第17頁 文 / 凱薩琳·喬琪

    想到與艾德分手的那一幕，她的淚水立刻沾濕枕頭。

    他沉默地凝視著她，臉上佈滿痛苦。許久之後，他把她冰冷的手指舉向唇邊。「這是我唯一能做的，」他粗聲說道。「可是，在親吻你的手時，我卻渴望交出我的靈魂，來換取你的唇，親愛的。」

    凱琳極度絕望地凝視著他。「這正是我們面對的難題，艾德，如果我們的懷疑獲得證實，我們的靈魂可能會一起墜入萬劫不復的地獄中。」

    凱琳一路平安地抵達葡萄牙，但這次迎接她的卻是厚重的烏雲，傾盆大雨彷彿隨時會潑灑下來。她再次向租車公司租車，並迅速地駛往明鶴。雨終於落下，使她無法加快車速。

    緩慢的行程給她許多思考的時間，疑慮也開始在腦海中醞釀。飛行途中，她一直懷抱著興奮與期盼的心情。但是現在，當她真正駛往龐帝裡格時，卻愈來愈相信自己應該接受母親的忠告，先告訴艾德她要來了。距離分手的那個夜晚，已經有五個星期了。

    她皺起眉頭，全神貫注地辨認著雨幕中的公路。終於看到龐帝裡格的路標時，她每一根神經都繃緊了。很快地，她來到位於近郊的那棟宅邸，並順利地開進大門，來到屋後的庭院中。

    除了一部破卡車外，沒有任何車輛停在那裡。沒有人在田野中工作，艾德也沒有出來迎接，整棟房子黑漆漆的，好像沒有人在。就在她打算離開時，瑪麗的叫聲突然傳來。她從她居住的小屋裡衝出來，臉上寫滿驚喜。

    「凱琳小姐！真是一大驚喜！可是艾德先生沒有吩咐……」

    他不知道我要來。我……我正好路過，所以想進來打個招呼。我這次恐怕是個不速之客。」凱琳跳下車子，並親吻瑪麗的臉頰。「嗨，瑪麗，你好嗎？」

    瑪麗向她保證自己很好，熱情地招呼她進入屋裡，一邊抱歉沒有事先準備，並告訴凱琳艾德在里斯本，可能明天才會回來。凱琳深感沮喪，並跟瑪麗提議自己去龐帝裡格找家旅館住，但是，瑪麗立刻否決，堅持她必須留下來過夜。

    她把凱琳安頓在客廳的沙發上，並為她生起壁爐的火。「休息一下，讓自己暖和起來。我去端茶，然後再去整理塔頂那個房間，」她堅決地說道。

    凱琳凝視著跳躍的火苗，確信自己犯了一個可怕的錯誤。她根本不應該進來，因為艾德一定是去找施東妮了。她應該直接前往龐帝裡格，再從那裡打電話給安娜。

    瑪麗端著茶和烤麵包片回來。

    「噢，瑪麗，我很抱歉給你帶來這麼多麻煩。」凱琳充滿歉意地望著她。

    「我真的應該先打個電話，詢問是否可以過來。」

    瑪麗不解地望著她。「為什麼？你是安娜的朋友，這裡隨時歡迎你。而且安娜和丈夫去探望公婆了。所以，除了這裡以外，你還能去哪裡呢？」

    原來，她也不能逃往安娜家了，凱琳沮喪地想著。瑪麗已經去為她準備房間。她的母親曾警告她不能衝動，但是，她是如此渴望見到艾德，所以在訂到機位後，立刻就跑來了。她從來沒有想過他會不在家。真是一個大白癡！現在，她有一整天的時間來猜測他見到她時的反應，而且他恐怕不會像瑪麗這樣歡迎她。

    事實上，他可能會大發雷霆，並立刻命令她收拾行李離開，而她也無話可說，因為她五個星期前幾乎是不告而別，只留下一張便條向艾德致歉。

    瑪麗為她準備晚餐，並和她閒聊著安娜與艾德的近況。凱琳從她口中得知，艾德並未找到取代安娜的幫手，而且他非常忙碌。

    瑪麗離開後，凱琳慢慢地爬上螺旋梯，來到塔頂的房間。換好睡衣後，她設法閱讀，但是，她早已心不在焉，逕自想著艾德的種種。最後，她乾脆熄燈，躺在床上凝視著夜晚的天空。雨已經停了，星星和月亮也都出現了。

    終於快睡著時，她突然聽到汽車駛近的聲音。她溜下床，走到窗前，俯瞰下方的庭院。在看到艾德步下車子時，她的心開始怦怦地跳動。瑪麗的小屋已經沒有燈光透出來，凱琳把雙臂交抱在胸前，苦惱地思索著，猜想自己是否該待在這裡等到天亮，或者直接下去找艾德。最後，她決定下樓，因為知道自己不可能睡得著。

