第6頁 文 / 甄情
耿烈拿起地上的碗，背靠著木牆，看海風吹動她的髮絲，就去把窗子關得剩一道縫。回到原地，背依舊抵著木牆，再拿起湯匙，才發現粥快見底了，原來剛才他已經不知不覺的吃了幾口粥，用她用過的湯匙。他莫名的又感到耳朵發熱，心裡也有一種微妙的感覺。
沒別的，不必想太多，庸人自擾。只不過是因為他過過三餐不繼的日子，有東西吃的時候當然要惜福，習慣性的會把他面對的食物吃完。
熱呀！她已經在發燒了，他怎麼能讓她悶在空氣流通不良的艙房裡呢？
他再去開窗，把窗板調整到開一半，這才滿意的歇手。
她真的睡熟了。眉頭鬆開，嘴角甚至微微上揚，不知作了什麼好夢。她這副神情令他想到「善寶齋」蓮花池中的那尊觀音面容，和穆安詳。她的眉眼鼻與那尊舊觀音挺像的呢。
他吃光了粥，想走開卻不太放心。輕輕悄悄的摸她的額頭。哇！好燙呢！該死！她病得在昏睡，他豈能一走了之丟下她不管？
可是，他該怎麼管呢？他從來沒有照顧過病人，不知該如何是好。
他咬著下唇努力的想，總算讓他想到曾看過和美子在生病的裕郎額上放濕布巾。他趕緊依樣畫葫蘆。過一下子布巾就被江憶如的體溫熱了，他再拿布巾去沾濕，稍微擰乾，放到她額上。
如此來回了幾次，又讓他想到一個法子。十幾年前他剛上船不久也是又吐又病，田叔叫他喝了幾回薑湯，過了一天，他好像就恢復健康了。
事不宜遲，再一次為江憶如額上換上冷布巾，他就去廚房叫值班的三廚煮薑湯。
三廚正在和兩個睡不著覺的船員下棋。他們三個都很好奇，船長看起來好端端的，怎麼會半夜想喝薑湯？
耿烈簡單的解釋說一個他們所載的客人生病了，病得不輕，因為阿冬睡了，他只好自己來廚房跑一趟盡點心意，免得萬一客人病死在船上，到時候他會良心不安。
端著薑湯回船長室，耿烈喚不醒江憶如，心裡更著急，暗罵自己剛才詛咒她，恐怕會一語成懺。
他再次扶起她靠在他懷裡，她毫無知覺的昏睡著。他輕輕搖搖她，叫喚她的名字，她都沒反應。
他無計可施，一輩子不曾這麼惶惶不安過。
他試著捏開她的嘴巴，一點一點的用湯匙徐徐將薑湯灌進她嘴裡。生怕她嗆到，以他有生以來最大的耐心，非常緩慢的灌她喝。
過了好一會兒，一碗薑湯終於全灌完了。他吁出一口氣，突然覺得好累。這比搬運十箱貨品還累。
他放她躺回床上，讓她睡得舒服些。
摸摸她的額頭，還是燙得令人心驚。他頻頻為她更換額上的濕毛巾。自從阿冬跟隨他以來，他第一次自己到水櫃去提桶水回船長室。整艘船靜悄悄的，只有海浪扑打船身的聲音；大夥兒都睡了，他仍在為一個不該上船來的女子奔忙、不得安眠，真是有點可笑。
幸好，他察覺她開始出汗了。想必是薑湯的功效發揮了。
她臉上冒出細小的汗珠，他才剛用毛巾幫她擦乾，汗珠又冒了出來。
啊，她熱呢，熱得踢棉被，身體扭動著，喃喃不知說了一句什麼夢囈。
他幫她拉開棉被，看到她光裸的足踝！心裡竟又漫起了一股異樣的感覺。如果她光裸的不只是足踝，他又會有什麼樣的感覺？
罪過、罪過！他豈可趁人之危褻瀆她!
