第20頁 文 / 問晴
「艾魁克，你不會那麼狠心的，我在這裡等了你十天，艾魁克！」凱茜楚楚可憐的哭喊起來。
艾魁克深吸了一口氣，看著朱倩，她亦沉眉鎖眼的瞅著自己看，但並沒有說話，而是靜靜的看著他。
他抿抿唇，逼自己別回頭，大步的走進客廳坐下。
「呵，好在家裡還有我跟二哥在，要不然，這會兒那個蕩婦肯定厚著臉皮哭進來了。」凱瑟琳洋洋得意的在朱倩的身邊坐下。
艾魁克瞥了站在門口的傑恩一眼，再看著凱瑟琳，「父親跟母親呢？」
「還有林嬤嬤人呢？」朱倩目光看往樓上。
「他們全在教堂裡忙著你們婚禮的籌備與佈置。」她笑著回答，「我們大家對大哥都有信心，相信霜兒也不是小家子氣的人，所以先籌備婚禮，等你們回來休息個一天，就能舉行婚禮了。」
「不過，你們回來的時間比我們預計的還要早，所以，正確的婚期應該是在三天後，再三天，教堂即將有一場豪華婚禮。」凱瑟琳是愈說愈興奮。
艾魁克跟朱倩的目光相對，兩人眸中都有著深情。
「艾魁克……你當真這麼狠心……不理我了……」凱茜的哭叫聲再次傳來，而這一次，還伴隨著男嬰的哇哇大哭聲。
其實是她故意捏痛娃兒的，她真的好恨，傑恩守在門口冷睨著她，害她根本踏不進山莊一步。
「別理她，大哥，我都告訴她，你們的婚禮在即了，她對你就是不死心，還刻意在大雪紛飛時抱著娃兒出現在莊園門口，可憐兮兮的說要等你回來……簡直噁心死了。」凱瑟琳對她就是沒好感，尤其她裝可憐博取同情更讓人討厭！
「艾魁克……」凱茜趴在大門欄杆大哭起來，「艾魁克……」
凱茜不相信他真能那麼狠心，她忍受大家對她的冷嘲熱諷，還刻意在寒風中扮演癡心角色，這會兒都頭重腳輕的快昏倒了，他怎麼捨得不管她？
艾魁克深吸了一口氣，叫了湯森總管，請他以馬車載他們母子倆回住處去。
「沒用的，她待會兒又會來的，這已經不是第一次了。」凱瑟琳仰頭翻了翻白跟，她從沒見過那麼厚臉皮的女人！
但艾魁克在朱倩默許的目光下，還是請湯森總管送凱茜母子回去，但真如凱瑟琳所言，約一個小時後，她又出現在莊園門口。
「霜兒，我看這次換你去趕她走，以未來莊園的女主人身份！」凱瑟琳氣呼呼的邊說邊勾起她的手肘就往大門走。
好不容易大哥肯鐵了心不再理會那個蕩婦，但凱茜卻像個強力膠黏著她老哥不放，真是討厭死了！
朱倩回頭看了坐在沙發上的艾魁克一眼，他的表情尚好，然眸中一閃而過一道不忍之光……
她回過頭，跟著凱瑟琳往大門走，她並不怪他有不忍之心，即使是她，看到凱茜抱著小男嬰孤單單的在風雪中哭泣佇立，她也感到不忍。
「霜兒，拜託你別露出這種憐憫的表情，她可是個得寸進尺的女人呢！」凱瑟琳忍不住出聲叮嚀。
朱倩明自的點點頭，但當凱茜一看到她出來，就在門口昏厥過去後，她惟一能做的還是趕緊抱走她懷中的男嬰，再喚來艾魁克將凱茜抱人房間去，還找僕人去請大夫，因為她這個中醫在這個沒有藥草的洋人世界是醫不了人的。
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傑恩冷嗤一聲，狀甚不屑，但對朱倩則不忍斥責，只道了句，「我看不下去，還是去找我的情婦好了。」語畢，他雙手插在口袋裡轉身就走。
傑恩不想管，凱瑟琳是氣得直跳腳，她受不了的對著正將小男嬰交給僕人的朱倩道：「她在演戲，你看不出來嗎？哪時候不昏倒，看到你就倒？」
「不，她全身發燙，她真的發燒了。」朱倩搖搖頭，光摸到她發燙髮紅的臉頰時，她就知道了。
「天啊，三天後就是你跟大哥結婚的日子，我拜託你將大哥看緊一點行不行？」凱瑟琳知道她善良，但她太不懂得保護自已啦！
她莞爾一笑，「放心，在婚禮舉行之前，我都不會將我的目光從他身上移開，好不好？」
「老天，你還有心情打趣，我真的被你打敗了。」
但她這一次如此放心，也是艾魁克並沒有在客房裡多做停留，他一將凱茜放到床上就下樓了，而且以深情的藍眸凝視著她，讓她僅有的一絲憂心消失了。而艾魁克看到妹妹對自己欠缺信心，倒不怪她，「我對凱茜是有憐憫之心，但絕無其他感情。」
