第5頁 文 / 喬南儀
「怎麼啦，小姑娘害羞啦？」察覺出她的不安，老師父取笑的開口，「這有什麼不好意思的，本來就是男大當婚、女大當嫁嘛！你和天白的姻緣既是天注定的，那更該好好珍惜才是啊！」
「我才不要嫁給他！」端木蓮衝口而出，氣嘟嘟的昂著下巴輕哼，「我已經和爹說過了，要我嫁誰我都可以考慮，惟獨樓天白，我死也不要嫁給他！」
「啊？」老和尚挑起一對灰白的眉毛，雖說他對端木蓮的反應並不意外，但他還是要裝出一副很意外的樣子，「為什麼你不要嫁給他？天白那孩子有什麼地方得罪了你嗎？」
那可多囉！端木蓮撇撇嘴，反正她和樓天白之間的「恩怨」說了也沒人會懂，還不如省點口水的好。
「反正我就是討厭他，從來也沒有想到要嫁給他！」她噘著紅唇，表情突然變得嚴肅，「師父，爹爹告訴我，他……從小就跟著你，在淨慈寺裡長大的，是嗎？」
「他！？」老和尚故作不解，「誰？」
「就是樓天白嘛！」端木蓮跺了跺腳，懊惱的嚷，「師父，你就別再逗我了成嗎？我是在和您談正經事！」
「我是真的不知道你說誰嘛！」老師父一臉無辜地道，見她又羞又氣的鼓起腮幫子，他輕咳了一聲，裝模作樣的想了想：「你說天白啊？是啊，他算是在淨慈寺裡長大的，怎樣呢？」
「那……」端木蓮停了一下才問：「那他知道有訂親這回事嗎？您有沒有告訴過他？」問完，她屏住氣息，等著老師父的反應。
「這個嘛……」老和尚皺起眉頭，「我記得我好像曾經和他提過……」他稍稍頓了頓，見她臉色微微一變，才慢條斯理的又接了下去，「不過呢，那已經是好久好久以前的事了，我也不知道他究竟記不記得，畢竟那時候他還是個半大不小的孩子，家中又逢遽變，有一陣子，他很沉默，也不太愛理人，甚至連我都勸不動他呢！」
是嗎？端木蓮微怔了怔，樓天白也曾有那樣一段寂寞的童年？可真是看不出來……
「你願意告訴我，為什麼不願意嫁給天白嗎？」見她有好半晌不說話，淨雲師父溫和的問道，「相信你應該也知道，你和天白的訂親是在雙方的長輩互相交換信物而立下的，你和天白自小到大很少讓我擔心些什麼，我惟一掛心的是，不知道他是否還記得當年他們一家人是如何遭人陷害，以至於他的心裡一直不舒坦，而忽略了其他的事。你會不想把自己的終身托付給他，除非是……你認為他沒有足以和你們青龍幫相比的家世和財富？」
「不是這樣的，師父，你知道我絕不會是個嫌貪愛富的人！「端木蓮站起身，煩躁的來回踱步，「我只是不認為自己適合……嫁給他，我真不明白你和爹的想法，你們明明知道我和樓天白從小就不對頭，他不喜歡我，我也討厭他．我和他根本就不可能會是你們想的那樣嘛！」
「你是說．你是無論如何也不嫁給他囉？」老師父過了半晌才慢吞吞的問。
「對！」端木蓮一甩頭，傲然地答道。
老師父沉吟了半晌，「我認為，還是先聽聽天白的意見比較好，畢竟這是你和他之間的事，外人也難以插手，倒不如你們兩人來個面對面溝通，彼此把話推開來講，那也許會是個好辦法！」
「不行！不行！不行！」端木蓮拚命搖頭，開玩笑，要真和樓天白來個「面對面」的溝通還得了，他和她可能說不到三句話就開始短兵相接，繼而來番唇槍舌戰，接下來搞不好會大打出手，嚴重的話更有可能——不是他死、便是她亡！
「為什麼不行？」老師父顯然對她有如此強烈的反應感到很不解。
「反正就是不行！」端木蓮堅定的對老師父搖搖頭，她可不想讓樓天白找到任何可取笑她的機會，她要讓他知道，她端木蓮現在可是聲名顯赫的寸大幫的幫主，他要再敢不把她放在眼裡，她絕對會要他吃不完兜著走，她絕對會說到做到！
這麼一想之後，端木蓮開始在心裡盤算著該如何面對可能會出現的情況，淨雲師父說了，樓天白也許根本沒有刻意去記這件事，那倒好，省得她還得面對不知道該說些什麼的窘境。看樣子，跟前她要確定的，便是試探樓天白是否知道這件事……
