第14頁 文 / 寶蒂

    他知道愛葳要是知道實情，依她那麼愛哭的個性，一定會很傷心，所以他也只能在自己能做到的範圍盡量寵她，讓她開心、讓她歡樂、讓她笑。

    「人家肚子餓嘛，川菜館的人送菜來了嗎？」愛葳努力地擠出笑臉，假裝自己不曾發現他的秘密。

    他有沒主動跟她提，就代表他對她還有感情，他還不忍心告訴她事情的真相，將她由他的生命中驅逐出境。

    只要他的心裡還有她，她就要好好地利用這個優勢將他留在她身邊，她不要他再回到他的桃花妹妹身邊去。

    他……只能是她一個人的。

    愛葳想著眼淚又往下掉。她是不是好壞好壞？

    桃花都快要死了，她還不讓他去見她，她是不是很沒良心？

    「怎麼說著說著又哭了？哪來這麼多的眼淚？」姜泰炎心疼地抹去她不斷奔瀉而出的淚水。

    「人家肚子餓了咩，你還取笑我！他們到底什麼時候才把菜送來？很討厭耶，動作這麼慢！」所有的委屈化做憤怒，將怒氣遷怒到外送人員身上。

    「妳別冤枉人家，飯菜早送來了，就擱在外頭。」他接她起身，拿條大浴巾將她整個人包住。幫她擦頭髮，還拿吹風機幫她吹乾，他的一舉一動都蘊含了他的溫柔與愛意，只是愛葳不懂，當他對她好、對她溫柔的時候，他心裡是想著何愛葳還是於桃花。

    嗚……不能想，想了又要哭了。

    愛葳用力地吸吸鼻子，強把眼淚給吞回肚子裡，而姜泰炎則一邊幫她擦乾發，一邊想著該怎麼開口離開幾天，才不會讓她起疑。

    他歎口氣，叫了聲，「愛葳。」

    「嗯？」

    「明天……我……明天得到外地出差一趟。」

    愛葳心裡一揪，明白他是想去看桃花，出差不過只是他的一個借口罷了。

    「你要到哪裡去出差？」

    「台東。」

    果然！他這一去，看到了正主兒，還會回來要她這個冒牌貨嗎？

    愛葳心口頓時變得悶悶的，好怕他這一去就不回來，會留在那裡照顧他念念不忘的桃花妹妹了。

    「你……可不可以不要去？」

    「不行。」

    「為什麼？」他回答得如此肯定快速，難道沒有可以使他考慮的理由嗎？

    他忘了還有她嗎？

    忘了他曾對她承諾過什麼？

    「我不要你離我太遠……我捨不得跟你分開。」愛葳緊緊地抱住他。

    這是他的桃花妹妹做不到的，而她全豁出去了，不管她這麼做是不是壞女人的行徑，她只知道，他這一走，自己就極有可能完完全全地失去他，而桃花──當初是她自己要離開的，是她自己不要這個男人的，又怎麼可以那麼任性，想要的時候就出現，招招手，又要把他喚回身邊。

    她才不要把他還給她呢！

    「不要走好不好？」

    「不行，我無論如何都得去台東一趟，妳乖，在家等我，我過幾天就回來。」

    「幾天？」

    「什麼？」

    「過幾天到底是幾天？」她得問清楚，讓自己心裡有個底，才不會漫無止境地一直等下去。只要他給時間，那她就願意等待，這是她的底限了，他要多久才會回來？

    愛葳睜著眼盯著他看。

    那本來只是姜泰炎的推托之詞，卻沒料到她會硬要他給她一個答案，他著實也沒想過會在台東待多久。

    「三天……不，一個禮拜……或許更久。」他不知道桃花病得多嚴重，不知道她願不願意見他，更不知道自己什麼時候才能再回來。

    「要那麼久？」一個禮拜還不夠，他還要花更長的時間去陪伴桃花呀……是不是只要桃花要求，那麼就算要他一輩子都留在台東，他都願意？「那我呢？我怎麼辦？」他不要她了嗎？

    愛葳可憐兮兮地看著他。

    「妳待在家裡等我回來。」

    「你會回來嗎？」

    「這裡是我的家，我當然要回來？」她問這是什麼傻問題？

    是嗎？這裡沒有桃花，還算是他的家嗎？他為何如此肯定、確定自己一定會回來？

    如果這只是謊言、只是安慰她的話，那怎麼辦？

    「那麼，打勾勾好了，我們打勾勾約定，我會在家裡乖乖地等你，而你一定要回來好不好？」愛葳伸出手指，硬要勾上姜泰炎的手指，當兩個人的姆指互相捺了印，她才相信他會守住自己的承諾，因為他跟她保證過了，他會回來，那麼他就絕不會食言。

