第4頁 文 / 喬南儀
「所以，若你不想嫁天白，那就只有取回鐲子湊成一對，完璧歸趙送還給天白！」端木青說，「或者，你可以老實告訴天白你不想嫁給他，讓他自願取消這樁婚約，不過，若他也知道了這件事，而且堅持想履行當時的約定……那爹爹可沒任何反對的理由囉！你就一定非嫁不可！」
「是嗎？」蹙攏秀眉，這麼說，只要能取得一對玉翡翠送還給樓天白，那她就可以不用嫁給那個討厭鬼，而且前提是，還不能讓那個傢伙知道！萬一他突然神經錯亂，打算遵守那個約守呢？這是絕對有可能的，誰知道他心裡在打些什麼主意。
「那……除了淨雲師父，有誰知道那個地方嗎？」端木蓮遲疑地開口，看樣子，她除了去找回鐲子外別無他法，只是，淨雲法師是淨慈寺的主持，不可能專程陪她走一趟洛陽；她爹也有其他要事在身，更不能離開青龍幫！
「當然是天白！」端木青道，見她又蹙緊眉頭，他笑著拍了拍她，「放心吧！若他並不知道這回事，那請他陪你走一趟也無不妥，就說是去拜見一位師父罷了，我想天白那孩子也並非不明白事理，他沒有理由拒絕的！」
「要我跟個自己討厭的人一起相處幾個月，我才想拒絕呢！」端木蓮撇撇嘴。
端木青露出溫和的一笑，心想：嘿，計謀已經成功了一半，再怎麼不對頭的人相處久了，也總不會一點進展都沒有吧？天白那小子他可是中意得很，可是他中意沒有用，總得要天白自己努力些，他女兒才看得上啊！
「對了，小蓮！」突然，端木青像想到什麼似地，語氣嚴慎地道，「出門在外得隨時小心謹慎，別忘了你現在是青龍幫的幫主，隨時都要保持警覺！前一陣子外頭曾有傳聞，近幾個月來安徽一帶盜賊頗多，你們要多小心！」
「我知道啦！」端木蓮不在意地擺擺手，心思卻全不在那上頭，滿腦子想的全是樓天白見到她時必然會有的嘲弄表情……
我絕對不會給你任何可以取笑的機會的！端木蓮揚著眉毛，一絲傲然的得意笑容泛上了她的嘴角——
第二章
這天午後，端木蓮來到了淨慈寺。
隨她同行的，還有蓋擎風身旁的小跟班靖兒，早在前些天她確定成行之時，並沒打算帶任何人隨行，心想反正憑她青龍幫幫主的身份，青龍幫的弟兄遍及大江南北，必要時還怕沒人可支援嗎？再者，她自小習武，一般江湖人士要近她身也屬難事，何況她壓根兒也不以為會有人敢對她堂堂青龍幫主輕舉妄動。
至於靖兒，則是蓋擎風那個傢伙不知道發哪門子瘋，硬要他跟來不可，說是什麼可以「保護」她，哈，那可真是笑話一樁，憑她的身手，哪還需要啥保不保護的，再說，若真有事情發生，以靖兒那副瘦瘦小小毫無縛雞之力的模樣，不先被揍掉半條命才奇怪，到頭來，可能是「她」得保護靖兒，那她豈不又多子一個累贅？
只不過，她的反對完全無效，原因是連她父親都附和蓋擎風的說法，認為她應該有個人陪同前來，到最後，她也懶得說些什麼了，但是，她的讓步只到讓靖兒跟到淨慈寺，確定她平安到達。她最討厭辦事情拖拖拉拉的，身後又跟一堆只會礙手礙腳的小嘍囉，再說，這回到洛陽又不是去辦啥值得大聲宣揚的事，她巴不得早些達到目的，早些擺脫這件讓她終日渾身不對勁的「麻煩」！
進到了淨慈寺的前院，只見整個偌大的寺園裡桃花盛開，紅白交錯，一株一株、一簇一簇競相爭艷，桃紅柳綠在溪畔、園中到處點綴著，觸目所及，三三兩兩的遊客扶老攜幼、結集成群前來賞花。
還來不及從那份教人炫惑和讚歎的美感中回過神來，端木蓮已經被帶到了一處遠離了前院的喧囂、僻靜卻別有一番雅致氣息的小院落中。
看來，這便是爹爹口中所說的，淨雲師父靜坐及打禪的地方了！端木蓮微揚著眉，打量著這處別有洞天的桃花園。
原來，樓天白自小就是在這樣的地方長大的！她伸出手去，觸摸著一株開滿艷紅花朵的桃花，能在這麼美的地方住下，想必可以稍稍平復一些父母雙亡、家中人丁散落的悲傷吧！她下意識的想，發現她居然在猜測他的想法……
