第10頁 文 / 凱薩琳·喬琪

    「如果你真的希望留下來，這些理由都會變得微不足道，」艾德非常平靜地說。「告訴我實話，凱琳。這份——我們之間的這份吸引，你真的沒有同感嗎？」

    她垂下視線。「你明知道我有，否則……」

    他抓住她的手肘。「否則，你絕對不會如此甜蜜地臣服於我的親吻下，這就是你要告訴我的事實嗎？」

    她木然地點點頭，他緩緩地把她拉向他，他發出長長的歎息，把臉埋進她的秀髮中。

    四週一片靜寂，沒有任何聲音驚擾他們。他們依偎在彼此的懷抱中，享受著這難得的親暱，凱琳起先只感覺到全然的安全與舒適，突然，她的意識敏銳起來，一切變得如此危險。她感覺到艾德突然緊繃的身軀，她的脈搏開始加快。她驚慌地退開，但是，艾德輕易地攫住她，用一隻手環緊她的纖腰，另一手則滑下她的背脊把她拉得更緊。

    他的唇也找到她的，凱琳在此刻知道自己已經戰敗。她的骨頭彷彿都融化了，她是一堆任他塑造的泥土，他的雙手在她全身移動，探索著她每一寸曲線，使她變得焦躁不安又充滿生氣。他急切的慾望像電流般傳向她，帶給她從來不曾夢想的喜悅，也是她從來不曾體驗的。他的手指充滿信心地入侵，她的身體變得僵硬，並劇烈地顫抖著，她發出哽咽的吶喊，感覺滾燙的慾望在體內流竄著，燃燒著。

    當她再也無法忍受那美妙的折磨時，他再次把她拉向他，狂野地搜尋著她的唇。在那激情的時刻中，他們緊緊地擁抱著對方，身體完美地熨貼著。凱琳終於掙脫他的唇時，艾德抬起頭，他的眼眸在月光下閃閃發亮，他的呼吸熾熱地噴向她的臉頰。

    「現在你知道我為什麼不願意留下來了，」她終於喘息地說道。「如果我留下來……」她做個無助的手勢。

    「如果你留下來，你知道我們一定會成為情人，」他沙啞地說道，聲音中充滿感情。「你不希望這種事發生嗎？」

    第五章

    凱琳這輩子從來不曾如此渴望過任何事物，但是，現在似乎並不適合承認。她相信，只要自己給艾德最起碼的鼓勵，就會使他忘記她是家裡的客人，忘記他要保護她的諾言，做出任何熱血男兒在這種情況下會做出的事情。

    但是，即使被牢牢地擁在他懷裡，即使聆聽著他狂野的心跳，凱琳仍然可以清晰地辨認，她對艾德的感覺絕對遠遠超過肉體上的反應。她的心和理智告訴她，白艾德早已不是一個陌生人。她顫抖著，把臉埋向他的肩膀。有生以來第一次，她真正地瞭解「情人」的真正含義，也確知這個男人正耐心地等候她的答案。

    她抬起頭，仰視他緊繃而期盼的臉龐。「不論我有什麼感覺，」她顫聲說道。「我們都不能允許這種事情發生。我們對彼此幾乎一無所知……」

    「那你為什麼不願意留下來，凱琳，我們或許能夠增進對彼此的瞭解？」

    「不，艾德！」她費力地咽口氣。「噢，老天，這好難解釋！你難道無法瞭解，如果我傷害你……」

    「你不會有意傷害我，」她絕望地叫道。「可是你一定會，結果還是一樣的。」她看到他的臉板緊，感覺他微微退縮，用力抓住他的襯衫前襟。「艾德，求求你！不要這麼冷漠傲慢地對待我。」

    艾德怒視她片刻，然後放鬆下來，他的眼神也變得柔和。「啊，親愛的，不要這麼難過。你要我怎麼樣都行。如果我們注定只能相處這麼短暫的時間，我不能讓它蒙上任何陰影，不論是為了你，或者安娜。」

    「那麼，我們可以繼續做單純的朋友嗎？」

    「凱琳，我永遠無法把你視為單純的朋友。」他輕觸她的頰，「為什麼……你為什麼說如果我們成為情人，你的一生就完了。」

    她沉重地歎口氣。「對你而言，陪我度過這個短暫的假期，只是你人生中一段美妙的小插曲。但是，對我而言，卻有不同的意義。」

    「解釋清楚，」他命令。

    「因為這可能會破壞將來我與其他男人的交往，而且一定會。就是這樣！我希望你會滿意。」

    「你真的有這種感覺嗎？」他非常平靜地問道。凱琳已經後悔說出這番話，只點點頭，並打開房間。「對，所以，我必須在——在還來得及的時候離開這裡。晚安，艾德。」他按下門邊的開關，燈光立刻照亮樓梯，她皺起眉頭。「怪事！剛才我在樓下開燈，燈閃了一下就熄滅了。」

