第15頁 文 / 褚珞
蘭澤笑了笑，點點頭，一陣噁心的感覺又襲來，她忙轉頭嘔吐。
「吐得這麼厲害……這可不成……我去替你熬些藥湯，很有效的……」大娘熱心地說。
「大娘，你從前懷小蘋時也這樣嗎?」蘭澤稍覺好些了，大娘扶她坐在床邊，倒了杯水給她漱口。
「我?也是啊……身子不好，所以才生了小蘋一個……」大娘笑道：「那時小蘋的爹可急死了，見我每日一直吐，反道以後不忍讓我受罪呢……可是呀……男人哪懂得咱們的心情呢?采采，那種當了娘的感覺，是只有自己體會才體會得出的……」
「是呵……」蘭澤微笑，凝眸道：「他不在身旁……不然這種喜悅……就能一起分享了……」
「快了……春闈算算日子，也該結束了，就等放榜……再耐心地等等，他一定快回來了，喔?」大娘安慰她道。
「就快回來了……」蘭澤喃喃重複道。
「所以啊……你現在最要緊的事……就是把身於給養好，讓孩子好好在你腹裡長大是不?等他回來，你們一家三口就能團聚啦!「滅娘又道：「這樣吧……以後粗重的活兒都交給我，你別太操勞，添購食糧用品這點雜事，我叫小蘋去做，嗯?」
「這怎麼好意思……」
「哎，還把我當外人嗎?」
「嗯……多謝大娘了。」蘭澤感激地說。
「這樣吧……我先去給你抓帖藥，你好好休息哪!」
「謝謝……」
「別一直謝，你們夫妻倆怎都有同樣毛病……真是的。」大娘打趣地說，擺擺手，便出了門雲。
蘭澤撫了撫腹間，說：「寶寶……娘和爹真是幸運……碰上了這樣好的一群人……」
蘭澤覺得一股暖意蔓延全身，更覺得自己再怎麼做，都無法回報這樣的關懷與照顧。
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「潘兄，從認識你到現在，不曾聽你提過家人或妻兒呢……」立軒手注清茗，道。
客棧的午後十分清靜，潘磊與方立軒共品清茗，享受春闈的忙亂後難得的寧靜。
潘磊只是笑，沒有回答。
「除了讀書外，也不曾見你有什麼特別偏好的事物。像我…對書本學問倒是沒那麼在意，平生只愛流連歌樓舞館，看盡花叢，成全雅興……」方立軒一開摺扇，風度翩翩。
潘磊跟他著實是很不同的人，雖同出身於富貴之家，潘磊卻甘於清筒，甚少對人言及家世，立軒則一派翩翩公於樣貌，流連妓館，然而潘磊卻不排斥交了這樣一個朋友，因為立軒儘管如此，為人倒是熱情和善的，風流但不下流，所以，即便是立軒想拉著潘磊一同玩樂，播磊雖不為所動，但仍是以朋友相待。
「其實，這回名則為上京赴考，實際上，是想來尋人。」立軒歎氣道。
「尋人?」潘磊擱下茶碗。
「是啊，兩年前的冬天，我替我爹來京城裡辦貨，結識了一名很美的姑娘，只不過，不知名姓。」
「那要從何找起？」
「不知道，反正我爹一心想讓我得個功名，我也就順著他的意，來長安冶遊，看看能不能再巧遇她。」立軒回憶起往事。」
「原來方兄掛意的不是功名，而是美人。」潘磊微笑，喝了口茶。
「就三天，她冷若冰霜，連名姓也不肯留。」立軒搖頭歎氣。
「希望你能找到她。」潘磊祝福道。
「這些天悶得很，考試考得人生厭，不過終於解脫了，考過就熊回徐州向爹交代了，倒是你，潘兄，極可能題名金榜……」立軒聳聳肩，對自己韻前程一副無所謂的模樣，卻對潘磊很篤定地說。
「還是未知之數呢……」潘磊笑道。
「立軒已作好回鄉的打算了，不過與潘兄相識一場，今後恐怕見面難如登天，實在可惜……」
「相見不怕無期，只怕無心。」潘磊道。
「說得也是……改日潘兄來徐州，立軒作東，必定好好款待你。」
「若方兄來揚州，潘磊亦然。」
立軒瀟灑一笑，道：「就怕潘見不知何處赴任。」他是篤定潘磊一定榜上有名的了。
潘磊淺笑，道：「我唯一的心願，便是早日和妻子、家人團聚。」
「立軒若有幸；哪一天登門拜訪夫人。」他笑道。
「會的，會有機會的。」潘磊不禁思念起蘭澤。
兩人陷入各自的思緒中，茶色如碧，映照著兩人的心事……
