第15頁 文 / 寶蒂
「老闆娘，你們有賣棒球帽嗎？」
「沒有，只有草帽。」
「好吧，就買一頂草帽。」
她發神經啊，買草帽做什麼？
小智正狐疑著，下一刻，愛葳付了錢，就把草帽丟給他，要他戴上。
「我才不幹。」要他戴草帽？這麼拙、這麼醜的事他才做不出來。「我幹麼戴這個？」他又不是鄉巴佬。
「你不戴上，我就把你一個人丟在這個人生地不熟的地方，讓你沒得吃、沒得住。」愛葳現在沒空理他，總之小智要是不聽她的話，她就把他一個人丟在這裡自生自滅。
「哇，姊，我到底是不是妳的親弟弟啊？妳對我這麼狠！」要把他一個人丟在這裡，她有沒有良心啊？
「誰叫你在家放著好日子不過，硬要跟著我來做什麼？」
「我怕妳偷人，真做出對不起泰炎哥的事呀，否則我吃飽撐著呀，幹麼陪妳到這個鬼地方來，真是熱死了。」
把冰涼的礦泉水放進襯衫裡頭，這才稍稍解了暑，小智忍不住橫了他姊一眼。
「妳幹麼漂漂亮亮的一個人，非要把自己搞得像個鄉下老太婆似的，妳這樣很醜耶。」老姊給了雜貨店小費，跟人家借廁所，出來之後已經變身，活像是個歐巴桑。「妳想穿這樣去偷情？妳那男朋友的品味真的有點怪耶！」他追上逕自走遠的老姊，想去看她那個怪怪的情人。
而愛葳卻一手擋在他胸前，橫眉豎目地警告他，「如果你沒變裝的話，就別跟來。」
「為什麼？我穿這樣很帥耶。」他才不要戴那個很拙、很醜的草帽，那有損他的男子氣概耶。「總之，我絕不戴那個！」他堅決地低吼。
最後，為了跟著愛葳，小智只好委曲求全地變裝，只不過他還是沒有戴草帽，而是花了一百塊錢跟一個小朋友買了一頂棒球帽。
「帽簷壓低點，別讓人看到你的臉。」
「哦，瞭解。」愛葳吩咐，小智照做。反正現在他姊最大，如果不聽她的話，他馬上就會被流放邊疆，任其自生自滅。「姊，我們到底要去哪裡？要做什麼事？幹麼這麼鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的？」
小智好奇得很。因為他姊這副鬼祟模樣，根本不像是要去會情郎，既然不是，那她又為什麼等泰炎哥前腳一出門，後腳就飛奔跟進？
厚，他知道了！
「妳是跟著泰炎哥出來的，對吧？只是妳怎麼知道泰炎哥要到台東哪兒出差？他跟妳說了嗎？不對，如果妳真相信泰炎哥是因公出差，幹麼還跟出來？」這事愈想愈奇怪！「我知道了，妳是不是懷疑泰炎哥有外遇，這次名為出差，事實上是要出來會見他的小情人，所以妳才跟出來，想來個抓奸在床對不對？」
「何智威！」
「幹什麼？」
「回台北之後，不許你再看八點檔了。」
「為什麼？」那是他唯一的樂趣，不看八點檔，他人生沒重心、生活沒目標，一切都會變得很無趣耶。她幹麼這麼殘忍，下這種禁止令。
「因為你現在滿腦子的廢料，亂七八糟的情節一堆，看八點檔讓你變得神經不正常，扯來扯去不是紅杏出牆，就是男人有外遇，你腦子裡不能裝些別的嗎？」
「比如說？」他認真求教。
「比如說……姜泰炎來這裡見的不是他的外遇情人，而是……他的真命天女、他一輩子的最愛。」
「泰炎哥一輩子的最愛！誰啊？」
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「是桃花姊姊！」
當小智跟著愛葳進了位在台東鄉下一家醫院的安寧病房外，他們看到那個跟他姊長得很像的桃花。
「她……不是已經死了嗎？」看到那只在照片上看過的桃花，小智就像見到鬼似的，一張嘴張得大大的，怎麼都闔不攏。
「她沒死，而是得了癌症，因為知道她的病會拖累姜泰炎，而且明白他一旦知道她得病，他絕對會傾盡所有也要救活她，所以她串通了醫生製造她死亡的假象，反正當時姜泰炎人在日本，要做假太容易，所以當姜泰炎從日本回來的時候，只剩一壇骨灰留給他了……」
「姊……妳怎麼什麼都知道？」而且都已經知道了，還裝做什麼都不曉得的樣子，今天早上送泰炎哥出門的時候，明知道他要來找舊情人，還得故做堅強。「妳明明很怕失去泰炎哥的，為什麼不阻止他來看桃花姊姊，或者是說妳也要來，就直截了當地出現他們面前，讓桃花姊姊知道妳的存在，讓她瞭解當她不在的時候，妳已經取代了她的地位……
