第9頁 文 / 季瑩
她用了好多『十分』來強調，揚之卻是看出了她筆下的失意與寥落，這就是『比較』的後果了，揚之只能言不由衷的答：「她只是一個平凡的女孩子。」
眼睛，他的眼睛不知是因為愛或因為回想美奈子而變得更深遂、更光亮了，那眼中的一住情深相當吸引人；煙如看著他的眼睛，絕望的想著：自己從來都不是教人懷念成眷戀的典型。這令她突然產生悲哀的感覺，她仰望夜空，想眨回莫名往眼眶之外沖的淚水。
凝視她歸於安靜的表情，揚之察覺她比沉默更退縮許多，她不自覺的吸一下鼻子，平視他之後，他才看見她眼中盎然的晶瑩水意，那淚光讓他失措的問：「你怎麼了？」
讀出他的唇語，煙如掩飾性的揉了一下眉心，執起紙筆解釋：「我沒事，只是感慨自己將未來估計的太長，卻沒有留心到『愛』是需要相處而不能預約的。可惜爸爸一直無法想通這件事，我只能說我對你和美奈子小姐深感抱歉！」
驚訝，是揚之今晚和裴煙如交談後出現過最多次的情緒，母親曾強調：裴煙如愛他！可是現在他倒寧願相信這是母親逼他就範的伎倆。從裴煙如道他和美奈子戀情之後所展現的寬容大度與平和理性，揚之可以肯定裴煙如並不愛他。因為沒有一個人能在得悉自己所愛的人另有所愛時，還能如此平靜善意。而這點體認讓揚之放寬了心在紙上寫著：「不，該說抱歉的是我和美奈子！剛才你說過願意給我和美奈子機會，而你又是如此善體人意的瞭解到愛的無可勉強，那麼，請原諒我的冒昧，如果你不介意，我想取消我們之間的婚約，不知－－」
她猛搖著的頭及臉上再次呈現的慌亂令他猛停住筆，他一頭霧水的看著她在紙上飛快揮灑出幾個字，「不行，我們現在不能退婚！」
「為什麼？」揚之急了，裴煙如想出爾反爾？
「因為爸爸已經幫我們看好了婚期，就訂在下禮拜天。」煙如神情忐忑的寫著。
猶如驚雷，揚之當場被震呆了，他回復意識之後的第一件事是朝她低吼了一串：「不，他怎能這麼自做主張的操縱別人？你們裴家怎能如此我行我素？」
煙如被他狂亂的神情嚇退好幾步，滿臉惶惑！
揚之劈手奪過她手中的紙筆，一臉不屑的重複他剛剛的指責，而她的面青唇白，令他感覺快意。
她注視他凌亂得像在張牙舞爪的字跡許久，才面容回歸平靜、犀利的寫道：「一個人，絕對無法操縱另一個人的生命，除非是另一個人賦予這個人機會，而今天，是你自己賦予我父親操縱你的機會，你不能埋怨誰！」
明白她正指出這項婚約是惠及雙方的交易時，明白她正在提醒他裴家給他的恩惠時，揚之冷酷的嘲弄：「我是，我承認九年前是我自願成為你父親手中的一顆棋子，可是你呢？身為裴懷石的女兒，你並沒有什麼可得意的啊！你也不過和我相同，是他手中操縱的另一顆棋子，一個自甘沉淪於一樁沒有感情存在的婚姻裡的女人！」
他的諷刺令煙如心痛如絞，他怎能如此不分青紅皂白就指責人啊！煙如心情涼涼冷冷的反諷：「你怎能肯定你不知道的事？搞不好我真的為你深陷愛河而不能自拔了！至於我為何甘於忍受自己父親的操縱？原因很簡單，我是他的啞巴兼聾子女兒，而他是我身染重病的父親，他的所做所為都是出自愛我，我的所作所為也全都因為愛他。」
這段話中自暴其短似的蒼涼幾乎擊敗揚之，他氣餒的瞪視她面無表情的側面半晌，反問：「那麼，你打算怎麼辦？你說你為我深陷愛河真是荒唐透頂！剛剛，你還承諾要給我和美奈子的感情機會，可是現在你卻當場改弦更張，你難道真要讓沒有感情存在的我們糊里糊塗的被架入結婚禮堂？」
