第19頁 文 / 問晴
對！在艾魁克跟那個女人踏上紅毯以前，她都還有機會，她一定要贏回他，過去她太傻了，不懂得珍惜他，但這一次，她勢必要奪回他……
只是她一天等過一天，天天到溫尼伯莊園的大門前等候艾魁克，但他沒有回來，而凱瑟琳對她是冷嘲熱諷，傑恩對她是冷眼相對，索洛夫跟愛莎夫婦倆看到她則是面帶不悅的頻頻搖頭，再請湯森總管請她離開。
但她不要離開，她要等下去，艾魁克是個心軟的人，一旦看到她一個女人抱著個嬰兒天天守在他家門口，他一定會軟化，不再怨她，因而再次接受她，因為他曾經義無反顧的愛著她啊……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
艾魁克跟朱倩已在聖彼得堡待了七天，頭一、兩天都讓俄皇、皇后給留在宮中賞景聊天，因為之前他們進宮時總是因事求見而匆匆來去，這次既是來渡假的，就讓朱倩這個中國女孩好好看看俄國的皇宮。
而富麗堂皇的皇樓、典雅美麗的上花園、佈滿金色雕像及噴泉的下花園、寶座大廳等等，對前一次來懇求俄皇解除兩人婚姻的朱倩而言，她只到過皇帝接待室，因此這次看到的所有景致莫不讓她歎為觀止。
她跟艾魁克在俄皇的允許下，天天穿梭在混合著巴洛克建築與古典風味的各式建築物裡。
艾魁克寵愛她，在當地買了一個新款的照相機給她，看著她天天拿著相機取景拍攝，眉飛色舞的看著自己，他知道她原諒他跟凱茜的那一吻了。
此刻，他們位處在冬官裡，朱倩拿著相機在漆上金色的木製貼花、金碧輝煌的大廳、彩繪的天花板上來回拍著照。
他凝視著一身中國旗裝的她，嘴角揚起笑意，瞧她神情專注，絲毫沒有注意她已成了室內的皇族貴賓矚目的焦點，男人眼中有著驚艷、女人則有嫉妒，而他當然是自豪與驕傲。
這樣一名毛髮似綢緞、頭戴珠花、朱唇粉面的中國美女身著綴金線綠綢緞長袍、腳踏一雙純手工刺繡的高底旗鞋，再瞧她步步生蓮、氣質優雅，一顰一笑莫不吸引著眾人的眼光。
但除此之外，最讓艾魁克折服的是她的善良與包容。
出來這幾天，他不再談凱茜母子，她卻主動談及他們，甚至言明他們若真的無所依靠，她希望有能力的他能提供他們母子該有的生活費及教育費，因為一個女人帶著一個小娃兒生活並不容易。
這讓他很感動，也發現自己更愛她了。
「總算找到你們了。」伊麗莎的聲音在他身後響起，打斷了他的沉思。
他笑笑的轉身看著仍然一身中性褲裝的伊麗莎，她的胸前仍掛著一台照相機，「你怎麼會知道我們在這裡？」
她回以一笑，再看著也看到自已，正開心的迎向她的朱倩，「我到外地拍了幾天的照片，剛回來就聽到艾魁克伯爵帶著他那有著傾國傾城之貌的未婚妻到冬宮來的消息，所以我扔下行李就衝過來了，當然，侍衛認得我這個男人婆跟你這個艾魁克伯爵是好朋友，我才能進來啊。霜兒！」她開心的給了她一個擁抱，再噴噴稱奇的看著她，「我怎麼每看你一次就覺得你又更漂亮了？」
「沒有的事。」她笑笑的搖頭。
伊麗莎挑起柳眉來回看著她跟艾魁克，「這有愛情滋潤的女人果然是愈來愈美麗了。」
她臉一紅，「別取笑我，伊麗莎。」
「別調侃她，她臉都紅了。」艾魁克握住朱倩的手，體貼的接過她手中的相機。
「好！」伊麗莎微微一笑，指指外頭，「我們到外頭坐一坐。聊一聊。」
「嗯。」三人相視一笑，相偕往外頭走去。
三人在希臘走廊旁的天鵝絨椅坐下，看著這片令人歎為觀止的美麗景致。
「我知道我要開口的第一句話會殺風景，但是我還是要說。」
伊麗莎先瞥了朱倩一眼，才對著艾魁克道：「我聽說凱茜帶了一個娃兒去投靠你？」
他點點頭，沒有否認，但也將他請凱瑟琳另作安排一事說了。
她皺眉，「凱瑟琳？鬼靈精怪的她對凱茜超討厭的，怎麼可能理她？」
這一問，氣氛可有些尷尬了，艾魁克突然不知如何解釋，他將凱茜母子托給妹妹是要向葉霜證明自己對她真的別無依戀了。
朱倩看出他的不自在，倒是從容的將情形略述一遍。