可是，他發現他的自制力越來越渙散，他控制不住自己的眼睛，他的目光似乎越來越不純正，他的手似乎越來越難以駕馭，老是想去摸摸她的臉和她的腳；他的心似乎也逐漸在升起邪念。
她好像不再冒汗了，冒汗的人換成他。深夜的海風送爽，他卻感到燥熱，好像心裡頭有把火苗，越燒越旺，燒得他快發起狂來。
他深吸一口氣，希望能穩住自己的心神，一本正經的去摸她額頭。天可憐見！不那麼燙了，她大概漸漸在退燒了。
他胡亂的暗自感謝船上的觀世音菩薩和地藏王菩薩，一時忘了自己從不相信那些木雕的佛像會有什麼神力。幫她蓋好棉被後，他便逃也似的急急離開艙房。
第三章
憶如是被喧嘩聲吵醒的。她無法聽得十分真確，但大約可以猜出有相對的兩方在為自己支持的對象加油助陣。她試著坐起來，覺得全身虛軟無力，但已經比昨天好些了。
她用小木盆如廁，用水沖淨了倒出窗外後，慢慢回想起昨夜發生的事。回憶並不清晰。自開船後她就暈得連連嘔吐，昏昏沉沉。最難過的時候，她以為她快死了，她會把心、肝、肺全吐出來。
模糊的片斷記憶中，有個男人逼她吃有肉味的稀飯，她吐到他身上，他好像沒有生她的氣。後來他又逼她吃清粥，她勉強吃了，是他餵她吃的。她記得她困得不得了，她好想睡覺，他卻一再吵她，用濕布巾搗她的額頭，還灌她喝熱熱的湯。她聞到自己嘴巴裡殘餘的姜味，對了！是他灌她喝薑湯，她今天才會感覺舒服些。
他就是竭力反對她上船、堅持說他的船不載女人的耿船長。剛被他發現她喬裝上船時，她抱著最壞的打算，以為他要不是會把她扔進海裡，就是會趕她回岸上。結果他把她軟禁在艙房裡。只要他肯載她去日本，她並不介意在艙房裡待上十天。
只是她做夢也沒想到，她會暈船暈得那麼痛苦，難過得要命。好在現在船行挺平穩的，不像昨天那樣搖晃，她雖然還是感覺不適，但至少可以忍受。
她照了照釘在牆上的一面只比巴掌大了點的銅鏡，發現自己臉上畫上去的麻子都不見了。是耿烈把她的臉擦乾淨昀嗎？
她記得除了他之外，還有另一個男人進來過這間艙房，是個瘦巴巴的小伙子，來給她送飯的。那時她難過得半死，連他的長相都沒看清楚。
她決定繼續喬裝成矮麻子，以免再給耿船長添麻煩。她從行李袋裡拿出畫筆和顏料，對著銅鏡往臉上畫麻子。井大娘幫她買了些胭脂水粉，但她平常都脂粉不施，沒想到難得往自己臉上添顏色，竟是這般光景。
畫好了，才剛收好顏料，就聽到叩門聲。她忙不迭的躺回床上，心撲通撲通的跳，不知該如何面對耿船長。如果她的記憶沒錯的話，昨晚她曾窩在他懷裡讓他餵食呢。噢！她怎會神智不清到任那種事情發生？
門開了。她的呼吸為之一頓！
進來的是那個瘦小子。
她的呼吸恢愎順暢。
瘦小了捧著個托盤，圓盤上是兩個湯碗。
「江師傅，你醒了。」他把托盤放到桌上。「船長吩咐我請廚師給您煮素菜粥送來。另一碗是加了蔥和紫蘇、陳皮的薑湯。廚師說船上沒別的藥材，只能給您熬這碗薑湯，讓您發汗退火去風邪。」
「謝謝你，小哥。」憶如壓低嗓音說話。「也請你幫我謝謝船長和廚師。」
「您能下床吃飯了嗎?」
「可以。」憶如把雙腳挪下床。「我已經比昨晚好多了。請問，甲板上發生什麼事了？」
他笑著說：「他們好吵，是不是？簡直可以把死人吵醒。今天順風，浪又不大，船走得滿平穩的，牛老大就邀船長比相撲。平常他們比賽，十次有八、九次都是船長贏，但牛老大從來不肯認輸。他們三兄弟都在船上，閒著沒事時就湊在一起練習，同心協力想贏船長。大夥兒也都樂於下注，因為船長的贏面較大，所以賭船長贏的彩金較少，賭牛老大贏的彩金較多。平常船長都樂於和牛老大比賽，今天他不知道怎麼了，看起來沒什麼精神，說他不想比。大夥兒都起哄叫船長別掃大家的興，船長還沒答應，兩邊的支持者就吵起來了。江師傅，你慢慢吃吧，我要去看熱鬧了。」
瘦小子出去後，憶如一邊慢慢吃素菜粥，一邊回想他的話。
她聽說過日本人喜歡玩相撲，她對這種競力的活動並不瞭解，心裡有點好奇。
瘦小子說船長今天看起來沒什麼精神，為什麼？是她的關係嗎？是他昨晚照顧她，因而犧牲部份睡眠？
他的確對她太好了，好得令她感到不安、感到愧疚。打從他說他的船不載女人，拒絕讓她隨行去日本後，她就對他沒好印象，甚至對他產生些許敵意。沒想到他識破她矮麻子的喬裝，卻也沒為難她，甚至在她暈船暈得奄奄一息時還費心侍候她。
他為什麼要這麼做？為什麼要對她這麼好？他早已經警告過她，這趟旅程並不輕鬆，是她自己不知死活硬要自討苦吃、自找罪受，他大可不理會她，讓她自生自滅，病死活該，可是，相反的，他在她病得神智迷離、昏沉無依時，竟待她如上賓，親侍湯藥。她如何承擔得起他的這份恩情？