第33頁 文 / 琳達·霍華

    「孟小姐嗎？」她聽到的不是洛克的聲音，而是經由電子變音器傳出的怪聲，聲音好像在敲鼓一般。

    黎璃嚇得發冷，想也不想就要掛電話，但又馬上冷靜下來。就算有人打她的手機，不代表那個人知道她在哪裡。她是用真名登記這支電話，但公寓及其它設施都是用魏洛蒂的名字。老實說，聽到對方稱呼她孟小姐，她鬆了口氣。洛蒂的假身份尚未曝光。

    誰會有這支電話號碼？這是她的私人電話，只有朋友會打來。艾瑞及汀娜當然有，麗雅也有，再加上洛克。還有誰？她以前有很多朋友，但基本上那時候並沒有手機。她發現麗雅之後，朋友就愈來愈少，因為她全心照顧她。狄米那件不幸發生後，朋友就更少了。除了洛克，她想不起還有誰會有這個號碼。

    「孟小姐嗎？」怪聲又問了一次。

    「我是。」黎璃回答，勉強發出平靜的聲音。「你怎麼會有這個號碼？」

    他沒有回答，但不再說法文。「你不認識我，但我認識你的朋友，賈氏夫婦。」

    那句話說得很奇怪，因為多了電子變音器，對方好像很難說出話來。聽到他提起朋友，她更緊張了。「你是誰？」

    「很抱歉，但我不能說。」

    「為什麼？」

    「比較安全。」

    「對誰比較安全？」她冷冷地問。

    「我們兩個。」

    好吧，她可以接受。「你為什麼打來？」

    「是我僱用你的朋友去摧毀實驗室。我不知道會發生那件事，沒有人應該死亡。」

    黎璃再次被嚇到。摸索著身後的椅子，跌坐在上面。她一直在找答案，解答卻毫無預警地從天而降。有句話說：「別挑剔他人送的禮物。」但也有句話說：「小心送禮的希臘人。」打電話的人是哪一種，禮物還是希臘人？

    「你為什麼僱用他們？」她勉強地問。「更重要的是，你為什麼打電話給我？」

    「你的朋友達成了任務——但只是暫時。很不幸，研究又開始了。這次一定要徹底阻止。為了復仇，你有渴望成功的理由。所以你才會殺賴維多。因此，我想雇你來完成任務。」

    一道冷汗滑下她的脊背。他怎麼會知道她殺了維多？她舔了舔突然乾澀的唇，但沒有往下深究，而是專注的聽他說的每一句話。這個男人要僱用她去做她原本就想做的事，真是反諷到幾乎令她失笑，只是她的感覺苦澀多於有趣。「這項任務究竟是什麼？」

    「有一種病毒，禽流感病毒，喬醫生已經把它修改成可以由人類傳染給人類，它會引起全球大流行。之後，他同時發明的疫苗會有很大的需求。人類以前沒有碰過這種病毒，所以毫無此類抵抗力。為了要引起更大的恐慌，喬醫生特別改造這種病毒，讓它對兒童的殺傷力更大，因為他們不像成人有完善的免疫系統。數百萬人會死去，小姐。這次大流行會比一九一八年那次更嚴重，那次就已經死了二千到五千萬人。」

    ……對兒童的殺傷力更大。麗雅。黎璃好想吐，她猜對了，果然是和麗雅有關，艾瑞和汀娜才會採取行動，最後卻死於非命。但為了要保護麗雅，他們也害死了麗雅。她想尖叫這好不公平。她握緊拳頭，努力要克制，努力想壓抑如火山熔岩般湧上喉嚨的怒氣及痛苦。

    「這種病毒已經改造完成。只要疫苗一準備好，包裹就會被寄到世界各地的大城市，因為城市裡人與人的接觸最頻繁。等到全世界開始恐慌，數千人乃至數百萬人已經死了。然後喬醫生會宣佈他發現了禽流感的疫苗，賴氏組織則可以漫天喊價。他們會大賺一筆。」

    對，沒錯，這很典型；控制供貨，創造需求。戴比爾斯也是這樣賣鑽石，小心地限制市場上流通的鑽石，人為控制以維持高價。鑽石一點也不稀有，只是供貨受到控制。石油輸出國家組織的天然原油也是類似的狀況，只是石油的需求是全球市場自行造成的。

    「你怎麼會知道得這麼清楚？」她生氣地問。「你為什麼不告訴有關當局？」

    對方沉默了一會兒，然後怪聲又說：「賴維多在政界有很多關係，高層的人都曾欠過他人情。那棟實驗室研究的是對抗病毒的疫苗，那裡有病毒是很正常的。所有證據都會在他的影響力下變質。所以我才不得不僱用專業人士。」