「老天，你看到他跟凱茜親吻，然後他帶你來這兒玩，你就原諒他了？這不是太便宜他了。」伊麗莎直覺的下評論。
「我不是個鑽牛角尖的人，何況他對凱茜已另作安排了，我若再跟他計較，豈不顯得孩子氣了？」朱倩微笑的回答。
伊麗莎笑了起來，但又忍不住搖頭，看著艾魁克道：「她還真善良呢，是不是？」
「我喜歡她這一點，也慶幸她不是那種哭鬧不休的女人，不然我真的不知道該怎麼辦。」艾魁克坦白自己的心緒。
「你是該慶幸，但我卻替霜兒擔心。」
「我？」朱倩不解的看著她。
她點點頭，指指艾魁克，「除了你跟凱茜，當然還有我這個不男不女的男人婆友人外，他對其他女人都是冷峻著一張臉，但那並不代表他有一顆冰冷的心，相反的，他的心跟豆腐一樣的軟，我很擔心凱茜如果裝可憐、裝落魄，艾魁克的那顆豆腐心又會被她牽著走。」
聞言，朱倩不由得皺眉。
「伊麗莎，別嚇唬她。」艾魁克見她皺了眉頭，忍不住出言駁斥。
她抿抿唇，歎道：「我有沒有你心裡很清楚，更何況你跟凱茜走了十年，她在你三十歲的生命裡絕對佔有一席之地，你對她狠不下心的。」
「我沒有——」他的口吻似乎帶著一抹不確定，但他硬是將那個感覺壓下去。
她嗤之以鼻的搖搖頭，「難道你在將他們母子交託給凱瑟琳時，沒有千叮嚀萬叮嚀要找一個好的住所？一個安全的住所？
還要僕人過去服侍？留下一筆優渥的生活費？甚至要凱瑟琳有空就去看看她們是否安好？「
伊麗莎連珠炮的一席話讓艾魁克無言以對。
從他的反應，朱倩知道伊麗莎全猜中了，但她不想選擇嫉妒。所以她微笑的看著伊麗莎道：「我相信這只是他的責任感驅使他這麼說跟這麼做的。」
聞言，他眸中浮現一抹溫柔，就她對自己的信心，他相信他們兩人之間不會再有風雨。
伊麗莎看著兩人四目交鎖的眸光，聳聳肩，「好吧，希望我不是杞人憂天就好。」
不再談這個敏感的話題，三人愉悅的談起婚禮的種種……
「婚禮當天若沒有雙親在座，是不是會感到有些遺憾呢？霜兒。」伊麗莎突然提了這個問題。
艾魁克馬上注意到她臉色一僵，這讓他想到一件事，「霜兒，我知道你一直避談你家人，但原因呢？難道到現在，你還不能對我坦白……」
「對不起，我頭有些疼，我想回旅店去小睡一下。」她倉皇的起身。
「霜兒，」他握住她的手，看著她略顯蒼白的神情，「為什麼？
每次提到你的親人或家鄉，你就顯得如此惶恐？「
她臉色一黯，她能不惶恐嗎？她在哪裡剋死了七個男人，哥哥跟嫂子因她的「妖姬」之名而備受鄉親的排斥、隔離，那裡對她而言就是一場夢魘。
何況，林嬤嬤也說了，也許就是因為她以葉霜之名在這個陌生國度生活，所以那個駭人的詛咒便遠離了她，讓她在俄國這近一年來，身旁不再有一些可怕的事情發生。
所以，為了她的幸福、艾魁克的生命，朱倩是要消失的，她必須以葉霜之名在這塊土地上生活下去。
「霜兒，莫非你有什麼難言之隱？」伊麗莎擔心的看著陷入沉思的她，她的氣色很差。
朱倩怔愣的看看她再看看艾魁克關切中又帶著困惑的藍眸，囁嚅的道：「對不起，我真的不想談，我覺得頭有些疼想回去，好嗎？」
艾魁克定定的看著她好久，她眸中的驚恐與瑟縮與那個笑盈盈的拿著照相機四處拍照的葉霜判若兩人。
他握住她冰冷的雙手，決定不再勉強她，「算了，過去已經過去了，等到有一天，你願意敞開心扉跟我談，我一定好好傾聽。」
對他的體諒，她目露感激，在跟伊麗莎道再見後，便在艾魁克的陪同下，乘坐馬車離開冬宮。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
三天後，艾魁克跟朱倩共乘馬車回到溫尼伯莊園，而在離大門一段距離時，兩人就看到凱茜抱著男嬰坐在積雪的門檻上。
「她怎麼在這？」艾魁克的眼中閃過一道不忍眸光。
朱倩看著他，心中突然感到沉甸甸的，一回到這裡，有些問題似乎避免不了的又浮上檯面。
凱茜一見到艾魁克的馬車，眸中一亮，飛快的抱著娃兒衝向前去，但凱瑟琳跟傑恩也同時從屋內走出來，一人擋住她，一人硬是將艾魁克拉回屋內去。