第23頁 文 / 蘇荻

    「義父……」藺明爭震驚地瞠大眼，不敢相信曹孟軒願意讓他走。想起他對自己的養育之恩、救命之恩，他在這一時之間起了猶豫。

    「去吧，說不定她回到了絕世谷，說不定她在等著你去找她。」帶著寬容的微笑，曹孟軒鼓勵地說著。

    他忍不住跪拜在曹孟軒的腳跟前，男兒有淚不輕彈，卻還是淚眼模糊。

    「只要你記得，這裡是你的家，你隨時都可以日來。」曹孟軒也不禁紅了眼眶，愁腸百折地伸手將他扶起。「快起來吧，你都瘦成這樣，義父怎捨得讓你跪我?」

    然而曹影倩在一邊早已哭成了淚人兒，想到明爭哥即將離去，她的心就如被刀剜割般疼痛。

    藺明爭站起身，深深地凝視這個又癡又傻的大小姐，上前一步，輕輕地扶住了她的肩頭。

    「答應我，在我走了以後，好好照顧義父義母，也好好照顧你自己。」

    咬著蒼白的唇瓣，她不住地點頭，卻答不出一個「好」字。

    原來，生離比死別還苦。看著他們，他體會出這般複雜難捨的感覺。

    但他還是得走，就像義父說的，說不定蕁織已經回到了絕世谷。

    他不再遲疑，他要立刻動身去找她。

    第十章

    所有的人都到齊了。

    她想都沒想過的一家人，此時此刻全都聚集在她眼前。

    四個如花似玉的姐姐，儀態萬千的母后溫柳迎，在她們身後，還站著一個雍容沉穩、貴氣懾人，目光不可一世，深具王者風範的尊者。

    是的，他就是段政興，這大理皇城的統治者。

    她的父王，是萬人之上的一國之君啊。

    這一切都是真的，惟有她的思潮始終澎湃不定，一雙霧氣眼瞳透著迷離。

    「你們——全都是我的親人？」

    「是啊，盼了二十年，咱們總算一家團圓了。」

    噙著欣慰釋懷的笑容，段政興霸氛輕佻地瞥了溫柳迎一眼，見她不安地垂下眼睫，僅是握住女兒的手沒多作反應。

    這些年來，她為了這五個女兒流盡了眼淚，夫妻間的感情急遽直下，濃情蜜語不再，兩人漸行漸遠，溫柳迎的心全懸在不知下落的女兒身上，也就任他疏離冷淡自己，「皇后」頭銜形同虛名。

    但自從女兒一個個尋回，兩人長久來的冰霜似乎逐漸融化，段政興緩下了罷黜溫柳迎，另立蕭瞿蓉為後的事，也把注意力重新移回她身上。

    她不知該喜該憂，他眼底燃燒的熱情，總有意無意的撩撥她的心。

    「這是荔誹、還煙、語瓏，我的名字則是喬巧，不用說，他們一個是父王，一個是母后。」

    木蕁織動容的抬起眼，看著她們，卻不知道該做什麼。

    「蕁織，快點喊人哪。」莉喬巧在她耳邊提醒著。

    望著每一張帶著鼓舞微笑的臉孔，她的整顆心漲滿了熱切的感動，眼眶紅紅的，鼻頭酸酸的，心裡熱熱的。

    「父王、母后。」

    若非這時機不適合再掉眼淚，溫柳迎恐怕又哭得不能自已。

    她咬緊牙根忍著喉間發熱的酸楚，強自振作的拍拍女兒的手背。

    「這二十多年來，你一定吃了不少苦，不過，都過去了，娘保證不會再讓你受到一點委屈。」

    「是的，我也保證。」

    段政興隨即附和，意味深長地再望了眼溫柳迎，直瞅得她滿心忐忑。

    面對他的干擾，溫柳迎只能故作鎮定，溫柔而堅定的繼續看著女兒。

    「蕁織，如果你還有什麼心事，就一定要說出來，別悶在心底獨自難受。你的姐姐們都是過來人，假如是感情上碰到了困擾，可以對她們傾訴，畢竟，我們都不希望你一個人孤孤單單的。」