    很不幸，那是事實，太多有影響力的政治家都任由維多擺佈他們的家務，讓他更是如入無人之境。

    事實上，她也不知道自己正在和誰說話、他誠不誠實，或許是羅德得到了她的手機號碼，現在只是在設餌誘她出面。除非她是傻瓜才會把這個人的話全部當真。

    「你要做嗎？」他問。

    「我根本不知道你是誰，怎麼答應？我要怎麼相信你？」

    「我瞭解你的難處，但我無法解決。」

    「我不是你唯一能僱用的人。」

    「的確不是，但你的動機最強，而且現在人在這裡，我不用浪費時間去找別人。」

    「賈汀娜是保全系統的專家，我不是。」

    「你不必是。實驗室的保全系統配置圖是我提供給賈氏夫婦的。」

    「八月的意外之後，可能已經改變。」

    「沒錯，改了。我也知道。」

    「如果你知道，你一定是在實驗室工作。你可以自己毀掉那些病毒。」

    「我不能做是有原因的。」

    她再次發現他又說不出話來了，她突然懷疑說話者可能有某方面的殘障。

    「這件工作，我會付你一百萬美元。」

    黎璃揉揉前額。不對勁，金額太大了。她內心的警鈴開始響起。

    她沒有回答，那男人又繼續說：「還有一件事，喬醫生不能留活口。只要他活著，就能再次複製別的病毒。全部都要毀掉：醫生、研究報告、計算機檔案、病毒。全部。我上次犯了一個錯，就是不夠徹底。」

    突然一百萬似乎不再那麼不合理。到目前，他說的每句話都很合理，也回答了她之前的很多疑問，但內心的謹慎仍克制住她。一定有方法可以保護她自己，以防這是個陷阱。但這段談話之前她完全沒有心理準備，談話中更不能縝密思考。她必須仔細想一想才能決定。

    「我無法現在回答你。」她說。「有些事我必須考慮清楚。」

    「我瞭解。這也可能是個陷阱。你很聰明，懂得考慮各種可能性，但時間很緊迫。我相信我提供的工作也是你原本就想達成的目標，有了我的幫助，你達成的機會更大。你等得愈久，賴羅德愈可能找到你。他聰明又毫無禁忌，富可敵國。他的眼線遍佈巴黎、歐洲、各個商店及警察局。不出多久，他就會找到你。有了我付你的錢，你可以輕鬆有效地消失。」

    他說的沒錯。一百萬元絕對可以完全改善她的處境。但她還是不能急著答應，不能忽略這可能是想引她入陷阱的誘餌。

    「考慮一下，我明天會再打電話給你。你到時一定要給我答案，否則我得找別的方法。」

    電話掛斷了，黎璃立刻檢查來電顯示上的號碼，但她並不意外號碼被封鎖了；一個願意花一百萬元僱用破壞者的人，當然也負擔得起安全防護。

    但那麼有錢的人會在實驗室工作嗎？不太可能。那他怎麼知道這麼多事？他怎麼可能拿得到保全系統配置圖？

    他是誰、又怎麼得知內情，這些都很重要。他可能是維多計劃裡的夥伴，但在想到那些將死去的無辜者後心生退意——但根據黎璃的經驗，姓賴的以及和他同夥的那班人根本不在乎死了誰、或死了多少人，一心只想達到目的。

    或者打電話的就是賴羅德本人，企圖以事實真相誘她走入陷阱——他的確夠聰明、也夠大膽，有可能想出這樣的計劃來執行，讓謊言盡可能貼近事實，甚至要她殺掉喬醫生。

    儘管她為了隱私並沒把號碼列入電話簿裡，賴羅德當然有能力拿到她的號碼。

    她的手指顫抖著，撥出洛克的號碼。

    響到第三聲，她才聽到他睡意濃厚地說：「早啊，美女。」

    「出了一點事。」她語調緊張地說，不理他的問候。「我要見你。」

    「你要我去接你，還是你要過來這裡？」他的聲音立刻充滿警覺。

    「來接我。」她說。電話神秘客警告說羅德到處都有眼線，讓她很不安。她早就知道羅德神通廣大，但仍覺得遮住頭髮再戴墨鏡去坐火車很安全。但這麼容易就讓人藉由手機找到，對方還什麼都知道，讓她很不安。大部分巴黎人都搭火車，因為路上交通實在是場夢魘。所以叫人盯住火車，要找符合她外貌的人，實在是大海撈針，然而……

    「看交通情況，我會在……噢，一個小時或兩天內抵達。」

    「你快到時再打電話，我會下樓跟你碰頭。」她說，掛斷電話，不響應他的笑話。