第11頁 文 / 朱若水
她回頭看一眼被層層人群圍在中央忙得脫不了身的柯寄澎。工作人員此時已上前為他開道，隔開聽眾與他之間的距離。蕭愛輕輕閉了眼再睜開，慣常的歎口氣，朝門口離去。
「蕭小姐！」先前和柯寄澎在休息室的那名助理高聲叫住她，快步跑到她面前，喘著氣說：「蕭小姐，柯先生請你在休息室等他。」
「有什麼事嗎？」
「不知道。他只是交代，請你一定要等他。」助理特別強調「一定」兩個字。
蕭愛沉吟了。之前柯寄澎邀請她進來聆聽演講，她知道主講人是他，心想他是禮貌邀請，也就沒有回絕。但是她想不透他為什麼要她等他，他們根本只算是陌生人。
「蕭小姐，請跟我來吧，休息室在那邊。」助理看她遲遲不作聲，乾脆自作主張。
「不了！請你轉告柯先生，我先走一步了。」蕭愛拉好肩上的背帶，轉身離開，背上的背裝襯著她纖柔的背影，有種說不出的飄泊孤單。
大廈外的世界，已被夜幕主宰，但是大地仍未寐，一盞盞的紅黃霓虹，閃得好不熱鬧。
蕭愛抬頭望向夜空，臉色神情有說不出的寂寞。
已經半年了。山中匆匆三日，他折斷溪邊白花樹枝與她，囑咐她帶著。樹枝上殘留的花朵沒入她的掌中，讓她胸中眷戀的感情更濃，她不想重入人間，他輕輕撫摸她的臉頰，掌溫熾熱，給她承諾說他一定會來找她；且不管她身在何方，他一定能夠找到她——
但是，一百多個日子過去了。春江花潮，漫天飛花和柳絮飄舞，許她承諾的那個人，仍遲遲沒有出現。白花樹早已枯乾，她胸中眷戀思念的情感卻日深一日。
那些日子仍像夢。他有仰天的習慣，迷戀長空與寬廣；她看著他那樣，也學了他習慣，常常路上走著，便沒來由的停駐，抬起頭望向天空，然後低了頭歎息。
還有星辰也是。晴朗的夜晚，她會數著星星一顆顆，數著數著卻歎息如回音、流水似的清清。
只有夕陽她不看。餘暉曾照亮她的想念，刺激她更心痛。落日照支影，顯得她的形容更孤單。
她不知道他究竟是誰。可是那有著少年般的容顏，精靈似的男子，不知為何，讓她有種深深的懷念與眷戀……
「蕭愛——」背後有聲音追來。柯寄澎跑近前，微喘著氣。
「你為什麼不等我？」
「柯先生，我們並不算是朋友，我沒有理由留在那邊，再說，你事情很忙，我只會妨礙你。」蕭愛看著他，平靜的回答。她心中對柯寄澎其實是存著好感。他對她從不曾有過嘲笑。
何寄澎微微一愣，繼而啞然失笑起來。
他和蕭愛原本只是見面時客氣寒暄不到兩句話的人，說是陌生人也不為過。而本來他也只是覺得蕭愛是個怪異的女孩，也不怎麼將她放在心上，只是半年前偶然相遇後，莫名其妙的就對她放心不下。後來得知她失蹤，更是沒道理的關心起她的事情。腦海經過近半年對她的相思慮及，遂不知不覺中將她當作是熟識已極的朋友，心中對她的距離感，也拉近到無界線。
可是這些都只是他單方面的心情發酵。對蕭愛而言，他們之間的認識程度，仍然停留在最初的陌生階段。
「對不起，我沒有考慮到你的立場。」柯寄澎道歉說：「只是……有些事情的變化，使得我的意識中，將你當是認識已熟的朋友，請你別介意。我們找個地方坐下來談談好嗎？」
他的神情很誠懇，讓蕭愛不好拒絕。
他們就近找了一家店歇下。夜生活才剛開始，想覓尋僻靜的角落竟是不可得。呷飲的取鬧作樂聲夾著音樂聲不斷由四面八方襲來。
「還是走吧！邊走邊談也是一樣。」蕭愛的神情還是平淡無變化，只有聲音略略顯得無奈。
於是他們重入夜幕。嘈雜被關在門後，夜的世界益顯寂靜清涼。街道清爽，隱隱的，彷彿有雨洗刷過的味道。
「這邊坐吧！」柯寄澎在路邊一張漆色白亮的圓形桌旁坐下，同時順帶拉了蕭愛在他身旁坐下。
那氣氛悠閒，充滿南歐露天咖啡座的庸懶惰調；待衣著潔白的男侍趨前門點，才讓人恍然大悟賣的是木瓜牛乳。所謂的南歐風鼓掌，只是這露天清調，附近霓虹，以及夜色星辰加色交織成與人的錯覺。
