第34頁 文 / 琳達·霍華

    她沖了澡穿上普通長褲及靴子。望向窗外，看到是晴天，感謝老天爺，這樣她戴墨鏡才不會太奇怪。她夾好頭髮，再用帽子蓋住，然後坐在小小的餐桌旁，仔細檢查她的武器，接著又多放一些彈藥到袋子裡。那通電話真的嚇壞她了，實在很不尋常。

    「我五分鐘後到。」洛克在一個小時十五分鐘後打來說。

    「我會等你。」黎璃回答。她穿上大衣，戴上帽子，再戴上墨鏡，抓起袋子，衝下樓。她聽得到有輛車的強力引擎在狹窄、蜿蜒的街道上橫衝直撞，然後就看到那輛銀色車子衝過來，嘎吱一聲停在她正前方。但她還沒關上門，車子又動了。

    「怎麼了？」洛克問，語氣不像平常那樣開玩笑。他也戴著墨鏡，控車的手法又快又精準，一點也不馬虎。

    「有人打我的手機。」她說著扣上安全帶。「除了你，我沒給別人我的號碼，所以我沒看號碼就接了。但看了也沒用，因為號碼沒有顯示。那個人用電子變音器變聲，但聽得出是男人。他要付我一百萬元——美金——去摧毀賴氏實驗室，並殺掉主事的醫生。」

    「繼續。」他換低檔通過一個大轉彎。

    她說出之後的對話，包話她所記得的每個細節。她一說到禽流感病毒那一段，他很低聲地說：「混蛋。」然後又靜靜地聽完。

    她說完後，他問：「你們談了多久？」

    「五分鐘左右，也許再久一點。」

    「那就夠久了，可以找出你的位置。不是確切的位置，而是大概區域。如果是賴羅德，他可以派人拿著你的照片做地毯式的搜索，最後就會找到。」

    「我在這裡還沒有什麼熟人，公寓是向一個在國外的人分租的。」

    「幸好，但你的眼睛很特別。你一定有愛斯基摩人血統。看過你的人一定都會記得那雙眼睛。」

    「謝了。」她悶悶地說。

    「我想你必須回公寓去拿些必需品，搬來和我住。直到他再次打電話來。如果是賴羅德，而且想再次尋找你的位置，你已在完全不同的區域，也許可以混淆他。」

    「希望這樣他會以為我到處移動，沒有待在特定地點。」

    「幸運的話。也有可能酒店本身的干擾會讓別人無法鎖定訊號，大型建築真的會混淆電子訊號。」

    和他住。很完美的計劃，他們會在一起，她也不需要登記，而且誰會去豪華酒店尋找她？這個計劃還有好幾個優點，缺點她只想到一個。她若因此而拒絕就太蠢了，但她仍然不願意和他太親密，而且也沒有天真到以為他們睡在同一個房間裡什麼都不會發生。現在還有比上床更重要的事要擔心，但她還是有些遲疑。

    他直接而坦白地看著她，顯示他看得出她的想法，但他沒有立刻向她保證他絕不會動手動腳，以及他不會利用這個機會。他當然會利用，反正是現成的。

    「好吧。」她說。

    他沒有洋洋得意，連笑也沒笑，只說：「好。現在再說一次禽流感病毒的事。我在亞特蘭大有個認識的人，他可以告訴我這件事有沒有可能，以免我們急急忙忙要去拯救全世界，但這個未成形的計謀其實根本不可行。」

    她把所有記得的事又說了一次，他則開車穿過狹窄的街道，回到她的公寓。停在人行道邊，他說：「你要開車在附近繞繞，讓我上去檢查公寓裡有沒有人嗎？」

    黎璃敲敲靴子側邊。「謝謝你，但我可以自己檢查。」

    「只要路上沒有東西擋住，我會盡量繞圈子。同時，順便打電話。」

    「很好。」她爬上不到半小時前才剛衝下來的樓梯。她離開時，曾拔了根頭髮，用口水沾濕後粘在離地一吋左右的門與門框上。那根金髮貼著木板就跟釣魚線一樣透明。她彎下腰仔細尋找，放心地歎了口氣。頭髮還在，公寓很安全。打開門，她進去後很快地拿了衣服及化妝品，及她覺得有需要的東西。天知道她何時、甚至會不會再回來拿其它東西。

    第二十三章

    有些老朋友的電話號碼你一輩子都會記得，但孫邁凱的電話不算在內，所以黎璃回公寓去收拾衣服時，洛克得一心二用，一邊要在狹窄的街道上穿梭、換檔，還要按下彷彿無止盡的號碼，以透過層層電子關卡到美國的查號台。然後他又沒有紙可以寫下電話號碼，就算有紙也沒有多一隻手可以寫，所以當計算機語音問要不要直接撥號時，他低聲說：「狗屎，當然要。」然後才按下代表「狗屎，當然要」的代號。

