子行禮。」秦母朝也是一臉歉意的靈兒催促。
「大嫂。」靈兒緊抓著胸前的髮辮，靦腆不好意思的低喚了聲。也為自己聽信謠言一事感到歉然。
芃瑄笑著從紅珠的手上拿出一把早準備好送她的鑲寶短匕道：「小姑嬌甜可人，十足的美人胚子。所以嫂嫂送這份禮可能不恰當了些，可是不知怎麼的，我一看到這把短匕就想到小姑你英氣的嬌容，所以還是放膽的拿了來，希望小姑你別生氣才好。」