可是接近天，接近大地，接近夜與空氣，就是接近自然。這仰天俯地的開闊，實是那種時髦吵雜，充滿人為贅飾的高高中中低低級的食家酒館茶肆咖啡坊所不能比擬。
蕭愛不禁仰起頭對天，閉上眼，微微的沉醉了。
柯寄澎靜看著蕭愛微醉的表情，沒有叫醒她，直到她自己張開眼睛，兩個人四目相接，她，難得的，對他微微笑了一笑。
「你實在改變了很多，變得很……很美！」柯寄澎支額思索著與此刻蕭愛帶給他的感覺相貼切的形容調，不自禁的脫口而出。
蕭愛沒有接話，臉上清麗一片。既不靦腆，也無羞怯，更沒有從前仍被稱讚便驚慌羞赧，臉紅得不知如何是好的不知所措。
現在的她，許多人見了，都有些迷惑，形容她有一種空靈的美。謂她氣韻天成，散發著一股難以言喻的魅力，強烈的吸引人的注意。
空靈？常常蕭愛會對這兩個字感到迷惑。沒有人知道，她的仰天無語，只是受了那精靈般的男子秋田托斯卡的影響，而學了他那習慣，迷戀著穹蒼的寬廣。
只因她的外形變得美、變得清麗，一些從前的她做了只會引來別人取笑的舉動，而今都變成帶有神秘感和空靈美的味道。這世上的人，還是只對美麗的人種那麼寬厚，不禁使她迷惘，究竟是上天造人不公？還是人類太偏私狹觀？
「你還是跟從前一樣不喜歡多話！」一大杯五百CC的木瓜牛奶，蕭愛桌前的那杯只剩一半的容量。她把應答的心緒轉放在木瓜牛奶上；柯寄澎則專心研究她，一大杯木瓜牛奶完好如初。
「柯先生，」蕭愛再將木瓜牛奶喝去二分之一，才開口說：「我實在不知道我們能聊些什麼，我們連共有的話題都沒有。」
這話讓柯寄澎如先前般又是一愣，沉默了一會兒，才對她解釋這半年來關於他心情的變化。
「你還記不記得半年前有一天，我開車經過路邊和你相遇？」他說：「恕我直言，從前的你對自己沒信心、內向沉默、畏縮不前，以致引不起別人的注意；但卻又有種莫名的吸引人的氣質——起碼對我而言是如此。我不知道那是因何緣故，大概相處過多次便就慢慢發現，我只能解釋是『莫名』。」
「那次相遇後不久，我到『新藝文化』找你，才知道你失蹤的事。這半年來我不斷在打聽你的消息，以致在心裡只覺得已認識你很久，對你的感覺非常熟悉，而忘了其實和你談不上什麼交情。」
「你打聽我的消息作什麼？」蕭愛把木瓜牛奶喝光。
「我也不知道為什麼。」柯寄澎苦笑說：「只是拚命想找到你，越找尋，對你的感覺就越熟悉，到最後連自己都深信不疑和你是認識多年的老朋友。」
「這怎麼可能！」蕭愛不禁搖頭笑起來，這故事聽來實在太荒唐。
「我也知道這聽起來匪夷所思，太荒謬了，然而卻是事實。」柯寄澎正色道，眼神坦白沒有作偽。「相信我，我對你並沒有企圖，實在不知道為什麼會如此執著想見到你。」
蕭愛心裡歎了一聲，相信柯寄澎說的話。以前那個蕭愛，怎麼也引不起別人的「企圖」；柯寄澎說得含蓄，但她那有聽不出的道理。她心裡對柯寄澎實在有很深的感激，對於那個人人取笑的蕭愛，他竟然那麼執著關心。只是，她實在不明白，他何以會如此？
「我說過了。我自己也不明白為什麼。」柯寄澎見她相信他的話，釋懷說：「大概是和你見面相處過幾次，累積在心裡的印象感覺的感應吧！老實說，你的長相很平凡，衣著打扮更糟糕——」他似覺說錯話，尷尬解釋說：「我是說那時的你，現在的你變得很不一樣——」
蕭愛微笑表示無須介意。
「總之，那時你的外表實在不怎麼樣，引不起別人的驚艷，但卻有種莫名吸引人的氣質——不是疑為美人的那種。我曾經試圖解釋那種現象，是因為彼此頻率相似，波長相近的感應之關係，兩個靈魂能夠相疊洞穿。」
啊！這些話，和秋田托斯卡說的那麼接近！蕭愛心裡受驚，有些疑恐，毫不避諱的瞪著柯寄澎。
秋田托斯卡看的是她的靈魂，他的靈魂疊著她的靈魂，對彼此有深深的懷念和眷戀。而眼前這個男子，為什麼會說出相似的話？
「怎麼了？這樣瞪著我？」何寄澎不知道他剛才那席話在蕭愛心中所引起的震撼。