    鈴響了五聲，洛克開始懷疑有沒有人會來接電話，但響到第六聲，一個慌慌張張、睡意濃厚的聲音接起電話。「喂？」

    「邁凱，我是石洛克。」

    「噢，臭小子。」接著傳來很大的呵欠聲。「幾百年沒有你的消息了。但我現在也不怎麼想接你的電話。你知道現在是該死的幾點嗎？」

    洛克看了看表。「我看一下，這裡是九點，所以你那裡是三點，對吧？」

    「混蛋。」說著又打了個呵欠。「好了，你為什麼吵醒我？你最好有個好理由。」

    「我不知道夠不夠好。」洛克把電話夾在頸間，一邊換檔。「你對禽流感熟不熟？」

    「雞瘟？你在唬我，對吧？」

    「不對，我嚴肅得像得了心臟病。雞瘟很危險嗎？」

    「對野生鳥類不會，但對家禽就很危險。幾年前有個新聞……一九九七年，我想……香港爆發了一場流行，他們殺了兩百萬隻雞才沒有再擴散。記得嗎？」

    「我那時所在的地方要找電視有點難。所以那會殺死家禽？」

    「對，不是百分之百，但也差不多。問題是有時候病毒會變型，由鳥類傳染給人類。」

    「那會比一般感冒更危險嗎？」

    「危險多了。如果這種病毒人體以前沒有碰過，免疫系統便無法抵抗，你會病得很嚴重，不死也半條命了。」

    「真讓人安心。」

    「至今我們都還很幸運，只有幾個鳥類傳染給人類的突變病例，還沒有禽流感病毒神奇地轉變成人類相互傳染的例子。但我說的是，到目前為此。如果是變種病毒，我們早就免疫了，但襲擊香港的禽流感不像是變種，而是純種的禽流感病毒。但它也會感染給人。它只要轉變一下，讓人類可以互相傳染，那我們的麻煩就大了，因為我們可能抵擋不住。我們抵抗得了那些變種病毒，是因為半數以上我們以前都碰過。」

    「那疫苗呢？」洛克轉了個彎就又回到黎璃的公寓大樓，但沒看到她扛著所有家當站在路邊，他只好往前開，再去繞一圈。

    「不會那麼快。新病毒襲擊時又快又狠，疫苗則要花好幾個月做測試，從一般人身上取樣。等我們找到對抗禽流感的有效疫苗，它已經害死很多人了。禽流感的疫苗比一般感冒病毒的疫苗更難取得的原因是，因為要在雞蛋中培養，但是，禽流感連蛋都會殺死。」

    「疾病管制中心真的很擔心這件事吧？」

    「開玩笑！被感冒害死的人，比漢他病毒這種老是出現在新聞裡的外國東西多許多。」

    「所以若有人或實驗室先培養出疫苗，再散播病毒，就可以大賺一筆了？」

    「嘿，等一下。」邁凱的語調一點睡意也沒有了。「洛克，你的意思是我想的那個意思嗎？真的可能有人在做嗎？」

    「我才剛聽說，尚未查證。我還不知道狀況，但我想先知道有沒有可能。」

    「有沒有可能？當然可能！但卻會是該死的夢魘。過去幾年我們都僥倖逃過，只有普通感冒病毒在流行，但我們一直戒慎恐懼，想在那些該死的病毒襲擊我們前，找出可靠的方法製造出疫苗。倘若全球性感染，即使有抗病毒的藥物與療法來治療併發症，還是會有數百萬人死亡。」

    「它對兒童的傷害最大嗎？」

    「當然，兒童不像大人有發展完全的免疫系統，他們還沒有碰過那麼多病毒。」

    「謝了，邁凱，我要知道的就是這個。」他並不想聽到這個，但至少現在他知道要對付的是什麼。

    「別掛斷！洛克，真的有那種事嗎？你得告訴我，老兄，你不能讓我們對這種事一點事前準備也沒有。」

    「不會的。」他希望。他必須小心謹慎，以防失敗。「只是個謠傳，還沒證實。感冒季節已經開始了，不是嗎？」

    「對，到目前似乎都很平常。但如果你發現有什麼混蛋想要用那種病毒大撈一筆，我們必須先知道。」

    「你會是第一個知道，」洛克說。「我下星期再打電話給你，告訴你後續狀況，不論好壞。」他會打電話，但邁凱可能不會是第一個。

    「即使是凌晨三點。」邁凱抱怨著。

    「沒錯，謝了，老兄。」

    洛克切斷電話，把手機放進口袋。該死。好吧，所以打電話給黎璃的人所說的那個計劃不但可能，而且絕對很嚴重。洛克想要找出別的方法來處理。他不能打電話到蘭裡，因為法蘭還在醫院，而且那裡有隻老鼠在傳送資料給賴羅德，他卻根本不知道可以信任誰。如果法蘭在……那，只要一通電話，明天早上那該死的實驗室就會整棟燒掉。但法蘭不在，所以洛克只能自己毀掉它，不管用什麼方法。他當然可以把細節告訴邁凱，但疾病防疫中心能做什麼？他們也只能警告世界衛生組織。世界衛生組織可以突襲實驗室，不讓當地警方的人有機會先向賴家告密，可是就算他們找到了病毒，賴氏實驗室就是在研究那種病毒的疫苗，當然要有病毒可以做測試什麼的。這個計劃很高明，即使證據確鑿，還是有合理的解釋。他不得不佩服。