「妳為什麼要讓他們兩個單獨相處？為什麼要讓他們有機會死灰復燃？又為什麼還要跟過來，躲在暗處看他們重逢？為什麼要對自己這麼殘忍？」
為什麼？愛葳苦笑。
她也想阻止姜泰炎來找桃花，也想直截了當地介入他們兩個之間，但，介入了又如何？她知道自己是永遠比不上桃花的。
當桃花假死的時候，她就只是她的替身；現在證明桃花還活著，她憑什麼認為自己可以跟桃花一較高下？
問她為什麼要來？
她也不知道自己何苦跟來，她只知道自己無論如何都得見桃花一面，她想親眼看看他們倆的愛情，想看看桃花是個怎樣的女人，為什麼她可以讓姜泰炎如此刻骨銘心，忘都忘不掉，她想知道自己究竟是什麼地方輸給了她，為什麼她始終都無法取代她的地位，讓姜泰炎眼裡、心裡只有她一個……
所以，她來了，看到了那個名叫桃花的女孩子，可是她跟她一點都不像，桃花的頭髮差不多都掉光了，還瘦得跟皮包骨似的。
她覺得桃花醜死了。
「我覺得我比她美多了，對不對？小智。」嘴裡雖問著小智，但眼睛卻一瞬也不瞬地看著前方那對明明看起來極不相稱，但卻意外和諧的一對。
她嫉妒，嫉妒桃花拖著一身破病的身子，卻可以留住姜泰炎所有的目光。
「我也覺得自己比她有朝氣、比她活潑、比她開朗、比她愛笑……我的優點這麼多，但我不懂……為什麼他卻愛她，不愛我？」
他還親吻了桃花乾裂的唇，撫摸她幾乎掉光、沒有光澤的頭髮。
「小智，你說，他為什麼寧可愛那樣的一個女人，也不肯愛我？」
說著說著，愛葳哭了。
這還是小智長這麼大以來，頭一次看她哭得這麼傷心、這麼難以控制。
看樣子她真的很愛泰炎哥，不光只是愛他的錢，而是真心、由衷地愛著他。
「姊……」他想安慰她，叫她別哭了，如果真不甘心，那就衝出去，跟桃花姊姊一較高下，他就不信姊會輸給她。
他相信泰炎哥也是很在乎她的。
「我沒事。」愛葳抹抹眼淚，假裝自己很堅強。「我只是不甘心而已，絕不是心碎，你別想太多，我沒那麼愛姜泰炎。」
「可是妳哭得眼線都糊成一團了。」她這樣看起來很恐怖耶，活像個鬼似的，所以就算她想裝堅強，也得把自己弄得好看一些，這樣才有說服力。「妳要不要先去洗把臉？」
「好。」這一次愛葳倒乖，真聽了他的話，「但你先幫我一個忙。」
「好，妳說。」小智今天可乖巧得很，他姊要他幹什麼，他就幹什麼，半句廢話也不多說。
「把你的帽子拿下來，讓姜泰炎看到你。」
「為什麼？這樣要是讓泰炎哥看到了，不就知道我們跟來了……」不對，他姊這個態度有問題。「妳是想讓泰炎哥知道我們來了？」
「嗯。」
「姊，妳是不是想跟泰炎哥攤牌？那我們、我們以後就不能再住在泰炎哥家了嗎？」他們又得過以前那種苦日子了嗎？姊決定跟泰炎哥分手了是不是？小智不禁對自己的未來憂心忡忡。
然而這一次，愛葳卻一句也沒有回答他。
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她哭得整個妝都掉了，更慘的是，她走得匆忙，竟然忘了帶彩妝組。要跟情人分手，卻不是選在自己最美的時候，唉，這是不是很慘？她真是兵敗如山倒，都這個時候了，卻連老天爺也不幫她。
愛葳垂頭喪氣地從洗手間走出來，人才到醫院大廳，就看到小智跟姜泰炎顯然已經談過了，兩個人默默無語地坐著在等她。
她深吸一口氣，告訴自己，該做結束的時候到了，再逃避也不是辦法，更何況他自始至終都不屬於她，她早該把他還給於桃花。
愛葳走近，從皮包裡拿出兩百塊，要小智隨便找家店去吃東西，「半個鐘頭之後再來找我。」
她想，半個鐘頭她跟姜泰炎應該就能厘出個結果吧。
「我不要。」小智把錢推還給她。「我們該節省著錢花。」他現在根本沒心情亂花錢，也許過不了多久，他們又得過著跟以前一樣苦哈哈的日子了，因此他挑了個離他們最遠的地方坐下，遠遠地守護著姊姊，給她力量。