第4頁 文 / 蘇荻
「你是該這麼做。」放棄了生的權利，藺明爭態度一轉，變得淡漠，合眸泛出冷削幽光。「我活在這世上只是多餘，只是累贅，拖累了義父一家，也害得義父中毒，再無顏偷生。」
「人的生死本就無常，何況我根本不懂毒，如何救你義父？」
「木老神醫總有留下醫書抄本供你學習。」
「你……」她氣得渾身發抖。「好啊，你想死我就成全你，傷也甭醫了，就放著給它爛吧。真受不了的時候，我會賞你一把刀子自我了結的!」語畢，氣沖沖地拂袖離去。
他糟蹋自己的苦心也就算了，竟還強人所難要她去救另一個人。
這算什麼？買一送一嗎？簡直莫名其妙！
在這同時，藺明爭落拓頹喪地合上眼臉，腦中思緒亂奔。
生與死，僅僅一線之隔。
求生，為義父；求死，也為義父。
人云醫者自有泱泱風範，但這女子卻絲毫不為所動，他該怎麼辦？
兩者皆為救命恩人，可恨他才是那個最該死的人啊。
第二章
千巖萬壑，峰巒競秀，石巒層疊，曲徑深幽，蜿蜒小道隱於密林野花中。
蒼松老柳勁枝舒拔，古榆巨款冠如傘蓋，林間偶有麋鹿出沒，谷內景色依附地勢起伏變化萬千。
踏石徑，跨石橋，耳畔水聲嘩然，水瀑白練如飛。挺拔高聳的石壁環抱池岸，清流碧潭有轉紅楓樹環繞，絕世谷內觸目所及景色皆宛然如畫。
身著天藍色繞襟深衣的木蕁織，佇足於紅楓飄零的樹下，青絲隨風微揚。她仰首凝望這片山水美景，一向無憂無慮的澄眸此刻怏怏不樂，為著對岸屋裡的頑劣男子感到氣惱，感到忐忑，感到沒來由的挫敗。
「如果可以置之不理，那就好了。」她喃喃低語，蓮足沉重地踅回小島，重重拍開那扇半掩門扉。
正如她所預料，他再度陷入昏迷中，面容枯槁，不見血色。
行至床榻旁，黑眸染上輕愁。自恃一身傲骨的她，這回可碰上個敵手。
忍不住蹙眉搖頭。
「別人的命僖得你如此逞強？我也救了你，你怎不為我想想？」兀自歎了口氣。看來她是別無選擇了。
切脈完畢，她以手代針刺激穴道、經外奇穴、阿是穴、經絡循布路線。平而揉之，按摩結合，具調節陰陽功效，因而引起穴位組織酸麻起變化，進而使生理漸頓的自然機能復又開始調節，促進血液循環。
須臾，在黑暗裡來回尋覓光明的藺明爭，在渾噩中緩緩回醒。
睜開兩扇沉甸的眼臉，頭一個映入眼簾的，是她冷若冰霜的清妍容顏，以及毫無溫度的覆雪澄瞳。
「為何還要救我？」他氣息薄弱地吐納。
她將被褥蓋至他頸項，長眼睫半掩神采。「不論救不救你義父，你這條命都是我的，所以，你沒有資格跟我談條件。」她不慍不火地道。轉身到桌邊提壺倒了杯茶水。
他沒有多餘的力氣回答，卻赫然發現她折回床榻前，動作輕慢地扶住他的後腦，一點一滴餵他喝水。
這一瞬間，只覺腹中涼颼颼的，發出翻攪之聲，且似有一股濁氣下沉，換得精氣上升。
「這是什麼？」他沙啞地問。
「楓漿水，有活血補氣的療效。」簡明扼要地答完，木蕁織讓他安躺回枕上，兀自將杯子托在掌心，視線放在杯沿的圈線上。
「你不必浪費心力在我身上。」
「你聽好了，我不想收拾你的屍體，所以，我還是會將你醫好，直到你可以走出這扇門為止。」
在鬼門關前數度經歷死亡掙扎後，他已無心再與她爭辯。
「你想怎麼做，就怎麼做吧。」悵惘委靡的黑眸盡掩，腦中思潮模糊，再理不出個頭緒。
她定定地望住他，突然開口道：「我叫木蕁織。」
「什麼？」他有些怔忡地稍抬目光。
「我還沒告訴你我的名字，不是嗎？」長睫毛驕恣一揚，柔瓷般的肌膚泛著蜜色光澤，語氣裡多少透露著幾許自負。「木蕁織就是我的名字。」
隱去錯愕表情，他漠不關心地嗯了聲，心底卻細細咀嚼起這個名字。
她喊木濟淵為師父，卻又繼承了他的姓，莫非她也是個孤兒？抑或自小讓木濟淵收了當徒弟？
如果他沒有記錯，她說自己剛滿二十而已，這年紀尚屬年輕，沒理由就此耗在這山崖水澗邊，一輩子不接觸人群。
思及此，心中不禁再度燃起一簇希望火苗，卻又不敢表現出來。
既然自己尚且傷重待愈，何不利用這段時間另想法子說動她？