    愛葳發現自己只能可悲地靠這個方式期待他守約，否則她是一點勝算都沒有，因為知道他非走不可。

    「你要記得我在家裡等你，一直等……等你回來。」她一再強調。

    而姜泰炎看著她的異常舉止，心裡打了個突。

    愛葳知道了是不是？

    知道桃花沒死──

    知道他這次去台東，其實是為了見桃花一面？

    他憂心忡忡地看著她，而愛葳則是很快收起憂容，用力綻開笑容，像是沒事般地跟他說：「我肚子餓了，我們出去吃飯吧。」

    愛葳振作起精神，不許自己再愁眉苦臉的。她已經輸桃花那麼多了，總不能面對姜泰炎時還苦著一張臉，讓他見了心情低落、不開心，所以她很努力地開心、盡力地表現開朗。

    而她的笑容太燦爛，讓人看不出她有任何難過的跡象，或許是他想太多了，其實愛葳黏著他，怕失去他又不是一天、兩天的事了，他實在不該大驚小怪的。姜泰炎這麼安慰自己。

    沒事的，愛葳還沒發現事情的真相……

    第七章

    「嗚嗚嗚……」姜泰炎要離開，愛葳哭得好不傷心。

    「泰炎哥是要去出差，又不是死了，妳幹麼哭得像是沒了老公的寡婦一樣，實在很受不了妳耶。」小智翻白眼。他姊實在太誇張了。

    「你不講話，沒人當你是啞巴。」小智怎麼會曉得她此時的感覺，姜泰炎這一去，見到桃花或許就不回來了，如此一來，她跟失去老公的寡婦又有什麼兩樣？

    懶得理會弟弟，愛葳轉過頭看著姜泰炎，殷殷交代著瑣事。

    「這是我幫你求的平安符，你要放在身上，想我的時候拿出來看一看。」愛葳拿出平安符來，小智從來沒見過那麼大的平安符，立即一把搶過去看。

    這一看，他差點沒暈倒。什麼平安符嘛！「這根本就是妳的照片，而且妳從哪裡拿來這麼醜的錦袋，上面還繡著愛情，嘖，這頂多能當愛情御守嘛，才不是什麼平安符。」

    而且看上頭繡的字很像出自他姊之手，這麼噁心的事，她也做得出來。

    「姊，泰炎哥是要出差，又不是要出去找女人，妳別神經兮兮的好不好？」還拿這種東西要給泰炎哥戴！丟臉死了。

    「你管我這麼多做什麼！」不懂就不要講話啦！「你把東西還我啦。」愛葳將它搶回來，還弄了個漂亮的中國結，讓他可以掛在脖子上。

    小智覺得那個東西丑斃了，也蠢極了，他姊卻很狠地要泰炎哥時時刻刻戴在身上，不准拿下來。

    而姜泰炎點頭允諾，「我會的。」

    「什麼？！泰炎哥你真要戴哦！」

    好吧，算他行！今天要換做是他，他鐵定做不到這麼大的犧牲。

    「泰炎哥，十八相送夠久了哦。」小智點點手錶，提醒該出發了。事實上是他的卡通快開始播了，他才沒這美國工夫陪他們倆十八相送。

    「我該走了。」

    給愛葳一個吻，姜泰炎坐上車子離開了，而她卻忍不住追著他的車子跑。

    我的媽呀，「姊，妳需要做到這個地步嗎？」小智傻眼地叫。

    這樣送下去要到什麼時候才會演完這一出？

    「別再丟人現眼了啦！」小智狂叫，企圖阻止她做出這種蠢行為。

    她只跑了一段之後又折回來。

    「快快快──」愛葳像是後頭有鬼在追她一樣，迅速快跑進屋。

    「發生了什麼事？」他莫名其妙地跟了上去，不解自家老姊怎麼變得那麼怪？眼淚一抹，人又像神力女超人似地衝來衝去。

    進了屋，只見愛葳拖著行李匆匆忙忙地跑下樓。

    「泰炎哥前腳才出門，妳後腳跟著也要出去！妳剛剛那十八相送是送假的是不是？妳老實說，妳是不是想趁泰炎哥出差的時候出去狂歡？姊，妳不能這樣，泰炎哥是出去工作，不是出去玩，妳只要忍耐個幾天，泰炎哥很快就回來的，妳千萬不可以趁此紅杏出牆，這世上沒有人能像泰炎哥一樣，對妳這麼好了──」小智用力地嘶吼著，而虧他講了這麼多，她竟然連頭都沒回地，一味地往外跑。

    老姊真想紅杏出牆，真有別的男朋友啊？！

    「姊，妳等等我啦──」他連忙也跟了上去。

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    「這到底是什麼地方啊？鳥不拉屎、雞不下蛋的，而且天氣熱得要死。」

    才下車呢，小智就受不了天氣的酷熱，衝到路旁的雜貨店去買冰棒跟礦泉水來消暑解熱，而愛葳也來到雜貨店，但買的東西卻很怪。