第5頁 文 / 甄情
「是。」阿冬領命離去。
耿烈走到船舷，把衣服上的飯粒撥進海裡。
「沒看過你對誰這麼好過。」田地深思地說。「那個傢伙是何方神聖？值得你這麼關心？」
耿烈手扶船舷，面向海。他也覺得自己有點奇怪，可是為江憶如做這些又好像是極其自然的事。
「他是個畫師。我看過他畫的荷花，畫得很好。」
「我只看到他的半張麻臉。阿冬說你跟他說那位江師傅出疹子，我看不太像。」
耿烈難得的不知該如何回答田叔，遂改變話題說：「你看到他衣服上別的麻花了嗎？他爹江師傅才是我們這次要載的主角，那兩位姚師傅都是江師傅的徒弟。老江師傅兩個月前病死了。這位江師傅體弱多病，我警告過他坐船遠航不是好玩的事，他卻堅持要隨佛像去日本，完成他爹的遺願。」
「看來是個孝順的孩子，老天爺應該會保佑他這趟旅程平平安安的，不出事。」
耿烈仰頭看一顆在烏雲下若隱若現的星星。不會出事嗎？他可一點把握都沒有。
「田叔，你看會不會碰到強風？」
「我剛剛才跟阿冬說，明後天準會下雨。至於會不會再遇上狂風，現在還很難猜，我只能說目前尚未看到狂風接近的跡象。」
「要是又遇上狂風就慘了，這兩尊佛像不知道綁得夠不夠牢，萬一風浪太大，我真怕它們會掉進海裡。」
「應該夠牢了，我特地要牛老大多捆幾圈。明天我再檢查一遍看看。」
「但願佛像能保佑它們自己。」耿烈說。
田叔瞥他一眼，像是在責怪他對佛像不敬。「他們還未開光，還沒有靈氣。」
「喔，宗教的事我全不懂……」耿烈還沒說完，聽到身後有聲音，他轉身，看到阿冬端來一碗粥。他上前接下粥。「阿冬，你可以去休息了。」
「好。」阿冬走向田叔。
耿烈捧著粥碗去船長室。他先在門上敲了兩下，預告他將進去，免得嚇她一跳，然後才開門進入船長室。
她躺在床上，睡熟了似的。
他走到床邊，把碗放到窗台上，靜靜看著她白皙的容顏。
這張精緻的鵝蛋臉，怎麼看怎麼好看，五官不管分開來看或配起來看，都恰到好處。膚質看起來是那麼的柔嫩細膩，教他更想伸手去摸摸看，可是又怕他粗糙的手會刮傷她。
他微笑的回想，一會兒之前他沒多考慮就伸手去撥掉她下巴的飯粒。他的手指在她臉上停留的時間太短了，根本還來不及感覺什麼就結束，實在可惜。
他一度將她攬靠在身上，那時他心無邪念，只怕她都沒吃東西會虛脫。他太久沒有擁抱女人了，幾乎忘了和女人親近的滋味。她的身體似乎比別的女人還溫熱，當然，這可能只是他的錯覺。
她的嘴唇也比一般的女人還自然紅艷，極為吸引人。他無聲的輕笑，她真是太異想天開了！誰會相信這張小巧紅唇的主人是男人？在他印象中，三天前看到她時，她的唇沒有這麼紅。
他蹙眉，忽然覺得不太好，伸手去撫她額頭，再摸摸自己的額頭。她額頭的溫度顯然比他高多了。她著涼了！
他一時心慌得不知該如何是好。船上沒有郎中，他們這些靠賣力氣搬運貨物，風大時得與浪搏鬥，無風時得划船的船員們，堪稱個個身強體健，很少生病。即使生病了，也是休息了兩天，睡個飽就好了。現在他該拿這個嬌弱的姑娘怎麼辦呢？
他也真是遲鈍，剛才她醒來時就該發現她不對勁了，怎麼會到現在才想到？
全是他害的，他要是一把她關進艙房時就拿棉被給她，她也不致著涼。怪只怪他太粗心了，從來沒有為別人著想的經驗。現在她昏睡著，想必病得不輕。
該死！他還忘了告訴她，桌邊安置的竹筒裡有水。她可能吐了一天，卻沒喝半滴水，難怪她的唇皮幹幹的。他剛才幾度舔舔自己的唇，其實是想潤濕她的唇吧？
沒那回事！他急拿起竹筒，再坐到床上，像剛才那樣把她輕拉起來靠在他身上。
「江姑娘。」
「爹，我一定會撐到日本，我要去找娘……」
她在囈語。
耿烈困惑的懷疑自己有沒有聽錯。她要去日本找她娘？
「我不信……娘沒有死，娘沒有死……」她的頭在他胸口擺動。
他不忍看她整張臉都縮皺起來的痛苦模樣，伸手搖她。「江姑娘，江姑娘，你醒醒！」
「嗯?」她睜開眼睛，目光迷離，彷彿一時之間不知自己責身何處。