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「潘兄!潘兄!．好消息!」立軒三步並兩步地奔上樓來，遠遠就聽得見他的叫喊。
潘磊擱下筆，他原想給蘭澤寫一封信，請她不要掛念，他已順利完成考試，就等放榜，然而立軒急切的喊聲打斷了他。
「什麼事啊?那樣緊急。」潘磊不疾不徐地開了房門，見立軒氣喘吁吁地站在門口。
「恭……恭喜潘兄……賀喜……潘兄……榜上有名……」立軒好不容易說完話。
潘磊一時間怔住，許多念頭飛馳過他腦海，最清晰顯明的，是蘭澤和家人的臉孔，他終於能帶著她回鄉了……潘磊倒投有去想金榜題名後韻種種問題。
「報錄人就快到了吧!」立軒笑道。
「你呢?立軒?」
「收拾行囊回鄉交差了!」立軒笑得一派輕鬆。
潘磊正想著該如何接口時，一支熱鬧的隊伍已在客棧底下喧嘩。
「來了!來了!快下去看看!」立軒催促著他。
「新科進士潘磊金榜題名，三日後舉行殿試，欽此——」來人大聲朗讀道。
「潘兄，立軒與有榮焉!」他拍拍潘磊的肩膀。
「殿試那我何時才能還家?」潘磊沉吟道。
「殿試之後還有賜宴呢不如這樣吧，請人帶封家書給嫂子．免得她掛心!」
「也好」潘磊轉而對報錄人說：「這位官爺，能否煩您托人為我帶封家書?」
「這是自然，請吩咐。」
「那麼，請您稍等一下，我將書信寫好再交託與您。」潘磊道。
說罷，落磊便回房寫信。
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采采：
在應聲一切順利，不忝榜上有名，三日後殿試，一時無法還家，你且免念，思汝心切，無從下筆，僅以三言二語，托人帶予汝。
潘磊猶豫著該不該再寫些什麼，立軒卻進來了，道：「潘兄，寫好了嗎?他們在等著。」
「就好……」潘磊聞言，急忙把墨跡吹乾，折疊好放人信封，下樓將信交子報錄人。
「官爺，除信之外，煩您將這些銀兩交予賤內，因為一時回不去」潘磊將信與一些銀兩交給報錄人。懇切地請托。
「是，是，一定記得。」
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潘磊再上樓的時候，立軒已經在收拾行囊了。
「這麼快就要走了?」潘磊很詫愕。
「是啊!逛遍長安城，還是尋不著伊人，不如回鄉去了……」立軒吩咐僕役打點好行李。
「嗯」潘磊點點頭，沉默了一會兒，又道：「這些日子，承蒙你了，立軒。」
「別見外，四海皆兄弟，我方立軒很高興結交了你這麼一個朋友!」立軒笑道。
「什麼時候再見面？」
「等潘兄赴任，若還記得立軒，捎封信至徐州，立軒必然前往拜訪。」
「好，一言為定。」潘磊道。
「我明兒個一早走，潘兄可得好生準備殿試。」立軒說。
「我會的」潘磊笑道。
「潘兄，相處這些時日，立軒還是沒發覺什麼事能讓你驚慌或雀躍，說話問題那麼不疾不徐，彷彿沒有事能驚動你」
「會嗎？」潘磊仍是微笑。
「你跟我，是很不同的人」立軒最後道：「總之，珍重，後會有期。」
潘磊握了握他伸出的手，堅定地點點頭。
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「別喝啦，阿炳，你不是還得替人送信嗎？」酒店老闆硬是扣下阿炳手中的酒壺，見他喝得爛醉如泥，不禁提醒道。
「送個屁!連個賞錢也沒有，送個屁!」阿炳醉醺醺地發著牢騷道：「新科進士那麼窮酸，連要拿回家的也只有那麼幾個子兒!」
「現在窮酸，以後可不同」
「我呸!」阿炳從懷中掏出信，往桌上擱，道：「喏喏!瞧瞧!送封信也不給個跑腿費，真是見鬼了!見鬼了!」
阿炳生氣地將酒瓶往桌上砸，酒瓶應聲碎裂，酒液漫流，將信給浸濕了，這可非同小可，他一驚，酒醒了一半，急忙想抽出裡頭的信，不抽還好，一抽信霎時成了兩截，字跡黑糊成一片。