第5頁 文 / 蘇荻
「我明白了。」同樣敷衍了事。
望向窗外夕照迷離的霞色，木蕁織輕撣衣擺，神色從容地自床沿站起。
「時候不早，我得去張羅些吃的。你好好休息，記得沒事別亂動。」囑咐完畢，天藍色身影翩然離去。
望著被她扣上的木門，他的心底輾過幾許落寞。
她冷僻不馴、孤傲難辨的個性，讓他感到困躓、感到疑惑。
長期隱匿於這景色優美的山林絕境，怎會培養出此般怪誕性情？他弄不懂，一時之間又該如何突破她的心防？
赫然發現，她的話並非全然難以取信。
短短四天過去，他果真如她所言，得以下床走動——只不過尚未達到生龍活虎的境界——但能走出草廬外透透氣，已讓他感激涕零。
由於大腿骨曾經嚴重斷裂，現下走起路來，不免一跛一跛形同瘸子，也因如此，木蕁織特地在山野間弄了根樹枝當他的枴杖，方便他行動。
午後，藺明爭趁她出外尋採藥材的空檔，拄著木杖佇在可以望見白色落瀑的地方。池潭碧水瀅瀅，垂楊依依，遠山近景美得猶如人間仙境，他像是錯實時空的一顆沙粒，既渺小，又突兀，顯得格格不入。
從墜落山崖至今，究竟已有多久？
義父是否依舊活著？
他要怎麼樣才能說服她交出那本「毒門秘笈」？
數不清的疑問充滿腦海，繼而梗塞著讓人無法思考。他的雙瞳幽冷如這潭水，望似澄澈無紋，實則深不可測。
晚霞漸染天際，光陰流逝，雁兒歸返，他渾然不覺疲倦地持續立在池邊觀景，直到身後傳來細碎腳步聲。
「谷內日夜溫差大，回屋裡躺著吧。」
他幽然回神的轉過頭，瞥見她一身風塵僕僕，背著的竹簍裝滿各種奇花異草，湖水綠的衫裙沾上不少泥巴雜草，顯然歷經一番辛勞。
也才發現，原先日正當中的那顆火球，都快隱逸到山的另一邊去。
「你回來了。」
木蕁織神色些微不悅地沉臉。「你一直站在這兒吹風嗎!」
「大概有一會兒，想著想著便忘了時間。」拄著木杖，他邊說邊吃力的挪動兩腳往屋內走。
「讓我扶你。」說話的同時，兩手已牢牢攙住他的肩臂，隨他步步向前。她刻意忽略心底那抹異樣感覺，不讓那股陌生情悖隨之攀高。
他只是恰巧讓自己救起的病人，除此之外，他們之間不應該也不可能有別的情況發生。
「你也累了一天，還背著這麼重的藥囊，我自己走便成。」
「我背這藥囊已經背習慣了。你想快些痊癒，就得樣樣聽我的。」木蕁織的話不多，但每日開口皆是半命令半強迫的語氣，教人拒絕不得。
他搖搖頭，對於她的好強很是無奈。
「我不明白，像你這般倔強又固執的人，為何願意離群索居？」
「要不，會離群索居的該是怎樣的人？」她反問。
「該是像你師父一樣，看淡人情冷暖、看破紅塵俗世的人，才會選擇這清心寡慾的獨居生活。」
「我不像嗎？」
收住正要踏進屋內的一隻腳，藺明爭直勾勾地望住她，那雙不摻一絲雜質的清亮明眸，純真得令他錯愕。
「你——」
「你無法回答我的問題？」
「因為我不瞭解你。」他很快地說道：「我不清楚你有什麼理由，肯下決心要一輩子守在這兒。」
「錯了。」她斷然反駁。
「錯了？」
「師父死了以後，我更不清楚我有什麼理由要離開這裡。這兒的生活清幽、自在、簡單，不受外界干擾，更無須汲汲營營、庸庸碌碌，甚至遭人追逐砍殺。待在這，我知足得很。」在嗔目皺鼻之餘，黑瞳一閃，變得心機深重。「而且，要我為了救一個在垂死邊緣掙扎的老頭，出谷去跋山涉水，原就萬萬不可能。」再三把話挑明，是要他別再存著半點希望。
藺明爭掩飾著挫敗情緒，瞥開臉，強自穩住胸膛的起伏，慢慢跨入屋內，朝掛有珠簾的廂房行去。
「你先躺好，我得瞧瞧各個傷口癒合的情況。」扶他坐定後，木蕁織轉而卸下竹簍，取來濕毛巾將手上污泥擦去抹淨。
將木杖擱在床邊，他小心翼翼地躺下，感覺腰骨的地方還使不上力，必須靠雙手支著床板才不至啪地整個撞上去。
木蕁織動作輕慢地將他褲管捲起，仔細端詳自膝蓋至小腿骨間一道赭褐色裂痕。再抬起頭，眉間已聚攏了不少慍火。