正在沉思的當兒，一個溫文敦厚的聲音帶笑的由她身後傳來：
「小蓮！」
端木蓮回過頭，看見的便是淨雲師父和煦的笑容，「師父！」她奔了過去，拉住了老師父的手，笑得眼睛都瞇了，「好久沒見著你了呢，你好不好？」
「好得很！我又不像你爹，一刻都閒不下來，終日為你們幫裡的事情奔波！」淨雲師父笑咪咪地說道，開始細細的打量眼前的女孩，雖已有幾年未見，但端木蓮仍舊是他記憶中那個清秀、絕美、脫俗得可以吸引住任何人目光的小姑娘，且如今的她，態度落落大方、毫不忸怩，稚氣未脫的小臉上漾滿純真無邪的笑意，實在很難把她和樓天白口中所說的「驕傲、任性又愛耍大小姐脾氣」的模樣聯想在一起。
「幾年不見，你還是個漂亮的小姑娘！」老師父揶揄道，「難怪你爹煩惱得頭髮白了——忙著應付那些上門去提親的媒人婆啊！」
「師父！」端木蓮揚起眉毛，氣嘟嘟的嚷，「好呀，你取笑我？」
淨雲笑而不言，他當然知道端木蓮此行的目的是什麼，早在幾個月前，端木青便和他做好了「心理準備」，因為端木青太瞭解以他女兒的個性是絕不可能說嫁就嫁，而且對像還是她口中嚷嚷著最討厭的樓天白，不過，事實真相真是如此嗎？嗯，恐怕還是有待考慮，至少他老和尚就挺瞭解孩子們一向有些口是心非的毛病，打算和端木青來個心照不宣，等著看好戲！
「你就一個人來嗎？」淨雲師父往她身後探了探，詢問道。
「還有個小跟班，是我爹硬要他跟來的，說什麼可以有個照應！」端木蓮聳聳肩，「我方才打發他回去了，只不過不知道他有沒有那麼聽話！」
「喔！」老和尚思索了一下，「你爹告訴過我，你們幫裡的蓋長老有個兒子，聽說對你頗為心儀，我還以為你爹會讓他跟你一起來呢！」
「拜託，師父！」端木蓮翻翻白眼，要真讓蓋擎風跟來了那還得了，恐怕她還沒到洛陽就會先被他煩得精神崩潰！
「好吧！好吧！咱們不談這個！」老師父笑嘻嘻地接口，「可是我說小蓮呀，你也不小囉！你爹煩惱的可也不是全無道理，你……」
「不是說了不談這個的嗎？」端木蓮將老師父一個勁的往屋裡推，嘴上亂七八糟的嚷：「走吧，咱們到屋裡喝茶去，若您有什麼話要告訴我，反正我在這兒不住個十天半個月是不會走的，我保證一定會洗耳恭聽您的教誨，可以嗎？」
在院中的一處涼亭中坐了下來，幾個少沙彌已經事先安排好了招待她個「遠道前來」的貴客的茶水，端木蓮在這個並不算大、卻相當清幽的園子裡走了一圈，忍不住深吸了一口氣，回過頭宋對淨雲師父盈盈一笑：「這兒真是個世外桃源。」
「喜歡這兒的話，怎麼不多來走走看看呢？」淨雲師父微笑的說，「你知道，天白那個孩子雖然在這兒長大的，但他畢竟是個男孩，不可能永遠留在這兒陪我這個老和尚，他也有他的事情要忙，若不是這陣子他剛好回來，你也剛好在這個時候來到淨慈寺，恐怕我這老和尚會更寂寞呢！」
說完，他還頗有深意的看了她一眼。嘿，這招可真是用了點小伎倆，以自身的處境來個加油添醋、博取他人的同情心雖說並不高招，但……反正是為了孩子們嘛！
果然，這招收到了預期中的效果——
「哦！」端木蓮遲疑了一下，有些不安的憶起此行的目的，而看樣子，淨雲師父也沒「忘記」那回事！那……該不會樓天白也早就知道了吧？完了，那她該如何面對他？她心裡有些不安了起來。
「師父，我想……」端木蓮頓了頓，試著讓自早表現出一副輕鬆自若的語氣，「我想，爹應該告訴過你，關於……關於……」她咬咬唇，懊惱的發現自己接不下去了。
「關於什麼？」淨雲師父微蹙著眉，萬般才解的看著她。
「哎呀，就是關於那個什麼……訂親的事嘛！」
「訂親！？」老師父似乎愣丁一愣，然後才像想到什麼般的恍然大悟：「哦，你是說關於你從才和天白訂了親的事啊？」
「小聲點啦，師父！」端木蓮慌忙朝他做丁個手勢，不安的看了一下四周，深怕被任何人聽到，尤其是樓天白那個傢伙，被他聽到，那可就完了。