    他露出得意的笑容。「這是兩邊都可以控制的開關，親愛的。你開燈之後——我又立刻把它關掉。」

    凱琳的眼睛噴出怒火。「好讓你可以躲在黑暗中，嚇掉我半條小命嗎？」

    艾德大笑。「我承認，我希望你會因為害怕鬼魂而投入我的懷抱中尋求保護。」

    「結果非常成功，對不對？我真是一個大傻瓜。」

    「不，凱琳。」他把她的手舉向唇邊。「如果你是傻瓜，我就不會如此無法自拔了，對我而言，女人最重要的絕不是美貌。或許是我太苛求，女人必須擁有聰明的頭腦和善良的心靈，甚至有一些幽默感。」他一邊說話，一邊親吻她的每一根手指，然後，俯視著她，仍然握著她的手。「現在我必須離開你了，對不對？」

    「對，你必須離開。晚安。」凱琳輕輕抽回手，鼓起勇氣，準備說出必須說出的話。「艾德。」

    「什麼事，凱琳？」

    她深吸一口氣，緊盯著他的眼眸。「如果我說，從今以後，我們最好避免單獨相處，你會不會又變得冷若冰霜？」

    他的臉色一黯。「我怎麼可能變得冷若冰霜？只要一靠近你，我就會開始燃燒，凱琳……」

    「這只會更加證實我的想法，」她狂亂地說道。「這一切實在太……太突如其來了。如果我們像這樣發展下去，一定會以悲劇收場，最後，掉眼淚的人一定會是我。」

    他迅速地走向她，然後猛地停住，雙臂垂落在身側。「我不同意這種說法！」他僵硬地說道。「可是我還是會照你的話做。我不希望帶給你任何淚水，凱琳。」

    「謝謝你。」她綻開哀傷的笑容。「我希望，你不會完全避不見面？」

    「怎麼可能呢？你在這裡只停留這麼短的時間，」他的語氣令她屏息。「我渴望與你共度每一個清醒的時刻，親愛的，即使這表示必須隨時拉著安娜同行，我也一定照做。只要能夠與你同枕共眠，我甚至願意出賣我的靈魂。」他的聲音沙啞，他的眼眸像兩塊燃燒的黑煤。「晚安，好好睡。」他把她推進臥室裡，火速地跑下古老的樓梯，彷彿要逃避渴望留下來的強烈欲單。

    第二天早上，凱琳忐忑不安地下樓，不確定艾德會有什麼表現。但是，眼前的他讓她鬆了一口氣。那個與她們共進早餐的男人，不再是昨晚離開餐桌時的乖戾模樣，反而變得溫和親切。他親吻安娜的臉頰，並朝凱琳綻開溫馨的笑容，一掃她的畏懼，接著，他開始取悅惱怒的瑪麗。在注視他施展魅力時，凱琳忍不住陷入沉思，如果連他的妹妹和管家都無法抗拒他，她怎麼能夠期盼自己有免疫能力？此刻，她的內心已經像小鹿亂撞，而這僅僅是因為他的腳故意在桌下碰觸她的鞋子。

    凱琳很快瞭解艾德真的打算履行昨晚的承諾。早餐之後，他立刻宣佈自己必須出去辦事，並建議安娜帶凱琳出動逛街遊玩。

    「明天，」他保證，「我會抽時間，帶你們倆到任何想去的地方。」

    接下來幾天，凱琳看到艾德完全遵從她的心願，忍不住同時感覺懊惱與放心。他是一個最稱職的主人，他也不再與凱琳獨處。雖然她知道這是出自她的請求，但心中仍然感到失望。在內心深處，她從來不曾真正期盼艾德會如此徹底地執行對她的承諾，除了偶爾碰觸她的手之外，他不再與她有任何肉體上的接觸。雖然他的目光有時仍然會使她心跳加快，但凱琳已經開始猜想，以前那些激情的畫面是否完全出自想像。艾德似乎不費吹灰之力就控制住所有對她的慾望。

    他們四處觀光遊覽，凱琳用照相機攝下許多優美有趣的畫面，也購買不少精緻的紀念品。在愉快的外表下，她飽受罪惡感的折磨，因為她歡喜的程度總是與艾德是否同行成正比。

    星期日，他們前往洛斯家，與他的家人共度一天。洛斯是長子，他的弟弟、妹妹都很活潑可愛，他的父母也都親切迷人。大家玩得很愉快，艾德用車載她們回到家時，已經相當晚了，凱琳驚訝地聽到他建議睡眼惺忪的安娜直接上床。

    「你看起來很累，寶貝。你先去睡覺，我會陪凱琳喝睡前茶。」