    微弱的燈光從下方傳來，表示艾德必定在屋裡某處。凱琳鼓起勇氣，披上睡袍，悄悄走下樓梯。書房的門半開著，裡面的燈光像磁鐵般吸引她走過去。她在門口停住，凝視著艾德，幾乎不敢呼吸，連心跳都好像都停止了。他看起來比較瘦削，也比較蒼老，眼底的黑影顯示出他的疲憊，但他仍然埋首文件中。

    過了一會兒，他變得僵硬，意識到有人在注視他，並猛地站起身子。突然，他凍結在那裡，眼中充滿震驚。

    「嗨，艾德。」她設法綻開笑容。「你還願意僱用我嗎？」

    「凱琳？」他無法置信地喚道，緊緊閉上眼睛，然後，非常緩慢地睜開，好像以為眼前開始出現幻覺了。他朝她伸出雙臂，旋又倏地停下，兩手垂落在身側。

    「或許，你是來看安娜？」他問道，嘴角的皺紋也加深了。

    「不。」凱琳的笑容動搖。

    「我來看你。」

    他伸手按住眼睛，好像很難接受。「對不起，我實在不懂。」

    「對不起，艾德，我知道應該先打個電話過來……」

    「自從你逃走之後，我一直在等你的電話！」他苦澀地說道。「剛開始時，我每天都花幾小時撥電話到你家。」

    「我不在那裡……」

    「我知道！」他怒視她。

    「你怎麼能這麼對待我，凱琳？我擔心得快發瘋了。」

    「我從來沒有想到你會想……和我聯絡，」她憂鬱地說道。「我沒有回家。我無法獨自待在那裡等我母親回來。所以，我借住在倫敦的一個朋友家，一面找工作。」他們沉默地凝視著對方，空氣中瀰漫著緊張的氣氛。

    「你為什麼來？」他終於粗暴地問道。

    「來告訴你我不是培洛的女兒，」她衝口說道。

    艾德的眼眸開始燃燒。「什麼？」他費力地咽口氣。「再說一遍！」

    「我不是培洛的女兒，這表示，我也不是你的侄女，」她被他的反應澆了一大盆冷水。「我已經說完要說的話，我會盡快離開……」

    艾德突然抓住她的手腕。「快說！」他粗聲命令。「告訴我你是怎麼知道的——現在就說！」他突然發現她在發抖。「你渾身冰冷，你的睡袍太單薄了。跟我來，我們去客廳吧。」他的視線落在她赤裸的腳上。「老天，凱琳！你會著涼。」他的嘴角揚起。「如果你說的是實話，我應該可以碰你，而不必擔心我的靈魂，對不對？所以，我可以抱你。」他抱起她，大步走進客廳，然後用腳踢上房門。先把她放在沙發上，再彎腰撥弄壁爐中的餘燼，使火焰再次燃起。

    她把腳縮在睡衣下，他則在沙發的另一端坐下，並凝視著她的眼眸。「你為什麼過了這麼久才告訴我這個消息？」

    「我足足等了一個月，我母親才回來，然後我才瞭解真相。」她咬住下唇。「起初，我認為只需要寫個信，可是，那似乎太冷淡了。而且，我已經寫過信給你。」

    「是啊，」他沉著臉同意。「你寫過兩次。那天早上留了一張便條給我，然後，從英格蘭寄來一封信，禮貌地感謝我的招待，好像你是個陌生人。而且，你並沒有留下住址。」

    她垂下視線。「我……我覺得最好不要說出我在哪裡。」

    「起初我擔心得要命！」他俯身向前，抓住她的手，以示懲罰。「可是，我逐漸相信你想躲起來。你對我的感覺，並不像我對你那樣。」

    「你瘋了嗎？」她氣憤地問道。「我吃不下，睡不著……」她停下來，突然無法呼吸，因為他的眼眸變得如此灼熱。

    「凱琳，」他急切地喚道，「告訴我你知道的真相，除非……」他停下來，質疑地盯著她。「除非，你不希望洩露令堂的秘密？」

    凱琳略微放鬆。「我母親要我一定要告訴你，因為她覺得充滿罪惡感。而且，她也很生我的氣。」她苦笑一下。

    「為什麼？」

    「因為我竟然愚蠢得會認為，如果培洛真的是我的父親，她還會允許我來這裡。她說……」她停下來看了他一眼，紅暈染上她的臉龐。

    艾德輕撫她的手，並靠近一些。「她說什麼，凱琳？」

    「她說我一定是愛昏了頭，腦子都不管用了，否則，我早該自已想到了！」

    他大笑，突然變得年輕，也比較像以前的艾德了。

    「這是真的嗎，凱琳？」

    「如果你指的是我的腦子不管用，那確實是真的。」

    「我指的不是那個，但是，也沒有關係。」他含笑盯著她。