「你心裡是不是正納悶著，何以我姓木，卻又不是木濟淵的女兒？」無須探測他神情變化，木蕁織怎會不明白他的沉默由何而來。
藺明爭刻意淡漠地掀唇冷笑。
「這疑問不難解釋，你若不是孤兒遭他收留，就是家中貧苦，不得已只好離家拜師學醫。」
「猜中一半。」
「一半？」
「我一出世便成了棄嬰，教師父無意中遇上了，只好收養我，讓我姓木，卻不肯讓我喊他一聲爹。」她澄眸微瞇，灑脫笑意橫在唇邊。前一刻還冷冽疏離，這一刻侃侃而談，忽明忽暗的性子教人摸不著邊。
藺明爭心頭一緊，對於她雲淡風輕的笑容感到呼吸窒礙。
沒有傾城傾國的花容月貌，沒有嫻雅端莊的閨秀之氣，比起艷麗無儔的曹影倩，她甚至不及十分之一，然而此刻他的視線卻無法自她臉上移開。
他有一種感覺，這個木蕁織並不平凡。她身上所散發出的詭譎香氣，似暗藏玄機，強烈地蠱惑著他。
「你為什麼要笑？」他不由得眉峰糾結。
「為什麼不笑？我雖沒爹沒娘，但活得悠遊自在啊。」巧轉盹盼迎上他的愕視，木蕁織倒覺他問得奇怪。
「你一個人住在這兒，難道不覺孤單嗎？」
「嗯……偶爾。」
她的回答時長時短，教他很難接話。
「師父過世後，我也曾有過出谷的念頭，不過現在……」話至一半打住，她沒再說下去。
「現在如何？」
「現在不想了。」
「為什麼？」
一雙認真的眼睛勾住他俊逸臉龐，眉梢輕揚。「人心險惡，恐怕我一踏出這谷便會喪命。」
「有仇家等著殺你？」
「仇家是沒有，貪圖那本『毒門秘笈』的人倒是很多。」
「毒門秘笈？」他忍不住瞪大黑眸，心思深沉地梭巡她神情。
木蕁織轉而將捧溫的杯子看回桌上，一臉的若無其事。「用不著這般瞧我，秘笈不在我身上，我也不曉得它在哪兒。」
「放心好了，我不會多問你半句，我瞭解你的處境。」即使這話說的口是心非，藺明爭也不得不說。
暫時得和她保持好關係，而且，他必須先弄清楚她的狀況。
「你瞭解？」她失笑地輕搖蟯首，毫不留情撕破他的虛假面具。「你怎可能瞭解？依我看來，你既知有本。毒門秘岌。或許可以救你義父，當會處心積慮從我口中套出話吧？」
儘管面色青白交斥，硬生生被人刺中弱處，藺明爭仍十分鎮定。
「你信也罷，不信也罷，總之，藺某非無恥小人，只要姑娘不願意，我不會多行探問。」
「是嗎？」
「離府前，我義父就只剩一口氣，如今我傷重無法動彈，即使明天復原連夜趕回去也未必來得及見他最後一面，更遑論救他。」
「你知道就好。」她平靜說道。「生死有命，太多人愈是固執強求，愈是讓將死之人無法安心求去。你千里迢迢尋醫，就算真醫好了你義父的命，終有一日，他還是得死。」
至少不是現在！他沒有將這話明白說出口，惟在心底堅持信念。
「真沒想到你年紀輕輕，竟將生死看得如此平淡。」
「你不也在閻王殿前來回走了幾趟？」
「難道你也走過？」
「比你多個幾回，只可惜我福大命大，至今安然無恙。」
令他詫異的是，她眼中無仇無恨，未見一絲風浪。假如她曾經在生死關頭上掙扎過，不可能如此平靜，年紀輕輕，竟超脫了太多太多世俗怨慰。
「你不恨那些追殺過你的人？」
「那是很久以前的事情了，我已經忘得一乾二淨。」她輕抿朱唇，慨然淡笑。「所以，等你離開這兒之後，我也會很快忘了你。」
他相信她會，但他不知道她是如何計算「時間」與「日子」？她說的很久是多久?很快忘記又是得花多少時間才能忘記？
「如果我問你，我這傷還得花多少時間才能完全恢復，你回答得出來嗎？」
「何必加個『如果』兩字？你的意思就是希望我給你答案不是嗎？」秀眉緊蹙，她極不欣賞他的拐彎抹角。
他悶悶然不答腔，除了默認自己太過拙鈍，還能怎麼回話？
「不過你這問題倒是問倒我，畢竟傷在你身上，我想，只要你安分些沒再出大岔子，用不著幾天就能生龍活虎的下床走動了。」
幾天？果然又是個含糊不清、難以介定的答案。他不動聲色地在心底歎息，決定不再刁難她有關於「時間計算」的問題。