「也許，緣分這件事兒真的是無法強求吧！」可能是看出了她的堅決，老師父輕歎了一口氣，「佛祖說，世間萬事皆是緣！不該是你的，強求也沒有用，倒不如順其自然來得好，你和天白既有一方不願意履行這樁婚約，那也算缺了那麼一點兒緣分！也罷，你們自個兒的事就由你們自己去忙吧，你爹怎麼說？」
「爹說，若我不願意嫁給他，那惟一的方法便是找到那只當年做為信物的雕龍玉翡翠，和我手上這只雕鳳玉翡翠湊成一對歸還給他，爹說這是當年的約定。」端木蓮抬起手，看著那只映著她雪白的膚色更顯得晶瑩剔透的玉翡翠，有些苦惱的咬著下唇：「喏，就是這個，我一直想拔下來，可是卻拔不下來！」
「是嗎？」老和尚那雙寫滿睿智的眼睛裡閃過一絲笑意，可是他沒說什麼，只是試探性的問了句，「這麼說你打算去一趟洛陽，把那只雕龍玉翡翠拿回來囉？」
「當然！」端木蓮點點頭，「爹爹告訴我，那隻玉翡翠是放在洛陽的一處寺廟裡，由您的一位朋友收藏著，是嗎？」
「是啊！」說到這個，老師父又忍不住要長吁短歎了，「哎，本來我還和你爹商量，等你滿了十八歲之後，再將那隻玉翡翠拿回來湊成一對，好在你和天白拜堂成親時充當媒人哪！」
「沒關係嘛，等我將它拿回來之後，您還是可以把它留給樓天白以後訂親的對象啊！」端木蓮無所謂的聳聳肩，然後臉色一正，她認真且嚴肅地開口：「他那個人可是以取笑別人、幸災樂禍為生存的目的，缺德又狂妄自大，一點讓人家看得順眼的地方都沒有！」
「哦？」看樣子，小丫頭倒是挺瞭解那小子的不是嗎？老師父笑而不語，樓天白那小子是他看著長大的，他幾時多了這麼多「缺點」他怎麼一點兒也不知道？
「那麼，誰陪你走這一趟呢？」老師父突然想到這問題，「你爹有告訴過你那東西在什麼地方嗎？那可是一段不算短的路程呢！而且你一個姑娘家隻身行走也不安全……」
只要能和樓天白劃清界線，那又算什麼？端木蓮輕聲嘀咕。
「這樣吧，讓天白陪你走一趟！」老師父思索了一下才說，「據我所知，他在洛陽近郊有座牧場，每年總要去個三、五個月，對洛陽地形應是瞭如指掌；再者，那隻玉翡翠寄放在永寧寺，由一位妙元大師收藏一事他是知道的，由他為你帶路是最恰當不過了……」
「他知道？」端木蓮微微一怔。
「放心吧！」看出了她的不安，淨雲師父笑著拍了拍她，「他只知道我有個『寶物』在妙元法師那兒，並不知道那是你們訂親的信物，而且若他根本沒去記得你們訂過親，那當然也就不會聯想到這回事上去了，你就請他陪你走一趟，兩個人也好有個照應，否則你一個女孩子家，再怎麼說也總是教人擔心！」
果然是和爹爹一模一樣的語氣！端木蓮對自己翻翻白眼，她真不明白為什麼他們老愛將他們湊在一起？
「若您不介意的話，我想，只要有份地圖，我可以自己一個人去，不用麻煩他了！」端木蓮滿懷希望的盯著老師父看。
「這樣啊？」老師父皺著一對灰白的眉毛，「這……我看是比較困難啦！你又不是不知道師父的年紀都一大把了。哪還會畫什麼地圖，恐怕現在叫我自個兒去到洛陽都還有困難呢！所以……」
「啊？」端木蓮失望地垂下眼，這麼說來，她除了「請」樓天白帶路之外，根本是毫無選擇的餘地了嘛！
「那好吧！我就『請』他帶路吧！」她垮下肩膀，一副無精打彩的模樣。
老師父看著她，忍不住在心裡暗笑，不過，當然表面上他還是得裝出一副同情的樣子，沒有笑得太囂張。
「對了！」端木蓮抬起頭，這才想到她一個下午似乎都沒瞧見樓天白那個傢伙，師父不是說他「回來」了嗎？」
「他呢？不在嗎？」她好奇的問。
「怎麼，你進來時沒瞧見他嗎？」老師父想了想說：「那可能是到後山去了吧，你知道嗎？」老和尚故意壓低了聲音，深怕誰聽到似的：「那孩子若有什麼不如意的事，就會躲到那裡去，這個時節由於賞花的人多，他時常跑到那兒去圖個清靜，或許你可以去瞧瞧他在不在那兒！」