第13頁 文 / 羅莉塔·雀斯

    我在夢中見到你（意語）。

    從相遇的那一刻起，我就想要擁抱你（意語）。

    他無助地站在滂沱大雨中，無法控制他飢渴的唇和不安分的手，他的心卻在同時吐露出令他困窘的事實。

    ☆☆☆

    我需要你（意語）。

    彷彿最後那個念頭委實過分，連一向粗心的上帝都無法漠視，一道閃電劃破漆黑的天空，接踵而至的是震撼地面的巨雷。

    她猝然後退，用手摀住嘴巴。

    「潔絲。」他伸手要拉她回來。「親愛的（意語），我——」

    「不，天啊！」她撥開臉上的濕發。「你該死，丹恩。」接著她轉身拔腿就跑。

    崔潔絲是個勇於面對事實的年輕女子。全身濕透的她一邊登上弟弟的公寓門階，一邊反省檢討。

    第一、她一找到借口就迫不及待地去找丹恩侯爵。

    第二、她先是鬱鬱寡歡，接著在發現兩個女人坐在他的腿上時立刻妒火中燒。

    第三、當他輕蔑地談及她的魅力，說她是一文不值的小妞時，她差點掉下眼淚。

    第四、她激他侵犯她。

    第五、她要求他繼續侵犯時，差點使他窒息而死。

    第六、多虧打雷閃電，她才鬆手。

    抵達公寓大門時，她真想用頭撞門。

    「笨、笨、笨。」她咕噥，用力敲著門。

    維塞打開門，當下目瞪口呆。

    「維塞，」她說。「我令你失望了。」她走進公寓。「芙珞呢？」

    「天啊！」維塞無助地環顧週遭。

    「那麼她是還沒有回來了，我一點也不意外。」潔絲走向祖母的房間。「事實上，就算我可憐的女僕叫車伕載她直奔加萊並渡過海峽，我也不會怪她。」她敲妮薇的房門。

    她的祖母打開門，凝視她良久，然後轉向維塞。「崔小姐需要洗個熱水澡，」她說。「勞駕你趕快叫人準備。」

    然後她握住潔絲的手臂把她拉進房間，叫她坐下，脫掉她濕透的靴子。

    「我一定要去參加那個宴會。」潔絲扯著外衣的帶扣。「隨便丹恩怎麼愚弄我，但我決不會讓他破壞我今晚的興致。我才不在乎巴黎人有沒有看到，應該感到難為情的人是他——半裸地在街上跑。我好心提醒他時，你認為他做了什麼？」

    「親愛的，我想像不出來。」妮薇迅速脫下潔絲的長襪。

    潔絲告訴她，丹恩從容不迫地解開長褲的鈕扣。

    妮薇放聲大笑。

    潔絲蹙起眉頭。「板住臉孔很不容易，但那還不是最困難的部分。最困難的是——」她歎口氣。「噢，妮薇，他是那麼可愛。我想要吻他，吻他迷人的大鼻子，還有其他各處。真令人沮喪。我決心不要發脾氣，但我還是爆發了。我不停地打他，直到他吻我。然後我繼續打他，直到他認真吻我。雖然很丟臉，但我最好還是告訴你，要不是差一點遭到雷擊，我就會徹底身敗名裂。但可怕的是，我竟希望我已經身敗名裂了。」她呻吟著說。

    「我知道。」妮薇安撫道。「相信我，親愛的，我知道。」她替只能喋喋不休和呆瞪傢俱的潔絲脫掉其餘的衣物，用晨衣裹住她的身體，帶她坐到壁爐前的椅子上，然後叫人送白蘭地來。

    ☆☆☆

    大約在崔潔絲自他身邊逃離的半個小時後，渾身濕透的丹恩侯爵抓著一頂不成形的女帽，走進顫抖的赫勃替他打開的大門。不理會男僕，侯爵穿過走廊步上樓梯，沿著另一道走廊進入他的臥室。他把女帽扔到椅子上，脫掉濕淋淋的衣服，用毛巾擦乾身體，換上乾淨的衣服，重新去陪他的客人。

    包括妓女在內，沒人有膽或醉到敢問他去了哪裡，和做了什麼。丹恩很少解釋他的舉動，他沒有責任對任何人解釋。

    他只告訴他們，他餓了要出去吃晚餐，隨他們要不要一起去。結果除了醉到只能大聲打鼾的崔博迪，所有的人都陪他前往皇宮廣場的一家餐廳。飯後，他們轉往「二八」，竟然發現它正好在那天歇業。由於沒有其他地方提供「二八」的多樣性，所以他們分開各自尋找娛樂。丹恩帶著他的兩個……乳牛前往賭場，同行的還有顧邦肯和他的乳牛。