他一直強調他們之間沒有感倩存在的語氣令她黯然神傷，不過她還是鼓起勇氣在紙上寫著：「目前，結婚是我們非走不可的路了！」她阻止揚之的焦躁，建議道：「請你不要如此躁進，好嗎？請聽我解釋，」她考慮一下，繼續寫上：「顏醫師說過，我父親的病況不佳，是個隨時有生命危險的老人，因此我們現在唯一能做的事就是別讓他老人家受到刺激並順遂他的心願，而他最大的心願便是親眼看見我這個又聾又啞的女兒能有個美滿的歸宿！也許，請求你和我結婚是個不情之請，也許這會短暫妨礙了你和美奈子小姐的感情發展，但是請你要求美奈子小姐等待一小段時間好嗎？我只需要一小段時間來完成父親的心願，我答應一旦父親的病情有了變化－－不論是好轉或惡化－－我都一定放你走，放你回美奈子小姐的身邊，我用人格擔保與承諾！」
「那要等多久？還有，我不可能在愛著一個女人的同時，又和你履行夫妻義務。」揚之一浮躁起來就口無遮攔，咄咄逼人，他早把母親的警告拋到九霄雲外去了！
而他的話讓煙如起先一愕，隨後臉上的躁熱與心上的黯然交織成一片。「你不用擔心會對不起美奈子小姐，因為我們只做掛名夫妻，你若害怕事情會產生變數的話，我們立的以一年為限，甚至，我們還可以再簽訂一張不為人知的秘密契約，內載不論這一年內發生任何事情，所有後果均由我自行承擔負責！屆時，父親若仍健在，我會主動找借口與你離婚，一切只要依約行事，你便沒有任何後顧之憂了！」
「聽起來真該死的圓滿！」揚之低聲詛咒，翻過另一頁紙面再寫：「不過，一旦我們離婚，我大概又會比現在更像個該死的、忘恩負義的傢伙了！」
「你不用杞人憂天！」她急切的寫，彷彿害怕他拒絕合作。「既然我們不是做真正的夫妻，相對的也就沒有什麼牽掛，一年後，我會找出許多有利於你的名目來解除婚姻，例如我個人不習慣婚姻生活等等……反正借口是人想出來的，那時，我的借口不但能讓你脫身，順便也解除了人情道義在你身上造成的束縛；那時，你便不欠裴家什麼了，過去的種種一筆勾銷，你也可以和美奈子小姐圓你們的愛情夢了，這是一舉數得。」
「我該感激你為我的設想周到嗎？」揚之翻起嘴角一字一字清晰的譏誚，裴煙如這種新鮮的提議，他一時實在無法消受。
「請你仔細考慮，好嗎？」她的眼神祈求。「這正是成全你的愛情、我的孝心的不二法門了！」
揚之深感疲倦的揉揉雙頰，思考半晌後，他的意志曲折在她那被憂愁深深佔滿的漂亮雙眼裡，他點點頭說：「我答應考慮！明天，給你答覆！」
讀出他的唇語後，他的乾脆又換來她一朵美麗，溫婉得令人毫無招架之力的笑容。她像他施了什麼大恩惠給她似的朝他頻頻點頭，頻頻後退準備離去。
說時遲那時快，煙如疏忽了通往小徑之前還有數級階梯，一腳踩空後，她搖搖晃晃，手腳失衡的狂亂揮舞，揚之眼明手快的揪住她的胳臂，然後攬起她的腰枝讓她遠離階梯。
她真的好輕，這是他攬過她之後的奇特感覺，一點都不費吹灰之力；而她的腰枝相當穠纖合度，這是否意味著她的腰在她瘦弱的身軀上是發育較好的一部分？她只及他的下巴，如果有一天他們可能接吻，那麼一個要俯頭，一個要踮腳尖，會不會太累？他揣想著，卻差點為自己的胡思亂想失笑！
不過，揚之也幾乎是在同時體認到她有某些牽動他敏銳神經的力量！可能，是她臉上那雙有點迷失的溫柔眼睛困擾著他，更可能，是她身上那抹濃淡適中，卻讓人感覺神秘的花香氣息，那截然不同於他常在美奈子身上聞到的少女果香味！
美奈子！一想到癡等在大阪的美奈子，揚之回過神的鬆開正迷惑著他的裴煙如，他使力把她推開一步之遙，順便破除魔咒！
剛剛被拯救免於摔倒的煙如，雖沒有四腳朝天的出糗，原本握在她手裡的書籍與紙張卻散了一地。為掩飾突如其來的尷尬，她蹲下身撿拾，揚之也急忙的俯身抬起那本正好掉落在他腳邊的書本，他拍了拍上面微沾的塵土，一張紙片－－不，是照片，卻翩然落出書本之外，他敏捷的在半空中抓住它，正對他的是照片背面，他好奇的瞥見那上面有一些他剛剛才熟悉的細小又娟秀的字體，前頭放了一首李易安的點絳唇『閨思』：
寂寞深閨，柔腸一寸愁千縷。
惜春春去，幾點摧花雨。
倚遍闌干，只是無情緒。
人何處？連天芳草，望斷歸來路！