凱瑟琳嘟起嘴兒，「我不知道，只要那個蕩婦還在莫斯科，我就替霜兒擔心。」
朱倩較有信心。「不會的，你哥已經以行動證明他的心不在她身上了，我們就別杞人優天，自尋煩惱了。」
凱瑟琳看著一臉笑容的她，歎了一聲，「好吧，希望大哥別再讓我們失望就是了。」
「不會的，我發誓。」
一切看來似乎都沒有問題了，而凱茜在大夫看診後已吃了退燒藥，暫時在客房睡著。
索洛夫夫妻跟林嬤嬤回家後，欣見艾魁克跟朱倩恩愛的模樣是笑得合不攏嘴，但在聽聞凱茜發燒在客房休息後，三人的笑意頓時僵在嘴角。
「她怎麼陰魂不散呢。」林嬤嬤對那個洋女人沒好感，對她死纏著艾魁克不放、主動追他的舉止更是無法苟同。
「艾魁克，我話可說在前頭，我不准你進房去探望她，而且等她燒一退，最多睡上一晚，我就要凱瑟琳送他們母子回去，在你跟霜兒舉行婚禮前，我也不准你再跟她見上一面。」愛莎的態度難得這麼強硬，沒辦法，上回兩人當著葉霜的面就吻了，這一次小心點準沒錯！
聞言，朱倩眉兒一皺，「我想我們該對艾魁克有信心點，而不是……」
「霜兒，」愛莎搖搖頭打斷她的話，「我對我兒子有信心，但我對那個死纏著不放的凱茜沒信心啊，我不想再節外生枝，這件事就這麼說定了。」
「沒關係的，霜兒，就照母親的意思。」艾魁克握住未婚妻的手，感激她對自己的支持跟信心，再看著眾人道：「但也請你們相信我，我只要霜兒當我的妻子，這一生，我只要她。」
甫進門的傑恩剛巧聽到這句話，他勾起嘴角直視著眼睛終於放亮的哥哥，「選擇霜兒，你不是個白癡了。」
艾魁克將目光移到神態仍舊吊兒郎當的弟弟身上，他對他跟凱茜上床一事，心中的疙瘩或許永遠都在，但此時看著他，他發現自己對他不再那麼仇恨了。
「傑恩。你也找個真正愛你、你也愛她的女人吧，天天流連花叢，就某方面而言，也挺像個漫無目的的白癡吧。」他這話也是語重心長，希望花花公子的弟弟有聽進去。
傑恩不是傻子，凝視著哥哥關切的眼神，他知道他跟哥哥的過往恩怨已隨風而逝。
他嘲諷一笑，目光溜到朱倩身上，「那看來我得去一趟中國，那機會會大一點吧。」
艾魁克皺眉，他的意思是他也喜歡葉霜？
「別那麼緊張，朋友妻不可戲，何況兄弟的？我會自己去找一個，而且肯定比霜兒更美。」他拍著胸脯，有信心的很。
「不可能的，她是全世界最美的女人。」艾魁克鬆了一口氣，自傲的道。
朱倩可尷尬了，「不，在大清，還有好多沉魚落雁、花容月貌的女子，我絕不是……」
「你是，在我的眼中你就是。」艾魁克深情的打斷她的話。
她笑了起來，大方的接受他眼中傾慕的眸光。
「二哥，你也想到中國去？那我跟你一起去，你去找漂亮的女人，我去找那些聽說都抬高下顎、雙眼只看天空的皇親國戚好不好？」凱瑟琳馬上拉住二哥的手，興致勃勃的說了起來。
愛莎也趕忙道：「我也要去，我等很久了，好不容易他們要結婚了，那蜜月就去那裡好了，一大群人熱鬧……」
「媽咪，但霜兒不想回去耶。」凱瑟琳向母親使使眼色。
「哦，對，那也沒關係，他們找別的地方去蜜月，咱們三人坐船游中國去，索洛夫……好不好嘛？」愛莎卯起勁發起嗲功。凱瑟琳也在∼旁搭腔，這會兒連傑恩也以找中國美女為由，自願當起家中兩個女人的護花使者遠渡中國大清去。
艾魁克體貼葉霜不想聽家鄉的事，拉著她往後院小溪走去。
兩人在一旁的長椅上坐下，看著夜色中從天而降的小雪花，談著未來願景，雖然沒有提及那個正在客房裡沉睡的凱茜，但兩人都清楚她將是一顆不定時炸彈，一顆影響兩人婚後生活的不定時炸彈。
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朱倩明白，除非凱茜遠離他們的生活範圍，要不然，要艾魁克完全不理會他們母子是不可能的，他畢竟不是個鐵石心腸的人。