    凌晨三點，丹恩獨自離開賭場後在街頭閒逛。

    他閒逛到若絲夫人家時，參加宴會的客人正開始離開。

    他站在微弱街燈後方的一棵樹下觀看。

    他在那裡沉思了將近二十分鐘時，看到崔潔絲挽著艾司蒙出現。他們在談天說笑。

    她沒有戴可笑的帽子，但梳著更加可笑的奇怪髮型；編成花結的頭髮盤在頭頂，髮結上裝飾著珍珠和羽毛。丹恩認為那種髮型愚蠢極了。

    因此他想要拔掉那些珍珠、羽毛和髮夾，讓烏黑的秀髮披散在路燈照亮的白皙肩膀上。

    他不悅地注意到她露出太多白皙的肌膚。銀藍色禮服的蓬袖連肩膀都沒遮。它們從上臂中段端莊地覆蓋到手指，原本應該遮起來的地方反而暴露在巴黎每個好色之徒的目光下。

    與會的每個男人都曾從容不迫地近距離欣賞那曲線玲瓏的白皙肌膚。

    而公認的黑暗王子丹恩，卻只能名副其實地站在屋外的黑暗處偷看。

    此刻他一點也不覺得自己像撒旦，反而像把鼻子貼在蛋糕店櫥窗上的飢餓小乞丐。

    他看到她進入馬車。車門關上，馬車緩緩駛離。

    雖然旁邊沒有人會看到或聽到，他還是不敢笑出聲音。雖然今晚他笑得很多，但對事實卻無法一笑置之。

    他早就知道她很麻煩，一定會的，一如每個良家女子。

    「妻子或情婦都一樣，」他經常跟朋友說。「一旦讓淑女纏上，無論她貞潔與否，你就成為一塊棘手土地的地主，那裡的佃戶老是造反，害你不斷投入金錢和勞力。為的只是她心血來潮時偶爾賞賜你的東西，而那東西你只需花幾個先令就可以從妓女身上得到。」

    沒錯，他渴望她，但她絕不是第一個挑起他慾望的淑女。雖然渴望，但他總是對那種女人一心想引誘他踏入的陷阱有所警覺。

    可恨的事實是，他自投羅網後還欺騙自己相信他沒有——或就算是有，他也不用害怕，因為至今還沒有陷阱深到能夠困住他。

    那你為什麼還賴在這裡不走？他問自己。是什麼巨大力量把你拖來這裡，像癡狂少年般呆呆凝視著她身處其中的屋子？是什麼鎖鏈把你拴在這裡，等著看她一眼？

    一個碰觸。一個吻。

    真噁心，他告訴自己。

    噁心歸噁心，那卻是事實，他痛恨那個事實，更恨她造成那個事實。

    他應該像沒有良心的魔王一樣把她從馬車中拖出來，拔掉那些淑女髮飾，對她為所欲為後大笑離去。

    那麼他為何沒有那樣做？革命前，無數道德敗壞的貴族都是那樣。即便是現在，又有誰會責怪他？大家都知道他是怎樣的人。他們只會怪她自己擋了他的路。法律不會替她的名譽報仇，她想報仇只有靠崔博迪要求以手槍決鬥了。

    冷笑一下，丹恩離開站崗的暗處，沿著街道漫步。雖然落入陷阱，但這也不是第一次，他提醒自己。他以前也曾佇立屋外，因被拒於門外而心痛寂寞。但到最後，贏的向來是他。他使欺負他的同學尊敬並羨慕他。父親加諸他的羞辱與傷害，他都十倍報復了。他成了那個老混蛋今生最可怕的噩夢，還希望是他來世最痛苦的折磨。

    就算玩他於股掌之上達六個月的蘇珊，在那之後也飽嘗苦果。

    丹恩那時確實是當局者迷，但當女人為達到結婚目的而纏住男人時，哪個男人看得清事情的真相？

    現在他看得非常清楚：一八二零年夏季的某一天，在他父親過世約一年後，他參加了另一場葬禮。

    這次躺在堆滿鮮花的閃亮棺材裡的是華戴爾。他喝醉酒跟人為妓女大打出手時，在客棧庭院的鵝卵石上跌倒，撞破了頭顱。

    葬禮後，華戴爾的大妹蘇珊把丹恩侯爵拉到旁邊，謝謝他大老遠從巴黎趕來。她可憐的哥哥——她勇敢地拭去一滴眼淚——非常看重他。她把手放在他的手上，然後紅著臉迅速將手抽回。

    「是啊，我嬌羞的蓓蕾。」丹恩嘲諷地低語。「演得還真像。」

    沒錯，蘇珊就靠那個碰觸使他上了鉤。她把他誘入她的世界，也就是他多年前學會迴避的上流社會，因為在那裡他只需看一名年輕淑女一眼，就能使她臉色慘白，使她的伴護歇斯底里。只有他幾位朋友的姐妹像盡快辦完苦差事似地，和他跳過舞。

    但蘇珊不同。她因服喪而不能跳舞，但她可以和他聊天，看他的眼光好像他是穿著閃亮盔甲的騎士。

    四個月後，他獲准握她戴手套的手二十秒。他又花了兩個月才鼓足勇氣吻他。

    在她叔叔的玫瑰花園裡，慇勤的騎士在他意中人的臉頰印下一個純潔的吻。

    幾乎在同一瞬間，像得了信號一樣，一群尖叫的婦女——母親、嬸嬸、妹妹們——從樹叢裡衝出來。接下來他只知道自己被帶進書房，蘇珊的叔叔嚴厲地命令他說明求婚意圖。像個天真癡狂的少年，丹恩聲明他求婚的意願是一片誠心。