「讓你下床隨意走動，不是要你站著一整天不動，你真想殘廢，也犯不著這般刁難我！」
他臉上湧現千百種難堪。「對不起。」
她心裡有氣，看也不看他。只當流年不利，救了這累贅來讓自己忙碌。
「我先去煎藥，你在這『好好』躺著，再有個閃失，別說我醫術不精，讓你這傷拖得久長。」
「是，我知道了。」那加重力道的「好好」兩字，聽在耳裡刺耳難當。
最令他納悶的是，她為何變得如此易怒，遠比相識之初更甚，即使下一刻又若無其事，但這反覆無常的個性，還真讓人頭痛！
算了，反正也躺不下去，現在就聽話點別亂動，她的脾氣太難捉摸，何況觸怒她對自己絕沒好處。
約莫一柱香的時間過去，木蕁織捧著熱騰騰的湯藥進來，也換上了乾淨的藕色衣裙，應是稍稍梳洗過。
素淨不染纖塵的芙面已無任何怒狀，他在安心之餘也不免暗鬆口氣。
「你先把這藥喝了，待會兒還得扎針，也許得耗上一個時辰。」
聽聞「扎針」兩字，藺明爭不禁變了臉色。
「前幾天不是才扎過嗎？」
「你的傷還沒好，今天又過度久站引起氣血逆轉，不扎怎麼行？」她不悅地頂了回去，其實心底正在竊笑。
「這……」他咬牙切齒，狠狠發誓再也不到外頭罰站了。
唉唉，又來了！這意謂著他又得赤裸裸的讓她針灸。
一思及此，他便有些崩潰的閉了閉眼，恨不得打昏自己，就用不著面對那般窘迫的場面。
瞧瞧，她為他寬衣解帶的動作多麼熟稔、多麼利落，一件件剝下的，不僅是衣服，還包括他男性的自尊啊。
忍了這麼多天，木蕁織再憋不住笑意，尤其當她瞧見他一副忍辱偷生、慷慨就義的表情時，強抑在胸口的那股波濤，終於整個釋放出來。
她的笑聲驚大了他的眼睛，他瞪著面前這個一笑不可收拾的女人，有股衝動想要掐住她脖子——
察覺他惱羞成怒，似要將她生吞活剝的模樣，她才斂住笑意，卻又忍不住想欺負他。
「你放心，醫者自有醫德，我不會說出去的。」
「說出去什麼？」他脹紅了臉、氣粗了脖子的低吼。
木蕁織也不回答，舒展纖纖十指輕拈針身，灸以艾炷，一落一起，無視於他張牙舞爪的猙獰表情。
原來這張剛毅如鐵的峻容也會如女人家羞赧。她滿臉興味的悄悄打量他，而他已經緊閉眼窩，努力忘記她所施予他的每個難堪。
窗外月兒如銀鉤，一顆顆燦亮如寶石的星星佈滿清朗天際，一閃一閃，忽明忽暗，詭譎得像是迴盪在兩人之間的曖昧氣氛。
殊不知將有驚天動地的一夜……
咻地幾個起落，驟見數十條人影自茂密林間分別縱出。
倏前倏後，忽騰忽躍，全朝著島上草廬竄奔。
冷風呼嘯聲如嗚咽，捲起枯葉繽紛，來人動作輕靈快速，當是迅捷無比。
不消片刻工夫，數十名黑衣人已將草廬層層包圍，半伏在地面上沉寂下來。
這會兒，另一條黑影夾著陰森氣息臨至，身勢疾若流星，凌厲如電，瞬間落在香氣薰人的曼陀羅前，摘下一朵湊至鼻頭，深深呼吸。
「哼，八成是這兒了。」月光下，那人頰上紫斑正得意抽搐著。將花扔棄，同時間冷光激閃，一道銀虹出鞘，削平了整排花卉。
唉，可憐隱居這兒的人遭受無妄之災。司徒昭葛故作惋惜地幽幽一歎。
「去吧，不留活口，除非這裡頭有著藺明爭的頭顱！」他冷冷宣佈，眸中閃著教人悚慄不已的魔魅光芒。
顱字甫落，黑衣人如伏夜蝙蝠傾巢而出，劍光暴漲，一個個衝進草廬。
囂狂碎裂的刀劈聲響，讓這平靜山谷蒙上一層死亡陰影。
半晌，訓練有素的黑衣人全數跪倒在司徒昭葛的面前，恭敬地稟報：
「大少爺，咱們裡外仔細巡過，就是沒瞧見半個人影！」
「沒有？」掀皺一雙倒八濃眉，銳利的眸已注意到竹欄內院的地上還擺著一煎藥用的炭爐。
好樣的！看來這藺明爭還沒死。
他神色陰驚地環視這巧妙隱蔽的潭上島嶼，心底多少有個譜。
「哼，你果然命大，讓個高人給救了。」右眼微微顫動著，釋出獸類一般的噬血光芒。「沒關係，我有的是時間打獵，獵捕你這要死不死的小綿羊。哈哈，我就不信你還有命走出這座山谷。」
語鋒一轉，他瞪向數十名黑衣人。