    木蕁織明瞭她所說的「孤單」指的是什麼，其他姐姐都是成雙成對的回來，唯獨她一個人少了個伴。

    是她咎由自取，一而再、再而三的離開他，卻一次比一次心傷、一次比一次痛苦。

    連她也開始懷疑，自己的決定是對是錯？他是如此深愛著自己，她卻沒讓他有絲毫反對的機會就走，她這麼做，就是聽懂了師父說的話嗎？

    「蕁織？」奇怪她為何突然默然無語。

    「我沒事。」接受了她們的關心，不代表她非敞開心扉不可。

    抿抿杏色紅唇，溫柳迎還想說些什麼，段政興卻突然上前一步摟住她的腰，俊美無儔的臉龐微微逼近她。

    「咱們也該走了，把時間留給孩子們好好敘敘。」

    「皇上，你……」溫柳迎無措而微慍地低呼一聲，兩朵桃紅染上粉頰，羞惱地想掙開他的手臂。

    「走吧。」儘管他臉上依舊掛著迷人的粲笑，但那眼底的倨傲與堅定卻不容她抗拒。

    於是，在女兒們樂見其成的微笑中，溫柳迎被段政興給拉走了，屬於他們的愛情，總算開始回溫。

    望著他們遠去之後，大家才把視線挪回木蕁織的身上，很有默契的一人各拉一張圓凳到床榻邊，等著好好敘敘。

    見到這情景，木蕁織有些難堪的蹙了蹙眉。

    「我……我累了。」

    「累了？」她們有些錯愕。

    「不累不累，先和我們聊聊嘛。」荊喬巧第一個不依的嚷著。

    「我不知道該聊什麼。」帶著逃避的心態，她輕聲低語。

    「你真的不想和我們談談嗎？心底有事，說出來總是好過一些。」郁還煙溫柔地說道，眉眼深處卻蘊含輕愁。

    「我不認為說出來會讓我好過一點。」雖然不忍看她們失望神情，但她還是拒絕了。

    「為什麼？」

    「我知道你們都想為我做點什麼，但是，現在的我什麼也不需要。」

    「你真的不需要？」

    「我需要的，只是足夠的休息。」她還是固執的不為所動。

    碰到這情形，眾人似乎也沒轍了。

    「既然這樣，就讓她休息吧，咱們何必自討沒趣。」冷眼睥睨著這個個性孤僻的小妹，霍語瓏的刁蠻脾氣似乎有復甦的前兆。

    「別這麼說嘛，她只不過是還不習慣自己的身份。」知道三姐的性子同樣刁鑽難搞，荊喬巧只得囁嚅地幫腔。

    「是為了個男人吧？」鐵著心腸，霍語瓏語氣刻薄地諷問。「所以你遲遲不肯敞開心扉，只為一段逝去的感情不斷哀悼著。」

    她犀利的言詞毫不留情的刺入她心底最脆弱的環節，木蕁織臉色發白地瞪著這個氣勢強悍的「姐姐」，身軀微微發顫。

    「你……你憑什麼這麼說？」

    「憑我們每個人在感情路上都曾受過創傷、受過阻礙，如果你只會在這裡自怨自艾，那是沒有用的！」

    不顧旁人極力阻止她再說下去，霍語瓏只想狠狠罵醒她。

    「你若要說自己遭遇可憐，那麼我要說，我們每個人的經歷都不比你好到哪去。荔計差點被個採花大盜給侵犯，也在鬼門關前來回數趟；還煙曾經被人鞭打、被潑熱茶、被人羞辱。而我還曾經淪落到街上行乞……」說到這裡，才發現莉喬巧沒什麼可憐遭遇值得湊數。「總而言之，不管你曾經歷過多慘的事，那些都已經是過往雲煙，日子還是得過下去，但是你什麼都不說，我們怎麼瞭解你？」

    她倔強地別過臉。「難道我不想說也不行嗎？」

    「當然行！」霍語瓏深吸口氣，拽著其他人的袖子。「咱們別待在這兒惹她討厭，反正她心裡只有過去，沒有現在，也沒有未來。」

    「語瓏……」郁還煙實在不知怎麼辦才好。

    「大家的關心對她而言，只是累贅，她還活在過去，自怨自艾，那可憐兮兮的面子簡直可悲透頂。」

    不爭氣的淚滑落蒼白雙頰，木蕁織神情淒愴的迅速拭去。

    「你說得對，我還活在過去，因為我只有孤零零的一個人，不像你們全都擁有完整幸福的愛。」

    「幸福是要靠自己去爭取的，事已至此，不管你和那個人之間出現什麼難題，我相信只要努力，許多事情還是有解決的方法。」她義正嚴辭地道。

    「哎呀，急死人了。」憋了老半天，荊喬巧也急嚷著。「蕁織，那個男人到底姓什麼叫什麼？你們又發生什麼事？我看你一次說出來，不要讓我們在這兒猜來情去，這樣真的很難受。」

    「我不知道你在說什麼。」

    「如果你沒有和宿命中的歸屬結合，易相國是決計找不著你的，所以，不要再逞強了，讓我們幫你，好不好？」郁還煙也說了。

    無論她們究竟說了多少好聽的、難聽的、關心的、激將的話，到最後，木蕁織還是選擇了逃避、選擇了沉默。

    她沒有辦法告訴她們，是自己選擇一個人孤單，狠心丟下愛她的男人，毅然決然的離去。

    就這樣，在屢勸無效的情況下，她們一個個失望的走了。

    而她只是面無表情的枯坐在床頭，靜靜地任由時間點滴流逝。

    這日，專門照顧木蕁織的一名宮女香薇，在午後匆匆忙忙的跑進道香閣，怎知一到了床榻邊，才發覺自己撲了個空。念頭一轉，猜測公主必定是到後園的「藕香榭」去了。