「喝水。」他拔開蓋子，把竹筒口送到她唇邊。
她乖乖的咕嚕咕嚕灌了好幾口水。
「慢慢喝。」他輕聲說。
「謝謝。」她不安的扭動著想躺回床上。
他穩穩的一手摟住她。「你生病了，額頭好燙。可能吐得身體虛弱，被海風一吹，很容易著涼。」
「喔。」她不動了，軟軟的倚著他。
「你覺得怎樣？」
「四肢無力，好累。」她連聲音都軟綿綿的。
「船上沒有郎中，只有廚子會弄藥膳，懂得一點藥理。他現在大概睡了，明天我再叫他弄點什麼藥給你吃。」
「不必麻煩，我沒事。」她不勝疲累似的閉上眼睛。
「先別睡，吃點稀飯。這次是清粥，沒有肉味上
她皺眉搖頭。「不要吃，吃了會吐。」
「非吃不可，不吃沒有體力復原。」
她緊閉眼睛。「人家要睡覺。」
「吃完才可以睡，不吃我就不讓你睡。」他溫柔的威脅。「來，」他舀一匙稀飯，先試吃一小口，確定是溫的，不會燙著她，才送到她唇邊。「張開嘴巴。」
她抿著唇搖頭，看來是吐怕了。
「現在風平浪靜，你不趁這個時候吃點東西，難道要等黎明早潮時邊吃邊吐嗎？」他耐心的說。
她張開眼睛，伸手要去拿湯匙。「我自己來。」一隻手軟綿綿的伸過來，就像要顫抖起來。
「你就乖乖的張開嘴吧，別再囉嗦了。」
「太麻煩你了。」
「你趕快好起來，別在船上給我出人命，惹出更大的麻煩就好了。」他抱怨的口氣夾著無奈，卻挺溫和的。
她張開嘴巴，在他拿著的湯匙碰到她的嘴巴時，唇微抖著，眼睛閉著，吃藥似的吃下湯匙裡的稀飯。
第一口嚥下去就好辦了。喂到第三口，耿烈已經能感覺到她放鬆了，她彷彿抱著既然必須接受這樣的命運，就泰然處之的態度。他耐心的餵著，她靜靜的吃著，眼臉多半下垂，沒有和他的目光接觸。
他抱過女人，可是從來不曾這樣無慾無求的抱著個女人餵她進食。不是她不夠吸引人，事實上她是他所見過的女人中，最能引起他興趣的一個。然而，此刻他並不想染指她。說不上為什麼，也許是他不想負任何責任；也許他只配和煙花女做露水鴛鴦。
她溫熱的靠在他懷裡，原本白皙的臉頰泛著不知是羞意還是發燒透出的紅暈，煞是好看。她慢慢的咀嚼著稀飯，連香咽的動作都顯得嬌弱優雅，令他想起唐朝詩人白居易所作《長恨歌》裡的「侍兒扶起嬌無力」。他自嘲的想，他耿烈雖不能呼風喚雨，但至少可以呼喚全船八十幾位船員，曾幾何時竟成了侍兒。他隨即又想到下一句「始是新承恩澤時」，不禁耳朵發熱。他在寵她嗎？不、不！他只是同情她。他引喻失當，他們的際遇怎能與唐玄宗和楊玉環相比？他不由得想到和美子，豐腴的和美子才像楊玉環，纖瘦的江憶如堪擬趙飛燕。
和美子對他投懷送抱過，那是在溫泉浴池裡。那天晚上他回到旅舍已是深夜，雖然疲憊但還是去泡澡，偌大的浴池裡只有他一個人。溫泉的熱水鬆弛了他的神經，令他覺得很舒服。那池長年不斷的溫泉水，正是他買下永樂旅舍的主因。不一會兒和美子進來了，單獨一個人。他知道她通常和她的一對兒女在晚飯之後一起泡澡；日本人習慣男女混浴，不過，他還是吩咐船員們盡量避開那個時間去泡澡，以免他們見了和美子的裸體引發衝動，對克信的寡婦不禮貌。基於對克信的敬重，大夥兒也都相當自制，不敢對和美子起邪念。
當時他錯愕後，尷尬的點頭與和美子打一下招呼，便轉身爬出浴池。沒想到他正要拿浴衣包裡身體時，卻被她從身後抱住。從肌膚相親的觸感中，他心悸的明白她已無寸縷，眼角瞥見落在地上她的和式浴衣證實了他的感覺。
「耿桑，我是特地來找你的，讓我侍候你、幫你刷背吧。」和美子的中文講得不夠道地，帶有日本音的腔調卻相當可愛。
一個久已不識女人滋味的正常男人，怎麼拒絕得了這樣的誘惑？
江憶如搖頭的動作將耿烈的思緒拉回現實。她皺著居，合著嘴，用表情表示她不吃了。
他看一大碗粥已經消失了約一半，也就不再勉強她。他先把碗放到地上，再挪身扶她慢慢躺下，為她蓋好棉被。「謝謝。」說完，她閉上眼睛，似乎立即沉沉睡著。